我心头一动，某个真相若隐若现：“……难道你真姓裴？”
“不知是你太天真，还是你太狡猾。”他叹息里嘲讽多于惋惜，望着我的目光极具同情，以及憎恨，“亲王？皇弟？不与裴柬为伍？你蠢到如今还不知道我的身世么？你不知道，可你那个混账娘知道！她会当我是亲王？”
他仰起头，嗅着空气里的血腥气：“你就没问过你那心思深沉的娘，她的后宫后妃皇子都是从哪来的？”
到目前也未能见到姜冕，我只能沉住气：“从小我便当你是兄弟，后来即便我怀疑你有反心，也希望事情尚有转机，不至于无法挽回。即便到了今日这地步，你若弃暗投明，不与裴柬为伍，我依然可当你是亲王，我的皇弟！”
那些不过是各方为维护政治平衡的筹码，仲离为牵制太师，叔棠又是为了牵制谁？裴柬？
然而叔棠的伏兵只有这么些人，有些难以解释。难道裴柬不是为他所用，而是他为裴柬所用，才导致他的领兵只有眼前不足千人？
“裴柬是你生父？”我试探一问。
这种自恃聪明的人，自然瞧不上别人的智慧，而恰是这样翻云覆雨的人，恨不能一边践踏别人一边嘲弄真相。趁着这个机会，我迅速查看四周，伏兵五去其三，残兵整顿，虎视眈眈，只等令下。我如掉进狼穴的兔子，群狼要等狼王玩够，或者等狼王慢慢咬死兔子，围观助兴即可，同时防卫侦查兔子的救兵。
“拜你穆家所赐，我们母子被作为人质养在后宫，留在穆夜行身边，想要以此控制兵马大将军，我的父亲裴柬！”叔棠嘴边冷笑，鄙夷这两家皇权与军权的较量，却以妇孺为牺牲，“给我皇子的身份，便是施舍？指望我感恩戴德？你穆家全不是好东西！原本以为你会不一样，如今看来，你跟你娘一个样！”
他大笑：“雍容皇兄，不，元宝儿姐姐，你什么时候聪明如斯了？化身裴回邂逅容容，是天意安排么？那时你若能随我而去，我们今日兴许就不会如此相见。玉兔银蟾似多意，乍临棠树影裴回。你看，棠影徘徊，我对自己有过暗示了，你却直到亲征途中，夜营篝火，才敢确信。我能说，容容其实并不希望我就是裴回，或者你还是太笨么？”
“即便你不稀罕皇子亲王之身，但经仲离壬戌之乱后，我母亲依旧没有为难你，将你封在东都，难道也是囚禁？”三年前，我的弟弟仲离与裴柬勾结谋反，使得朝中太师一党被扫为乱党，壬戌之乱中，我坠崖，母妃失踪，平乱后，太师一党彻底从朝中剪除，而裴柬不见踪影。是否可以说，那只是一场预演？
“君臣朝纲，谋反便是谋反，何谈成王败寇！”我握紧龙鳞，怒视他，“亲王已经不能满足你的野心了么？化身裴回远遁京师，游走于京畿，混迹于青楼市肆，获取情报，冷眼观王侯，你便以为众人皆醉你独醒了？”
“你对你母亲还真是不惮以最大的善意来看待，可惜她蛇蝎心肠，你还未能看透三分。将我封在东都，放长线钓大鱼这一手，她是何其自信！将我这鱼饵抛出，待看各方态度，东都楚氏也好，逃亡的将军裴柬也好，甚至你那失踪不见的父亲也好，都在这场她的豪赌中！时局发展至今，猜猜她这时会怎么想，以及会如何应对？”
“成王败寇，此时问罪是否太早了些？”他扔掉一半断戟，目光凌厉，不复当初少年，“亲王？是否要我对你们一家感恩戴德？”
我渐渐明了：“若你并无反心，无论我父皇如何设计，你也不会成为鱼饵，你视自己为鱼饵，不过是你已将自己划在皇权的对立面。你们趁着东都水患，与东夷乱军勾结，劫掠朝廷赈灾物资，掳走凤君，引朝廷大军出动，落入裴柬的埋伏。但胜负未定，为增加获胜筹码，你暗中筹划，命刺客行刺，见行刺不成，便引我来东海，欲将我擒获，挟天子以令诸侯。既然这一切皆是我父皇为引裴柬出动，那她为何敢让我亲征，你就没想过，她兴许还有后手？如你所言，她的这场豪赌，一一如她所愿，时局发展至今，难道不是都在她的预想之中，你指望她怎么想呢？”
“身为亲王，你与裴柬勾结，私通东夷乱军，可知罪么？！”我调马再至。
果然，这番真假不明的诈唬，使得叔棠嚣张气焰一弱，凌厉注视我：“如今你在我的手中，除非她也视你为鱼饵，或者她愿意视你为弃子，才能一切如她所愿，否则……”
他嘲讽地手持断戟：“龙鳞果然不可逆。”
北方奔来一队东夷乱军，军中一辆马车似因长途奔袭，形欲散架，转眼便深入叔棠埋伏圈内，兵丁让道。叔棠眼神不定，仿佛与我拖延时辰为的便是那一辆马车。我却心口狂跳，眼睛盯着那队乱军中，仿佛与叔棠诡诈闲聊，为的也是这辆马车。
叔棠！或者是：“裴回！”
马车停靠，一人掀开垂帘，当先跳下一个少女。我心下一沉，这容貌，我大概是不会忘的。在皇叔府中，因洗去容颜而现出真相的——阿宝！
眉清目秀，从前的羸弱怯懦尽被隐忍坚毅取代，持一戟厮杀而至。我抽取腰间匕首，战马与他错身而过时，挥刀断戟，削铁如泥。两人目光瞬间交锋，宿命如此相逢，谁道不曾预料呢？
不待我多想，马车里随后出来一人，脚步虚浮，手抚车辕，仿佛正晕头转向，几欲作呕。
战马受惊，血肉横飞中奔出一骑，自尘烟中直奔我而来。我速度未歇，迎击而上。尘烟过后，一张熟悉的脸庞出现在眼前。
那一身皎洁绢衣，已在征尘里染淡色泽，只不过在我眼里依旧耀目。
我一骑不停，直奔前方，踏入敌方埋伏圈，朝着那一箭来的方向抛出了袖底私藏，五枚霹雳火药飞袭之下，炸翻了一片潜伏敌军，血肉飞溅，尘土飞扬。
他抬头向前方看来，散漫的视线掠过乱军，直到掠至我身上，将我一眼锁定，视线顿时焦灼。
东海的风，凌冽狂乱，吹得我如要飞起。一箭破空，迎面射来，正中我发束，玉环碎裂，墨发如泻。明明能夺命，却非要恐吓一番。兴许也是试探，我有无带来伏兵。
阿宝手中的剑，横到了他颈中，他毫不在意，一丝一毫也影响不了他隔着整个乱军，与我相望。
我害怕，他如母妃那样，一旦消失，就再也见不到。
“怎么回事？！”叔棠顿喝。
快马加鞭赶往东海之滨，想要早些见到姜冕，哪怕早一个时辰，早一刻。分别一月有余，步步紧追，犹不见人，煎熬得心都要荒芜掉。
阿宝一眼瞧见我，恨得咬牙切齿，这才答复叔棠：“路上出了些意外。”
如同三年前，我独自跨上战马，去往敌人所在。所不同的是，三年前我为父亲，三年后，我为凤君。生命中的两个男人，是我割舍不去的眷恋。
“什么意外？”叔棠眼扫残军，冒着火星，不放过阿宝话里的含糊，“为何延迟？余军呢？”
他转过头来，抬手抚了抚我的鬓发，眼底浓浓的哀伤，聚成一片暗夜的海洋：“你心里就只有他，永远都只有他。”
阿宝不得不交代：“路经蓬莱郡，被当地驻军偷袭，余军……几乎全军覆没……我们才逃出来……”
我一膝跪地，抱了抱他，言辞坚定：“不，太医哥哥从小就待元宝儿最好，什么事都由着元宝儿，这一次，你一定也会帮助我，支持我！”
“什么？”叔棠气得身体一晃，遥指阿宝，“为何要路经蓬莱郡？我不是嘱咐过，尽快赶来，不要延误？！”
“你又要如三年前那般独自去涉险，叫我如何理智？”周身的温和气息消失，柳牧云双眼泛红，无力地坐在地上，“不如，你先杀了我。”
阿宝咬着嘴唇不作声，叔棠只得喝令跟来的残军部将作答：“究竟怎么回事？”
我闭了闭眼，推开他，看着他逐渐失去理智，再不复往日的样子，连言辞也锋利如斯：“我的太医哥哥从前不会说这样的话，你明白我不会让姜冕有事，你有你的计较，我有我的权衡，我希望你理智一些。”
跟随阿宝一起来的一名将领跪地请罪：“回公子，一路上人质晕车，大小姐于心不忍，几次停顿，被人质提议的绕道平路建议所迷惑，因此绕道蓬莱郡，却不防蓬莱郡外竟有驻军数千，将我军包围，几乎全军覆没，我等奋力拼杀，并以凤君为质，才得以脱身，恐怕蓬莱郡驻军已联络东海驻军，正赶来援救人质！请公子早作打算！”
“为什么非要听信敌人的传书？明知是陷阱，也要去赴汤蹈火？”柳牧云开始抛却理智，不管不顾，“拿你去跟姜冕换，我不同意！任何人，任何事，都权衡不了你的安危！我只要你安全，其他任何人的死活，有什么要紧？！”
叔棠恨声：“成事不足败事有余！阿宝，还不将他给我绑了！”
“难道我能不去救姜冕？”再多的不准不愿不放，在残酷的现实面前，都立不住脚跟，“我还有别的路么？”
阿宝悔恨地看一眼姜冕，见他一副摇摇欲坠模样，扭头向叔棠：“哥，事已至此，绑他有什么用？他晕车吐了一路，并非作伪，现在就剩一口气了，根本不会有什么威胁。万一不慎，弄死了他，我们不就没人质了？”
“无论如何，都不准你一个人去！”柳牧云的态度坚决，不顾手臂上的伤，心有余悸将我揽进怀里，“三年前，我没有跟上，致使你坠落悬崖，一别三载，这回，我绝不会让历史重演！绝不放你走！”
叔棠气得不行，怒骂：“这混蛋都成人家的皇夫了，你还不死心？一副皮囊就把你迷得神魂颠倒，敌我不分，死都不知道怎么死的！你待他仁慈，他待你如何？哪一步不是欲置你于死地！未将我们一网打尽，他舍得断气？就算弄死了他，你还愁没有人质，天子都在手中，区区一个凤君算得什么？”
凤君，姜冕，你真的在东海之滨么？你会希望我只身前去一步之遥么？其实，无论他在不在那里，我都要去寻找一遍，而他自然不希望我涉险前去。
阿宝被骂清醒了些，再看姜冕已然不善。姜冕在她挟持下，依旧无动于衷。
然而这段简单的绢书，让人实在无法做文章。我将这缕绢布贴在心口，仿佛这样就能感受绢布原本所属主人的温度。
叔棠恐东海驻军赶来，欲擒下我再行转移。他马匹一动，我便警惕。
我并不畏惧，只是想寻找一个合适的安排，能够说服柳牧云，说服担忧我人身安全的将士，以便将来朝廷追究问责能有个交代。
“原来阿宝是你妹妹，是裴柬的女儿。”我继续行拖延之计，“那么我在平阳县的一系列风波，皆是你们所为？”
让我只身前去一步之遥，才可得见凤君，此中凶险昭昭，只怕有去无回。
“等你沦为阶下囚，再慢慢想吧。”显然，叔棠的耐心已耗尽，且越拖延对他越不利，“想同你的凤君做一对苦命鸳鸯么，我可以成全你，下马受降！”
军中向导对我如是讲解。
“苦命鸳鸯就不必了。”此时，姜冕倚在车前，表情淡漠，突然开口，费力地说话，“我同她情意已尽，她裙下之臣不缺我一个，我也不想再见到她。”
东海之滨，从地图上可见，我们栖息的小树林往东直线距离三里便是东海。一步之遥，不是形容词也不是成语，而是地名，东海之滨的一处断崖。意为一步之外便是天渊之别，坠下便是粉身碎骨。
言语冷酷决绝，不论真假，都仿佛一支利箭扎入心中，我垂下视线：“我只身前来见你，并非求你原谅，我无法全心全意待你，你也感觉得出来，封你为凤君，只因西京姜氏的财力。”
我在柳牧云指导下帮他包扎好伤口，说出了我的打算。对方要置我于死地，也有足够的筹码诱我前去自投罗网，但我原本就是为了凤君至此，不惜落入裴柬的埋伏，自然不会就此退缩。
话音甫落，我抬眼，他脸色瞬间苍白，手指攥住马车缰绳，仿佛唯有如此，才能不倒下：“果然如此，我知道了。”
绢布上留下的炭书是目前关于凤君下落的唯一消息，无法让人放弃。
阿宝闻听此言，眼底死灰复燃，手中的剑不由离了姜冕几分。
刺客与飞箭，一先一后，如果都是同一个用意的话，那目的就是要置我于死地。
正准备对我动手的叔棠听到这里不由顿住，疑惑问我：“方新婚便如此寡情，那你来此是为何？”
绢布入手柔软，边角为利器所断，是衣上裁下的一截。绢布上用木炭书写：东海之滨，一步之遥，只身前来，可见凤君。
“全一场夫妻之情。”我喟叹，任由坐下战马无意识地踏步，渐渐缩短与叔棠的距离。
卫兵拔下飞箭，取下绢布，确认无毒无暗器，才送到我跟前。
叔棠犹在困惑，质疑真假，辨别我脸上神色，忽然间，便惊愕地见我飞身离鞍，手持匕首，向他扑去。因距离缩短，我飞身一扑，将他撞下马。两人坠马，携裹滚作一处，各自手中不停，一手掐对方，一手挥兵刃。匕首横刺，断戟来挡；断戟斜掠，匕首力削。
禁军顿生警惕，如临大敌。
乱军奔来救主，却被斜刺里冲来的一队先锋闯乱。我的禁军潜伏而来，只待我行事，便冲入敌军，阻断乱军营救叔棠，两军厮杀作一团。柳牧云冲在侧翼，以飞针弹丸突袭漏网之鱼，将冲刺过来救主的乱军一一袭落。
恰在此时，一支飞箭射到一旁的树干上，箭身缠着一缕绢布。
叔棠扫了一眼当下情形，顿时了然，他的残军不敌我的禁军，无人能够前来援助他，乱军如溪流，禁军如洪流，阻断了他的希望。
近身行刺，事发突然，柳牧云将我推开，自己却被乱刀砍中手臂。刺客双眼流血，状若疯狂，一刀紧追一刀。我倒在地上，搬起一块石头，向正追击柳牧云的刺客头上砸去。刺客被砸中，脚步踉跄，一刀落空，随即便被簇拥而来的禁军乱刀砍杀。
他一时心惧，被我再度削断短戟。我将他压倒在地，以匕首威胁。他挣脱不开我的身躯威压，只能以手肘抵挡，被匕首龙鳞划破衣袖，落下几道血痕，鲜血染了衣襟。
突然，两根三寸长的银针飞入他双眼中，只闻他一声惨叫，一手抚眼，一手拼命挥刀。
“容容……”他语气复杂，从齿缝里挤出两个字，泪珠从眼角滚落。
我撇开地图，急忙起身去接，还未抓住牛皮纸，他手中便一松，一把利刃从牛皮纸中抽出，向我当胸刺来。我一时错愕，下意识斜过身，那利刃却如影随形，紧追不舍，狠狠一刀推来！
从小一起长大的弟弟，幼时怯懦，总为仲离指使来欺负我的弟弟，从前，我不喜仲离，萌生过与叔棠交好的心意，早已随风而去。京郊荒村，一个教书小先生，气质不俗的少年，收容我带我入京师的少年，他叫我容容。当初两人并骑一马，言笑晏晏，游京师，逛青楼，他叫我容容。
从林外赶来的探子几步上前，屈膝跪下，献出手中牛皮纸：“禀陛下，已探得凤君下落！”
容容，不是元宝儿，不是那年月宫中的算计与欺凌。
“带过来。”我从地图上抬起头。
我在他滚落的泪珠里恍惚了一瞬，匕首未能刺下。
林中响起异动，林边看守的兵丁来报：“有名前锋探子求见陛下！”
乱军厮杀中，海风里，一声少女厉呼：“元宝儿！放过我哥，姜冕在我手里！”
思绪纷纭，没有一个确凿的信息，柳牧云喂到我嘴边泡软了的馒头我也懒得啃。
我转了视线，循声而望，东海断崖，阿宝与一名乱军将领以姜冕为人质，距离断崖只有一步之遥。海风肆掠，吹起姜冕的衣袂，翩然欲去。若非被挟持，他早已站立不住。
离叶县已不遥远，保持撤离的速度一日即可到，但，既然裴柬在此地设伏，那姜冕还会在叶县么？他会不会在裴柬军中，与我行军错过？
一步之遥的距离令我心悸，过往的坠崖记忆重现脑海。
柳牧云采了些果子，将随身干粮以水泡开，混着野浆果，做了一顿野餐。我随便吃了几口，地图摊开在地上，确定所处位置。
忽然间，天翻地覆，我醒过神时，已被叔棠压在身下，局势翻转，而匕首龙鳞，已被他夺了去。
撤到十里外的小树林暂歇，人马皆疲惫，避免暴露行踪，无法生火做饭，号令全军啃干粮。
“不是不在乎么？”叔棠眼底泪未干，便嘲弄起来，“姜冕，凤君，你的夫君，已被我喂下软筋散，逃不了的，他最多让我的部下全军覆没，却救不了他自己，更救不了你。”
右翼顺利撤离，烟尘渐远，直至消失在天际。
“叔棠，我们从小一起长大。”我紧紧盯着他，“裴回，我曾经信任过你，想同你做好朋友。”
裴柬擅战，但他是如何与东夷乱军勾结？叔棠失踪，难道他真是脱不了干系？裴柬军所谓的宗室正统，莫非指的就是叔棠？那他是如何为叔棠所用？
他嘴角勾起，如同玩弄猎物的野豹：“诉旧情，对我可不管用。”龙鳞贴上我的脸，滑动，他语气歹毒，“元宝儿，你还是这么蠢，你知不知道，从小我就讨厌你，讨厌你母亲，但我不能表现出来，所以我怯懦，我让仲离去招惹你。每次仲离受罚，我都能安然无事，我更加讨厌你。你得天独厚，出身皇嗣，万千宠爱，爹娘疼爱，而我，却只能在幽宫担惊受怕，不知道父亲会不会抛弃我们，不知道你娘会不会杀了我们。你痴傻，也是太子，储君！而我呢，只能在阴暗处静寂成长！”
也正因为他，我母妃至今下落不明。
冰冷锋利的触感贴在脸上，耳中听着毒舌的言语，眼睛不再看他，转向作为人质的姜冕。姜冕自始至终都盯着我这边的形势，见我处于下风，想要冲出桎梏，阿宝眼中渐冷，流露出同他兄长一般的颜色。
柳牧云手臂一僵，语气阴森：“此人，百死莫赎！”
龙鳞在叔棠手中，毫不留情，将我脸上划破，温热的血珠顺着脸颊滑下，流向耳根：“这是替我妹妹还给你的，你知道她多么憎恨你这张脸么？没了这张脸，你再可爱给谁看？你的太傅，如今的夫君，姜冕他爱你至深，可惜我那傻妹妹不明白。你猜猜，毁掉你这脸蛋后，姜冕对你的爱，还有多深？柳太医对你的爱，还有多深？你那乱伦的皇叔对你的爱慕，还有多深？”
将我与姜冕射落悬崖，致使我流落民间三年，记忆全失。
我不想让姜冕看见我半边脸的血污，偏了偏头，让发丝遮掩。
为东宫流落南国时，那时少傅教过我诸多方阵，而落凤崖上，裴柬便是以偃月阵围困我与少傅，噩梦再临！
叔棠固定住我的头，将我掰正，拂开发丝，提起龙鳞，刀尖的血滴落到我唇上，温热的一滴。他埋下头，吻在血滴上，以舌尖舔过，流连忘返。
“裴柬！”我脱口喊出，颤着手抓住柳牧云的手臂，“裴柬他回来了！”
“不想尝一尝么，你自己的血？很香甜呢！”他如同一个吸血恶魔，对血腥无比痴迷，在唇上辗转舔舐，无论他如何撬动，我都紧咬齿关，不让血腥进入。
中军前线冲向敌阵，两翼分散，右翼禁军在中军掩护下，快速东撤。我在马背上回望，前线已交战，厮杀声如在耳边，烟尘滚滚中，敌方阵型呈偃月形状，深埋的记忆破土而出。
“原本舍不得杀你，现在更加舍不得了，这么香，这么甜，留着慢慢吃，多好。”他叹息，惋惜，抬起头，抬起手腕，龙鳞对准我的咽喉，“可是你偏要搅乱这一切，让我的胜算没有了，怎么办？我赢不了，那你陪我一起死，你死了，你的亲征军便会溃不成军，我父亲的大军就会获胜，最后，我们依旧赢了。而你，姜冕柳牧云却邪他们谁也得不到，我还是赢了！”落腕，狠狠刺下！
左翼禁军护送米饭西去，做疑兵，中军继续护着帝辇，做诱饵，右翼护我东去。
我倏然抬手，狠狠推起他的手肘，紧紧攥住他的手腕。力量悬殊，他全力刺下，我亦全力对抗，终究不敌，龙鳞刀尖离咽喉越来越近。
柳牧云上马，坐到我身后，揽过我身前的缰绳，调转马头向东。
“穆元宝儿！”阿宝横剑姜冕脖子上，厉声威胁。
“护国之师，陛下放心！”
姜冕却视她如无物，喘着气奋力冲来，怒声：“叔棠！放了她！你敢弑君！”
我咬牙爬上马：“将军务必全胜！”
“不想他死，你就放手。”叔棠在耳边细声，如同商量，“你与他，你选择谁活下来？”
“陛下再不走就来不及了！”
我眼看着姜冕血染绢衣，眼泪流下，渐渐松了抵抗叔棠的手：“我可以选择，你却没有资格。”
“陛下莫非不想营救凤君了？”柳牧云直击要害，“右翼先撤，保留实力，待两军主力疲敝，陛下再出奇兵！”
龙鳞锋刃刺破喉间皮肤，他只一个迟疑，再刺入时，两处人影飞至，一人一只手，同时握住刀刃，阻止龙鳞再进一分一毫！
骁骑将军旋即跪下：“陛下不走，末将恐兼顾不周！先锋回报，敌军约有数千，与陛下王师作比，并无军力优势，我军以主力迎击，敌方必出全力，是以胜负未知，敌方不敢大意，必然不敢兵分几路前来滋扰，正适合我们掩护陛下撤离！”
龙鳞上血流如注，滴落我颈中。我睁大眼，看清飞奔来的人，一边是柳牧云，一边是姜冕。两人均带着伤，于千钧一发之际，不顾性命地奔来，救垂危的我于生死之间。
我在马上怒道：“朕不走！也不用你们掩护！朕的亲军敌不过乱军吗？朕就在这里坐镇！”说罢，便要下马。
柳牧云手臂伤势复发，染红了半条衣袖，脸上也是飞溅的血点，他见我如此狼狈，一头一脸的血，几欲发狂：“叔棠！你怎么敢！”
这一切显然都是柳牧云提前安排的，他无动于衷地牵过米饭那一骑，交给一队禁军：“掩护陛下，你们往西撤离！”
姜冕力竭，无力再言语，只是看我这副模样时，眼底的心疼与悲伤，已无需言辞。
米饭哭红了眼泡，望向我：“陛下、一定要……安然无恙！米饭、不想死啊……”
叔棠双眼泛红，渐渐不敌两人合力，龙鳞无法再进，即将离我咽喉时，一柄长剑，从姜冕胸前穿过，剑尖上的血珠，滴到我脸上，一滴，两滴……
听嗓音，我方辨出：“米饭？”
我神魂皆散，怔怔抬眼，看着姜冕身后，站着的阿宝，满眼的恨意，如滔天怒海。
那位女帝在马上抽抽噎噎：“我、我第一次穿女人衣裳，就、就要死了吗？”
一剑刺穿，惊了所有人的心神。
柳牧云迅速为我裹上披风，弃了车辇。帝辇旁拉来两匹战马，骁骑将军催促我们快些上马撤离，柳牧云扶我上马，随即扶了另一人上另外一匹战马。我转头看去，那匹为柳牧云准备的战马上，坐的竟是一身帝王服饰的……女帝？
阿宝疯狂地将刺穿姜冕的剑抽出，随着剑身一串血珠飞过，姜冕无力地松了紧握龙鳞的手，被长剑从身体里拔出的力道带走，跌倒在几步外。殷红的血，从他胸前流出，汩汩如溪流，层衣尽染。
“未见怀王！服饰为东夷军队！”骁骑将军便要拉我下车，“陛下快走！我等定当全力迎击东夷乱军！”
我张口，却失去所有的言语，无视头顶悬的利刃，无视披头散发，满面血污，翻身想要爬起，想要到他身边，想要为他复仇……
“叔棠？东夷乱军？”我忙追问。
柳牧云全力撞开压着我的叔棠，以肉身博刀刃，血淋淋一拳砸在叔棠脸上，龙鳞坠地。
“前锋遇伏，敌军直闯中军，声称宗室正统，要擒拿陛下！”
我得以自由，奋力地爬动……
我快步到门边，拉住他：“发生何事？”
阿宝红着眼，衣上溅着姜冕的血，提着血剑，向我走来……
车辇侧门被外面猛然拉开，一阵寒风灌入，中军骁骑将军急声：“陛下快下辇，由侧翼军掩护陛下往东撤离！”
我从地上摸到龙鳞，匕首柄端与刀刃不知已经染上多少人的血。
事已至此，怕有什么用？我看着他，点头。
君子之剑，却被作了泄愤一刺；龙鳞之匕，却被作了愤恨一斩！
“答应我，不要鲁莽，也不要怕。”他一如既往的稳定声调，任何时候，都以自己的镇静来感染身边人。
剑光、刀光与血光，两刃相击，铮然龙啸，龙鳞斩断血剑！长剑优势全无，阿宝手持断剑，无丝毫犹豫，以同归于尽的架势向我撞来！我不避不让，同归于尽，我也要将她诛杀！
我睁开眼，闻马声嘶鸣，喊声震天。我欲起身，发现被人抱在怀里，转过头，见柳牧云镇定地搂着我，似乎便以这样的姿势，睡了一夜？
三步，两步，一步！
晨间未醒，车辇一阵颠簸，骤然停下，前方起了骚乱。
龙鳞待斩，断剑递出，相距一寸的距离，断掉的一半剑尖，却从阿宝心口穿过，她不敢置信，低头看着心口冒出的尖端。
梦里泪水决堤，有温暖的手指不停擦拭。
我颤着泪眼，看向阿宝身后以最后的力量站起的姜冕，浑身浴血，如从地狱修罗走来，他捡了那一半的断剑，手握剑刃，刺穿阿宝。
我的不详之梦。
阿宝先哭后笑，带着姜冕给她的一剑，回身：“你恨我吧？等我杀了她，你继续恨我吧！”
眼前的凤君，浑身浴血，离我越来越远，如逝去的一阵风，从我手指间漏走……
阿宝举起断剑，转身，以恶魔的目光注视我，然而不待她行动，姜冕扑身捉了她手臂，将她往后拉离，直退断崖上。
失去意识，倒在他臂间。
我提龙鳞紧追，我怕……
因为曾经的应验，我无法欺骗自己。我的梦，是预兆……
柳牧云要来助我，却被叔棠死死拖住。厮杀的将士们，我的亲随禁军们，即将结束对乱军的收割，我们即将获得东海之滨的胜利，然而姜冕拉了阿宝离我越来越远，断崖却离他们越来越近！
“心有忧思，夜有梦魇，没有什么预兆。”头顶的声音淡淡安抚，一只修长温暖的手抹到我嘴边，一粒药丸滑入口中。
他是故意的，故意死抓阿宝不放，直到断崖，他眼里的决然，是我从未见过的冰凉。
“梦，预兆……”我觉得冷，夜中凉意透骨，身体发抖，“我的梦里，是预兆……”
两人身上均在流血，汩汩不绝，这番动作使得血流更甚，洒下一路血滴。
“是梦。”两条坚实的手臂搂在我腰上，背后靠来一个身体，手抚在我头上，柔声。
我紧张得忘了呼吸，凭着本能，沿着一条血路，妄图跟上他的脚步。他仿佛刻意无视，或者他根本就不愿我跟上，所以脚步加快，拖着阿宝远离。明明都坚持不住，他用惊人的毅力完成，将阿宝歹毒的恶意与我隔离。
“姜冕——”我自梦中惊醒，陡然坐起，一颗心狂乱得要跳出来。
阿宝疯了，反手拉住姜冕，不与他分离，哪怕互相谋夺性命，她一面怨恨一面甘之如饴，染血的手仿佛要生生世世不离他，磐石一般不可动摇。断崖就在两人身后，他们却一起疯了，根本不顾身后的危险，步步退向绝境！
征途中，夜里不敢合眼，被柳牧云喂了药丸，才被迫闭眼。一旦睡下，梦里全是不祥之兆。
一个要对方死无葬身之处，一个死无葬身之处也要对方不离身畔，最后便谁也不在乎。
昼夜开赴，行军地图上离叶县的距离越来越近，我心情也日渐急躁。然而为了稳妥起见，行军速度适当控制，先令前锋探路，后军再跟上。
可是，我在乎！
帝辇上，柳牧云清理着药箱，将许多东西装入了袖囊。
我几乎狂奔起来，奔向断崖，声嘶力竭：“姜冕！”
我即刻点兵，向坞堡征调了一批粮草与家兵，整合禁军后，坞堡城门大开，禁军开出，连夜奔袭叶县。
他抬头，看向我，颤唇启语，被海风吹散，我什么也未能听见，他的身影向后倒去，染血的绢衣被海风吹开，如翩然一翼，坠落一步之遥。
回望去，灯火已灭，皇叔趴在帅案上，沉睡在一片黑暗中。
脱离我的视野。
我带出一卷地图，点头：“太医哥哥的药汤，自然不会有差池。”
天地一定颠覆了，不然，为什么不见了他？
走出房门，柳牧云在外面等着：“怎样？”
我向他奔去，伸手去抓他，手底只有穿过的海风。我继续往前奔跑，往断崖下抓他，一定要抓到，奔下海崖，一定就能追上！
我僵住，准备待他醒来，可半晌后，他的神思依旧被地图所困。我定了定神，手在他的手掌下推动汤碗，推到他面前：“那，你不要再去了……”
一步踏空，迎着崖风，朝下扑去……
我推开皇叔的房门，他正对着一幅地图出神。我将太医哥哥熬制的一碗安神参汤放在主帅案前，皇叔未从地图上抬头，他的视线落在一处标记出来的地方——他的封地叶县，凝视得那么出神，以至于出口竟是：“阿夜，叶县一战，你我再回不到从前……”我的手被他按在汤碗上。
腰间生出一双手，阻了我的方向，双手猛然一收，我被拉离断崖，拥入一个怀抱。岂能让人阻止我追姜冕的方向，拼命挣扎，向海崖下挣去。
楚氏为我们单独清理出一片房舍，隔绝外面百姓与楚氏宗族，幽静，寂寞。
“元宝儿，母妃在这里！”有力的手死死拉着我，抱我入怀，久远到快要遗忘的声音响在发顶，“元宝儿不怕，母妃在……”
入夜后的楚氏坞堡，不似野外营帐那般湿冷，部曲家兵夜中巡逻，哨楼瞭望彻夜不绝，墙堡之间火把呼应，严阵以待。
我怔怔抬起头，望着紧紧拥住我的男人，一瞬间的陌生后，心底的记忆呼啸而出，母妃的模样重叠在眼前，有力的臂膀拦在身前，是最信赖的倚靠。望向断崖外，一切都没了意义，一步之遥，生死的距离。
皇叔不放我走，东都不放皇叔走，依旧是一片僵局。
心中一恸，俯身吐下一滩血。
楚氏家族长子楚越却跪了下来，满面惶恐：“晋阳侯若领兵撤出东都，只怕这座坞堡也难在东夷乱军中保下！东夷军因昨日一场突袭，领教了神策军之威，由晋阳侯继续坐镇兵围东都城，才能震慑住他们！”
母妃抱起我，撤离断崖，一场接近尾声的厮杀瞬间被涌来的士兵提早结束，乱军尽皆诛杀，尸横遍野。叔棠被捆缚地上，柳牧云跌跌撞撞向我奔来，却被我死寂的目光惊怔。
“那陛下留在东都，我去叶县！”再度僵持后，皇叔退了一步。
血污流进眼里，所有人在我眼里都染成了红色，血的颜色，然后褪变成灰白色，世间自此没有色彩，没有生机。
“外援只能作为援助，却不能作为主力派遣！”我一点也不想再坐等。
头顶的母妃沉声下令：“都给我去海崖下搜寻！生要见人，死要见尸！”
“即便赤狄王庭愿意出兵援助，也未必赶得上！”皇叔依旧反对，“除非陛下留在东都，待赤狄军前往营救凤君！”
母妃将我塞给柳牧云，只一句：“照看她！”随即翻身上马，又回望我一眼，便绝尘而去，重入战场。
僵持不下，我却当着他们的面再启一道玄铁令，递给苏琯：“去往赤狄王庭请求援军！赤狄王妃是朕的姑姑，赤狄王子也就是将来赤狄之王，是朕的表弟！请王庭出师为朕增援！”
后来我知道，母妃是去追歼裴柬大军，时隔三年的再度交锋，最后的生死之战。
“我也绝不会在东都坐视不管你的死活！”皇叔态度同样坚定。
我呆在东海边，不肯离去，不言不语坐在海风里。
“朕绝不会在东都坐视不管凤君死活！”我坚定表态。
他坠崖前的口型，说的是“元宝儿”，话音被海风吹散，我要在海风里重新听回来。
目前的情势，兵围东都不可放弃，否则由得乱军猖獗，将导致全境陷落，而叶县也不能不管。
三年前，他陪我一起跳崖，三年后，他却抛弃了我，自己坠了东海。
神策军依旧由皇叔统领，禁军也自有将领。虽然被乱军攻陷的叶县乃皇叔封地，但皇叔却不同意此去征讨，无论是我亲自前去，还是他亲往。乱军定然有其阴谋，兴许便是已经设下天罗地网，等着我们前去自投罗网。
再没有见过这样绝情的人。
东都与叶县两地，遥隔千里，亲征军必须兵分两路。
京师一别，再见已是一步之遥，跨不过生死的距离，走不到他一步的范围。
不管东夷乱军有什么目的，我都势要征讨！