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第194章

周宝璐看在眼里,便问:“姨娘还有事么?”

和大的们说了一回话,又逗了一回小的,兄弟妹妹们就都告退了,顾姨娘跟着走到了门口,踏出一只脚去,却又迟疑了一下,回头看了周宝璐一眼。

这真算得上客气了,身为太子妃,还叫她一声姨娘,顾姨娘心里安定了一点,知道自己在这院子里多年的经营,是被太子妃认可的。

连周宝璐看到这样的宝贝儿也觉得心都化了,更何况想儿子想的发疯的陈氏呢?

她和太子妃接触不算多,但好歹经了几件事,知道太子妃娘娘是个大方宽恩的,若是惹了她,她杀伐决断起来能叫人俯首,可若是帮了她,她也是个肯承情的。

“怎么好抓娘娘……”顾姨娘见状,忙走上来按住他的手,他没抓到也不恼,把胖胖的拳头往自己嘴里塞,只管好奇的东张西望。

顾姨娘还是迟疑了一下,就走了回来,站在炕前,轻声说:“论理,今儿出了这样大事,我原不该为着这一点儿小事打扰娘娘的,只是,如今婢妾等闲见不着娘娘,就是有十分事,也不好说……世子夫人又是个不爱理事的。”

周宝璐就奶娘怀里看了一回言哥儿,圆圆的一张小胖脸,乌溜溜的大眼睛,并不怕生的打量着周宝璐,然后就咧着嘴啊啊的叫了两声,挥舞着小手,要去抓周宝璐的耳坠子。

周宝璐与曾氏都是最明白的人,立刻就知道顾姨娘说的事是芝兰院的事,她倒是有点儿不明白了,如今周继林一直爱重顾姨娘,今年才生下儿子来,陈氏就更不用说了,虽然是那样的性子,但至少本能上还是能趋利避害的,所以很喜欢顾姨娘,顾姨娘还会有什么事是束手无策,要来回周宝璐的?

而如今顾姨娘又把儿子抱了到陈氏屋里,有这样一个雪团般胖乎乎的小哥儿在怀里,陈氏越发欢喜的没处说了,进宫两回,除问周宝璐怀孕的辛苦,就是说起言哥儿,爱的什么似的。

因是芝兰院的事,与陈家的姑奶奶有关,曾氏就没有避嫌,周宝璐问道:“没有关系,你只管说,我虽不能出宫,家里的事也是挂心的,原也想着得了闲问问你呢。”

这些年来,多年里担忧的女儿嫁人后没有娘家兄弟撑腰的困难已经没有了——身为太子妃,娘家就算有一百个兄弟,也没法撑腰。陈氏放下了多年的担忧,而顾姨娘当家后,芝兰院一向平安喜乐,陈氏处处舒心,从精神头上就看的清楚明白,比起前些年实在好了许多。

说着就叫人给顾姨娘看个座儿,顾姨娘告了罪,坐在小杌子上,才带着一点儿为难的模样道:“说起来,这事儿真不是我该张嘴的,只是我想着,或许该回了太子妃娘娘知道才好。原是上月,老祖宗病的厉害了,送了信给贵州,大少爷便带着大少奶奶和哥儿一起回来了。”

而顾姨娘给了母亲一个虽不是亲生,但却是名正言顺的儿子,周宝璐不能不承她的情。

顾姨娘轻声说:“这事儿原与我无干,我只管在后宅照管姐儿,理些琐事罢了,也就是前儿十二那日,我听到两个丫鬟闲话,大少奶奶来寻夫人说话,说是咱们院子里夫人常不在家,世子爷跟前也没个可心人儿,几个姨娘年纪都不小了,怎么好服侍?大少奶奶在贵州那边,寻了几个绝色的丫鬟,都是身家清白,又有礼懂事的,想送一个给世子爷做姨娘,夫人……已经应了。”

说实话,周宝璐很承顾姨娘的情,她虽说一心的想着母亲好,可她无论如何也给不了母亲最想要的那一样——一个儿子,就算她身为女儿,已经比无数的男子更有出息更有前程了,可陈氏那多年的执念,哪里容易这样轻易就放下呢?

咦?

尤其是周安言,今年二月里生的,这还在襁褓中,如今已经抱到陈氏屋里养了,就为着他,今年陈氏都没出去疗养,倒还精神奕奕,这一回因着静和大长公主去世而病倒,还是今年的第一回呢。

周宝璐有点儿匪夷所思,这位大嫂子这是来哪一出啊,一个侄儿媳妇,伸手管叔父的房里事了?周宝璐觉得自己也见过不少事了,倒第一回听说这样奇怪的事来,也太古怪了些。

最后才是顾姨娘小的一子一女,周宝璐还没见过的周宝珠和周安言。

她看一眼曾氏,曾氏也皱起眉头,显然这种事,很不常见。

倒也真会长呢。

周宝璐便追问一句:“我娘就这样答应了?”

周宝璐问了几句周安华、周安凡读书的情况,又拉了周宝骐周宝妍在跟前看,说起来也怪,锦姨娘也是丫鬟抬的姨娘,比顾姨娘长的好看有限,可周宝骐这才十一,就活脱脱一个小美人胚子,周宝璐端详了一下,只觉得她容貌间居然有几分萧氏皇族的影子,脸型轮廓尤其像。

顾姨娘又有点儿为难的说:“后来我悄悄儿的问了夫人跟前的陈顺喜大嫂子,当时她正好在跟前奉茶,说是夫人先前也不答应的,说是咱们家要抬姨娘容易,只是用了大少奶奶跟前的丫鬟,叫人知道了笑话,偏大少奶奶说,咱们家又不是第一回了,以前抬了婢妾,也没见人笑话,怎么她给个丫鬟就笑话了?再说了,这丫鬟买了来,也没在她跟前服侍过,只算得是周家的奴才,开了脸给世子爷,最是明公正道的,谁能笑话?”

当然,周宝璐不在乎,就算有人在乎,那也应该是他们。

“婢妾听说,大少奶奶说了这个话,夫人后来想了一阵子,还哭了一场,就应了。”

说起兄弟姐妹的缘分来,原也是很难说的,周宝璐就跟自家房里的弟弟妹妹们没缘分,一则是大部分都年纪小,都不大记得,二则,与王姨娘所出的两个儿子,算得上有旧怨。

陈顺喜大嫂子就是当年陈氏跟前得用的大丫鬟芒语,到了年纪,求了恩典嫁了亲表哥陈顺喜,还回来在陈氏跟前服侍,做了管事媳妇,如今在芝兰院最有脸面,都叫她陈大嫂子。

周安华今年已经十六了,据说在读书,也没谋差事,长的倒是很像周继林,颇有一股子贵公子的风流气韵,领着弟弟妹妹们磕了头,朱棠早预备下了荷包,每人给一个。

如今芝兰院能说上话的,除了管事的顾姨娘,就是陈顺喜家的了,尤其是顾姨娘有意尊重主母,自然也十分给陈顺喜家的脸面。

周安华走在前头,后头跟着他的同胞兄弟,后面是锦姨娘所出的周宝骐,再后面才是顾姨娘的两个女儿一个儿子,看到这个情形,周宝璐才猛然惊觉,顾姨娘真是很有手段啊,连周宝璐都知道顾姨娘给多少丫鬟开了脸伺候周继林,又抬了两个姨娘,可这几年来,除了先头留下的那几个,竟只有顾姨娘一个人在生儿育女。

周宝璐就跟顾姨娘说:“你打发人叫陈顺喜家的来说话儿。”

这样的丧气事,周宝璐也不想多说了,正要说些别的,却见顾姨娘领着自家房里的几个哥儿姐儿来给太子妃磕头,顾姨娘身份所限,当然不能进宫请安,她所出的两女一子,虽是周宝璐的亲兄弟妹妹,但除了大的那一个,底下两个小的,她居然还没见过呢。

周宝璐并不避着顾姨娘,她回一趟娘家不容易,家里诸事,依然还得赖顾姨娘这个明白人,趁着叫人的空档,周宝璐问顾姨娘:“你是怎么个想法?”

现在周宝璐也明白了,曾氏大约是不会带郑氏出门应酬了,以郑氏的为人性子,得罪人是太容易的事情了,所以陈家未雨绸缪,决定坚壁清野,只管把她留在后院里,见不到人,往哪里得罪去呢?

顾姨娘显然是想过很多遍的,只是不妨周宝璐会问她,讶异的结结巴巴了一下,才说清楚:“夫人要给世子爷抬姨娘,自然没有婢妾置喙的余地,只是大少奶奶这话,婢妾觉得有点儿不大妥当,又惹得夫人这样,若是见不到娘娘也罢了,这会子既然有这福气来给娘娘请安,不回娘娘一声儿,就是婢妾大意了。”

婚姻结两姓之好,郑氏是个这个样子了没办法,没法指望,但安国公和安国公世子处当然还是不得罪才好。

大意这个词用的好,周宝璐就是爱跟这样的明白人说话,便道:“这会子没外人,你只管说,当年我出门儿,就跟你说的清楚了,我把母亲托付给你,是看你懂事明白,知道怎么伺候,这会子你总得叫我放心不是?”

就像她那句话,只要安国公世子明白,不怪到陈家头上,就足够了。

顾姨娘越发讶异了,大小姐进宫几年,竟然隐隐然这样有威严了,简直叫她口中发干,直比面对静和大长公主的时候还紧张。

再加上曾氏话里的意思,郑氏的种种毛病都是自己做出来的,已经到了夫家反而要娘家人来作个见证的地步儿了,周宝璐除了叹息也就没别的可说了。

她不敢怠慢,便道:“婢妾也是琢磨了一回,大约大少奶奶是觉得婢妾不懂事,不会奉承,是以,想要抬个懂事会奉承的来,放在咱们院子里,才方便。”

也真亏她做得出来!

想来是有那个意思,周宝璐轻轻点点头,大嫂子大概是知道了顾姨娘的来历,便不满起来,顾姨娘是周安明一手安排进府的,却真正与二房拧成一股绳,并不奉承大房,不听她的指派,倒管着二房的事,是以,她想要换上自己的人去管事。

周宝璐真是越听越心凉,曾氏这样的教养礼仪,嘴里向来不肯说人不是,可这些话里意思却是明白的,郑氏放着有出息,做了国公世子的同胞兄长不亲近,只与继母拧成一股绳,不懂事也罢了,那种不懂人情世故的骄矜更叫人难受,大热的天,为着和继母说私房话,竟然支了上门来看望姑奶奶的娘家嫂子到院子里等着?

看来,没有得力的主母,这甘兰院就是一块肥肉了。

曾氏也笑了,道:“就是你说的这个理儿,安哥儿媳妇找了个借口支了她嫂子出来,我听说了,就叫人去请安国公世子夫人到荣安堂说话,大热天的,横不能是把她晾在甘兰院的院子里不是?”

这位大嫂子,倒是志存高远,要把镇国公府都收在自己的袖子里呢。

唉,这小姑娘,周宝璐也无语了,不过也只是无语一下罢了,并不影响大局,她笑道:“却也无妨,只要她嫂子是明白人,就不枉舅母请她来这一趟。”

正说着,陈顺喜家的来了,几年不见,她越发成熟俏丽的,进门儿就给周宝璐磕头:“奴婢这些年没见娘娘了,没承想娘娘还记得奴婢。”

曾氏却忧虑的摇摇头:“我也不知道她们家到底怎么回事,昨儿安国公夫人和世子夫人一起来,我瞧着,安哥儿媳妇和她娘家嫂子很不亲近,我听说,从她嫂子进门儿到出去,统共就说了两句话,她与朱氏说话,她是背着她嫂子说的。”

周宝璐忙叫她起来,笑道:“芒语姐姐在母亲跟前伺候,我自然是记得的。”她依然叫她做丫鬟时候的名字,十分亲近。

周宝璐何等灵透人,立时明白了,更何况以前就听舅母说过这样的事,知道了那家子的事,便点头道:“舅母虑的很是,那朱氏虽是继母,可嫂子却是亲嫂子呢!”

顾姨娘亲自去扶了芒语起来,周宝璐笑道:“先前我问了些家里的琐事,有个事儿听说你知道,特地叫你来问问,另外也是预备了东西给你,长久不见,想着亲自给你才好。”

曾氏原是不爱说人是非的,只是周宝璐亲近的仿似她的女儿,这屋里又没有外人,犹豫了一下,这才说:“倒也不是我周到,只是要叫她娘家母亲嫂子知道前因后果,我一径不理,她们家没得说,倒以为是我们家爱磋磨媳妇,白替人背了黑锅。”

朱棠便捧了两匹新出的杭州雪纱罗,一对赤金镯子,一盒人参赏芒语,芒语受宠若惊,又跪下谢赏。

像这会子周宝璐说的,不过中了暑气,哪里用得着这样,而且这样天气,请人家的长辈来看望,也未免太小题大做了些。

周宝璐便问了那件事,她只是问芒语:“母亲到底是个什么意思?”

又不是病的快没了!这礼法规矩,女孩儿嫁到夫家,那就是夫家的人了,当然,受了大委屈娘家人上门看望撑腰是有的,病的重了上门抚慰也是有的,可这些,都是有一个前提,那就是程度很严重了!

提到陈氏的意思,芒语倒是比顾姨娘清楚些:“娘娘恕奴婢言语里头的不恭敬,要说大少奶奶提到姨娘的意思,夫人大概没弄明白,当年姨娘进府,是舅老爷和舅太太做了安排的,这一点夫人知道,所以夫人以为大少奶奶是这个意思,也就没有多问,不过大少奶奶要送人到咱们院子来做姨娘,是个什么意思,夫人倒是听懂了,奴婢瞧着,夫人喜欢咱们院子里现在的样子,不大情愿进来个这样的姨娘,可又不敢违拗大少奶奶的意思,想了一日,还是应了。”

周宝璐皱皱眉头,觉得这话听起来有些儿不对,不大明白舅母的意思:“谁家媳妇三病两痛的,还要请娘家人上门来瞧,舅母也太周到了些儿。”

什么?周宝璐糊涂了,她娘‘不敢’违拗大嫂子的意思?这是什么话。

曾氏叹道:“前儿得了娘娘恩典,我就拿侯爷名帖去请了太医院的秦太医,开了一副丸药,到这会子也有三个月了,如今每日吃着,也没见什么大起色,入夏时节就病了一场,这些日子越发炎热起来,往我屋里去了两回,就中了暑气,病在床上,我瞧着她难受,想着是新媳妇,或许想娘家人呢?就请了她娘家母亲和嫂子来瞧她。”

什么叫不敢?

周宝璐便道:“安哥儿媳妇身子还是不好吗?”

芒语敢说这样的话,当然有解释:“娘娘知道,不是奴婢托大,这些年来,夫人对奴婢向来是信任有加的,那一日听了大少奶奶的话,也与奴婢商议,奴婢才知道了夫人的意思。依奴婢说,夫人既然不情愿,不应也就罢了,再绝色的女孩子,若是世子爷要,咱们只管到处买去,自然是买得到的,大少奶奶到底是侄儿媳妇,哪有硬往咱们院子里送的事?可夫人哭了一场,说她知道今后大少爷是要做世子的,今后镇国公府怎么也要交到大少爷手里,自然也就是大少奶奶管事了,咱们院子终有一日要在大少奶奶手里讨生活,何必得罪她?”

不过……安哥儿媳妇这样子……周宝璐探究的看向舅母,自从安哥儿成亲,周宝璐因不能前去武安侯府观礼,嘱咐舅母在安哥儿媳妇三朝回门后带进宫来瞧瞧,算是见过一回,那之后,竟还从来没见过了,每一次,宫里宫外,都是托言病了。

芒语瞧瞧周宝璐的脸色,接着说:“奴婢不服气,大逆不道的反驳了一句,咱们家大姑奶奶是太子妃,就是大少奶奶真成了镇国公夫人,那也大不过太子妃娘娘不是,可夫人说,娘娘虽好,可总是在宫里,能照管娘家多少呢?没得咱们总拿鸡毛蒜皮去烦娘娘的道理,大少奶奶要送人来,也不是什么要紧事,不过一个姨娘,何苦来跟她闹的不好呢?后来就去与大少奶奶说了,应了此事。”

就是周宝璐自家的妹妹们,大的也已经十一了,不再是那个冬天穿的如同一只小狗熊一样,叫周宝璐都抱不起来的小胖丫头了。

“人送来了么?”周宝璐简直气的肝疼,她就算知道母亲软弱,可也没想到怕事怕成这个样子,所以说,软弱真是自己的性子,她不过是拿没儿子做了一生的借口罢了。

岁月变迁,不管是陈家还是周家,当年那几个圆圆的小胖团子都渐次长大了,舅舅的庶长女陈颐宽今年已经十四,姑爷都挑好了,就预备着下定问礼,过一两年好出阁了。

芒语忙道:“因着公主病重,世子爷哪里好在这个时候纳姨娘呢,就没送来。”

曾氏笑道:“天儿太热了,安哥儿媳妇中了暑气,不敢出来,你妹妹们倒是来了,不过她们年纪还小些,也帮不上忙,我留她们在后头院子里陪姐儿们。”

顾姨娘也道:“如今公主薨了,世子爷怎么也有三年孝,这事儿显然是不成了,不然,婢妾还真的不好意思跟娘娘说呢。”

周宝璐重又坐下,这才问曾氏:“舅母一个人来的?安哥儿媳妇呢?妹妹们呢?”

周宝璐很明白,若是纳姨娘,顾姨娘就显得争风吃醋了,这会子纳不成了,才跟周宝璐说,自然显得没那么多私心,只是觉得大少奶奶对芝兰院的态度不妥,给周宝璐提个醒儿。

曾氏见她平静了些,才打发外头的丫鬟拿大铜盆舀了水来请周宝璐净面,这阵子周宝璐的肌肤好的惊人,净了面,不用蜜粉胭脂,只抹一层油,便见润泽晶莹。

周宝璐问清楚了,便道:“我都回来了这会子了,怎么还没见大哥哥,大嫂子和侄儿呢?”

对老去的祖母逝去的悲伤,被新生的生命温柔的抚摸而安慰了。

芒语十分伶俐的表示:“是,奴婢这就打发人请去。”

这种感觉太奇妙,周宝璐经历过许多的爱,可这一种爱依然叫她悸动,却觉得温暖,还未蒙面,她已经愿意用尽一切去保护他了。

周宝璐就对顾姨娘说:“这件事我会做主,你是个懂事的,知道跟我说,今后我娘就越发交给你了,你也别缩手缩脚的,今后但凡有这样的事,你拿母亲的名帖打发人到宫里给我递信儿,我自有主张。咱们家不过是想过一过安生日子,咱们不想着对人做些什么,但谁也别想着拿捏咱们!”

只因为她的小宝宝在肚子里的一动。

顾姨娘恭声应了,她是个自持的人,也不免露出一丝喜色,一心跟着大小姐走果然是对的,有了大小姐的认可,她在芝兰院就再不用担心了。

或许以前她也一直期盼着这个孩子,也有无数的理由,就连身边所有的亲人都在期盼着她怀孕生子,这个孩子,承担着许多的期盼、责任和希望,可这个时候,那些理由似乎都被周宝璐忘记了,她心中满满的是纯粹的温柔和爱。

要大小姐认可也不难,只需把陈氏供好了,大小姐就能满意。

可能真的是有这个小宝宝的安慰,与别的人都不一样,周宝璐渐渐的平静了下来,她的双手放在凸起的肚子上,心中难以抑制的涌出一股温柔。

周宝璐吩咐完了,便命她下去,只等着这位只见过一面的大嫂子。