还有那对步摇。妹妹自小见识不凡，换别人送她那对步摇，估计瞧都懒得瞧一眼。肯收下，只因送礼人是蔺承佑。
看妹妹这表现，也不像是全不在意蔺承佑。蔺承佑光明磊落，光是救妹妹就救过好几回，两人共同经历了这么多事，又岂是一个段宁远能相提并论的，越在意，反应就越大，所以妹妹才会急着否认，还一口气列举那么多蔺承佑不可能喜欢自己的理由。
只不过妹妹在男女一事上还懵懵懂懂的，加上心结太重，即便明白过来，也不可能轻易敞开心怀。
杜庭兰望着黑暗中模糊的脸庞，只觉得千头万绪不知如何开口，末了只轻轻拍了拍妹妹的被子：“睡吧睡吧。”
杜庭兰忧心忡忡，这种事不戳破则已，一戳破必然要得出个结果。到时候两个人少不了闹一场别扭，万一妹妹钻了牛角尖，说不定会跟蔺承佑断绝往来……
滕玉意正好憋得慌，依言把脑袋钻出来，只是双眼仍然紧紧闭着，口里嘟哝着说：“我睡着了。”
紧接着想起方才两人相处的情形，两个人自有一份默契，交流起来外人压根插不上话。
杜庭兰在心里叹了口气，轻轻搡了搡妹妹的肩膀：“你把头钻出来，阿姐不说了。”
罢了，横竖这种事外人帮不了忙，就由着两个人自己闹去吧。闹着闹着，说不定这结就解开了。
再加上前一阵出了段宁远的事，难怪妹妹会干脆断了婚娶的念头。
***
妹妹因为这件事心里结了一个死疙瘩，这些年一直对姨父冷冰冰的。
郑霜银因为大哥无故退亲一事对武氏姐妹满怀愧意，闻言叹了口气：“你们别说她了，她整日郁郁寡欢的，听到这些话未必高兴，每回被院长叫起来答话，也不过是硬着头皮应对罢了。”
姨母去世时她虽不在身边，但也听说过姨母去世时的详情，姨母卧病在床，姨父却急着亲自护送一位邬姓女子离开，等到姨父赶回来，夫妻俩都没能见上最后一面。
到了丽云宫，宫人们带学生们安排各自的寝宫。
杜庭兰手顿在了半空，烛台早就熄了，黑暗中只能看到模糊的轮廓，面前那条“长虫”仍在扭动，她却不知如何接话了。
这边刚安置好，宫人就传话说晚膳备好了。
滕玉意一边把自己捂得更严实，一边在被子里哼了一声：“他可没说过喜欢我。再说了，世间男子无有不薄情的，就算他眼下喜欢我，保不齐哪一日就变心了。倘若相信男人的话，日后一定会伤透心肝的。别说蔺承佑未必喜欢我，就算真喜欢我也不会同意。我早就想好了，这辈子绝不嫁人。”
众人都知道今晚绝不可能是一场简单的晚宴，这一去也不知是祸是福，出发时个个都有些惴惴不安。
杜庭兰生恐妹妹在被子里闷坏，拉拽被角试图帮妹妹的脑袋露出来：“你好好同阿姐说话。你是不是也早就疑心蔺承佑喜欢你了？”
到了今晚设宴的永嘉殿，那广阔的宫殿简直令人目眩。
滕玉意听得不耐烦，翻个身背对着阿姐：“我喜欢那个样式。这很不妥么？那我还回去好了。”
殿前燃着熊熊烈火，阔大的殿堂分作男席和女席。好在用膳时帝后并未发问，众人好歹逃过一劫，战战兢兢用过膳后，便在宫人们的指令下，前往花园里观赏于阗等国伶人们的献艺。
“噢，所以你就接了？”
这一回，男宾席与女宾席近了许多。
“早说了是为了还人情。他说他不习惯收这么贵重的生辰礼，那步摇算是回礼。”
滕玉意一抬头，就能看见对面的男宾席位，不一会蔺承佑和太子说笑着出现了，因为帝后不在，席上的氛围比方才轻松不少。
杜庭兰却又道：“浴佛节那一晚蔺承佑把你约出去，你回来之后头上多了一对步摇，当时因为出了武大娘的事阿姐也没心思追问，那对步摇可是蔺承佑送你的？即使答应帮你的忙，有什么必要送这么昂贵的首饰？”
几位诰命夫人正与刘副院长闲聊，刘院长一边说一边回视席上的学生，口中低声道：“郑娘子、邓娘子、武二娘、杜娘子，都是学问不错的孩子——”
滕玉意看阿姐不说话，只当阿姐被自己说服了，把衾被蒙到头顶，在被子里闷声说：“阿姐睡吧。”
话音未落，忽听身后有人唉哟一声，原来有人不小心被酒泼撒了裙摆。
蔺承佑心悦妹妹，这点她绝不会看错，但以蔺承佑坦荡的性子，喜欢谁一定会大方承认，他前前后后为妹妹做了这么多事，却连自己的心意都没让妹妹知道，这实在令人想不通，难不成其中有什么隐情？
却是彭二娘，滕玉意顺着彭二娘方才注目的方向看过去，才发现是淳安郡王来了。
杜庭兰没接茬，这也是她最想不通的一点。
彭大娘唯恐在御前失仪，吓得低声埋怨妹妹：“你怎么这么不小心。”
滕玉意哑然一瞬，旋即振振有词：“阿姐，你忘记蔺承佑还中着绝情蛊了？你看看卢兆安那贱人下的蛊有多毒辣就知道了，除非宿主险些身亡，很难解开蛊毒，蔺承佑这蛊毒料着更不好解。再说就算蛊毒解了，蔺承佑要是喜欢谁，犯得着遮遮掩掩吗，他每回都告诉我只是他帮忙，一再叫我千万别多想。”
彭二娘傻愣愣地看着自己手中的杯子：“我也不知道——”
滕玉意兀自滔滔不绝，杜庭兰却只静静听着，等妹妹一口气说完这番话，她笑着说：“这些话你是不是总在心里对自己说？”
彭大娘唯恐被人看穿妹妹的心思，忙低声对妹妹说：“趁诗会没开始，快下去换衣裳。”
“我跟那些人可不一样，我跟蔺承佑还有绝圣弃智有一份过命的交情。绝圣弃智说，那回要是没有我帮忙，大伙不能那么顺利降服尸邪，后头除去血罗刹，我也占了很大的一份功劳，蔺承佑是非分明，很清楚我在其中帮了多大的忙，如今我被人暗算，他冲着这份交情也不会不管的。”
彭二娘带着婢女离了席。
杜庭兰叹气：“成王府每年不知要收到多少天下异宝，倘或每一份珍品就要答应帮一次忙，蔺承佑不知要帮多少人的忙了。”
那边几位诰命夫人挨个询问学生的名字，很快就问到杜庭兰了：“我记得这孩子，她是杜裕知的女儿。”
“不对，不对。蔺承佑自己说过，他是因为收了我送的紫玉鞍才答应要帮忙的。”
刘副院长赞许地看着杜庭兰：“这孩子禀性和善，文章也做得很不错。”
滕玉意再次滞住了，因为她居然觉得阿姐的话很有道理。
夫人们似乎来了兴趣：“杜娘子今年多大了？。”
杜庭兰微笑：“你身边闹贼又与他有什么相干？成王夫妇眼下不在长安，成王府的一干事宜都需蔺承佑打理，他如今又在大理寺任职，经手的都是错综复杂的大案，他每天四处奔波，本就很忙了，要不是心里非常在意，有必要抽出精力来照管你吗？”
可就在这时候，彭二娘身边的婢女迎面撞到一个人，那人幞头长衫，俨然要入席的样子。
滕玉意怔住了，与此同时，心里涌出一种很奇怪的悸动感，这感觉不能算陌生，此前也曾蹿上过心头，但每回只短暂地停留，一瞬就会消逝不见。她呆了好一会，出声打断阿姐：“那回他们之所以带我去除祟，是为了帮我试一试玄音铃是否恢复了法力，这事说起来还是因为我要进书院念书了，蔺承佑听说我身边闹贼，也很好奇那贼是谁。”
男席上的人笑说：“卢大才子来了。”
“带你除祟也是为了要履约？你又不懂道术，他带着你不嫌拖累么。”
女孩们听说是今年夺魁的状元，不免好奇回眸，一众女孩中，唯有郑霜银和杜庭兰神色如霜。
滕玉意惊讶地张了张嘴：“但这是我们事先说好的，蔺承佑本来就是个重诺守信的人——”
“听说如今长安有好些小娘子心许卢大才子，你们瞧瞧，不说他这一手好文章，光是这相貌就够出众了。”
“你想想，他要是不把你的事极放在心上，怎会一听说书院有事就马上赶过来？”
“卢大才子，刚才你离席那么久，该不是又有小娘子拦住你送你诗稿吧。”
滕玉意一愣。
卢兆安并不答话，只一边笑着摇头，一边忙着叉手还礼，不提防被彭二娘身边的婢女一撞，袖中便掉落一卷东西，那东西暴露在煌煌烛火下，正是一卷诗稿。
杜庭兰把一只手压在自己的右脸下，另一只手替妹妹掖了掖被角：“你没瞧出来蔺承佑喜欢你？”
彭二娘明显愣了一下。
滕玉意点点头，不能对阿姐说自己这样做是为了攒功德，只好含糊道：“两个小道长拉我去的，正好我最近总是撞邪，觉得学些道法对自己大有益处，所以就跟着去了。”
她这一愣，同窗们也好奇看向地上的诗稿。
梳洗的时候，滕玉意时不时能感觉到阿姐朝自己投来疑惑的目光，等到两人上床躺下，阿姐果然开口问她：“你跟世子一起除过祟？”
有人讶道：“那不是我们书院统一发放的笺纸吗？”
蔺承佑屏息猫在屋檐上，见状笑了笑，身形一纵,轻飘飘没入了夜色中。
打从入学第一日起，院长就不许学生们再用从家里带来的绿金笺、桃花笺，只许学生们统一用书院的纸和墨。
她心知蔺承佑未走远,恨不能对窗外高兴地喊上一句：我做得不错吧？
男席上那些好事之徒伸长脖子往前看去：“噫，这字好娟秀，落款是杜——”
做完这一切,滕玉意低头看腕子上的玄音铃，玄音铃果然不再轻轻摇动了，这说明她成功把小鬼们都送走了。
众人一呆，因为底下的落款清清楚楚写着“杜庭兰”三个字。
蔺承佑在心里一笑,很快便翻窗出去。事不宜迟,滕玉意忙用火折点燃蔺承佑留下的符箓,口中念念有词,先送走窗外的小鬼,再送走门外的小鬼,末了把门口和窗缝的引魂粉清扫得一点不剩。
太子看在眼里，抬眸看向对面的一个人。
滕玉意一听这话,忙铆足了劲：“世子瞧着就是了。”
书院的同窗们懵了一会，纷纷把诧异的目光转向杜庭兰。
乜了滕玉意一眼,又道：“无为你也算是青云观半个俗家子弟了，是时候学着自己施展这些简单的道法了。我出去后在屋梁上等一等，假如你做得不错,说明已经入门了，那么下回带你除祟也就没什么顾虑了。要是做的不够好,说明还差火候，我也是很怕被人拖后腿的,带你除祟的事就得再等一等了。”
卢兆安忙要把诗稿纳入怀中，有个人却抢先一步捡起了地上的诗稿：“世上怎会有这么凑巧的事，前日有人报官说丢了东西，今晚这贼自己就送上门来了。”
蔺承佑想了想：“差不多吧。”
卢兆安一抬头，笑容不由僵住了。
“知道。”滕玉意方才听得很仔细,忙把法子原样复述了一遍。
蔺承佑一笑：“卢公子，跟我师公打个招呼吧。”
两人走到窗前，蔺承佑转头看着滕玉意说：“知道怎么做了？”
话音未落，便有宫人说：“圣人、皇后驾到。”
他唯恐翻窗时发出动静，走时并未撤走小鬼，而是把送走小鬼的法子告诉了滕玉意,让她在他走后再撤。
又道：“清虚子道长到。”
眼看时辰不早,蔺承佑起身告辞。
众人面色微变，正是圣人亲自扶着清虚子道长来了。