被两位兄长这样教导，崔云霆似乎明白了什么，却又还有着少年人的天真。
“在痛苦和挣扎里，我们坚守本心，努力做到自己想要做到一切，实现抱负和理想，坚持走到最后，才应该是一个文臣应该做的事。”
他抿了抿嘴唇，忽然又有些惆怅了。
“是，我知道，在官场上想要坚持自己的心很难，当抱负不能被施展的时候也很痛苦，可是霆郎，痛苦就不去做吗？”
“怎么就这么难呢？”
他声音温柔，态度温和，可话语之间却依旧有着坚韧不拔的气质。
殷行止不由笑了。
“表妹婿说得对，既然你选择这条路，就不能半途而废，也不能因为坎坷和艰难就退缩，更不能因为偏见而失去平常心。”
“做什么不难呢？天底下就没有轻松的事。”
君子如玉，端方自持。
说到这里，殷行止又拍了拍崔云霆的肩膀，声音依旧温和：“好了，现在是你刚刚高中的大喜日子，你要做的就是开心这几日，欢欢喜喜把谢师宴办了，然后再说其他。”
他总是这样，似乎从来都不会生气。
“日子还长，咱们先吃饭，以后的事情以后再说。”
他见崔云霆仰头看过来，眼睛红彤彤的，不由温柔一笑。
没想到，殷行止倒是很会劝诫人。
“霆郎，你还小，还在读书，以后的事情可以不用这么早就下定论。”
霍檀深深看他一眼，也牵着崔云昭的手站起身来，笑道：“对，先吃饭。”
想到这里，殷行止便拍了拍崔云霆单薄的肩膀，声音温柔。
一家人就去了膳厅。
不过他是武将出身，严厉一些才对。
殷行止不能吃酒，霍檀也有公务在身，于是大家便都端起了茶盏，一起碰杯庆祝。
不过对于年少的崔云霆来说，霍檀还是太过严厉了。
殷行止看向霍檀：“望表妹婿好好待表妹。”
殷行止有些意外地看了一眼霍檀，似乎是没想到他对官场上的事情看得这么透彻。
霍檀回敬他：“表兄放心，我自然会好好珍惜自家娘子。”
抨击的不是他们的理想抱负，是他们的自私。
晚膳可以说是宾主尽欢，不过殷行止常年吃药，许多菜品都不能吃，他只是陪着坐在边上，吃他那一碗黍米粥。
霍檀看似中正平和，可他也同样隐晦地抨击了崔昊和慕容彬这样的人。
崔云昭见他这样，又忍不住道：“程氏药局要开张了，等他们开张，表哥就去看一看，程氏的医术真的好。”
让崔云霆愣了好半天都没能说出话来。
殷行止笑了笑，嘴唇苍白，没有一丝血色。
这个话题太深奥了。
“多谢表妹关心。”
霍檀语气坚定：“只看如何选择。”
他掩唇咳嗽一声，等到喘过气来，才叹了口气：“我这是娘胎里带出来的弱症，不好治，须得悉心调理，日常生活都得仔细。”
“人生之路，永远不可能一帆风顺。”
“谁都治不好。”
“可因为难，因为不好做，就不去做吗？”
崔云昭蹙了蹙眉头，想要在说什么，可手却被身边的霍檀握住，便没有再多言。
霍檀看向崔云霆，道：“世上从来就没有两全其美的人，想要既做好官，又做好人，甚至还要做好长辈，更是难上加难。”
用过饭之后，崔云昭跟霍檀便要走了。
“为人父母者，要照顾家小，抚育后代，让后世子孙能被其荫蔽，茁壮成长，这是好长辈。”
她见崔云霆有些依依不舍，想了想便道：“霆郎刚考完，倒是可以放松一段时候，等表兄春闱结束，霆郎再来同表兄住几日，也好照应表兄。”
片刻后，霍檀看向崔云霆，告诉他：“为官者，自当要一心为国，全心为民，要支持正义，匡扶国祚，让百姓过上好日子，这才是好官。”
殷行止却笑了：“无妨，那些书我已经读了十几年，早就烂熟于心，倒是不差这十几日光景，不如等谢师宴办完，就让霆郎过来我这里住，我也好同他多说话。”
见他如此，霍檀和崔云昭对视一眼，都微微松了口气。
殷行止从小就心平气和，脾气是一等一的好，有他教导崔云霆，崔云昭也是放心的。
霍檀的话每一个字都是对的。
故而崔云昭便笑道：“那就多谢表兄了。”
崔云霆的眼眶倏然红了，双手在膝上紧紧攥成拳头，显露出他内心的挣扎。
说到这里，她又想叮嘱什么，就听身边的霍檀开了口。
“他们的抱负包含天下苍生，唯独没有自己的儿女。”
“表兄孤身一人，在伏鹿也无人照应，我们都是表兄的家人，若是这边有什么事，邹管家，只管去霍府寻我，我一定好好照顾表兄。”
“每个人走的道路，都是他们自己的选择，作为晚辈，作为因为父亲过世而命途坎坷的孩子们来说，我们不能抱怨他们的抱负是错误的，但我们可以控诉他们自私。”
老管家看了看殷行止，才躬身行礼：“多谢霍指挥。”
那海是那样的深，那样广，却没有一丝风浪，平静得让人心惊。
殷行止不顾劝阻，亲自把他们送到马车上，待马车消失在巷口，邹管家才叹了口气：“少爷，外面风冷，回家去吧。”
崔云霆愣了一下，他看向霍檀，只能看到他眼眸中一望无际的深海。
殷行止轻轻抿着苍白的嘴唇，那双暗色的眼眸看着马车离去的方向，久久不能回神。
“是，许多出身寒苦的读书人确实考到乡试就放弃了，可那并非他们所愿，不过是世情所迫罢了。诸如岳父或者慕容彬这样的肱股之臣，为国为民忧心，为抱负不能伸展而痛苦，同样也是世情所迫，两方都没有错。”
“还是晚了。”
“霆郎，你这样想是错误的。”
晚一步，就满盘皆输。
他在崔云岚和崔云霆面前，从来都是和气的姐夫，但是此刻他的目光却严厉起来。
一阵冷风吹来，吹得殷行止颤了颤，他低头咳嗽两声，最终苦笑道：“罢了。”
霍檀对崔云昭摇了摇头，然后才擡眸看向崔云霆。
“即便……又能如何呢？我这身子……”
无论遇到什么事，霍檀从来不慌张，他就如同院落中的参天大树，明明自己也是初生的新枝，却坚定立在那里，为人遮风挡雨。
另一边，崔云昭先去送弟妹归家。
她擡起眼眸看到了霍檀沉静的眼。
此时天色将晚，晚霞烧红了半边天，路上行人行色匆匆，都往家里赶去。
崔云昭叹了口气，她刚想开口，有些冰冷的双手就被霍檀握住了。
马车停下，崔云霆先跳下马车，然后才扶着崔云岚站定。
这样只关心自己的抱负，只想著名留青史的文臣，是崔云霆如今最厌恶的人。
他扬着小脑袋，看向崔云昭和霍檀，认真躬身行礼。
因为父亲的过世，因为父母离去之后他遭遇的种种，让他从骨子里厌恶父亲这样的人。
“阿姐和姐夫的用心，霆郎铭记于心，会仔细斟酌思量。”
崔云霆虽然能看到世情，却也依旧偏颇，似乎在他的世界里只有非黑即白。
倒是长大不少。
但她也依旧担忧。
崔云昭伸手，拍了拍他的肩膀，没有多说什么，只笑了一下：“等到谢师宴，我再来看你。”
崔云昭很欣慰。
崔云霆使劲点头，崔云岚也道：“阿姐放心，家里有我。”
因为寻死觅活的人之中，也有他的父亲。
她已经是大姑娘了。
最后两个字，他很艰难才说出口。
崔云昭伸手捏了一下她的脸蛋，笑着回到了马车上。
崔云霆看着众人，他最后说：“我不懂他们为何要死要活的，他们已经比很多人都要过得好了，生下来就没吃过一天苦，还要这样寻死觅活，我都觉的不齿。”
等回了家，崔云昭便坐在妆镜前卸妆。
从那个偏执的少年郎，慢慢长成可以看得见天下，看得到民生的男子汉。
霍檀脱下圆领袍，只穿中衣在罗汉床上落座：“瞧着你表兄确实风度翩翩。”
一场考试，并非崔云霆遇到的难题，反而让他独自成长起来。
这一句话他说的很平静，崔云昭手里的动作忽然停顿。
崔云霆这一次认识了许多人，知道了很多事，看到了很多以前从未见过的东西，也结交了不少好兄弟。
片刻后，她才回过头来，上上下下打量他。
若寒窗苦读十余年最后家里人依旧朝不保夕，为了遥不可及的梦想拖累全家，那还读什么书呢？
霍檀吃茶的手一顿：“怎么？”
对他们来说，一家人都好好活着，吃饱穿暖，才最重要。
崔云昭似笑非笑看了看他，目光在他身上逡巡，最后才落在他英俊逼人的脸上。
所以，放弃反而是更好的。
“夫君还是在吃醋啊？”
他们读不起书院，得不到更好的教导，秋闱和春闱就如同一座大山，无论如何也跨越不过去了。
霍檀被她这么一说，倒是面不改色，端茶的手稳稳当当，纹丝不动。
即便他们已经是普通百姓仰望的存在，在这些达官显贵面前依旧不值一提。
“娘子怎会如此想？我有什么好吃醋的。”
他们甚至没有机会去改变这一切。
崔云昭轻轻笑了起来。
而真正懂得民生，知道如何去改变世情的读书人，大多都没有那么高的抱负和觉悟。
她多年未见殷行止，本就担心他的身体，加上崔云霆的成绩没下来，她心里头装着事，下午时候就没往其他地方想。
他们或许是这里面最有理想的人，可却也是官场上最不懂民生的人。
现在放松下来，才品出霍檀的怪异之处。
以前崔云霆被困在崔氏里，看到的都是世家大族的生活，看到的都是衣着绫罗绸缎的读书人。
崔云昭一边给自己解下耳铛，一边笑道：“夫君这回来又要沐浴又要换衣的，可不就是要同表兄比个高低。”
都是衣食无忧的人，才会有的抱负。
她把首饰卸下，缓缓起身，一步步来到霍檀面前：“结果如何？”
什么保家卫国，什么胸怀天下，什么为民谋福祉。
霍檀仰头看她，忽然伸出手，在她腰上轻轻一转，带着她直接坐到了自己的怀中。
“有的兄长，为的就是给家里省些税银，只要乡试考中，就不用再承担那沉重的赋税了。”
温香软玉，美人在怀，霍檀低沉的呼吸落在崔云昭的脖颈间，带起一阵麻痒。
崔云霆还带有童稚的嗓音在厅堂回荡。
“什么如何？”
朝廷要养大批的军队，要时刻提防北边的厉戎，要防着内部的藩镇，税银就永远也低不了。
他声音低沉，犹如经年老酒，让人沉醉。
如今苛捐杂税已经算轻，可对于百姓来说却还是沉重负担。
崔云昭被他弄得想笑，拍了一下他的手：“别闹。”
更不用说考试一关比一关难，能考中乡试，对于没有任何家事和靠山的普通书生来说，已经是祖坟冒青烟，往后的事情想都不敢想。
霍檀嗯了一声，很快，声音就淹没在她脖颈间。
这是一条漫长的艰难的道路，在如今的世道之下，哪怕是进士及第，哪怕金榜题名，最后可能也会死在乱世之下。
“夫君。”
考科举，有的并非为了飞黄腾达。
崔云昭面上一红，多余的话已经说不出来了。
“这一次回伏鹿考试，我认识了许多贫困的考生，那些兄长们家境贫寒，读书的同时不仅要帮家里做活，还要做抄些算账的活计，日子都这么苦了，可他们却都是斗志昂扬的。”
霍檀的手越抱越紧，似要把她整个人嵌进骨血里。
崔云霆的声音很稚嫩，语气里却满都是困惑。
他的唇一点点上移，堵住了崔云昭所有的话语。
“做不成官就做不成，家里富足安逸，几代人也享用不尽，何必非要更上一层楼？”
一阵早春暖风抚来，花香怡人，满室浓情。
他们姐弟三人的年少悲惨，全因父亲撒手人寰。
片刻后，霍檀的声音才再度响起：“我不需要同他比。”
“因为朝廷不认可，因为抱负无处伸展，便自己把自己气得抑郁而终，多不值当啊？”
霍檀在崔云昭耳畔说：“因为皎皎已经是我的人了。”
“父亲过世的时候我还小，什么都不懂，可我也知道父亲是气死的。”
他说着，一把抱起崔云昭，大踏步来到拔步床边。
崔云霆看着哥哥姐姐们，神情不由有些落寞。
热意一点点在拔步床里蔓延，灯花跳动，烛光飞舞，一室温柔梦。
这对于崔云昭来说，似乎是大好事。
恍惚之间，崔云昭以为已经入了夏。
以前的崔云霆总是要争强好胜，现在却反而没了那么偏激的性子。
热，她觉得很热。
崔云霆见他们呆住，自己也有些不好意思，摸了摸鼻子才说：“我是觉得没必要强求。”
直到后半夜，两个人才去暖房用了水。
这个问题一问出口，在场众人都愣住了。
崔云昭慵懒躺在浴桶中，困得眼睛都睁不开了。
霍檀把慕容氏的情况这么一说，崔云霆却忽然道：“他们为何气性这么大呢？”
“以后不许了。”
因为那时慕容氏依旧在伏鹿多有走动，殷素雪也经常陪着婆母参加宴席，完全没有闭门谢客一说。
她声音有些沙哑，显然方才没少讲话。
但是前世的慕容氏绝对比现在过得好。
霍檀帮帮她往浴桶里加水，闻言挑了挑眉：“因何不许？”
现在想要回忆曾经九年前的事情，已经什么都记不起来了。
崔云昭面上一红，没有说话。
她那时候很沉默，因殷素雪也寡言，两人相交平淡，交浅即便不可能言深。
等到水加好了，霍檀才进了浴桶，重新把人搂在怀中。
她那时候自己都不太好，便没有在伏鹿四处走动，哪怕见过殷素雪几次，也没有同她多来往。
“皎皎最好了。”
前世他们到了五六月才来伏鹿，那时候刚好换成了苏珩任期，慕容氏没有受到牵连，不过崔云昭隐约记得那时候慕容彬似乎也生病了。
霍檀哄她：“皎皎是天底下最心善的仙女。”
这些事情崔云昭以前并未留心，现在忽然听说，才知道慕容氏还有这一茬。
崔云昭险些被他气笑了：“仙女也得睡觉，我好困。”
慕容彬被牵连，三年之后能否再度启用都难说，加上对头白捡便宜，拓跋氏同样位置却没有受罚，慕容彬气得一病不起，这个年慕容氏都没有过好。
“睡，这就睡。”
陛下震怒，牵连到伏鹿的其他官员也在情理之中。
这一次，霍檀倒是没折腾她。
尤其他不是因为期满下任，而是因为犯错被夺职，即便张威做的事情同他一点干系都没有，但他的的确确玩忽职守，没有发现城中异常，导致朝廷的仁政成为孩子们的深渊。
等到两人重新回到拔步床上，霍檀已经换好了被褥。
所以慕容彬就理所应当被气病了。
崔云昭直接躺了下去，瞬间就闭上了眼睛。
“这一切事由，都是在苏珩刚刚上任之后，苏珩简直白捡了这么个的便宜，带入慕容彬，怎么可能不生气？”
霍檀给她换了个舒服的姿势，盖好了薄被，这才吹熄了蜡烛。
夸奖之后，他立即就道：“谁知此事之后，因为河道疏通和武平战事频繁，陛下同政事堂一起议事，最终升伏鹿为府，其下驻军升至一万五千人。”
“皎皎，晚安。”
霍檀笑了一下，夸奖道：“娘子聪慧。”
崔云昭轻轻哼了一声，然后就打起了小呼噜。
“当时是由慕容彬担任知州，因为受了牵连被撤职，重新把苏珩换了上来。”
可见是真的累了。
崔云昭便明白了过来。
霍檀轻笑一声，他转过身来，在黑暗中看崔云昭的眉眼。
拓跋氏和每一任的防御使都在那里看着，正因为三权分立，这个知州的权柄就显得没那么重要。
凭借男人的知觉，他今日一眼就看出殷行止的心思。
毕竟，伏鹿除了文臣，还有武将。
可那又如何？
不过往年来讲，都是一人改任一届，三年便换，朝廷也不多就此事纠结。
皎皎已经嫁给了他，是他霍檀的妻子，往后余生都只能跟他携手共度。
慕容氏和苏氏之间的恩怨纠葛已有十数年，这些年里，慕容彬和苏珩相互之间争夺伏鹿知州官位，同伏鹿其他氏族的关系盘根错节，已经分辨不清了。
任何人都抢不走，他也不会给人机会。
慕容彬就是殷素雪的公爹，也是慕容氏这一代的族长。
霍檀伸出手，轻轻碰了碰崔云昭柔嫩的脸颊，抿唇笑了起来。
霍檀点点头，继续道：“正是，去岁年关，因为张威之事，吕将军上报朝廷，要求严惩牵连此事的所有官员，其中就有当时的伏鹿知州慕容彬。”
此时此刻，他务必庆幸自己当初的决定。
崔云昭便道：“记得，难道慕容氏是因此受了牵连？”
在吕继明说出第一句话之后，他直接了当应下，当下就求了这段姻缘。
他抿了一口茶，看向崔云昭，才继续说道：“去岁抚育堂的事情你可还记得？”
没有犹豫，没有迟疑，没有任何思量。
“我来说吧。”
他从来不是冲动的人，可那一次，他却冲动了。
崔云昭和崔云霆只对这里的门道知道大概，崔云岚便更不知情了，霍檀看了看两个小的，这才开口。
霍檀看着崔云昭安稳的睡颜，觉得一颗心也跟着安然了。
伏鹿最中心的景仁宫如今只作为行宫，一直空置。
得妻如此，夫复何求。
只不过伏鹿实在易攻难守，在成就基业之后，裴业也同样选择去了汴京。
他们是夫妻，也是朋友，更是知己。
当年裴业也是从伏鹿发迹的。
在这一条艰难坎坷的道路上，有人能携手相伴，简直是三生有幸。
慕容氏、拓跋氏、苏氏算是最大的世家，除此之外，还有年氏等书香门第，一起把伏鹿带至今日荣光。
从小到大，霍檀从来不知道自己是这样的幸运。
争斗却并非坏事。
崔云昭的到来，让他第一次觉得自己是上苍垂怜的幸运儿。
伏鹿同博陵不同，因其繁荣，各世家盘踞在此，暗流涌动，争斗不止。
他轻轻呼了口气，转过身来，握住了崔云昭的手。
原来伏鹿只是州，权知伏鹿事的官职原是知州，慕容氏虽也算是异族迁族而来，但慕容氏可比拓跋氏来的更早，也更早成为文臣，故而他们家在伏鹿也很有势力。
很快，霍檀呼吸平稳，平静进入梦乡。
殷行止点点头，跟着叹了口气：“谁能想到，阿姐刚嫁过来没几年，便成了这样光景。”
一夜好眠。
霍檀挑眉看他一眼，也笑了一下：“表兄客气了，都是一家人，合该出手相帮。如今慕容氏确实不太好，从去岁开始就不太外出行走了。”
次日清晨，霍檀依旧早早醒来。
他顿了顿，又说：“也先谢过表妹婿。”
他见崔云昭睡得沉，动作便更轻巧，一点都不敢惊动她。
殷行止看了一眼霍檀，淡淡笑了：“那我便先谢过表妹了。”
不过崔云昭还是跟着醒来了。
顿了顿，她道：“若是你得空，便给我去信，我随时都可以陪你去一趟殷氏。”
她打了个哈欠，睫毛微颤，声音软得跟貍奴一样。
想到总是沉默寡言的殷素雪，崔云昭便一口应下：“好。”
“早晨了？”
不过她这个人一贯偏心，一心都是殷行止，对于女儿就少了几分慈爱，多日未收到回信也不着急，只让儿子过来探望。
她问。
说起来，这一次理应周舅母亲自来一趟的。
这一声让霍檀的心都软了。
有崔云昭陪殷行止登门，倒不算太过唐突，要求见殷素雪也应当可以见到。
他坐在床榻边，垂眸看着崔云昭的睡颜，唇边是怎么也收不回去的笑意。
三来崔云昭也算是女眷。
“早晨了，”他柔声哄她，“但不急，你继续睡。”
二来崔云昭如今夫家不同凡响，在武将当道的今日，即便只是七品指挥，也让人不敢小觑。
说着，霍檀弯下腰，在崔云昭的额头上印了一个吻。
一来殷行止是孤身前来伏鹿，殷家在这边只有远房旁支，家世也都很普通，帮不上什么忙。
“皎皎，好梦。”
这个要求并不算过分。