马忠政哭笑不得，说：“不是当县长了，只是相当于副县长的级别。”
马忠政这才想起老妈没有读过书，又怎么知道什么是副处级，就解释道：“我现在是正科级，往上一级就是副处级。”看老妈依然疑惑不解，他干脆地说，“副县长，咱们那儿的副县长就是副处级。”老妈这才“哎呀”一声，说：“我儿有出息了，要当县长了，赶快给你大大打个电话报喜。”
但老妈不管这些，只认为儿子当副县长了，那在古代都是坐轿的，现在都应该坐“卧车”（轿车）了。
老妈抬头疑惑地问：“副处级？什么是副处级？”
等李敏回来，马忠政跟她提起自己副处级的问题解决了的事情，李敏第一个反应就是：“那工资能加好多吗？”马忠政说：“你就知道钱钱钱，我现在是副处级，才算是名正言顺地当这个团委书记了。”
晚上回家，见还是老妈一个人在逗孩子，马忠政虽然心里苦闷但也无语。他边逗孩子边对老妈说：“我的副处级问题快解决了。”
马忠政和李敏商量，是否应该在公示之前去书记和校长那里拜望一下，以汇报工作的名义探探口风。但李敏否决了这个提议，说：“提副处级是常委会通过的，你这会儿单独去找校长或者书记探口风，会留下不好的印象，还会说你怎么这么沉不住气。另外，让别人知道了，还以为你是行贿拍马屁得来的。”
但马忠政一直在为自己的级别问题而苦恼。其他高校的团委书记都是只要一提到正位，级别也就跟着齐步走，但偏偏到了马忠政这里不行。在学校里，只有柯书记对马忠政另眼相待。为此马忠政很是感激柯书记，自己在学校没有任何背景，一路高升都是柯书记力排众议提起来的。实际上，马忠政不明就里，当初提团委书记的时候，几个学校常委都在各自提议提拔自己的人选，其中担任团委副书记的陆明就最具竞争力，得到三个常委的支持。但从部委下派下来担任学校党委书记半年的柯志明，也在逐渐站稳脚跟后，开始在人事安排上出手布局自己的人。他看中的就是没有任何背景的马忠政，因而才“力排众议”，提出不拘一格培养和破格提拔人才。其他常委虽然心里有意见，但是为了显示班子团结并给柯志明一个面子，就认可了马忠政一步到位，提拔到团委书记的提议。
听了李敏的分析，马忠政觉得她说得还在理，就打定主意先看看再说。
但马忠政很明白自己应该摆的位置，也更加注意自己的“官德”，何况团委又是清水衙门，有时连经费都需要自己想办法。而艺术团的商演一般很少，何况马忠政把底下也打点得很到位，没有谁去张扬这个是非。
晚上躺在床上，马忠政关了灯，说心情很好，要和李敏“耍一下”。李敏说，我又不是小姐，你高兴了想耍就耍啊。说得马忠政没有了兴趣，翻身睡觉去了。李敏觉得话说过了，就主动转过身凑了过去，屋里冰冷的气氛开始热乎起来……
一整天，马忠政都处于兴奋之中，平时沉稳的步子也变得轻快起来，这才是人生最大的一个台阶啊。和政府部门相比，学校的级别提升显然要快得多，马忠政才三十岁就到了副处级，这在他老家可就是副县长啊！
第二天，黑皮给马忠政打电话说，他绵竹的那个朋友快开盘了，安排在5月10日至11日举办，那两天刚好是周末。对方在5月11日星期天晚上有个答谢晚会演出，因此艺术团要第二天才能返回学校，需要团员们请假。
马忠政拍着杨克的肩膀说：“兄弟的情，哥记到心里了，但这学校里人多嘴杂，很多事情也都很复杂，到公示期还需要兄弟你多留意一下啊，老哥请你吃大餐！”杨克说：“这点你放心，有什么动态我会及时跟马处长你汇报，只不过群众工作还得老哥你自己做啊！”
“艺术团有没有安排啊？没有安排就说定了，到时候你也一起去耍嘛！”黑皮诚挚地邀请他。马忠政说：“算了，最近事情多。你和王娜团长带好队伍，千万要注意安全，但有一条要记住：不能带她们出去陪酒。”黑皮说：“知道了，每次你都是这么交代的。”
杨克这才压低了声音说：“昨天晚上校领导召开常委会，研究人事问题，其中之一就是解决你的副处级待遇。领导对你当团委书记一年来的工作表现还是很认可的。”他接着说，“如果没有意外的话，很快就正式公示了。你也知道，公示大多只是走一个过场而已。本来我想给你打电话先祝贺你一下，手头工作还没有忙完你就来了。”
之后，两个人就商定艺术团去六个人，具体节目王娜再和黑皮商量。两天6000元钱，到时候给女孩儿们一人300元，团长给500元。黑皮说，知道了，回头剩下的我给你带过来。
马忠政听到杨克对自己的称呼，心里暗自一惊：熟悉行政的杨克不会不知道他的级别啊。不过马忠政很快就平静下来，笑了笑，试探着问：“兄弟啊，你洗我脑壳啊，你怎么也乱叫啊，我的级别也就是个科级而已！”
其实马忠政不敢出门的原因是在5月9日下午师弟杨克打电话过来说：“马书记，校办通知下周一下午两点半召开全校科级以上干部会议，到时候请你准时参加。”末了，压低声音说，“祝贺你！”
见马忠政进来，杨克先关了门，边倒水边轻描淡写地对马忠政说：“马处长，怎么送个文件还需要你亲自来？”
马忠政说了声谢谢，心跳却加快起来，肯定是要宣布干部调整的事情了，这周末还怎么敢出去啊。马忠政在家坐也不是站也不是，带着孩子在楼下转悠，把孩子举到头顶，逗得孩子“咯咯”地大笑着。
节后上班的第二天，一大早，马忠政去学校办公室送一个文件，进门发现只有杨克一个人在。杨克是马忠政的师弟，留校后一直在校办当普通文秘，这两年也开始深沉起来，眼镜片后面是一种捉摸不透的感觉。他以前很是活泼的，喜欢牵头组织踢个球、唱个歌、吃个串串香什么的，脑子灵活话也多，摆起悬龙门阵来没完没了。可如今杨克嘴里的话愈发珍惜起来，也不再爱抛头露面，可见在这机关里待着确实能磨人的性子。好在杨克是马忠政一手带起来的，而且杨克曾一度是马忠政在学生会当主席时的副手，两人平时还是比较随意的，马忠政也因此能从杨克那里听到一些关于学校高层领导的消息。马忠政私下跟杨克喝酒说，杨克兄弟啊，你就是我在学校领导身边的卧底。