杜任之返回桌边，放下碗，轻咳一声：“我们深知殿下幼时秉性，饮食不加节制，不耐饥火，若是腹中饥饿，定是觅食为头等要事。故而令姜太傅故意饿着殿下，入大理寺内堂后，殿下不负众望，将我们隐藏极深的糕点寻出，用时与路径均是最快最便捷的方式，寻常人难以做到，据闻这是殿下幼年在东宫磨砺出来的不自知的本领。而这糕点正是按着殿下幼时口味定做，故而真殿下才会对此口味回味无穷。当然还有最重要的一点，我们事先放了两块糕点，不只是检验两位的口味，更是检验殿下与人分食的胸怀。最后，殿下逻辑分明，遭遇绝境亦不糊涂。我们三人一致认为，戴黑幕离的殿下，才是真龙。”
在阿宝同我都惊呆的时候，大理寺卿解说道：“方才，侯爷、柳太医、我，就在那三张椅子上坐着，隔着这堵墙，清清楚楚地看到这边，从姜太傅带着真假两位太子殿下入门的一刻起，我们便注意着你们的一举一动。回京之前，太傅便传书京中，平阳县出现两位殿下。我们便约定回京后，于大理寺明辨殿下真身。”
条分缕析，听得我目瞪口呆。
药水弥漫墙面，北墙完全成了一张透明的虚设之物。墙后的房间布局更加简单，只有三张椅子。
阿宝依旧垂死挣扎：“人、人是会变的！”
大理寺卿恭敬起身，走到桌边倒了碗茶水，自袖内取出一个小瓶，拔了瓶塞，倾倒小瓶内的药液入碗，端起这碗诡异的药水走向北墙，扬手一泼，奇景顿现。
杜任之摇头：“不，对于殿下来说，这一点永远不变。你既要冒充殿下，怎会不知殿下憨厚贪吃的秉性？可见令你装扮冒充殿下的幕后指使者，并不真正了解太子殿下。布下三年之久的局，并非你们深谋远虑，恰恰相反，正是暴露了你们行事仓促，信心不足。不过是群浑水摸鱼的乌合之众。”
可是此时的太子殿下还被囚禁在晋阳侯厚重的怀抱里，一层僵硬加一层僵硬，完全不知如何是好：“请、请起……”
阿宝还欲狡辩，杜任之没给她出言的机会，步步紧逼：“你的筹码正是你的破绽。你被更改容貌与刺青的手法，均有迹可循。而你以为最大的胜算，珍宝项圈，却正是你最大的催命符。非真龙天子，如何承受得住真龙项圈的气运？”
只听轰的一声响，北面那堵墙自中间打开，一个身着红色官袍的青年男子从墙后走出，面容清秀，目光精湛，犀利的视线扫到我时，顿敛锋芒，缓缓下拜：“臣大理寺卿杜任之拜见太子殿下！”
阿宝哀鸣一声，跌倒地上，面如死灰。
“你当京师是什么地方，大理寺又是什么地方，任由你撒野？”晋阳侯侧头向北面的一堵墙，“杜正卿，出来吧。”
杜任之喝道：“来人，将这谋逆之徒押入大理寺天牢！”
阿宝顿时脸如白纸，筹码耗尽的绝望布满惨白的脸容，花容失色后的五官再无娇媚可言：“你有什么证据？！”
两名手持锁链的酷吏应声而入，阿宝陡然惊醒，转身抱住近旁的姜冕双腿，仰头苦苦哀求：“姜太傅，你救救我！”
晋阳侯扬手摘掉我头上的黑色帷帽摔去地上，仿佛有魔力的嗓音不高不低，带着疏远和不容违抗：“凭着一枚项圈和一张药物改变的脸，你就敢冒充当朝太子，黑白颠倒，行骗到京师大理寺？”
姜冕叹息：“你所作所为，俱是谋逆之罪，若是配合大理寺交代幕后指使与同谋，或可免于一死。国法的事情，我做不得主。”
“仅凭你们说的，就能够作为证据么？项圈明明在我身上！我才是真的！”阿宝发着抖，几乎声嘶力竭。
杜任之挥手：“带下去。”
最后竟靠着阿宝打破了僵局。
两名酷吏扯开阿宝与姜冕，径自将她锁走。悲痛欲绝的哭声响过一路，几人听得很是动容。
堂内静了一静，待晋阳侯的拥抱拖延了片刻，太医令和姜冕便有些躁动不安。我立在晋阳侯的怀里，脑袋贴着他肩头，视线越过，见那两人的四道目光紧紧粘着我与晋阳侯，很不淡定。
杜任之瞧了瞧姜冕，询问：“姜太傅觉着她可免于一死？”
晋阳侯的怀抱宽阔而舒适，带着成熟男子独有的气息，陌生却又令人迷醉。因其陌生，我身体略僵硬。他感觉到了，迟疑着欲要放手，半途又改变主意，将我一身布衣的僵硬身躯牢牢拥在怀里。好像我真是一枚失而复得的珍宝，但对这一点的认知，我很迷惑。
姜冕看向我，叹着气：“她跟元宝儿长得一模一样，如此悲痛欲绝的样子，我实不忍。”
“元宝儿……”一声经越漫长光阴如同味觉一般恒久的呼唤。
柳太医亦唏嘘：“顶着元宝儿的模样，哭得这样悲伤，我也不忍看。”
晋阳侯起身向我走来，取出袖底项圈，金光灿灿中，他俯身将这枚金元宝扣在我项上，拥我入怀。
晋阳侯这才肯将我从怀中拎出，温柔问我：“元宝儿，你觉得如何处置她？”
阿宝彻底绝望了，却又那样不甘。
我怯怯反问他：“我真的是太子么？”
晋阳侯只看着我一瞬不瞬：“神机谷秘法非世间所能伪制，姜太傅已在平阳县辨过真伪。除去足上痕迹，尚有味觉可判断。心中记忆可遗失，味觉记忆却可经越漫长光阴而永久遗留。元宝儿口味偏重，最喜酸甜。”
他给我很肯定的问答：“当然！”
阿宝忍不住了：“我足上也有！”
我再反问：“太子可以干预司法？”
晋阳侯收了收笑意，娓娓道来：“你左足上的桃花，是三年前壬戌之乱时，我亲借神机谷晏谷主的秘法给你刺上，会随时间而成长盛开。为的便是三年前大乱中，你若走失，我便有法寻你。”
“……”晋阳侯被噎住。
那名太医令叹气：“好了，别逗她了。”
大理寺卿笑道：“在场众位，难道只有殿下一人知道这个道理？大理寺接手的案子，还请诸位勿要干预。”
谁知晋阳侯听得竟生了笑意，其余各人也是一本满足。
几人均被呛得无话可说。但晋阳侯不同常人，虽无权干预司法，却也要表明他的态度。从我跟前起身，终于将全部注意力从我身上撤离部分，令我大舒一口气。
此事非同小可，弄不好就是砍头的大罪，我对眼下的情势绝望了，不得不指出他们的逻辑漏洞，站到桌前鼓足勇气道：“我没有伪造胎记，虽然我没有了三年前的记忆，但三年来脚上一直都有一朵嫣红的桃花，以为是道疤痕。说它是胎记，且会随我成长而成长的，是姜巡按。现在你们又说不是胎记，明明是姜巡按造谣在先，不是我说的！你们不能治我的罪，这是诱导犯罪，欲加之罪，这是大理寺，你们不能不讲道理，无视法治！”说完都要哭了。
“杜大人所言极是，无论是身为晋阳侯还是身为皇叔，我均无权干预此事。”晋阳侯在堂内踱了几步，习武之人的威压顿时充斥整间屋子，“那么，作为护卫王庭的神策军大将军，我是否可追查假冒储君的不法之徒？”
阿宝惨白着脸看向他，我亦满头雾水。
大理寺卿无奈道：“大将军自然有权追查此案，但既然姜太傅决意将此案交由大理寺，便请大将军让于大理寺主审。”
姜冕见我们吓得够呛，忍不住坦白：“胎记一事，是我杜撰的。”
大理寺卿机智地将祸水东引，被祸水东引的姜冕顿时警觉，如法炮制，皱着眉头看向我：“元宝儿，少傅不是告诉过你么，侯爷是你族叔，你的事就是他的事，这件事交给侯爷去办就好了，你非要交给大理寺。”
旁侧站立的那名带着药草香的男子亦出声：“我是宫廷御医，现下的太医令，殿下自幼由我照看，可以证明殿下未有胎记。”
全部祸水都推到了我头上，几道灼灼的视线汇聚到我脑门，好像我脑门贴着冤大头三个醒目大字。
老公公经过一轮惊吓后恢复了正常：“没错，老奴可以证明，殿下初生时玉体通身未有丝毫瑕疵，绝无胎记之说。”
我无辜地望了望他们一个个：“不是我爹说，交给大理寺就好了嘛？”
没有胎记？难道我们两人都是假的？那我们两人足上的桃花作何解释？姜冕明明说……
我若是太子，我爹是谁？
阿宝彻底僵了。我也僵了。
众人：“……”
“胎记？”晋阳侯笑了，笑得那样好看，却在人心泼上一瓢冰水，“元宝儿根本就没有胎记。”
一场针尖麦芒终于消弭于无形。从这天起，我学会了祸水东引。
阿宝笑容僵住：“那还有胎记！”
看不过去的柳太医凭借自己的站位优势，一把牵了我的手，淡淡草药清香霸占了我的嗅觉：“元宝儿还没吃早饭吧，走，太医哥哥带你吃好吃的。”
“嗯。”晋阳侯睁开眼，又是一派清浅，将项圈压在袖底，“举世无双，自然是真的。”阿宝笑容初绽时，又听他淡淡补充：“物是真，人真否？”
梨花香挡住去路，姜冕眼疾脚快，倚门遮光：“元宝儿的早饭，我早已经安排好了，元宝儿别乱跑。”
阿宝怯怯问：“所以，这是真的吧？”
晋阳侯踱步过来，抬手拍了我的头，再出手在我腰上一带，力道方位都无比精准，准确地将我从太医和太傅之间带走。在两人错愕中，晋阳侯已领着我出了门：“元宝儿陪族叔用饭可好？”
良久后，他慨叹：“世人皆传她衔宝而生，不知此物乃是我入昆仑深山拾得的一枚金石，交由国匠打造出一只元宝，绕以金龙祥云，预祝她此生安康祥和，贵比金龙，重若珍宝。”
外间阳光倾洒，我迷茫着抬头，晋阳侯俯首间鬓发飞舞，修眉俊目，一帧水墨画便在一寸咫尺的阳光里鲜活动人。
晋阳侯把玩着项圈上的一只肥肥金元宝，阳光在其上激出灿烂的光芒，耀得满室生辉，众人睁不开眼。晋阳侯手指摩挲着元宝上的纹路，他自有他怀念的方式，便是闭上眼，不言不语。
身后钱公公顿足：“你们是不准备让她回宫了么……”
阿宝握着项上的元宝，因一直以来的看重，从而有些不舍，不禁迟疑了一下。姜冕伸手过去，她才缓缓卸下递过去。姜冕接了项圈，很是怀念，也很不舍地送呈晋阳侯。
出了大理寺官衙，沿着街巷徒步而行，我并不觉得如何轻松。骤然相认的一位晋阳侯，也就是当朝皇叔，竟然不是我想象中的老头子模样。不知是天生看不出年龄还是保养得好，怎么瞧都不像是差点做了我爹的年纪。
晋阳侯点了下头：“可否卸下予我一观？”
见我步子有意无意跟他拉开距离，很有些局促难安，他便缓下步伐，给我留下转寰空间。既没有迫不及待灌输给我什么，也没有横加干预我的行为举止。他只行在一段距离外的侧前方，不时给我指点沿路风物，漫漫谈些京中俗情，引我融入这帝都上京的风情民俗。
阿宝迅速掏出脖颈上的项圈，清脆道：“此物可需鉴别？”
他嗓音低柔和缓，娓娓道来颇为动听，平易近人的气质与讲述语调都令人如沐春风。不自觉地，我就加快了步子，与他靠近了些许。他稍一侧身，见我追来，眉目便蕴了笑意，袖中伸出手掌示意，我想也未想，抓了上去。
气氛诡异莫名，晋阳侯清浅的目光再将我与阿宝望定，开言：“两个元宝儿，必有一假。但在无法甄别假的那方时，不如来看看真的凭证。”
晋阳侯合拢手心，攥了我手指，落在他熨帖的掌中，牵了我款款行在浓荫斑驳的巷陌。我的粗布衣裳蹭着他绸缎的衣摆，如同世间两个并行的轨迹，风牛马不相及。
惊恐的老公公以神情表示现在根本就不是喝茶的时候好么。
拐过行人稀少的街角，穿进一条窄巷，一道酒旗飘入眼帘。
姜冕闻言对老人家道：“钱公公，您先坐着喝喝茶。”
竟是一户藏于深巷的酒家。
“哎呀，我的殿下您可回……”一个老太监急忙跨入门槛，在见到两个一模一样的家伙时，狠狠地哽住了。抬手揉了揉老花眼，定睛一看，还是两只！
楼前无车马喧哗，只有疏竹两排，雅客二三。
这时门前光线又一暗，有第三人到。
晋阳侯熟客一般，径自带我上到二楼隔间。此地略稀奇，大堂内桌椅稀疏，并无多少食客，倒是二楼一圈皆是雅室，以竹帘隔开，几乎客满。
阿宝不知要如何上前，我当然更不知道，虽然一见这人就觉容易亲近，但也隐隐有些惧怕，还是让阿宝先上，我留守后方再观察观察。
腹中饥火太旺，我倒不大在意环境如何，奈何晋阳侯生活得太有品位太过优雅，待我坐定后，他叫小二送来温水于我擦洗手脸，我以极大的忍耐力克制着才没有当场将这碗水灌下肚。
晋阳侯对姜冕一笑：“太傅辛苦了。”随后，他那双沉湛的眸子便将我和阿宝一视同仁地扫过，再缓步行到阿宝那张椅前，转身坐定。言辞举止端雅和煦，无贵人势，无凌人意。
草草擦洗了事，我热切望向跑堂小二。晋阳侯见状无奈，转头吩咐了小二几道菜肴主食，便将我重新拖至脸盆前，蘸了湿毛巾给我抬了脸擦洗，从额头到鼻尖，从两颊到下颌。其过程耗时之久，动作之细致，仿佛我是个黑炭球。
阿宝眼内闪动光芒，这父女相见一幕太令人感动。
他极有耐心地给我一点点擦完脸，再将我的两只爪子摁进水盆，又一阵细细擦拭。见他那样认真，好像在擦拭珍宝，我也就不好意思想象他是在洗炭球。
我和阿宝深深震惊。这便是晋阳侯，当朝皇叔，阿宝她爹？可是久等了，是几个意思？
终于待他洗完，小二也上了菜。
姜冕浅浅施礼：“侯爷久等了。”
几道清淡小点就罢了，关键是，没！有！肉！
从随意的衣着无法断其身份，但从太傅姜冕的反应可推度，此人定是极为贵重。
晋阳侯将呆呆的我扯到身边，夹了一筷子青菜送到我嘴边，我继续呆呆的，就是不张嘴。
由是，他便带来了和煦的风雨，如一条规范而永不泛滥的河流，只见其奔流不息，而不见其激荡肆意。
这世道太令人悲哀了！
跟方才的青草云朵不同，这回的来人一身兵戈剑戟的沧桑，却经时光的积淀，凝成了一帧山长水远的水墨画。近午的阳光无法撄其锋芒，哪怕这锋芒已然消弭于山高水阔之中，再无处捉摸。
方才还觉着他和蔼可亲，一眨眼就给我吃小白菜。人与人之间最基本的信任呢？
原本一直坐着的姜冕这才起身，有些不情不愿恭迎的意味。
僵持片刻，他笑着叹气，只好收了那筷子青菜回碗碟里：“空着肚子不吃清淡的垫垫底，这就要吃荤腥，一点不懂养生之道。”
室内的一片阳光忽然黯淡，又一人的身影缓步而来，挡了光线。
我才没兴趣跟他一样养得看不出年纪。我默默想着，脸上继续呆滞。
他的目光先是笼罩在阿宝脸上，随即云淡风轻地移开，投向倚在桌边正手碰茶碗的我。那目光一触及，云淡风轻便被逐渐加深至浓墨重彩，眼里变幻极快，情绪仿佛要在瞬间崩塌。忽然，他闭了闭眼，深吸口气，侧身让到一边。
他耐心好，又给换了一道豆腐，再夹到我嘴边：“尝一尝，好不好？”
阿宝也是一惊，忙从椅中起身，惊奇地看向来人。阿宝坐处正与那扇门相对，是以那人进门后首先与阿宝打个照面。他一身光芒耀眼，浑身气息却令人感到舒适，就如青草上飘拂的云朵。
我不好再装呆滞，转开脸，避开豆腐，忧伤道：“我要太傅。”
巳时的阳光随着一扇门的洞开而倾洒，将来人塑在逆光中，只见他身形颀长不亚于姜冕，衣着清新洁净极为素雅，带着淡淡的草药香，不期然地推门而入，毫无预兆地翩跹登场。
他语调微沉：“太傅事情多，要太傅做什么。”
翻遍仅有的布置，再无多余的吃食，绝望得让人想哭。就在我决定要大哭一场以泄被饿一早上的心头之愤时，堂屋的门被人推开了。
我委屈地小声：“太傅给卤煮吃，还有肘子……”
这两人一个温柔以待，一个矜持倾谈，简直是一个温柔了岁月，一个惊艳了时光，这么矫情能饱肚子？瞧得我很生气，我还这么饿，他们谁也不问问我。气得我扭头再去翻检觅食。
他惊诧半晌：“他竟纵容你吃这些民间杂食？”
姜冕点了点头，嘴边露了一点笑，笑得含蓄而婉约，点缀出他一派温雅之态。阿宝对他简直看呆了。
我坚持宁可饿着，也绝不吃青菜豆腐。他拗不过我，只好吩咐小二撤下青菜豆腐，换上新的菜色。我兴冲冲一看，萝卜土豆。
阿宝首度面对待她如此温柔的姜冕，不禁吐露心声：“我喜欢清淡些，味道不是太重，也不是太复杂太浓烈的。又酸又甜混在一起，牙齿都要腻掉了。”
再度呆滞……
姜冕又柔声向她：“郡主不喜欢又甜又酸的东西？”
晋阳侯明明一身的和煦温柔，却在原则问题上绝不退让。他的原则就是，不给我吃肉！我还要抗争，他却是不再纵容，柔柔的嗓音透着不容置喙：“吃清淡，养胃养生，禁肉食，不能再胖。”
“一般尚可。”阿宝淡声。
我抬起不满的眼与他对视，他从从容容接了我抗争的目光，以柔克刚，将我的对视融入潺潺溪流，最后奔流入海，未溅起一朵浪花。
“甜甜的又酸酸的，好吃！”我痴痴回味道。
成王败寇，我屈辱地坐去他对面啃萝卜……
阿宝用完糕点，拿手绢擦了擦嘴角。姜冕微微一笑，向我们道：“味道如何？”
回味他那句“禁肉食”，便觉人生晦暗无光。原以为跟了巡按有肉吃，谁知到了京师反要吃素，那我这一路陪吃陪睡岂不亏到姥姥家了？
舔着嘴边的糕点渣渣，回味这糕点简直太美味了，是我从来没有吃过的。可奇怪的是，这味道又仿佛有那么点熟悉，好像在前世吃到过似的。
对面的晋阳侯不知我所想，犹自和蔼可亲地注视我的吃相，举箸布菜到我碗碟，不时拿手帕擦去我脸上的萝卜汁。
阿宝是个听劝的人，何况还是姜冕柔声替她着想，便从碗里拿走糕点，捧到嘴边一小口一小口地吃。看得我直咽口水。我三两口吞掉，一下子就没有了，她小口小口地吃，可以吃好久，好让人羡慕……
最初带着抗拒的潜意识啃，谁知啃着啃着，啃出了不一般的滋味，竟是一道蜜渍萝卜，又隐隐带有梅子酸。
姜冕见状道：“郡主先垫垫肚子吧，免得一会儿事情多，饿得头晕眼花可要误事了。”
晋阳侯见我啃出滋味来并啃得不亦乐乎，不禁唇角扬了扬，抬手抚了抚我的丸子头：“合不合心意，得试了才知。带着偏见不就轻易失了这道美味？”
阿宝没什么反应。但她没有反驳，想必也是饿着的，碍于身份才没有似我这般东翻西捡。我将茶碗里剩余的一块糕点端给她，她偏过头去，有些不吃嗟来之食的风骨。
我一面附和他点头，一面腾不出嘴。萝卜汁四溅，他拿手帕接应不及，直接以手指揩过嘴角，陡然间来的柔软触感令我吃惊地愣了一下。目光从萝卜上越过，投到晋阳侯认真专注的神情中，以及他轻轻抿着的唇畔间。
一块糕点根本无法熄灭我的饥火，正要解决掉第二块时，姜冕抬头：“阿宝郡主也未用早餐吧？”
以为他不曾察觉，不防被他目光一抬，逮个正着。我随即装呆愣，他凝视我半晌，瞳影重重，仿佛透过我瞧见了故人，乐而哀，喜而悲。
阿宝不屑地盯我一眼，我带着一脸糕点渣回看她，她便从鼻子里哼出一声。
旋即他将手帕垫在我颌下，收了干戈，坐回对面，举杯垂目，茶水似品非品。
大概他入了大理寺，便是正式恢复身份，就不怎么在意我一介乡野村姑了。这么想着有些哽得慌，我自斟了碗清茶灌下，这才哽得好受些。
好好的一个艳阳天，没了。
不过饥饿之人也不在意这个逻辑细节就是了。
原因竟是他多看了我一眼？
姜冕淡定喝茶，见我如此虎狼形状也不多说什么，甚至连我吃什么也不管了。这点比较奇怪。我一边狼吞虎咽一边心想，他就不怕这糕点过期，我吃坏肚子？他不闻不问，这有点不合逻辑呀。
我竟有兴云布雨之能，忐忑得萝卜都不敢啃。
我翻遍茶壶茶盖茶碗，功夫不负有心人，居然真的叫我翻到了隐藏很深的两块糕点，简直让人感动泪流。不多耽搁，我抓了一块就塞进了嘴里狼吞虎咽。
这厢落针可闻，隔壁那厢正传来议论之声。
阿宝很是狐疑，但见我们一个若无其事彷如家中闲坐，一个紧急觅食重过一切，便也被感染，渐渐放松下来，在一张椅子上款款坐了。
“苏兄，今岁恩科由礼部童尚书主持，你可去尚书府投卷过？”
姜冕择了把椅子坐定，斟茶，气定神闲：“休息的地方，我们就在这里等候大理寺卿杜大人的大驾吧。”
“孙兄，往尚书府呈送行卷的还会缺我一个么？近来京中行卷日盛，竟不怕诗文污了主考的眼。”
我忙着觅食的时候，阿宝则是警惕地看了看四周：“这是什么地方？”
“苏兄这话可要当心得罪士林了！人人投卷，独你不投，莫非真指望殿试高中？不是我信不过你的学识，是上头那位，据说自登基后便三天两头的因病不问朝政，一切朝事全由太上皇定夺。今岁能否主持殿试还未知，即便会因此恩科特意出面，也未必有那明辨一甲头等的本事。”
既然没有其他人，我便奔去了桌边翻检茶碗，看有没有东西可吃。没有早饭吃的人生简直比大理寺还可怕。
“成事在人谋事在天，陛下品行才识我们不得而知，虽多有痴傻传闻，若真如此，即便被点为一甲，恐怕也非幸事，不如索性回家读书。”
姜冕叫我们掀起帽帘撩到脑后，坐下歇息。
“苏兄何必将前程全押在一个有名无实的痴儿君王之身，自谋前途才是正事。若要混迹上京官场，还需拜会多方公卿，投卷便是对于我等士子来说最清高的举措了。那些大人们未必稀罕应考举子们的敬献，但收揽门生，拔擢才俊，广布羽翼，却是当仁不让。你不投卷，如何施展诗文名声？”
几乎穿过了整个大理寺，他才停在一间后堂前。施承宣和王县令被他安排去了偏室等待，我同阿宝被他领入了堂内。这间后堂甚是奇怪，方方正正四面墙，除了一张桌子几把椅子，几乎没有其他家具布置，连字画也未有一张。
“呵呵。”
姜冕唔了一声，带了我们穿过众人，进了大理寺的衙门。他轻车熟路另辟蹊径，也不用人领路，抄了一条近路，在官员书吏们让开的道上阔步前行。他选的这条道人少，树木花叶较多，容易隐蔽行迹。
“……”
另有人补充：“说来也巧，今日大理寺贵客盈门，在太傅之前，晋阳侯、柳太医、宫里的钱公公也都前前后后地赶了来。”
“孙兄好意，苏琯心领，但琯不喜诗墨张扬，投卷一事无需再提。”
有人立即回道：“在呢在呢，一清早就来了，大概正在看复查的案卷吧。”
那厢想必以为我这厢有个饕餮吃货，不足为虑，所以才无顾忌地议论士林风气。我原也不感兴趣，但那动听的少年嗓音伴着“苏琯”这个关键词传入耳中，我啃着一半的一块酸梅蜜渍萝卜咕咚一下掉落碗里。
姜冕简单应付几句，便问：“大理寺卿杜大人可在署内？”
昨日客栈一别，以为再无缘得见，谁知猝不及防就聆听了高论，是道始料未及的悦耳清音。顿时整个人都身心涤荡了，通体爽泰。
我想着，他们不搭理两名县令，大概是认为被巡按带回京的地方官，绝不会是来请功的，指不定便是等着被问罪的。将被问罪的七品县令，他们自然不稀得搭理。然而一同的还有两名神秘女子，面容不示人，他们虽存着好奇，不时投几眼过来打量，却也不好多问。
觉察我弃美食于不顾的反常举动，再辅以我脸上来不及掩饰的欣喜，对面的族叔观摩少许，循着蛛丝马迹将视线投向了竹帘之后。他虽心不在焉地品茶，但入耳的朝事风气议论想必也是忽略不过去的。
当然，姜冕不在此例。
我的小心思正在徜徉，忽闻晋阳侯陡然道：“何方士子，妄议今上！”
王县令艳羡地瞧着姜冕被一众大理寺上下行走官员簇拥相迎，而未有人搭理姜冕身后的两名地方芝麻官，虽然他们今日都特意穿了官服。来大理寺不穿官服，那是混同囚徒嫌犯，等着被弹劾撤职的节奏。
不大不小的嗓音里颇含斥责。
是以大理寺官员们见到他都上前寒暄：“姜太傅巡查地方回来了？这一路可辛苦吧？”
隔间瞬时静穆，竹帘声动，一个不足弱冠的少年身影自帘后走出，不卑不亢地穿了过来，素衣整洁不饰环佩，身量纤纤，眉目俊俏，如一缕春风吹入罗帷。
京中消息灵通，都知太傅领了巡按衔，巡查地方州县去了，但未必知道他去寻郡主的秘密任务。
我又是紧张又是欣喜地攥紧了筷子，扭头目不转瞬地注视过去。对我这道灼热的注视，他只如昨日客栈一般扫过便罢，不作丝毫停顿，便将清湛的目光落于晋阳侯身上，施了士林礼：“偏处小聚，口舌多无遮拦，妄议今上虽不是，但事关国事朝事民事，身为士子，岂可不闻不问？小生见阁下仪态尊贵，一望便知非正统官场之人，敢问可是皇族贵胄？”
大理寺门前进进出出忙碌的官员们皆是衣冠整齐，一丝不苟，京官的严谨不同于地方官的随意，京师处处都有御史监察，官场便是如履薄冰。姜冕今日虽是闲服，但弗一出现在大理寺前，那些奔忙的官员们何等眼力，立即将他认出。
晋阳侯看他片刻，略感意外，却也不太宣于脸面：“应考举子相议国事虽无可厚非，但事关今上的传闻即便再多，也非你们可私下编排。何况既是寄意头榜，彼时皆是天子门生，伦理国法可不容你诋毁国君。鄙人是否皇族贵胄，并不干系此事立场。”
我则战战兢兢鼓起勇气，抬头隔着幕纱望一眼“大理寺”的篆体匾额，那压迫人心的气势仿佛都要脱体而出。
苏琯低了一低头，露出一抹雪白后颈：“尊驾教训得是，小生以后自当谨勉。”
王县令眼放光芒，施承宣落落寡欢，阿宝气定神闲，姜冕神思莫测。
晋阳侯转瞥了我的痴态一眼，不见波澜的声音对他道：“后生可教自是令人欣慰，我见你机警聪敏，明思善断，你且抬头，可猜得出我身边这位的身份？”
地方县衙的规模，在今日大理寺磅礴恢弘的官署建筑群跟前，简直不堪一提。
被指引而来的少年目光，令我神思一震，顿觉羞涩，默默将碗里萝卜掩了掩。
施承宣心心念念的京师，如今他当真回到了这片王都，却反而不是那么高兴和期待。王县令则不同，他没有施承宣的尚书恩师后台，宦途全得靠自己取巧钻研，若能以功臣之身调任京师，此生便飞黄腾达了。
终于被美少年直视了，怎不叫人心慌意乱。
施承宣与王县令都是第二次到京师，第一次乃是进士及第后被外放为官，任期未满竟能重返京师，全归功于真假郡主案。
苏琯细细打量我，我扭头拿袖子抹了抹脸上萝卜汁，族叔真是行事果决，也不叫我擦擦脸再给人看。好不容易得人家一个正眼，竟是在这种情境下，实在是太羞涩了。
大理寺乃是全国最高司法，每日处理刑狱案件数不胜数，这样一个肃穆的官署，望一眼都让人没有勇气。
很快，苏琯低声道：“昨日傍晚于京师客栈初见，姑娘布衣荆钗璞玉未开，风尘仆仆且有高官为伴，今日小楼再遇，又是同尊驾相伴，自然身份不低，却又无骄矜气。小生斗胆猜测，非是公主便是郡主，自民间寻回的遗珠。”
一路怀着忐忑的心情，跟着姜冕坐上马车，直奔大理寺。
我震惊，客栈他漫漫掠我的一眼，竟能入骨三分。
姜冕给我和阿宝一人一顶帷帽，颜色一黑一白，叫我们遮挡面容。我戴了黑色的那顶，将幕纱放下来，想着大概是为了被识破也不至太丢脸。