领头的人似乎愣了一下，眼里的嘲笑突然多了些燃烧的意思：“呵呵，有意思，你的腿，是兄弟们的了？”
绝望凄惶的泪水在少女的脸颊上滚落，那一年，阿珞十六岁。面对步步逼近的大汉们，她含泪咬着苍白的嘴唇：“你们一定要替兄弟报仇……那求你们，砍我的腿，成吗？”
阿珞咬着牙，慢慢地、用力点头。
“不……求你们……”阿珞的的双手死死抠紧，泪水夺眶而出。
对方手里大刀一挥，白光闪过，“啊——”阿珞惊叫一声，预想中的剧痛却没有到来。她的腿仍然在——完好无损地暴露在阳光下。
“他不可能活着离开了！”对方脸色沉得像铅，“你知道他打伤的人是谁吗？”
那一刀，割破了她的衣服。
“求求你们，别再伤我弟弟！”偏僻的街角，阿珞抱着昏迷的小安，指缝里渗着他头上流下的血迹，全身颤抖。
“这么白的腿，直接砍掉太可惜了，既然是兄弟们的，就随便我们怎么处置了。”那领头人一阵冷笑，其他人也放肆地笑起来。
“有一个人，一直在用生命保护你。”
阳光像火一样烧在身上，后面发生的事情，阿珞永远不愿再想起。
“所以，你更应该关心的是，你如何平安活到今天。”微生易初的话让少年浑身一震。有什么朦朦胧胧的东西呼之欲出。
微生易初，正是在这个时候路过的。
雪花化成冰水，顺着颈脖流进小安的脊背，如冷汗。
“阿珞曾经救过你的命。”微生易初从往事中回过神来，眼神清凉地看着对方——无所知，有时候是种幸运，“如今，她还想再救你一次。你应当明白，她替人顶罪，只有一种可能——凶手以你的性命相要挟。
“江湖上想为他报仇的人绝不少。”微生易初看着少年，“那个受害者——是千华门门主倪天杰的独子，倪玉龙。”
“阿珞在赌场帮工经常忙到很晚，因为她不起眼、容易被忽视，反而有可能看到别人看不到的东西——命案发生时，她也许是现场唯一的目击者。凶手发现她之后，固然可以将她一起杀死，但在同时，对方想到了一个更好的主意……与其杀她，不如利用她。只要拿你的性命为筹码，这个赌局他一定赢，阿珞绝不会说出一个字。”
“你和我说这些做什么？”小安冷笑，“你是为那个人来报仇的？”
小安没有说话，但身体已经绷紧僵硬。
微生易初缓缓说：“受害者所幸得到神医的救治，将腿接了起来，但筋脉毕竟受损，此后习武大受影响，他家中几代都是武林高手，整个家族对他寄予厚望，可他只能令人一次次失望。”
“你夜探千华门，也是为了救出阿珞，不是吗？”微生易初话音刚落，只听“吱——”小木屋的门突然被人从内推开，屋内竟然有人！
而陪在他身边，静静等他酒醉醒来的，总是阿珞。
是倪玉龙，他不知道听了多久。
他总是在梦中惊醒，满脸汗与泪。
青年身穿白色孝服，手中抱着一块漆黑的灵位，虽然脸容憔悴，胡子拉茬，却有种从未有过的气势。
醉梦中，竟然浮现出小时候那个男人捉着他的手写大字的情形，那时对方还没有多少白发，也曾经是轩昂的人，看到他写了“敏而好学”几个字，面孔上掩不住骄傲：“好儿子！比爹当年的字好多了！”
六
小安茫然看着空中……多少年了，他一次也没有去祭拜过——但每到那个男人的祭日，他都会寻一家酒馆，喝得烂醉。
“千华门机关暗道冠绝天下，关人的地方，你绝对找不到。而两位叔叔中的一位，告诉你，只要杀死我爹，他就会告诉你阿珞在哪里。是与不是？”倪玉龙沉声喝道。他性情胆怯仁慈，却并不笨。老门主的死，让他几日之内迅速地成长起来。
南宫夫人死了之后，南宫郎君被衙门关押，半年之后就死在牢狱里，不知道是否因为愧疚。直到最后，小安也没有去看这个被他叫做爹的男人一眼。但得到他死讯的那夜，少年在昏暗的街角狂笑，眼角沁出血泪，他知道，自己终于自由了，束缚了自己十几年的枷锁，断了；管束了自己十几年的那个人，死了。然而这自由如此突然，他只觉得天地间只剩下自己的感觉，原来不是快意，而是空虚。
所以他装作神智昏沉，实则明察暗访，跟踪到这里。
暴怒中的两父子终于停了下来。只见一汪血迹，慢慢从南宫夫人低垂的头颅下面流了出来。
青年声色俱厉：“说，是谁和你达成了交易？王恭楠——还是赵克秀？”
一棍狠狠打了过来，南宫夫人拼死想要护住儿子，被暴怒的南宫望用力一挥，跌到了墙角，只低低呻吟了一声，便不动了。
小安甚至连眼皮也没有抬，“这里是我的家，只有一种人能在我不欢迎的情况下进出，那就是，死人。”
“够了！”小安吼了回去：“没有一样是我要的！都是你强加给我的！让她滚，你们全都滚！”
他的嘴唇红润晶莹，在雪景中显得天真，神态仿佛只是个任性的小孩在发脾气，说出的话也仿佛是小孩威胁大人的玩笑。
“混账东西！阿珞不是丫鬟，她家中书香门第，是我南宫家几代世交，只可怜她爹早逝，才投靠于我……她怎么对你的，你看不到吗？她甚至为了你——”
但话音未落，他的人已经像鬼魅般飘进木屋中，微生易初的神色刹那间变了！
南宫望气得脸色铁青，双手颤抖，只听南宫世安继续说：“还有阿珞那个丫鬟，你问过我的意见吗？告诉你，我绝不会爱这样的女人，绝不会娶这样的女人！”
木屋像有生命一般，门窗骤然大开，像是在迎接猎物的猛兽张开血盆大口。而此时，一个身影抢在微生易初之前，冲进了木屋中，将倪玉龙扑倒在地！
“安儿，安儿！”南宫夫人惊恐地扑上去，小安用力抬起头，狠狠擦掉嘴角的血迹：“你以为我不知道么……就因为你自己考不上举人，你就逼我上学堂，想用儿子来证明自己！替你光宗耀祖！”
几乎与此同时，木屋门窗“哐”一声闭合而上，像黑暗的夜幕突然降临，隔开两个世界。
这次，小安终于支持不住，滚倒在地上。
刚刚赶过来的千华门众人都感受到浓郁而危险的杀气，不知是谁面露惊疑叫了一声：“王副门主……？”
“混账！”南宫望又一棍打下去！
冲进去的人，是王恭楠。
小安忍痛咬牙，眼底因剧痛有些雾气：“我有自己的人生，别什么都替我安排，自以为是！”
赵克秀眼底神色莫测，只匆匆朝微生易初点了下头，就吩咐左右：“围起来！”
“就是你宠溺，把他惯成这样的！”南宫望怒喝：“功课不学，逃学去赌场打人，我先打断他的腿！”
屋内空气寂静如死，粘稠胶着的黑暗。突然，墙上木板骤然一翻，几只冷箭朝几人射来！
“郎君——”南宫夫人哭着冲了拦住：“安儿已经伤成这样了，你不要再打他了……”
倪玉龙从未经历过这样的生死关头，被王恭楠按在身下，微微颤抖不敢动弹。王恭楠却仿佛能在黑暗中视物一样，一抬手，长剑出鞘，挥开几只冷箭。他沉声喝道：“我把阿珞带来了，她现在还活着！你放我们活着出去，她就能活着回家！”
小安头上缠着绷带，脖子却倔强地梗着，眼底还有一丝嘲讽。突然，一棍朝他的双腿打来，膝盖剧痛不由得一软，他的人跌了下去，却没有跪下——双手仍死死撑着地面。
几乎凝滞的空气中细微地一颤，仿佛是少年突然浊重的呼吸。
“你个不肖子，跪下！”小安的爹南宫望拿着胳膊粗的棍子怒喝。南宫家祖上也曾出过两个举人，一个进士，但这几代逐渐败落，到南宫望手上也没有起色，只能开始经营些小生意。
“凭什么信你？”小安的声音冷如利箭。
四年前的那个晚上，那是他们全家人在一起的最后一夜。
“你只有这一个机会。”
小安当然没有忘记这件事。他初入江湖，与人起了争执，受害者只是个苍白纤弱的少年，断腿时痛苦的惨叫声至今还在他耳边清晰可闻。江湖不是杀人，就是被杀，他并不认为这有什么错。可是这件事，却成为了他噩梦的开始……
王恭楠在黑暗中逼视对方，“赌，还是不赌？”
“我是微生易初，四年前与你姐姐阿珞有一面之缘，”微生易初慢慢说，“那年，你打断了一个同龄人的腿。”
不知过了多久，久到倪玉龙已经绝望时，只听“咔”地一声轻响，像是薄冰的湖面突然裂开一道缝隙，光明像春水般涌进屋内，门窗打开了！
“你是什么人？”小安的脸色终于变了。
“走！”王恭楠抓起倪玉龙，正要投身窗外，一向懦弱胆小的倪玉龙不知看到了什么，竟然挣开他，滚扑回机关重重的木屋中，拼命去抢什么东西——
小安骤然抬头。
是刚才从怀中掉出的，倪天杰的灵位。
他的手搭在少年肩上，那种力量好像一直沉到了少年心底去。
小安显然理解错了对方的意图，他掌下本能地一动！机关再开，数只箭朝倪玉龙射去，倪玉龙小腿中了一箭，鲜血淋漓滚倒在地，抱住灵位，像至宝一样紧紧护在怀中。
“不关你的事？因为她是你爹强加给你的女人，就像你爹强加给你的人生——你发誓这一辈子绝不与他们妥协？”微生易初掸掉肩上的一枚雪花，凤眼里藏着沉沉的云。
小安怔了一下，才知道自己误解……他一把拉起地上倪玉龙。就在这时，另一支箭朝他背心射来！噗地一声，箭入血肉。
“关我什么事。”少年低眉垂睫，平静得可怕。
中箭的却是王恭楠，他发福的身躯猛地颤抖了一下，低头看向前襟，一截箭锋穿胸而过。他胸腔里发出粗重惊心的喘气声，语气还是笑哈哈的：“我这个老兄弟的灵位，怎么也轮不到你们小辈来看护！”他的语气狂妄自大、目中无人，冷冷的箭尖正在心脏处。
“千华门靠赌场起家，刑讯手段在整个江湖都是出名的，很少有人能完好无缺地出来。你不担心她吗？”一个清越磁性的声音从头顶传来。
“王叔！”倪玉龙大惊失色，想要扶住他轰然倒下的身躯，却力气不够，小安略一用力，将人撑住，带出木屋。
少年仍然在锯木头，仿佛世界上只剩下这件事值得他全心全意。他穿得单薄，让肩头堆着雪花显得分外沉甸。
雪势更急。倪玉龙伸手挡住雪地的强光，微微晕眩了一下，低头看去，双手尽是鲜血。
午饭时分，家家户户都升起炊烟，只有村头的一间小屋冷清在雪地里，显得格外凄凉。
小安将已无声息的王恭楠放到地上，淡淡说：“他死了。”
护院领命正要去办，微生易初略一沉吟，叫住他：“还有件事。”他在护院耳边如此这般这般，对方的脸色凝得如同铁铸一般，低声应道：“是！”
雪花沸沸扬扬地飘下来，千华门弟子迅速围拢，微生易初抬起头，眼底尽是沉痛凝重——利箭射穿心肺，当场毙命。
“你替我到这几家钱庄走一趟，顺便请一个郎中到我这里来。”微生易初将一张纸条交给护院，上面是几家钱庄的名字。
倪玉龙失声痛哭：“王叔！”
“正是四年前那个少女。”护院闻言，神色一凛，“如今她在赌场帮工，她的弟弟小安在村里做木匠为生。”
谁也料不到这样的变故。几日之内，门主、副门主相继猝死，一片哭声中，只有赵克秀站着没有动，他面色发白，忧郁的眉毛拧结在一起，看不出是惊惧、心虚、还是意外？……但无论如何，今日发生的事情都出乎了他的意料。
“倪天杰已经是垂老重病之人，即使不杀他，他也活不了太久了。在这个时候杀人，并不明智。”微生易初端起案上的碧潭飘雪，喝了一口，“除非他有非下手不可的理由，一种可能是，他还有证据掌握在倪天杰手中；另一种……”他眼底光华如月下深潭，突然淡淡将话锋一转：“那个叫阿珞的姑娘，查清了——是四年前的少女吗？”
“赵副门主，你之所以恳求我查案，是因为你相信，那三个人是王副门主杀的。”微生易初看着赵克秀，“是吗？”
护院一怔。
赵克秀不敢否认，也无从否认。他一向觉得自己很清醒，可现在，他却糊涂了。
微生易初点头：“龙兴赌坊由王恭楠经营，三人都是他的心腹，想必知道一些别人不知道的秘密。若王恭楠中饱私囊，丢卒保车，杀人毁证，倒是十分合理的解释。不合理的是，人证既然已经毁灭——他为何又要在这个时候杀死倪天杰？”
王恭楠死了，再没有人和他争夺门主之位了，可他突然感觉到失控——这个多年的对手，究竟是个什么样的人？敛财争权、心狠手辣、视人命如草芥……可是，就像一个狂妄的赌徒，他最后押上身家性命的一把筹码，牌底竟然是血性和情义。
“恐怕，是有人等不及了。”护院将几日调查来的卷宗呈递在微生易初面前，“龙兴赌坊原本是千华门最赚钱的赌场，这大半年来却亏空得厉害。听说倪老门主也早想调查，可惜年老体弱，力不从心。前几天倪老门主身体有些起色，去看过龙兴赌坊的账本，恐怕是已经有所察觉。可惜第二天，涉帐的三个弟子就死于非命，所有人证毁于一旦。”
“龙兴赌坊是千华门最挣钱的一家赌场，最近大半年，龙兴赌坊的财务有些问题，已经引起了你的注意。而王恭楠掌握着千华门绝大多数的生意，最有可能做手脚的人，就是他。他的三个心腹被杀之后，尸体出现在赌坊附近的小巷子里。你的第一判断，是王恭楠杀人灭口。”
微生易初凤眸一挑：“有何线索？”
“不错。”
“千华门门主倪天杰暴毙，江湖震动。”护院面色沉重：“一派掌门死于非命，现场只有他儿子倪玉龙在。但倪玉龙自幼胆小，如今受惊过度，神智昏沉，根本无法提供口供。”
“那三个人的确是被人灭口的。”微生易初叹了口气，“但灭口的人，不是王恭楠。”
五
年轻的盟主下一句话顿时引起了轩然大波！——“而是倪天杰。”
少年长长的睫毛遮住大眼睛，继续锯着木头，仿佛根本没有听到他们的话。
七
那几个人哈哈大笑，同在社会最底层，他们却以欺辱更弱者为乐，仿佛践踏别人的尊严能让他们获得莫大的快感。
人群一阵喧哗。倪玉龙先是愣住，随后悲愤地一跃而起：“你侮辱我爹！他是千华门门主，怎么可能做这样的事？真是笑话！”
“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞！别看他这小脸白嫩的，就是个杀人犯的种，听说他爹亲手杀了自己老婆……最近他那姐姐也杀了人，被千华门抓去啦！”
雪中的微生易初站成了一座玉色的山峰，他负手望向青年，目光清明如湖：“我开始也想不通。但托几个钱庄的朋友查探，得知近半年来，有五万两白银分别存入长安最大的几家钱庄，而将来能提取银子的人却是同一个，就是你——倪玉龙。”
“哟！这不是小安吗？”几个汉子围住一个正在做木工的少年。
倪玉龙浑身一震，脑中火花骤然闪过……
木屋背后印了一排清晰的脚印。
“等我死了，你没人庇护，自己活得下去吗？”
清晨，天尚未亮透，村头积雪里落着半透明的夜色。
父亲失望而愤怒的训斥声在耳边回响……那时，这话语里还有些什么情绪，老人混浊的眼神里还有什么东西，他却没有仔细去看，仔细去想。
倪玉龙呆愣片刻，回过神来，一声撕心裂肺地大叫：“爹——！”
“千华门内势力错综复杂，按照门规，其一，老门主过世后，新门主要由帮众们推选；其二，所有赌坊、店铺都是帮中财产，门主也只能拿自己的那份红利。倪老门主前半生仗义疏财，并无多少私蓄。如今久病床榻，三十六赌坊七十二店铺的经营，实际上都是王恭楠在打理，老人能够恃以为凭的东西，已经不多了。
而一根梨花针，正从少年的掌心拍出，缓慢而残忍地重击在他的天灵盖上。
“他在的时候，你固然衣食无忧，但你性情仁弱，不擅长武功，也不懂经商，这成为了老人的一块心病。他担心自己去世之后，你的生活无所寄托，于是在龙兴赌坊做了手脚，带病前去查账，正是害怕事情暴露——而龙兴赌坊的几个账务伙计，在察觉不对之后，被他灭口。”
老人吃力地抬起眼睛，朝上看去——倒悬而至出现在他头顶的，是一个衣着破旧的少年，肤色晶莹红润，嘴唇像白瓷胚上轻描淡写的一弯嫣红，只是抿起来显得有些冷冽。
倪玉龙用一只手掌痛苦地捂住脸，身体微微痉挛。
“我讨厌爹打儿子。”一个稚嫩冰冷的声音从上方传来。
“我倒觉得，你爹疼爱你，却看轻了你。”微生易初说到这里，眼神明亮地扫过对方，“轩昂男儿，自有尊严，不需生活在爹的庇护下。你不爱习武，固然因为筋脉曾受损，可厌恶从商又如何解释？是否你也打从心里——就希望过一种与你爹完全不同的生活？”
倪天杰突然感到胸口燥热，头顶一凉。
雪花落在青年的眉睫上，他心头凛然，脊背颤抖，仿佛里面有热血和冰雪在混合着激荡。
这时，一阵寒风从屋顶吹来，夹着几片雪花。
“在你爹眼里，你从来没有长大过。他一直将自己认为好的东西给你，却没有问过，这是不是你想要的。”微生易初的凤眸里，映照出了整个雪景的旷远无情。
倪天杰气得浑身发抖，一巴掌将倪玉龙猛地贯倒在地！“你，你哪里像我倪天杰的儿子？！”他虽然现在年老体衰，但这巴掌也打得极重，倪玉龙整个人翻在地上，嘴角鲜血直流。
在人群之外，小安孤零零地站着，雪花将他的头发染成斑白，他仍然一动不动，仿佛站成了一个雪人。
倪玉龙白日受了惊吓，如今又遭数落，委屈地说：“我原本就不喜欢江湖仇杀，不如在书斋里红袖添香、多读些诗文……”
而赵克秀不知想起了什么，突然长剑出鞘，刺向小安！
说到这里，老门主呼出一口浊气，脸色更加灰白颓然，又是一阵剧烈的咳嗽，干瘦的身影像风中残烛般颤抖。
剑到半途，却突然一滞。
“我倪家代代都有武功高手，杀伐决断从不含糊。你虽然自小底子弱些，练武不成，但何至于胆子也这么小？这些年你王叔、赵叔尽心教你，可你，学到了些什么？除了风花雪月酸词滥调，连半点气概都没有！等我死了，你没人庇护，自己活得下去吗？”
不知从哪里飞来一个雪块，雪原本是绵软之物，此刻却如同利器，击在剑上发出铿锵金石之声！
“我……”倪玉龙忐忑无措地看着自己的爹，抿紧薄薄的嘴唇。原来他已经听说了。
赵克秀心头一凛，回头只见微生易初淡淡收手：“你不能拿他。”
“唉——”倪天杰长叹一声，花白的头发随之颤抖，“听说你当场吓得呕吐，被人扶了出来？”
“他杀我门主，我如何不能拿他？”
倪玉龙似乎很不愿意回想白日血腥残忍的场景，只将大致情形说了一遍。
“我说过，凶手正是倪老门主。”微生易初神色不变。
一间华丽的大宅里，千华门门主倪天杰正卧躺在床上剧烈咳嗽，他的皮肤松弛垂老，眼窝深陷，嘴唇呈现出病态的乌紫色，声音衰朽无力：“玉龙……今日门中情形如何？”
赵克秀大吃一惊，“你的意思是——门主是自杀的？”
夜里，雪花打着卷儿，散开一天一地的迷雾。
“不。”微生易初摇头，“再老弱、疾病缠身的人，只要有活下去的可能，都是不愿意死的。更何况，他还有放不下的牵挂。倪老门主真正的死因是血脉贲张，颅内出血。致死的药物有两味，一味是灵蛇草，另一味是五味子。”
四
五味子是治疗咳嗽的药，灵蛇草是治疗内伤的药。
赵克秀的脸色阴晴不定，弟子将盘子呈到他面前，他勉强干笑了一声：“王兄果决，名不虚传。”
“倪天杰年老体弱，以一敌三，杀死三个门中弟子，恐怕也受了内伤。他找了阿珞顶罪，自然不能暴露自己受伤的事，所以暗中找来治疗内伤的药服用，他不通医理，不知道两味药原本都是无害的，但放在一起就会致命。而郎中不知道他的服用灵蛇草，照样开治疗咳嗽的五味子，导致了悲剧。”
小厮掺扶着几欲晕倒的倪郎君，匆匆离席。
“听说，当时房中传来很大的声音，恐怕是他与倪玉龙起了争执，情绪激动中，气血上涌，颅内血管破裂。而潜入千华门的所谓‘凶手’，只是见到情势危急，想要救人——银针刺入头顶百会穴，有镇静之效。可惜，终究是迟了。
倪玉龙“哇”地一声吐了出来，左右慌忙为他擦拭秽物，他面无人色朝上席道：“王叔，赵叔……我身体不适，先行告辞……”
“你不是要杀人，而是要救人。我说得可对？南宫世安。”微生易初的最后四个字，让在场所有人都是一震！
有弟子随后端着一个大盘子进来，盘子是上好的青瓷，质地细腻如玉，上面描摹着栩栩如生的花鸟，僵硬的断手断脚颜色雪白，鲜血聚集在盘底，像是一碗浓汤，更多殷红顺着青瓷盘滴落。
名门弟子南宫世安，银鲤双环夺命，江湖人人闻之而色变——眼前娃娃脸的少年，竟是杀人魔头南宫世安？
倪玉龙从未见过这样的场面，不由得脸色煞白。
天下机关，七分在千华门，还有三分，在名门。
堂内鸦雀无声，人人胆战心惊。
很多人说，名门是名副其实的邪门。
王恭楠不耐烦地摆摆手，几个人将阿珞拖了下去，不一会儿，只听门外传来一声惨叫“啊——”
名门弟子身份成谜，走街串巷的木匠、粉墨言笑的戏子、卖狗皮膏药的郎中……他们比市井更市井，比平凡更平凡，也比自由更自由。在黑如绸缎的夜幕下，只要绝世兵器出手，他们就是杀人的绝世兵器！
仿佛惊讶于这个柔弱女子竟有这样硬的骨骼，窗外雪势转大，寂静的天地微微沸腾起来。
八
“我说的都是实话。”
赵克秀深吸一口气，收剑入鞘。
静悄悄的寒夜，少女后背微微弯曲，竟是让人怜惜的脆弱。可她慢慢咬紧嘴唇，抬起头来——
名门手段虽狠，终究不如千华门势大，原本不足为忌；但如今千华门连遭剧变，内外交煎，不是树敌结怨的时候。
“你还是招了，免受皮肉之苦罢。”赵克秀犀利的眼光扫过阿珞的脸，倒八字眉毛充满忧郁怜悯。
“既然之前的事既然都是误会，就此揭过不提。”赵克秀是撑得住局面的人，“我们将阿珞姑娘带来了，这原本是王副门主的意思；他不明真相时对阿珞姑娘用刑，如今阴差阳错，他命丧于此，我千华门不予追究，也算恩怨两清。”
阿珞身子一颤，嘴唇因恐惧而发白。
随着他话音落下，几个弟子让开道路，另有几人抬着一口大缸走过来，稳稳放在雪上。缸外歪着一颗苍白的人头，黑发搭在毫无生气的面颊上。
他的语气随意之极，在座的千华门弟子们却不由得脊背生寒。王副门主想让一个人说话时，绝没有人可以闭住自己的嘴巴；因为他想让一个人活着招供，就有一千种手段让他生不如死。
是阿珞！
“既然这样，”王恭楠笑哈哈的语气不变，“就切了她的手脚四肢，看她肯不肯说实话！”
赵克秀忧郁的脸孔上浮过惋惜——西汉吕后把与她争宠的戚夫人手脚砍去，割掉舌头，装在大缸里，叫做“人彘”。”阿珞虽然活着，但已经是‘人彘’了。
“乡野弱女，一口咬定自己杀人。”赵克秀忧郁的目光犀利扫过堂下，“恐怕——是为人顶罪的。”
小安喉咙中涌上一阵腥甜，脸上露出奇怪的表情，像在哭，又像在笑；像愤怒，又像怜惜；像痛快，又像是痛苦。
王恭楠听完，不紧不慢反问了一句：“赵兄对此案怎么看？”
他跌跌撞撞后退了几步，突然放声大笑，一字一字说：“，好，很好！”少年说出这几个字时，眼神血红如同地狱里走出来的魔鬼，几乎与此同时，他出手了！手中的兵器展开，骤然有风雷之势，那是一对精钢乾坤圈，他一招攻击递出，圈外青色的刺凿排山倒海而至！
“所有证据的确指向她，但，此案还有不少疑点。””赵克秀说话沉静而条理清楚，将疑点一一道来。
这一招，连皮带肉，蚀骨饮血。
“人命关天，事不算小啊。”王恭楠昂首阔步，目中无人地在赵克秀上首坐下，目光锁在了阿珞身上，“就是她——杀了我三个弟子？”
曾经，少年的他混迹街头，衣衫褴褛如乞丐整整三年，直到遇到名门无筝先生。
赵克秀笑了笑，笑得并不好看：“我千华门三十六赌场、七十二店铺都靠王兄打点一切，这件小事，就没有惊动王兄。”
那个人问他：“不回家？”
几个弟子在前弯腰开道，身材发福王恭楠穿着长安城最贵的“乌衣坊”绸缎，挺胸凸肚地走进来，见到赵克秀，立刻像商人般热络地拱手：“听说杀害我门中弟子的凶手已经捉住了，怎么，也不通知愚弟一声？”他的手胖而短，显得养尊处优，诡异的是，手背上布满狰狞的疤痕，像被切过无数刀的馒头。能成为赌王，必然有不为人知的过去。
少年的眼神空空：“没有家。”
另一张，是千华门副门主、江湖赌王王恭楠的黄金面具。金子虽贵，王恭楠的面具却更价值连城，那是从六千两黄金中粹打出的“金中之金”，仅重六两八钱。
“觉得冷了，就会想家。”对方的身影清瘦如同一岸烟雨江南：“但总有些孩子，宁愿失去家，但不肯失去自我。”
这两张面具，一张，是名门无筝先生的白银面具。
他猛然怔住。
只有两个人的面具，却是死的，冷冰冰的没有表情和生命，可没有任何人敢小看！
月色雪白如练，对方温和说：“跟我来。”
江湖上也有很多人戴着面具，他们假笑、谄媚、悲痛、甚至流泪，都是面具而已，他们的面具是活的。
那三个字，改变了他的一生。
江湖上有许多人脸，每张脸都不相同，很多脸没有人记得住。
饱满的杀气，笼罩人的全身。赵克秀浑身大震，出剑接招！
来人戴着面具。
南宫世安使出的是一招“凤凰涅槃”，师父教他这一招时，他已决意忘记过去的种种，重新开始一个新的自己。前尘往事，诸如飞烟……
有弟子前来禀报：“王副门主来了！”
只有忘却，才能使出绝杀的一招！
“听说，你还有个做木工的弟弟？”赵克秀的这句话，让阿珞原本平静的脸色大变。她颤抖着伏下头去：“一切都是我做的，我认罪。”
但，他真的忘了吗——
阿珞似乎迟疑了一下。
他离家出走后，有很长一段时间混迹街头自暴自弃，不和阿珞说话，把她送来的饭摔在地上，她流着眼泪，却无论他怎样羞辱也不肯离开他。有一次，他发现她昏倒在街角，后来，郎中诊治却并不是疾病，只是饿的——她一个弱女子谋生艰难，做白米饭给他吃，自己却只吃一点点馊掉的剩饭。也曾是书香世家的小姐，却默默承担起生活的屈辱和重负，一心一意做他的“姐姐”，呵护他如幼弟，哪怕换来的只有他的不耐烦。
“偷袭一个人尚且说得过去，三个人就有些牵强了。况且，从伤口的查验来看，三个死者口鼻都有淤血，可见拍向他们头颅的，并不是普通的力气，而是不低的内力。”赵克秀冷静地说出座中弟子们的疑问。
阿珞这个女人，像他的娘亲、又像他的姐姐、还像……
“他们都喝醉了酒，趁他们意乱情迷之际，我偷袭得手。”阿珞回答得轻而肯定，仿佛早有准备。
他明明想要彻底忘记从前，厌恶再见她；但只要几天见不到她，他又会烦躁不安。
倪玉龙有些动容，只听赵克秀问：“我想不通的是，你如何杀死三个武功不低的男人？”
过去，那样的过去，他真的还存有眷念？
但没有说出口的话，比说出来的更引人同情。
这时，南宫世安的脚下突然碰到了什么东西，是冬日的枯枝。
阿珞回答的声音更小，“他们想对我，对我……”她的话只说到这里就停了，轻轻咬紧嘴唇，脸色苍白。
枯枝仿佛伸向空中，还想牵住他。南宫世安全身冷汗涔涔而下——娘死的时候，也是这个姿势，手伸向他们父子，仿佛还有未了的心愿。他故意视而不见，故意忘却，还有些什么……爹眼角混浊的泪，那苍老的想要向他伸出却颤抖着收回的的手；他只记得暴怒的争吵，却忘了那些没有说出口的话语。
“为什么要杀他们？”
心神一分，南宫世安立刻处于劣势，转瞬即逝的破绽并没有逃出对手的眼睛，他的身体骤然被对方一股掌风推得飞了出去！
“是。”叫做阿珞的姑娘一直不曾抬头，闻言也只是胆怯地轻声回答。
生死一线，他想到的只是一件事。
“是你杀了龙兴赌坊的三个人？”
那时，师父说：“总有些孩子，宁愿失去家，但不肯失去自我。”
她身上的蓝布裙上有大块暗红的血渍，显得格外诡异沉重。
而此刻他想到的只是，他宁可失去自己，也想要回他的家！
被带上来的凶手是个低眉顺眼的姑娘，面容清秀纤细，下颌线条像雪水洗过的白梅骨朵，眼下一圈深深乌青，想来是几夜不曾入眠。
爹娘死后这么多年来，原来——
赵克秀随即吩咐左右，“把人带上来！”
阿珞，就是他的家。
“赵叔客气了。”倪玉龙说话彬彬有礼，在一众千华门弟子面前，倒像个局促的读书人。
“阿珞——”南宫世安大叫一声，吐出一口鲜血，手中青光骤然一闪，那夺命的双环却是拍向自己的胸口！
“倪郎君。”赵克秀对这个年轻人很尊敬，立刻亲自起身将他请入上座，“请这边坐。”
一团白玉般的雪球飞起，撞在银鲤双环上，顿时粉碎。
一个儒衫青年迈步而入：“爹身体不适，让我前来。”他是老门主的独子倪玉龙，白净斯文，嘴唇薄而红。倪家三代单传，到倪玉龙这一代武功有些不济，但相貌还是俊朗可观的。
微生易初也瞬间出手。
千华门总堂。
白雪与鲜血溅染，青色冷酷的兵器突然绮丽起来。绮丽得悲凉，丝丝如梦境惊艳。
三
南宫世安受伤原本就气力不济，乾坤圈被雪球一挡，力道化去了大半，刺刃到达自己胸前时，他又喷出一口鲜血，昏厥在雪地上。
他的手指拂过砚台，指尖梅花，恰是三朵。
九
“最怪的还不在这里。”微生易初嘴角勾起一个清淡的弧度，“千华门门主年老体衰，已有退隐江湖的打算。王、赵两个副门主明争暗斗、势成水火，可这次死的三个龙兴赌坊弟子，都是王副门主的心腹；将案子闹到我这里来的，却是赵副门主——很奇怪不是么？”
天薄薄裂开一线曦光，雪还在下。
“一个不会武功的村姑，竟然杀死了三个千华门弟子。如此明显的疑点，赵克秀不可能看不到。”
“小安，小安……”
寒风轻叩窗棂，几星白梅飘落在案前砚台上，黑白相映煞是好看。
“你去死，别跟着我！”
等客人告辞，微生易初负手看着窗外的雪景，只听护院忍不住说：“这个案子恐怕有隐情。”
“可……我死了，你就只有一个人了。”少女双手绞在一起，声音含满苦涩：“我不是怕死，只是放心不下你。”
“多谢盟主！”赵克秀眼露惊喜。
话音未落，少女的面孔突然痛苦得扭曲，那张脸很快被雾气遮住了，她的身体变成了在空中舞动的四截断肢，血像泉水一样喷涌出来——
护院皱眉，却见微生易初从容抬手示意对方起来，“这个案子我会留意的。”
“不！”南宫世安大喊一声，猛然睁开眼睛。
几个千华门的末流弟子被杀，这类事每时每刻在江湖中都在发生，并不是每一件，都要惊动微生易初的。
阿珞正哭泣着扑在他身上。
赵克秀一怔，随即恢复了自然：“江湖大小事务，自然要问过盟主的意思。”
“阿珞？”南宫世安粗重喘息，死死拉住她的胳膊：“我也死了……我们黄泉又见面了？”
“为何这件案子要问我的意思？”微生易初笑了笑。
“不要胡说。”阿珞头发蓬乱，双眼红肿。她的手轻轻触到他的脸颊，手上戴着那个草指环——那是他童年和阿珞一起出去踏青，他随手用芦苇杆做了送给她的。青梅竹马，两小无猜，稚龄少女红了脸转过头去，清秀的面孔竟是说不出的生动美丽。
赵克秀等了很久，不见回音，终于将腰弯得更低：“微生盟主向来主持公正，此案该如何处置，任凭盟主定夺。”一个人的腰很低时，既表示谦卑，也表示他像绷紧的弓弦一样，随时可以出手。
此刻，她纤细的手腕完好，没有一点伤痕。
“哦。”微生易初把玩着指环，只淡淡应了一声。
南宫世安环顾四周，原来是在自己的小木屋中，人群都已散去，房内只有一个客人——微生易初。
那是轻飘飘的一只，用芦苇杆做的，手工笨拙粗糙得很，但指下芦管还剩一缕田野带着花香的清风，缠绕着谁与谁莫名的情愫。
那个触目惊心的大缸就摆在房中。
“指环。”千华门副门主赵克秀将指环呈上来，他是个鬓角斑白、鼻梁高直的中年人，倒八字的眉毛显得面孔忧郁，“至少有五个人可以作证，名叫阿珞的凶手每天带着这枚指环，在赌场清扫帮工。”
少年愕然上前，从缸中拿起一截“断肢”，双手一掰——洒了狗血的面团已经干涸，顿时碎成了几块。
“什么东西？”
阿珞眼中盈盈含泪：“是王副门主救了我。这些年我在赌场帮工，多得他照应。当日他是要救我，才说要砍我手脚。”
“千华门在清理尸体的时候，在现场发现了一样东西。”
转瞬间几度生死，悲喜恍如一梦。摸到胸前的伤还在隐隐作痛，南宫世安才回想起适才一切，再看安然端坐品茶的微生易初，一句话也说不出来。
微生易初：“如何抓到凶手的？”
“很多东西，只有失去了才会珍惜。有的人，总是在为失去的而悔恨，看不到自己拥有的可贵。”微生易初连看也未看他一眼：“我倒觉得，你还不如一个阿珞姑娘。”
“这村姑在龙兴赌场外的小巷子里，用一块板砖拍死了三个千华门的弟子，都是赌场的人。死者头颅迸裂，血流满地。听说这村姑以前是个大户人家的丫鬟，如今带着一个弟弟过生活。她在赌场洗碗打扫，弟弟是个木匠，只有十五六岁，生得倒是俊秀，苹果脸像姑娘家似的，干活儿也卖力，他们村很多大婶都喜欢找这少年做木工活。”
南宫世安怔了许久，突然说：“姐——”
“村姑？”微生易初眉棱一抬。
阿珞将食指压在他的唇上，阻止了他要说的话，轻轻拥住他，像拥着一个无措的孩子：“什么都不要说了。我们一起活着，不好么？”
“最近江湖上出了件案子，千华门的几个弟子被一个村姑杀了。”护院向微生易初禀报。千华门精于商道，赌场遍布天下，弟子们的武功虽不算最高，但也能跻身江湖一流。
南宫世安浑身一震，紧紧把阿珞护在怀中，仿佛要用自己的脊背为她抵御此生所有的寒冷。
二
微生易初微微一笑，披上大氅，转身离去。
此刻，在一条贫民与赌徒聚集的陋巷中，几具尸体正歪倒在墙角，脑浆横流，让沁在墙上的月光也显得苍白脏乱……
十
——血不是从她身上流出的，而是从外面沾染上的？
雪舞如沙，时间的流沙带走了一切过往的真假……
寒风一吹，姑娘的蓝布裙被掀起一角，里面的罗袜干干净净。
寂静的雪中黄昏，微生易初站在一座坟前。那是一座很旧的坟，已经长满了被雪覆盖的凄凄枯草。但坟头有一处是新掘开的，里面空空如也。微生易初将一盒骨灰放进去，上了三炷香。
“哎，你的腿……雇顶轿子吧！”小二有点可怜她，却见姑娘已经背起少年，慌忙冲进黑暗中。
“有一个人，一直在用生命保护你。”
姑娘连连道歉，将银子付了，吃力地搀起少年，小二这才注意到她双腿发抖，蓝布裙上一片泥巴混着血渍，恐怕是在雪地里跌倒摔伤了吧。
南宫世安也许永远无法理解这句话的真正含义。
“你认识这小子啊。”小二大喜：“十六坛酒，五分银子！”
王恭楠，倒过来念，就是南宫望。
小二正在考虑要不要把这小子扔出去，只见一个姑娘气喘吁吁地从风雪中跑了进来：“麻烦一下，你这里有没有一个——”她话音未落，就看到了桌上醉得一滩烂泥般的少年。
南宫老郎君当年并没有死在狱中，而是被江湖朋友救出牢狱，戴上面具，从此成为了另一个人。他从小赌场的老板变成了威震江湖的赌王，其中风光无限、艰苦险恶，不足为外人道。但他心中执念的，始终也不过是保护一个少年而已。
剩下两个，是伤了心。
他最后那拼死一护，既不是为倪天杰的灵位，更不是为倪玉龙的性命，只是为南宫世安挡住死亡之箭。
长安城每天有无数人来喝酒，但醉成这样的，十个有八个是发了疯。
少年能与四书五经为伴，在长安古香的书斋中找一个值得爱的女子，安逸静好，远离赌坊与江湖。
唉唉，又是一个醉鬼。
——这就是他对儿子的所有期许与奢望。
“客官，你喝了十六坛啦，还没付酒钱！”小二把毛巾往肩上一甩，凑近年轻的客人耳边大声说。
不过是一世平安。
冬日腊月初四，风里裹着拳头，呼哧直往人脸上招呼。
南宫世安。
一