这听起来很强势，她对自己还挺自豪。
约翰没立即接话，莉齐就接着说下去，一贯的好脾气这时候也无可挽回地消磨殆尽。“告诉我你为什么要出现在这里，你想要什么，说具体点，要不我就直接报警了。记住，是你闯进我的房子里了。别想那本书的事儿了，我会直接报警你威胁我。”
他弹了弹工装裤上并不存在的一块布头。“我能在你够到电话之前就阻止你。”
书里又没有回寄地址。混蛋。
她眯起了眼睛，想装得冷酷一点。
谈话好像没有进展，尽管她努力去隐藏她的沮丧情绪，还是不自觉地渗进了她的声音里。“我怎么联系你啊，我都不知道你是谁。”
莉齐的前脑还在想怎么对付这个明显在威胁自己的混蛋的时候，后脑已经转到别的事情上去了。她在想为什么自己穿了T恤戴了不衬身材的胸罩还没化妆，隐藏在后脑角落里还有个小小的她在想摸一摸约翰的肱二头肌。
不知道什么情况，他觉得她欠他的。而且他好像不太喜欢她。让他跳湖去吧。她对他一无所知啊。除了他挺帅的之外。她轻轻摇了摇头，她得保持警惕，提醒自己约翰的外表可能是个幌子，很好地隐藏了他的粗鲁莽撞。不到五分钟之前他就直接把脚踏进了她的家门来着。
所有的这些想法都让她感到惴惴不安，她的直觉已经走偏了。通常她喜欢的是温和善良的男人，显然约翰并不是。
“我已经告诉过你了——那本书啊，我知道书在你这儿，我想知道你为什么没联系我们。”说话的时候，他微微地眯了一下眼睛。
~*~
她又试了一遍：“那么——你为什么来这儿？”
约翰犯了个错，他在寻找书和伊丽莎白·史密斯的时候，他没有掌握全部信息。作为北美最大部落的首领，他不怎么犯错的，但是他在尽最大努力诚实面对自己。他确实能感受出来伊丽莎白，莉齐，对于这本书是什么，包含了什么信息，也对他一无所知。
倒也是，魔法书。她反正没看出来书有什么价值，反正页面都是空的。她在脑子里打了一下自己。她一直挺喜欢自己那种没病没药的生活，他或许也知道。她的谈判周旋策略很烂。她心里默念着：还是试试提高这方面的能力吧。
他试着转移自己的身体重心，她可能挺可爱的，但对家具的品位真是糟糕。这个柳条椅子真是难受死了。
约翰的行为举止话里话外满是自信。他听起来对于警察一点也不畏惧。
她看起来根本不认识他，报警的举动也正说明了这一点。咋呼一下而已。他能嗅出作假的成分。她和他一样不想惊动警察。
他把茶杯放在两人之间的小桌子上，向后靠了靠椅子。“好吧。但是我不太想和警察一块儿讨论这本书。”
他原以为她知道狼人是怎么回事，就想稍稍地吓唬吓唬她。没想到压力之下她倒发起火来。他得另想办法了。他需要向她道歉。妈的，这可是他的书。
莉齐不确定联系肯娜是不是个好决定，但考虑到她只有五秒钟时间考虑，这已经是她能想到的最好主意了。这种情况在防身课上没讲过。也可能在防身课开始的前十五分钟讲过不该邀请小偷/谋杀犯/绑架者留下来喝茶——她没听到那部分。啊哦。
他调整了一下呼吸，让自己紧张的肌肉放松下来，提醒自己她是个有用的工具——当然，如果她配合的话。值得花点功夫说服她。单单一本书可没多大用，必须要加上这女孩才真正有价值。
“好吧，不知道姓什么的约翰。”她没能控制住自己，声音中满是谴责。她真的是尽力了。“我给朋友发短信了。她正在赶过来，如果十分钟之内她没听到我的消息就会报警。我可不是开玩笑。”
“我道歉。”
“约翰。”
“具体是为了什么？”她抿着嘴唇回答道。
他看起来不慌不忙的，她的神经却一直紧绷着。她直入话题：“看来你很清楚我是谁。那么你是谁？”
啊，她真的生气了。
他耸了耸肩，接下了递过来的茶杯。
“为我刚才威胁性的言语道歉。这不是我的本意。”不算撒谎了，但他也没全说真话。“我只想和你说说话，那个时候正好就觉得这主意不错。”
她对他扬了扬眉，他起身以示礼貌。
他也不是全错，他就在这里，在和她说话。啊，她给他端了杯没毒的茶，一点都没有，他检查过了。
等她回去的时候，这个神秘男子已经安然自得地坐在门廊的一把椅子上了。
“恩，好吧。”她的眼里还是流露出怀疑的神色。
她快速泡好了茶，让自己忙起来，不去想她到底要说什么。她能做到的。她抓起饮料，重新回到门廊。现在有后援了。肯娜从来不会让她失望，她绝对能做到的。
虽然……他的鼻子抽动了一下，我会被诅咒的。要是他的鼻子没问题的话，这个满身正气充满怒火的小女人其实正散发出对他的强烈欲望。他轻轻笑了一下，他的鼻子从不会出错。她的脸上还是那种满脸紧绷的愤怒。但是他似乎对莉齐·史密斯更有了一分怜惜。有魅力的女人们总是能让他的鼻腔都充满了舒适的感觉。
和书有关的男人上门，没让进，十分钟之内电。
他放缓了语气，仔细打量着她：“我知道书在你这里，看起来你对它不是很了解？”
请他喝一杯只是给自己找个空间透透气，以便控制住颤抖的双手，重新把思路回到问题上去。找点别的事儿做做总能让她放松。她需要给肯娜发个短信。
他希望她能上钩，告诉他为什么她到现在还没读这本书。如果她读了，那为什么还没联系狼人部落呢？小莉齐看起来不像是会敲诈勒索或者权力至上的类型，那最好是她还没打开这本书。但他又回到最初的问题：为什么还没读呢？
好吧，她也没路可走了不是。她当然没法为一个还没发生的偷窃案……偷的还是魔法书报警啊。恩。
“首先，它不在这儿，你说的那个什么书，它不在屋子里。”她把头埋下去躲避他的注视。“你想要那本书做什么？”
走到厨房的时候，她尽力安抚自己。总的来说，她算是控制住了情况。考虑到她邀请了一个陌生男子在门口喝杯饮料来讨论那本别人都不知道在她这里的奇幻魔法书，她那颤抖的声音，很差的脸色和颤抖的双手可能不算表现太差。妈的。
她很好奇，但他能嗅到她的语气里越来越强的恐惧感。他也能嗅出谎话的味道，书就在屋子里。
她一直表现得礼貌，直接，真诚。她用力关上了门，快速思考了一下自己目前的处境。她那又尖又高的声音清楚地告诉对方，请别在我家门口谋杀我。 薄荷绿的脸色更加泄露了自己的底气不足。她努力克制住自己颤抖的双手。好吧，她现在整个人很乱。
恐惧的气味已经完全压制住了她的魅力，让他的鼻子痒得难受。要是回答几个问题能让她更放松一点，更合作一点的话，那他还要多费点心。
他点了点头以示回答，移开了脚。真是个沉默的人，真讨厌。
“如果这就是我要找的那本书的话，它是我们家族流传下来的书，几年前丢失了，”约翰说。
她又相当严肃地看了他一眼，以防他把喝点什么当成她在做出让步。
“现在你想要回去，”她说。
“啊好吧，”她说得很慢，想给自己一点时间思考，“跟我谈谈那本书吧。”见他没答话，她又加了一句，“要是你能把脚从门那儿移开，我就给你找杯喝的去。你就在门廊那儿喝吧。”
“也不一定。”他说，仔细斟酌着语句，“我需要你的帮助，解开书里的内容。”他犹豫了一下，觉得稍微透露一点信息应该不会让现在已经很糟的情形变得更糟了。“我无法解读这本书，所以单单这本书而言对我没什么用。”
恐惧让她变得漫无边际地胡思乱想——她想了有一会才得出结论。选项四）见机行事。
她的眉头微蹙：“如果这是你家族的书，那你怎么会不知道里面写了什么？”
三）岔开话题。“哦进来吧，我这就去厨房拿”……然后偷偷从厨房后门溜出去。但是然后干嘛呢？这可是她家，而魁梧又可怕的男人知道她住在这里。
他沮丧地咬咬牙，要是她不知道这是本什么书的话，那更不会懂这本书里的内容非常非常多，一本书抵得上十多本书都不止。
二）故意曲解。“我从图书馆借的书超期了，你是来索要的吗？”倒也是，她从图书馆借的书已经超期两个月了。但是这听起来很不靠谱——除非帅哥脑子不太好使。
“我只知道里面大概有什么类型的内容，但不知道具体是什么。它是一本日记，我想里面有一些关于我的家族迁徙到美国的故事。哎，可能也有点食谱啊，着装风格啊，最喜欢的马术之类的吧。”
一）撒谎。不过她真的不擅长。
他指望着书里能提到一些有关过去几个世纪的法律，婚姻，生育，死亡之类的记录。要是他猜得对的话，书里的知识可能能帮助他的部落安全度过这个世纪。
想到自己的脸色又慢慢变成了薄荷绿——跟她的白皙皮肤和深色头发极不相配的颜色——莉齐试图让自己重新平静下来思考自己的选择。
莉齐闭上了眼睛摇摇头。她转头看他的时候，声音很干脆。“不用说了，我朋友马上就到——你可以走了。”
站在门口的这位帅哥正是她和肯娜担心会出现的麻烦。谁知道他要对这本书做什么，对她做什么。她的胃又激烈地翻滚了一下。
约翰从钱包里拿出一张名片，递交给她，借机碰碰她的手指。“背面有我的电话，希望能与你再次会面。”当她吃惊的目光从名片转到他的身上，他加了一句，“谈谈那本书。”
如果是电影里的女主角被震惊了，她会眨着长长的眼睫毛，眼睛里盈满泪水。或是她姿势优雅地倒在身边的沙发上。为啥莉齐的生活不能是一部电影呢？因为莉齐感受到这种震惊的时候，她会大汗淋漓，感到恶心，脸色发青。这一切都起源于十五岁那次失败的演讲，二十三岁时候崴着脚的经历更加重了这种感觉，二十九岁那年令人尴尬的公开分手更让她的难受积累到了极点。
她弱弱地笑了笑：“谢了。”
他湛蓝的眼睛瞪着她：“我是为了那本书来的。”
“查查我的情况吧，我可是遵纪守法的好公民。”
她缓缓点了点头，这不过是她下意识的反应，此时她的大脑正忙着分析正在发生的情况：一个很有魅力的男人，有些古怪，有些鲁莽，正站在她的门口，看起来像是认识她。
这倒是没说谎，他总是好好缴税，基本上遵纪守法。当然，在方便的时候。
帅哥又等了好几秒钟才说道：“莉齐·史密斯？”
看到她还在犹豫不决的样子，他说：“我不会再闯进你的门了，我发誓。除非你叫我进来。”
在这么长时间的内心独白中，这位身材魁梧的踏进门口的陌生人始终一言不发。
实话——他下次再到这里来不会敲门了。他露出最无辜的笑容来。
“如果你现在不立刻从房间出去的话，我就要打911报警了。”恩，好多了。冷静而又自信……恩可能听上去还是有点慌张——但是，不管帅不帅这位哥们儿真的很魁梧。
他听到一声轻叹，也许她就要退缩了。
去你的，先生？认真的吗？为什么她要这么彬彬有礼？
她已经表现出来她其实并不擅长粗鲁的言行举止，现在应该好好利用这个弱点了。在她说不之前，他继续说着，不给她反对的机会。“我们可以在某个中间地带会面。附近有个咖啡店，英式的，全天提供茶点，离这里也不远，要不明天十一点在那里见吧。”
“先生，请从我的房门出去。”
她咬了咬嘴唇，又看了一眼名片。统计学家的职业可能帮了他的忙。还能有什么更让人尊敬的职业吗？不是所有认识他的人都认为他是特别值得尊敬的人——但他无所谓。
为什么每次社交场合的尴尬都是由她道歉啊？莉齐也不知道为什么自己会这样，但她就是道歉了。虽说这是她自己的房子，自己的房门，自己的私人空间被侵犯了。等一下。
她伸出了手，说：“好的，约翰。”——她看了一眼卡片——“布莱克斯顿，明天十一点。”
可从她嘴里冒出来的话却是：“对不起，你大概是进错门了吧，这儿是4920号。你要找的是几号啊？”
~*~
什么情况？从我的房子里滚出去。
“我在想什么，居然邀请他坐下聊天？”电脑屏上的莉齐正瞪着自己，一言不发。她捏了捏鼻梁，直到现在，一个小时后，她还是想不出什么办法能在不造成更多麻烦的情况下甩掉他，尤其是如果这本书真的属于他的话。
在她还在凝神看他——或者说垂涎欲滴——的时候，帅哥一脚踏进了门槛，挤进了门里。
约翰没有告诉她一切。他也有一些她想要回避的地方。但是总的来说呢？她叹了口气。她觉得关于那本书他没有撒谎，也没觉得他真的想要伤害她。她甚至觉得他不会偷偷把书拿走。她对于人的直觉一直都是很准——通常情况下。
这里不允许上门推销，她也没在亚马逊网上商城买什么东西，她的朋友们要是来的话肯定会提前留信的。她在开门前脑子里闪过了一堆信息……哇，眼前的哥们儿长得可真帅啊。她的目光顺着他往上看，往上看。他好高啊，得有一米九了，恩好像还不止？惹眼的肌肉霸满了门框，棕色短发，微微晒黑的迷人面庞上有一双明亮的蓝眼睛。下巴的一点阴影像是早上睡过了头然后匆忙出门的样子。她的眼神收回来落在他宽广的胸膛和有力的臂膀。她不由轻叹，在三月份的德州穿短袖——真是谢谢德州温暖的气候了。
她把椅子从桌边滑开，扭了扭脖子。她很清楚一件事：她以后一定会好好使用猫眼。可能是时候装个报警器了。狗狗们最近都叫个不停。
她在走回前廊的途中低头看了看自己，恩今天至少不是穿着睡衣冲出来了。在家工作就没有什么穿衣上的限制。在中午之前穿上能出门的衣服就不错了，有时候她也偷偷懒之类的。她抻了抻身上皱皱的T恤，快速看了看地板上有没有不小心遗落的胸罩或者别的不该出现的衣服。狗狗们指不定会从脏衣篮里翻出来什么……淘气的狗狗们。
这些狗最近都挺讨人厌的。原来只是有人靠近门的时候会叫一两声，甚至是对着邮差，大狗们的老对头，也只叫几声而已。但是约翰·布莱克斯顿敲门的时候，他们叫得就没停过——她只好把狗都塞到备用卧室里。回想那天的经历，好像她在门廊和约翰说话的时候，狗就一直在叫没停过。当她送客回来的时候狗就不叫了。
为什么最近狗总是在叫？是她遇到的奇怪的事儿变多了还是狗狗更淘气了？还是她自己已经是一个脾气暴躁的老太太了，好像事情越来越不如意。在她安抚狗狗让它们去后面的卧室的时候，这种不愉快的情绪又一次占了上风。
她的两只毛茸茸的家伙正躺在狗狗床上。她严厉地看着他们说：“你们什么都不知道？你们最近到底是怎么了？”
“等一下，”她对着门大喊了一声。
两对棕色的炯炯有神的大眼睛看着她。她摇了摇头，她居然在这里对着电脑说话，对着狗说话。她真得多出去转转了。她眯起眼睛又看了一眼狗狗们之后，转回桌子那儿，找出了藏在回形针架上的钥匙。桌子真的是放那本书最好的地方吗？她打开了最底层的抽屉。锁真是脆弱。她是个网站设计师，不需要枪柜或保险柜，只需要过得去的信息技术支持和标准化的软件安全措施就好了。魔法书的安全措施完全超出了她的能力。
狗狗还在叫。额，这就不太寻常了。
莉齐突然想起来她完全忘记了给肯娜发的短信，肯娜早应该给她打电话了。真奇怪。不过，更重要的是，她之后要和她说什么啊？真是。要是她运气好的话，肯娜可能已经开车过来了。她又把书锁了回去。
“安静了孩子们，”她说。
“肯娜！呼，听到你的声音真高兴。你没回复我的短信。”她喘着气，语速飞快。停，深呼吸。什么时候她能像正常人一样说谎？
那天晚上，当莉齐刚要完成客户的标识设计的时候，一阵敲门声激起她的狗狗的一阵狂吠。很正常。
“什么短信？我刚刚洗完澡。真舒服，新装修过的浴室钱花得真值。”肯娜对那个腐朽堕落的豪华浴缸赞不绝口。
~*~
不错，肯娜没看到那条短信。莉齐正好不知道怎么解释约翰这个烂摊子。或许她可以暂时避开这个话题。
莉齐道了再见，挂掉电话，把这些乱七八糟的事情从脑子里删掉。
“呃，我早些时候发了个短信。不过没事，我把问题解决了。”她有些难为情。在撒谎方面她还有不少进步空间。
“我可不想错过。”
肯娜把手机免提键打开，她听到背景一片杂音。该死。
汤姆可是个烧烤好手。他甚至开着特别定制的烧烤拖车来参加烧烤活动。
肯娜含糊不清的声音混着衣服摩擦的声音：“什么男人？什么书啊？”恩，看起来她正在读短信。
特丽莎的回答还是很开心：“不打扰。能接到你的电话我很开心呀。下个月邻里烧烤再见咯？”
莉齐顿了顿，控制了一下面部表情，开始编——一个故事，什么故事都行……啊想不出来。她想不出来，一点儿都想不出来。
莉齐准备把整件事抛到脑后，包括那种惴惴不安的感觉和那个越来越不像丛林狼的大型动物的形象都把它忘掉。很显然这不可能是斯宾塞，那个可爱的阿拉斯加雪橇犬。
“看来我不说点什么就没法把你当后备了是吧。”
“谢了，特丽莎。抱歉打扰你啦。”
肯娜嗤了一声：“不能。”
莉齐知道库克先生——汤姆——一直是个踏实可靠的人，也是那种劲头十足的户外运动男。如果汤姆说这是个杂交狼，那说不定真是。莉齐猛地打了个寒战。想到门外有一匹狼不由让她不寒而栗，虽然她也不知道为什么会有这种反应。他们这一带丛林狼比比皆是，从没有让她担忧过什么。而且狼不管怎么说都是有点怕人的。不过她还是感觉不太好。
“我没让他进屋，我们在门廊上聊了一会，”她以一种防御性的口气说着。她不必解释自己的决定对不对。她又清了清喉咙，“他知道有关书的事儿，他给了我一张名片，我们明天得在一个公开场合见面。我从没见过的奇怪家伙就这么敲门闯入——我可不想在门廊上跟他聊上几个小时。”
“啊是这样啊。谢谢你能想到我们。啊！你是说昨天晚上十点到十一点左右在后院到处跑的大狗吗？汤姆说那一定是个杂交狼。我说他太傻了吧，这儿离镇中心那么近，谁会养一只杂交狼。可能在更偏一点的地方会有吧，这儿肯定不会有。斯宾塞昨天像疯了一样又是嚎又是叫的，不然我们还真没看见他。”
她没有提到其实他是个不错的家伙。做得不错！
“我在院子里看到一只走丢了的大狗，我只是想确认一下是不是斯宾塞。我夜里很晚才想起来它长得和斯宾塞很像，要不然就早点打电话问你了。”莉齐对这个小谎皱了皱眉。自己差一点要忘了这种事就不用提了。“对不起啊，库克太太——啊不，特丽莎。”
“这个奇怪家伙多大年纪？”肯娜问道。显然话题已经转移开了。
莉齐听出语气里有些好奇，但没别的了。
“不知道，我当时在想别的事儿。”
“啊亲爱的，我跟你说过多少次了，直接叫我特丽莎就好了。斯宾塞很好啊，医生说它又长胖了一点，它现在正对新食谱不满意呢。不过总的来说还不错。怎么突然关心起它了？”
“嗯呐。”
但是那个东西真的看起来很像是它啊。大部分都挺像的。可能比斯宾塞更大一点，毛色更深一点。她越想越觉得……
肯娜对语言上的省略和漏洞很在行，莉齐能听出她的语气里充满怀疑。
“库克太太你好啊，我挺好的。呃，斯宾塞怎么样？”莉齐不想毫无缘由地引起她的担忧。
在肯娜有机会进一步分析，尤其是关于明天的会面之前，莉齐说：“啊抱歉我得走了，一会聊哈。”
这听起来不像斯宾塞走丢了的样子，不然库克太太会很不安的。斯宾塞可是她和她丈夫的心肝宝贝。他们的孩子已经成年搬出去了，他俩的重心全放在了斯宾塞身上。
趁肯娜还没来得及说话，莉齐挂断了电话。
库克太太一听到电话就接了起来：“嗨，莉齐，怎么了亲爱的？”她的声音听起来十分明快。
她知道肯娜如果发现约翰很帅，可能单身，又住的离莉齐不远的时候，可能会想撮合他俩。他真的单身吗？她觉得应该是吧。为什么呢？她想起来了，他没戴戒指。她以前从来不注意这些细节的。好奇怪她居然注意到了，还记住了。
起床后先洗了澡，然后喝杯咖啡，吃早饭，当她开始设计客户网站的时候，突然心里一惊，停下了打字的手。哦！斯宾塞。她一把抓起手机打电话给库克夫妇。
回到原来的话题，她想起来它不希望肯娜帮她介绍任何对象，帅的也不行。就是不行。
莉齐醒来之后迷迷糊糊的，记得自己要做些什么来着。啊，这就是她床头总放着一本记事本的原因。她从来都不记得半梦半醒之间脑子里到底想了些什么。更糟的是，她总觉得她漏掉那些很棒，至少是很有启发性的想法。记事本就是为了尝试记住这些东西的，虽然用处不大。骗谁呢这是？先要打开灯，找到纸和笔，再把这些东西写下来。这么多步骤，在干完之前早就睡着了啦。她把枕头往脸上一盖，又睡了过去。
莉齐叹了口气。不用说——肯娜肯定会毫不留情地拷问她的。但是她在明天之前暂时解脱了一会，一切都等明天和约翰见面之后再说吧。