然而，黄泉之水滚滚而来，深渊里弥漫着死亡的气息，哪里有丝毫活人的迹象？
如意猛烈地颤抖了一下，冲到了深渊旁边，失声大喊：“苏摩……苏摩！”
“苏摩……苏摩。”如意颓然跪倒在地，泪水一颗颗滚落，在地上化为珍珠。苍梧之渊上，天色已经暗了，头顶星辰明亮，耳边只有梦魇森林里女萝邪异的窃窃私语和黄泉滔滔的逝水声。
苍梧之渊底下，便是涛涛的黄泉之水。任何阳世的活物都无法在其中生存，这个小小的孩子，估计早就神魂俱灭、尸骨无存了吧？难怪泉长老说了，见了龙神之后，能不能活下来要看那个孩子的造化了——看来，这孩子终究未能通过这一轮严酷的试炼。
忽然，地上有什么东西动了一下。
简霖摇了摇头，看着深不见底的裂渊，低声道：“大约是跟着龙神一起沉下去了吧。”
那是简霖的行囊，在刚才的搏杀里被扔到了地上，四散开来——里面有东西在蠕动，正是那个诡异的肉胎。似乎是看到了刚才发生的一幕，肉胎的脸上露出了一个奇特的讥笑表情。
“怎么会？！”如意的脸色瞬间惨白，“那么……苏摩呢？”
“笑什么？”看到那个诡异的表情，如意忽然觉得一阵莫名的愤怒，一把抓起那个肉胎，就要往苍梧之渊里投掷下去！那个肉胎发出了一阵尖厉的“嘤嘤”，似乎是在尖叫，听起来毛骨悚然。
“刚才，龙神想要挣脱七千年前星尊大帝设下的禁锢，跃出这个被困千年的地方……但是，龙神失败了。”简霖站在深渊旁边，看着底下滚滚的黄泉之水，声音发抖，“龙神闯不出那个结界，筋疲力尽——最终重新沉入了苍梧之渊！”
然而，如意刚抬起手，忽地对上了一双巨大的日轮，从苍梧之渊的地底升起。怎么……怎么会有两个太阳同时升起？
“你说什么？”如意脱口。
如意被炫住了眼睛，却听到简霖在一边失声惊呼：“龙神？”
简霖的脸色也是苍白，半晌，才轻声道：“龙神失败了。”
海国的守护神此刻竟然再度从深渊里浮了上来，吃力地将头颅探出了苍梧之渊，喘着粗气，全身金鳞片片染血。这个时候，他可以清晰地看到龙神的身体上缠绕着一根金光四射的巨大锁链，死死地锁住了它的脖子，勒入了血肉，末端拖向了深不可测的苍梧之渊地底。
“怎……怎么了？”如意愣住了，看着忽然间又陷入寂静的苍梧之渊，声音微微发抖，“方才……方才发生了什么？”
那是七千年前星尊帝灭亡海国之后，为了困住鲛人的神祇而设下的。
风云转瞬消失，四周是死一样的沉默。
然而即便是如此疲惫，龙神还是挣扎着第二次攀上了苍梧之渊，用爪子抓住了深渊的边缘。在龙神的额头上，赫然躺着一个昏迷的孩子，小小的身体缩成一团，脸色苍白如纸，却还有微弱的呼吸。
同一瞬间，半空的龙神发出一声低吼，也突然沉入了深渊！
“苏摩！”那一刻，如意失声惊呼，惊喜万分，“苏摩！”
腾龙的影子在苏摩的躯壳里挣扎，他小小的身体不停地抽搐，痛苦非常。最后，瘦弱的孩子再也支撑不住，发出了一声大喊，倒了下去，眼里流出两滴殷红的血，背后的图腾瞬间熄灭了光芒。
龙神抬起巨大的爪子，摇了摇脑袋，吃力地把苏摩从身上勾了下来，小心地放到了地上，满怀担忧地看了一眼，忽然俯下头，将孩子一口吞了下去！
然而，九天白云离合，亦无回响。
简霖和如意一起惊呼，双双上前想要阻拦，却见龙神只是衔着昏迷的孩子，含在嘴里，并无伤害的意图——随着呼吸，龙牙之间绽放出奇特的光华，开始一分分地注入孩子的身体。
“为何……为何还不让我走？”龙神仰首望向九天，发出了低吼，似在和什么人对话，“海皇已经归来了……三女神，请将存于九天之上的力量归还海国！”
龙神一共呼吸了三次，才收住了光芒，伸长脖子，吐出了苏摩。昏迷的孩子滚落在深渊边的草地上，一动不动。如意扑过去将苏摩抱在了怀里，跪倒在了神祇的面前。
然而，无论是那个影子，还是蛟龙，都始终无法挣脱。
“这个小家伙，太虚弱了……我分了一点力量给他。”龙神的声音低沉而缓慢，非常吃力，对他们两人道，“我知道长老们让你们带他来这里的意图——是的，这个孩子的确是你们要等待的人。可惜……时间还没有到。”
随着龙神的不断飞跃，苏摩背上的那个黑色文身也在剧烈地变化，每一个动作都和龙神对应，似乎在他的身体里也有另一条龙，正在奋力挣扎着，要突破这个躯壳的障碍，从孩子的身体里飞出！
龙神在和他们对话？那一瞬，简霖和如意都震惊得说不出话来。
龙神背负着孩子，在云雾里上下飞腾，想要破空而去——然而，它颈下的逆鳞上锁着一条金色的锁链，上面萦绕着无数的电光，死死锁住了它的每一个动作，无论它怎么挣扎，始终无法挣脱。
时间还没有到？这是什么意思？
两个人站在深渊边上，一时间目眩神迷。
“时间还没到。所以，九天上的云浮城，不曾将海皇的力量归还海国。”龙神语气非常虚弱，抬头望了一眼裂渊上空的天宇，“这个孩子还没有继承海皇的力量，也无法帮助我斩断金锁。”
“腾龙的血徽！”简霖冲口而出，定定地看着半空——是的，这个孩子身负海皇之血，背上有可以和龙神呼应的图腾！他就是传说中的海皇！
简霖和如意没有明白龙神这些话的意思，面露疑惑之色。
“天啊……”如意低低惊呼，不敢相信地拉住了旁边的简霖，“你……你看到了吗？苏摩……苏摩背上的那个不是痣！而是……而是……”
“和你们解释这些也没有用……你们都回去吧。”龙神的声音渐渐微弱下去，攀住地面的爪子也逐渐松动，“等七十年后，等这个孩子经历了更多，获得了更大的力量，或许……我们可以在此地再度相见。”
“痛……”孩子呻吟了一声，小小的身体蜷曲起来。
还要等七十年？简霖和如意双双愕然，不知道说什么好。
“我的一部分在你的身上沉睡了那么多年，也该醒来了。”龙神低语，对着苏摩吹了一口气：那一刻，孩子背后的那一团黑色忽然流动了起来，闪现出了微微的光亮。如同被什么注入，那团黑色瞬间旋转，化成了一条龙的形状，竟然和虚空中的龙神一模一样！
“在这样漫长的时间里，应该会有许多人想要夺走这个孩子的生命吧？包括空桑人……西海上的冰族……还有他。真是令人忧心啊。”龙神低声沉吟，似乎遥遥地感知着这个六合之间的一切，“似乎现在就有人想通过归邪，找到这个孩子？这可不行！”
一语未落，龙神忽然甩了一下尾巴——狂风之中，孩子背上的衣衫寸寸碎裂，露出了背部一片黑色的痣。
龙神仰起首，对着苍穹长啸一声，猛地吸了一口气，探出了爪子！那一瞬，龙神周身绽放出千万道耀眼的闪电，天空风起云涌，令人无法直视。
苏摩几次飞升和坠落之后有些晕眩，虚弱地睁开眼睛，在半空和龙对视，瞳子里居然没有丝毫畏惧。龙神俯下头，用巨大如同日轮的双眼凝视着那个瘦小的孩子，似乎在审视着所有的过去与未来，片刻，终于吐出一声长叹：“果然是你……七千年了，这一天终于到来了！”
风云过后，星空里，似乎有什么悄然变了。
“这……这个小家伙……”龙神看着孩子，似乎长久不曾说过话，所以发音都很吃力，“难道就是……嗯？”
——那一片腾起于碧落海上的归邪，竟然消失不见！
龙神从苍梧之渊现身，夺去了如意怀里的孩子，盘身云海，垂首细细地凝视怀里那个微小如芥子的生灵。
“我在星图上暂时抹去了这个孩子的踪影……现在，即便是凡界最有力量的占星者，也无法再追查这个孩子的下落了……”龙神动了动爪子，将昏迷的孩子推了过来，声音越发虚弱，“现在我能做的……也不过是这些。好了。你们带他回去吧，好好保护他。”
托住他的，是金色的巨龙。
“是！”简霖如意不敢违抗，齐齐领命。
简霖大吃一惊，不顾一切地伸出手，冒着自己跌落深渊的危险想要抓住苏摩。然而，下一个瞬间，深渊再度被闪电照彻，苏摩忽然停止了坠落的趋势，仿佛有一只手托住他的背部，让他重新向上升了起来，离开了深不见底的苍梧之渊。
就在那一刻，被遗弃在地上的那个肉胎动了一动，似乎想要跟随他们离开。
“苏摩！”她惊呼了一声，不顾一切地想去抓住他。
“咦？这个小东西……是什么？”虽然那个东西微小如芥子，却逃不过龙神的眼睛，龙神一看，眼神忽地一变，喃喃，“这是非常邪恶的存在啊……是光之后的暗，是毕生不能摆脱的心魔。”
如意仰起脸，看到了闪电里的海国神灵，再也忍不住地惊呼。她下意识地松开了手，想要合掌膜拜。然而，刚刚松开手，一股强大的力量吸来，她怀里的孩子忽地飞了出去！
话音未落，龙神低下头，轰然吐出了一口烈焰！
“是您的子民。”简霖匍匐在地，“奉命前来参拜。”
然而烈焰过后，那一团小小的肉胎居然完好无损。
“谁？是谁？”闪电里，传来了雄浑低沉声音，“以我之血惊醒我？”
“奇怪……连赤炎都没有办法消弭这种‘恶’吗？”龙神疲倦地低语，抖了抖身体，“唰”的一声，无数道金光落下，刺穿了肉胎的每一个关节，将它钉死在了地上！
风云从龙而起，整个苍梧之渊瞬间天翻地覆。影影绰绰的巨大影子从地底腾空而起，伴随着电闪雷鸣，直上九霄！
那是细小的龙鳞，每一片都贴着申屠大夫原先的银针的位置，镶嵌在那个肉胎骨节上，如同银骨金钉。瞬间，那个肉胎蜷缩成一团，发出了尖厉的痛呼，刺耳惊心，却依旧在剧烈地扭动，不曾死亡。
“龙神！是龙神！”电光之下，所有的女萝发出了一声惊惧交加的呼喊，全部缩回了密林，不敢暴露在那耀眼的金色光芒之下。
“还真是消弭不掉吗？”龙神看着这个诡异的肉胎，有些诧异，也有些疲倦，“这是‘恶的孪生’……看来，会和这个孩子毕生如影随形。”
仿佛一滴血沸腾了整个沧海，那一刻，黑黝黝的裂渊地下，骤然风起云涌，吹出令人睁不开眼睛的飓风——只听一声巨响，有一道金色的闪电穿透了黄泉之水，瞬间直上九天，照彻了梦魇森林！
龙神疲惫地呼出一口气，爪子微微锁紧。
那一滴远古的龙神之血从封印里涌出，滴落云雾之中。
同一瞬间，贴在肉胎上的金鳞瞬间发出光芒，同时嵌入了肉胎的各个关节之中，和银针融为一体——那个诡异的肉胎发出了婴儿般的尖叫，身体扭动着，仿佛被无形的锁链锁住，渐渐不能动弹。
一语落，他对着云雾弥漫的深渊扔出了手里的宝物——那是泉长老给他的玉环，里面封印着上古的龙血，“唰”地直坠深渊。刚坠入不久，在虚空中仿佛受到重击，寸寸碎裂，释放了里面封印的血。
“我暂时封印了它——希望这七十年的时间，足够让这个孩子变得强大。”龙神的声音低沉，垂头看着昏迷的苏摩，眼神里露出一丝怜悯，“唉……这个可怜的孩子，不但要对付敌人，还要对付自己内心这样可怕的魔……希望、希望他能够带领你们，重归碧落海……”
简霖将怀里的宝物拿出，跪倒在裂渊旁边，大呼：“龙神！我是您的子民……请接受祭献！”
说到这里，龙神声音低了下去，似乎再也坚持不住，爪子缓缓从苍梧之渊松开。那一条沉重的金色锁链从深渊里伸出，无声无息地锁紧，用可怖的力量将巨龙一寸寸地重新拖回不见天日的渊底，重新禁锢。
两人奔跑了一百多丈，穿过了界碑，终于来到苍梧之渊旁。深渊如同一线，黝黑不见底，通向另一个地底世界。渊内雾气弥漫，伸手不见五指，只有隐约的一点猩红，如同地狱的熊熊之火。
“龙神！”简霖和如意不舍，双双冲到了裂渊旁。
趁着这一刻空当，简霖已经拉着如意转身狂奔。
“我的子民啊……你们已经等待了七千年。再等七十年，也只是刹那吧？”龙神的声音从渊底缥缈的云雾里传出，惊心动魄，“所有的苦难即将到头……七十年后，这个脆弱的孩子将会成为海国空前绝后的海皇，带领你们挣脱锁链，进而倾覆这个云荒！”
什么？这些东西，难道听从苏摩的指令？如意听到这些窃窃私语，忍不住吃了一惊，低下头看着怀里的孩子。苏摩在伤病之中，犹自虚弱，眼神也没有完全清醒，嘴唇苍白单薄——然而只是短短吐出了两个字，便似乎有着巨大的不可抗拒的力量，让遍地妖鬼都为之退缩！
“到那时，你们将在此处，再次见证海国的复兴！”
“不可能……难道有两个‘皇’？”
龙神消失在深渊，然而预言还在空中回荡，如滚滚春雷。
“不对！如果这个孩子才是‘皇’，那么，刚才召唤我们的又是谁？”
如意战栗着俯下身，抱住了怀里的苏摩，泪水接二连三地滚落，在地上凝为珍珠。简霖在她身侧，凝望着那个孩子，神情也是难掩激动。
“那个孩子……那个孩子！”女萝们看着如意怀里的那个小鲛人，纷纷低语，似乎畏惧着什么，“他的声音里，有着‘皇’一样的力量！”
那么年幼的孩子，瘦小得如同一只路边流浪猫，脆弱无助，神志不清——怎么看，都不像是能号令七海的海皇啊！
当那个细小的声音一出口，那些尖利的指甲竟然颤抖了一下，所有的女萝纷纷往后倒退了一步！
然而，如意抱紧了怀里瘦小的孩子，警惕地看了看身后的密林，提防着里面的女萝再次冲过来，低声道：“我们得尽快把这个孩子带回大营！长老们要是知道了这个消息，一定会……”
她怀里的苏摩睁开了眼睛，凝视着遍地的妖鬼，孩子的眼眸是湛碧色的，映照着日光，如同琉璃璀璨。苏摩看着面前诡异的情境，虚弱地摇了摇头，喃喃：“你们……是什么东西？滚开。”
说到这里，苏摩在她的怀里战栗了一下，悠悠醒转。那双湛碧色的眼眸里有着大海一样的深远，令人只看得一眼便有些目眩。
它们的眼睛，齐刷刷地盯着她怀里的孩子，表情恐惧。
“苏摩？”如意惊喜地低呼，“你醒了？太好了！”
如意等了片刻，愕然睁开眼，忽地发现那些铺天盖地而来的女萝竟然都顿住了，被看不见的力量震慑似的，那些尖利的手指离自己已经不足一尺，却齐刷刷停在了原地，仿佛被瞬间冻结。
她的手覆上孩子的额头，发现经过龙神的治疗，苏摩身上的高烧果然已经奇迹般退了下去，只是小脸苍白，气息依旧微弱。然而，当她想要将孩子抱起的时候，苏摩忽然微微一用力，扭动着想挣脱她的怀抱。
然而，什么都没有发生，周身忽然寂静如死。
她怔了一下：“怎么了？”
在最后的一刻，她下意识地弯下腰，将孩子护在了怀里，闭上了眼睛，等待着万箭穿心的刹那。
“不……不要碰我。”孩子的眼神里充满了敌意，干涸的嘴唇微微动了动，喃喃，“这……这是在哪里？让我走！”
完了……他们终究没能完成长老的嘱托！
“怎么，你不认识我了吗？”如意以为这个孩子刚刚苏醒，脑子一时糊涂了，连忙道，“我是如姨啊！”
然而，她已经没有时间再去想这些，视线里只有一片惨白——无数的手臂朝着她伸过来，青紫色的尖利指甲如同刀锋，闪着妖异的光。
“我知道。”那个孩子定定地看着她，“是又怎么样？”
如意只看得心惊：这个肉胎到底是什么东西？居然能号令那些女萝！
如意被孩子语气里森冷的敌意刺了一下，看着苍梧之渊旁的小小身影，有些迷惑：“怎么啦，苏摩？是不是生我的气了？对不起，让你独自流落在西荒那么多年，被那些空桑人折磨欺负……”
如意不顾一切地抢身而上，短剑下指，想要硬生生将那个肉胎从简霖身上切离。然而那个小肉块居然非常灵活，看到她上前，又缩回了行囊。当它转身的那一刻，发出了一声尖啸。声音落处，整个密林里的女萝仿佛听到了什么命令，竟然再也顾不上畏惧日光，暴风骤雨般攻击了过来！
她张开了双手，想要拥抱他：“不过现在没事了。其实我是复国军秘部的人，长老们让我带你来到这里觐见龙神，一路保护你的安全——以后再也没有人会欺负你了！我会替你阿娘好好照顾你。”
他背后的行囊裂开了，有一个小小的东西爬出来，悄然贴在了他的后颈——那不是女萝，而是那个从苏摩腹中被剖出的诡异肉胎，居然挣脱了银针封印，爬在他背后，一口咬住了简霖！
“替我阿娘照顾我？”孩子喃喃，眼里忽然露出了复杂的表情。
“简霖！你的背后！”如意失声惊呼。
如意叹了口气，道：“既然你找到了我们复国军，就是回家了——只要跟我们回到镜湖大营，以后整个云荒，谁也不能欺负你了！”
怎么，是女萝终于从背后刺中了自己？
一边说着，她一边屈身前倾，想要伸手拥抱这个瘦小的孩子。然而下一个瞬间，她身体猛然一震，几乎僵住——孩子的手里握着一柄短剑，悄无声息地抬起，“唰”地抵住了她的心口！
简霖杀出了一条路，带领如意奔出森林。然而，当他杀到密林边缘时，忽然间觉得背后一冷，动作停顿了——有什么东西刺中了他的后颈，那一瞬，他只觉得僵硬麻痹，全身的力量都被抽走。
“走开。”苏摩不知何时拿起了一把草地上掉落的短剑，戳在如意的心口，将这个试图拥抱自己的女子抵住，语气很冷漠。
那些女萝仿佛畏惧日光，纷纷在树林里顿住了脚步。
“如意！”简霖脱口惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。他刚想一个箭步上前，如意却“唰”地抬起手阻止了他的行动。苏摩看着眼前的同族，眼里流露出一种极其厌恶的光：“我说过了，不要再碰我！”
此刻他们已经到了森林尽头，前面豁然开朗，阳光万丈。
“苏摩，你……你怎么了？”如意双臂僵硬，无法置信地看着这个孩子，喃喃，“我们是你的族人，是来帮你的啊！”
如意用流血的手臂抱着孩子，一起朝着梦魇森林外狂奔而去。背后窸窸窣窣的声音铺天盖地而来，是整个森林都在疯狂地汹涌，无数女萝都破土而出，追杀而来——奇怪，女萝虽然沦为妖物，却从来不会攻击同属于海国族人的鲛人，今日为何忽然大反常态？
“帮我？你们只是想找属于自己的海皇吧？”孩子细细的手腕握着短剑，一分不退，眼睛里全是戒备，“你想带我去复国军大营？呵……那里有三个老头子，在昏迷的时候，我听到他们说……”
“快！”简霖一把拉住了她，“走！”
说到这里，孩子冷笑了一下：“如果龙神不肯救我，那我就不是你们要找的人，也就不用管我的死活了——是不是？”
白光一闪，只听金铁交击之声响起，简霖扔出了手里的剑，击在女萝身上，硬生生将那只银发女萝逼退。
那一刻，简霖和如意都默然倒抽了一口冷气。
“给我！”那只银发女萝厉声道，再度攻击而来。
没想到，这个孩子竟然装作昏迷，偷听了镜湖大营里复国军首领们的谈话，而且一路上不动声色！这么小的孩子，心机怎么会如此深沉？
她的双臂瞬间被洞穿，鲜血飞溅。女萝洞穿了她的手臂，却没有抓得到她怀里的苏摩，将手愤然往回一抽。她被拖得往前踉跄了一步，几乎跌倒，却忍着剧痛不肯撒手。
“我怎么会丢下你不管呢？我答应过鱼姬要照顾你。”如意急切地道，想安抚这个剑拔弩张的孩子，“何况，既然现在你是龙神认可的海皇，长老们一定会好好对待你——苏摩，跟我回去吧，你会成为我们的皇！”
如意一抬头，便看到一只银发的女萝从树上无声无息地挂了下来，双手延长到一丈多，化成两支尖刺，“唰”的一声朝着自己刺了过来！“不！”她失声，只来得及抬起手臂，死死护住了怀里的孩子。
孩子却摇了摇头，不屑一顾：“我才不想当你们的皇。”
“如意！”然而她只是一分神，耳边就听到简霖的惊呼，“小心！”
“什么？”简霖和如意同时惊呼了一声。
“别怕。”她一边血战，一边安慰，“没事的。”
这样短短的一句回答，仿佛是一个惊雷，将听到的人瞬间打入了炼狱。
怀里的孩子似乎被这一番激烈的动作惊醒了，睁开了湛碧色的眼睛，懵懂虚弱地看着这一切，不知道自己置身何处。
——这个孩子，在说什么？他居然说，他不愿意成为海皇？海国自从亡国之后，所有的鲛人等待海皇已经整整等待了七千年；而七千年后，转世重生的海皇，居然说不愿意成为他们的领袖？
决不能让苏摩落在它们手里！如意不顾一切地搏杀，将那些伸过来的手脚砍断，那些死去同族的血飞溅在她脸上，腥臭而冰凉，令人毛骨悚然。
这……这怎么可能？！
不知道为何，那些女萝竟然蜂拥而至，要抢夺那个孩子！
“我最恨别人把我当货物一样买来卖去——无论是买去当奴隶，还是买去当皇帝。”孩子的语气很轻很冷，看着面前的两个同族，眼里带着锋锐的恶意，“呵……你们复国军，说到底，和那些该死的空桑人又有什么区别？”
这片树林已经快要到尽头，她甚至能看到密林外漫射进来的夕照，只要再往外冲个几十丈，便是苍梧之渊，他们此行的最后目的地——然而，此刻眼前是一片雪白，无穷无尽的女萝如同一张网拦在了前方，令他们寸步难行。
顿了顿，孩子轻轻摇头：“不，有些空桑人，甚至还比你们更好一些。”
如意一手抱着苏摩，另一只手也拔出了短剑，跟着他往前冲。
“不！不是这样的！”如意急切地道，“你怎么会这么想？空桑人怎么会比族人还好？你疯了吗？”
“快！”简霖低叱，“到树林外面去！”
“我当然没疯。”苏摩的眼神厌倦而厌恶，“疯的是你们。”
简霖心里震惊，手上却丝毫不慢，长剑如同电光纵横，“唰唰”地斩出了一条血路。女萝的战斗力并不高，然而数量众多，冰冷的肢体如同海底的水母，一条条被割断，又一条条伸过来，似乎完全不觉得疼痛，尖利的指甲闪耀着有毒的光芒，迎面抓向他们。
如意和简霖双双怔住，说不出话来。
那些东西怎么会突然集结在了这里，还知道他们带了一个孩子？难道是有人通风报信，复国军里出了内奸？
许多年过去了，她还记得那个孩子被关在笼子里的样子，瘦弱而孤僻，如同一只小兽。好多年不见，这个孩子一路颠沛流离，不知道吃了多少的苦头，竟然变成了今天这种阴枭早熟的模样，竟然手里拿着剑，对着她说出了这样的话！
“拦住他们……拦住他们！”那些女萝在纷纷嘶喊，相互传达着讯息，“他们手里有一个孩子……就是那个孩子！”
“你怎么会不相信如姨呢？快和我们回去吧！”如意心里一痛，顾不得那一把短剑还抵在心口上，便想伸手抱住他——是的，她不信这个孩子真的会杀人，无论如何，她也不能让他离开！
“快走！”简霖失声惊呼，一把拉住了如意，点足飞掠。
然而看到她的孤注一掷，苏摩脸色一变，眼里的戾气大盛！
无数手臂，无数双足，从腐土里、从树木中、从溪水里伸了出来，密密麻麻，如同一望无际的雪白藤蔓，铺天盖地而来！那些梦魇森林里的女萝居然全部瞬间出现，集中在了这里，扑向他们两个人！
“滚开！”孩子咬了一咬牙，手里的剑竟真的不肯缩回。
然而就在那一瞬间，眼前一晃，整个森林忽然变成了惨白色！
“唰”的一声，剑尖刺破了如意的肌肤，然而，叶城花魁脸色沉痛，也带着一种不顾一切的决绝，竟然不惜被刺穿身体也要将这个孩子拥入怀里！
“应该再有一里路就到了。”简霖估计了一下距离，开口道。然而话音未落，他忽然觉得背后的行囊里有什么明显地动了一下，似在挣扎，隐约发出“嘤嘤”的哭泣一样的声音。
生死交界的一瞬，耳后忽地有风声逼近，猛然击落在苏摩的后脑。
他们两个人走得很快，一心想尽早穿过这片不祥的密林。一路上非常安静，那些树叶下的女萝似乎忽然都消失了，并没有再次出现。
孩子“啊”了一声，眼里露出憎恨震惊的神色，晃了一晃，终于倒下。
如意叹了口气，抱起了孩子，重新走上了小径。
简霖在千钧一发之际出手，断然打倒苏摩，解救了危局。他从孩子的手里夺过短剑，看了一眼——那把短剑，尖头已经染上了殷红的血。他忍不住倒吸了一口冷气，低声：“好险！这小家伙，还真的是想杀人哪……如意，你也是的，怎么能这么不管不顾？”
“痛……很痛。”苏摩咽下了药，喉咙里轻轻咕哝了几句，抓紧了如意的衣襟，怎么也不肯放开，“姐姐……痛……”
“不，我们不能失去他。”如意喃喃，不知道是心里痛还是身上痛，全身都在发抖，“简霖，我们不能失去这个孩子！”
“我在这里。”如意将孩子抱了起来，柔声，“我不会丢下你的。”
“我知道。”简霖是个战士，做事雷厉风行，完全不像如意那么感性温柔，一边说一边俯下身，将被击倒的孩子提了起来，双手双脚全部捆住，“所以，别和他多废话了，赶紧把这个小家伙带回去就是。”
“姐姐……姐姐。”高烧之中的孩子说着呓语，“不要丢下我！”
“小心一点。”如意看得心疼，“别弄疼了他！”
想到这里的时候，简霖忽然感觉到自己身后的行囊紧了一紧，里面有东西在蠕蠕而动——如意抱着苏摩，而他的行囊里放着从孩子腹部被剖出的肉胎。那个诡异的东西即便是被申屠大夫用银针封住了，也还在蠢蠢欲动。
简霖利落地绑好了苏摩，把地上散落的东西都捡起，包括那个被龙神封印的肉胎都一起捡起来，重新放入了背后的行囊，转头对如意道：“回去让长老们说服他吧！我们的责任已经完成了——这里不安全，尽快离开为好。”
这样的吩咐，其实意味着……遗弃？
“好。”如意终于回过了神，她伸手接过苏摩，背在了背上，揽过了所有的负荷，方便简霖腾出双手握剑，以应对一路上的不测。
简霖沉默了一下，却没有回答——泉长老说过：“如果龙神不肯救，那这个孩子就不是我们要找的人，能不能活下来就看他自己的造化了。”
他们两人从苍梧之渊返回，重新穿越了那片梦魇森林。
“嗯。”如意叹气，“希望到了那里，龙神会救这个孩子。”
返回的时候，天已经全黑了。那一片邪异的森林里到处都是奇怪的声音。那些女萝在地底蠕动，窥测着这一行人，蠢蠢欲动。简霖握剑在前面开路，如意背着苏摩紧跟在后，警惕地前行。
“我看过地图，穿过这片林子，前面就是苍梧之渊了。”简霖虽然年轻，做事却老练，“只要按照长老们的吩咐把孩子带到那儿，交给龙神，我们的任务就完成了。”
“奇怪。”简霖低声，“那些东西还在跟着我们。”
“好。”如意匆匆地将药喂入了孩子嘴里，抱着苏摩站了起来，“我们好容易才躲过了空桑人的追捕，可别最后在这种地方出了意外。”
“怎么回事？”如意也是有些疑惑——这些受尽折磨而死去的鲛人，按理说应该不会袭击自己的族人，为何这一路上还在苦苦地跟着他们？
“可能是最近穿过梦魇森林的行人太少了吧，它们都开始饥不择食。”简霖握着剑，小心地巡视着四周，“太阳快落山了，我们得赶紧穿过这片密林。”
他们一路警惕，幸亏平安无事。
“女萝不是从不袭击鲛人的吗？”如意有些愕然，“今天是怎么了？”
然而，在他们快要安然走出这片森林的时候，如意怀里的孩子醒了过来，发现自己被束缚住，便开始激烈地反抗，如同困住的小兽。
简霖迟疑了一下，终于拔起了钉住的剑。那只女萝发出了一声叫喊，一得了自由便飞快地缩回地下，地面微微起伏，转眼便潜行离开，消失在了密林的深处。
“不要挣了。”如意叹了口气，“跟我们回镜湖大营吧。”
如意看着那个挣扎惨叫的女萝，眼里露出不忍的神色，轻声叹了口气：“算了，放了她吧。”
“不！我不和你们回去！”苏摩挣扎着，厉声道，“放开我！”
这种鲛人，被称为“女萝”。
孩子的挣扎力量是微弱的，不值一提。然而，诡异的事情发生了：就在他喊出“放开”两个字的时候，整个森林都震了一震。当他第二次喊出“放开”的时候，如同接到了一个命令，森林深处的所有女萝发出了铺天盖地的尖叫，忽然从各个方向冲了过来！
因为鲛人生于海上，所以尽管土下没有可以呼吸的空气，黄泉之水也极为阴寒，却依旧可以在坑里活上多年而不死，最终成为怪物。因为怨恨和阴毒，那些处于不生不死状态的鲛人某一日冲破了封印，从墓里逃脱，游荡于九嶷山下，渐渐地云集在这一片梦魇森林里，成为介于生和死之间的一种魔物，袭击路人，吞噬生命。
“天啊……”如意失声惊呼，提醒简霖，“小心！”
空桑人相信宿命和轮回，所以非常重视地宫王陵的建设。历代空桑帝王均推崇厚葬，墓室宏大，陪葬珍宝无数——而其中最珍贵的陪葬品，便是来自海国的鲛人奴隶。以密铺的明珠为底，灌入黄泉之水，然后将那些生前在宫中最受帝王青睐的鲛人奴隶活着装入特制的、被称之为“紫河车”的革囊中，沉入挖好的陪葬坑里，再将土填平，加上封印，便完成了殉葬的过程。
森林仿佛在疯狂地舞动，一片惨白，所有蛰伏的女萝同时向他们发起了攻击！领头的银发女萝不顾一切地围攻向他们两人，伸出细长的手，用锋利的指甲割断了束缚，将那个孩子从她怀里生生抢了过去！
她们都是被殉葬的鲛人。
尽管她和简霖拼命搏杀，却一时间无法从铺天盖地的女萝中杀出一条血路。那些女萝仿佛被什么指挥着，一旦抢到了苏摩，立刻带着这个孩子迅速地奔赴青水，沉入了水底，如同游鱼一样飞快地消失，再也不见了踪迹。
是的，这些女萝，在生前本来是她的同族。
苏摩一声求救，无数的女萝疯狂地扑来，将他带走。一双双苍白的手从水中升起，将瘦小的孩子托起，向着青水深处潜行而去，如同白色的荷叶上托着一个小小的孩子。
如意看在眼里，忽然间心里一痛：她认得那个烙印，那是奴隶的记号——就和她自己肩膀上的一模一样！
领头的银发女萝看着苏摩，因为激动而微微颤抖，说不出话来。
然而，“她”的眼神是空洞的，里面只有混浊的两团灰白，拖着两条极长的手臂，下半身还埋在土里，就像是雪白的藤蔓。“她”的手臂被剑刺穿，然而奇怪的是伤口是漆黑色的，并没有流出血，在“她”惨白色的肩膀上，还有着一个刺眼的烙印。
这……就是传说中的海皇？可是，这么瘦弱的孩子，连保护自己都做不到，将来的某一日，能肩负起那样的重担吗？
“唰”的一声，仿佛一条藤蔓被扯出了根，空气里传来一声痛苦惊惧的叫声，有一物破土而出，滚落在密林的地面上——那是一个赤身裸体的女子，蜷在枯叶上瑟瑟发抖，发出尖厉的哭泣，水蓝色的长发如同海藻一样披散在了苍白的胴体上，赫然是一个鲛人的模样。
“放开我……”孩子微弱地挣扎了一下。
“出来！”简霖一个箭步过去，将那只绵长的手臂扯起。
仿佛一句咒语，三个字刚落，无数藤蔓般缠绕的手臂瞬间松开了。苏摩漂浮在了青水里，一头蓝色的长发如水藻一样浮动，看着身边的妖魅，神色充满了警惕和不信任。他刚一动，周围无数惨白的手臂随之而动，如同森林围绕着，并不放他离开。
只见白光一闪，一只苍白的手被钉在了地上，不停抽搐着——那是一只女子的手，纤细小巧，毫无血色，若不是几乎有一丈之长，看上去几乎是美丽的。然而此刻，它如同一条被钉住的蛇一样在地上翻滚，挣扎，发出奇怪的叫喊，不似人声。
孩子看着眼前这一群奇诡的同类，眼里有疑惑，忽然问：“你们……也想把我抢回去当你们的皇帝吗？”
“小心！”简霖再次厉声道，出手如电。
“当然不。”领头的银发女萝怔了一下，“您刚才发出了命令，想要从那两个鲛人手里挣脱——于是我们听从了您的命令。仅此而已。”
如意从怀里拿出药，放到了昏迷的孩子嘴里，然后用水壶里的水喂他。然而她刚刚把水壶放下，只听耳边“簌簌”一响，竟然又有什么从枯叶里动了起来！
“是吗？”孩子沉默，似乎是在考虑这群奇怪的东西说的话是不是真的，半晌，忽然摇头，“不对。那么在我们来的路上，你们又为何会袭击如姨？那个时候我可没有命令攻击他们。”
这一片位于九嶷山下的森林，正因为有女萝盘踞，才有了“梦魇森林”的称呼。
“您没有？那时候，我们明明听到了您的召唤！”银发女萝显然也是吃了一惊，“我听到您说要我们杀掉他们两个人，所以才不顾一切地动了手——否则我们怎么会忽然袭击同族？”
那些不是蛇，而是女萝。
“胡说。”苏摩皱起了眉头，“我怎么可能会让你们杀死如姨？”
“女萝？”如意知道那是什么样的一种妖物，不由得倒抽了一口冷气——然而放眼看去，这一片看不见尽头的密林里，四处都是窸窸窣窣的声音，枯叶底下似乎有什么在翻转，如同一条条蛇在地底下起伏翻转。
“可是，我们明明听到了……”
“女萝。”简霖低声，“奇怪，怎么会盯上我们？”
“嘻嘻。”在他们两个人争辩的时候，水面上忽然间传来了一声细细的冷笑。银发女萝“唰”地回头，看到了青水的水面上不知何时漂来了一个褡裢。在褡裢里，露出了一张小得只有一寸大的脸，带着一丝诡异的笑容。
“这是什么？”如意吃了一惊，连忙将孩子护在怀里，“蛇？”
那一瞬，苏摩发出了一声惊呼，整个身体都蜷曲了起来。
只听“刺啦”一声，一条雪白的藤蔓似的东西飞快地从布满枯叶的树下缩了回去，钻入土壤，消失不见。
那个肉胎！那个从他身体里被剖出来的肉胎，竟然随水漂了上来！
简霖见机，赶紧上前一步，在密林的一块石头上铺开了布巾，这才示意同伴坐下。如意看了他一眼，露出了感激的笑意，坐了下来，从自己的怀里拿出了药——然而，就在这一刻，简霖眼神忽然一变，手腕一翻拔出了剑，翻身后掠！
“这是什么东西？”银发女萝愕然，伸手将那个褡裢捞了起来，端详，“是……一个小傀儡？”
“好。”如意点了点头，缓下了脚步，看了一眼四周。
苏摩心里一冷，骤然明白了过来：是的，方才女萝听到的那个声音，并不是来自他，而是来自眼前这个诡异的小东西……那个死去的胎儿、恶的孪生！而且，龙神说，终其一生，它都将如同梦魇一样缠绕着他。
“要不要再喂他吃点药？”简霖担忧地问，“这孩子好像在抽搐。”
“这是我的东西。”苏摩劈手将这个褡裢拿了过来，看着银发女萝，语气却依旧充满了敌意，“可是……你们为什么要听我的命令？”
如意从小看着苏摩长大，自然知道这个孩子性格孤僻。那个空桑郡主到底是什么样的人，竟然会让这个孩子生出如此依赖？
“因为您是被龙神承认的海皇啊！”银发女萝恭谨地鞠了一个躬，回答，“所有鲛人，无论生和死，怎能不听海皇的吩咐？”
如意低下头，轻轻叹了口气，将孩子抱紧了一点。这一路上，昏迷中这个孩子一直反复地叫着两个名字，一个是阿娘，另一个便是姐姐——如意也曾是叶城西市里的奴隶，知道孩子的母亲是鱼姬，可是另一个所谓的姐姐从未见过，想来，便是申屠大夫口里所说的那位赤之一族的郡主吧？
“海皇？”孩子脸上露出一丝疑惑的神色，顿了顿，却问，“那我的话，你们真的都会听？”
在空荡荡的森林里，声音显得分外清晰。
“是。”银发女萝断然回答，“无论任何命令。”
“姐姐……姐姐……”怀里的孩子喃喃。
苏摩蹙眉：“如果我想走呢？你们会让我走吗？”
一路上，这个孩子反复发病，全靠着申屠大夫给的药才支撑到这里。眼看穿过这片梦魇森林就要到苍梧之渊了，可这个孩子在密林里又突然发起了高烧，开始不断地呓语。
“当然，我们怎敢勉强您？”银发女萝同样想也不想地颔首，“您无论想做什么我们都会听从；您想去哪里，我们都可以送您去。”
在她怀里的是一个看上去只有六七岁的孩子，瘦小苍白，小脸看上去只有巴掌大，如同一只病弱的猫咪一样缩成一团，眉头紧蹙地睡着了。
“是吗？”孩子脸上有一掠而过的喜悦，迟疑了一下，道，“我不想回镜湖大营。我……我要去叶城。”
“不用。”如意压低了声音，“这小家伙好容易才睡着，别吵醒他。”
“好，一切听凭您的吩咐。”银发女萝毫无考虑地接受了指令，立刻道，“我们可以护送您到息风郡的浮桥渡，那里是我们女萝所能到达的极限距离——我们生前被空桑人用禁咒封印在九嶷，无法离开这里太远。”
他们从镜湖潜行而来，一路上穿过镜湖、行过青水，到这里已经疲惫不堪。如意抱着怀里的孩子，脚步滞重，旁边同行的简霖将行囊往背后一甩，伸出手：“让我来抱一会儿吧！你身上的伤还没好全。”
“不用你们跟着。”苏摩摇了摇头，还是流露出一丝戒备，“送我到浮桥渡，我会自己回去。”
结伴而来的是一男一女，年轻俊美，一头水蓝色长发如绸缎般柔顺，虽风尘仆仆不能掩其容色——正是来自镜湖大营的如意与简霖。
“那也好。”女萝首领点了点头，看了一眼瘦弱的孩子，却忍不住问，“可是……您要去叶城做什么呢？那里刚刚围剿过复国军，对鲛人来说，是非常不安全的。”
林间小径上，传来了隐约的足音。
“我一定要回去。”孩子摇了摇头，在青水上抬起眼睛看向了远方，轻声道，“已经在外面那么久了……不能让姐姐担心。”
青水的末端伸向神秘阴暗的森林，树木森森，阴凉扑面。即便是白天，九嶷山下的这片梦魇森林里也少有行人，空荡寂静得宛如坟墓。
姐姐？女萝的首领微微惊讶，却忍住了并没有问。
然而，最近一直深陷于命运旋涡的朱颜并不知道，在她离开的短短两个多月里，那个鲛人的孩子又遇到了什么样的事情……