没有再回头的机会了。
“并不是每时每刻。爱迪生有很多仰慕者。他需要四处寒暄，握手，讲故事。你要找到一个他们分开的时间展开你的行动。”
保罗跟着阿格尼丝朝着金碧辉煌的舞会现场，去寻找他的目标。
这将让保罗今晚的计划变得相当困难。“他们在一起吗？”
观众席所有的座椅都被移走了，让上千名客人可以在宏伟的穹顶大厅里自由在地板上穿梭。二楼悬挂着一串串电灯，一直延伸到舞台，像是闪烁的蜘蛛网。舞台上，一个四十人组成的乐队正在演奏一曲欢快的华尔兹。舞者们前后摇摆身体，旋转的身体像是浪花，一波波撞在周围站着不动聊天的人们组成的坚硬岩石上。
“谁知道？如果我能拿到一份名单，我可能也会尝试把你的名字加上去。所以显然我们只能见机行事了。我猜托马斯·爱迪生至少被允许从前门出入。”
保罗像是一条驶入汹涌人海的小渔船。缓步进入会场时，他几乎被一个正在舞场里疯狂旋转的醉醺醺的人撞倒。
“爱迪生也在客人名单上？”
“小心，”阿格尼丝提醒他，“我们可不能让你在这儿引人注意。”
“我知道。”
保罗看着阿格尼丝在会场里游走，她像是颠簸浪头上一只展翅高飞的小鸟。但是阿格尼丝并不是海鸥，他这样想，她笑着，防备地回应那些向她投来的好奇的目光。她是一只鹰。
保罗停住了。“该死。”
“在那儿。”保罗说，转过头。
“托马斯·爱迪生。”
只有五十英尺开外，托马斯·爱迪生在那里，欢快地和别人聊着天。他穿着燕尾服，显得奇怪地年轻，下巴下面歪歪斜斜地系着一条白色领结。他是那群人里唯一一个手上没有端着酒杯的人。
“谁？”
“你会跳华尔兹吗？”阿格尼丝问。
“是的，”阿格尼丝回答，“但是有个问题，他有一位朋友一起来。”
“什么？”
“他在这儿吗？”保罗等到开口不会再让嘴唇生疼的时候才问。
她用左手拉起他的右手，把它放在自己的腰部，然后又用她的右手握住他的左手。然后她开始旋转。
她把他们身后的门关上，带领保罗穿过曲折的迷宫般的走廊。自从上次特斯拉出现在阿格尼丝的化妆间之后，保罗这一年再也没有来过大都会歌剧院。他仍然没有来看过一场演出。
保罗过了一会儿才明白她正在带着他进入舞池，跳起快三步的旋转。他试图回忆上次跳华尔兹的时间。她的香水扑面而来，一时间，就好像他又和她回到了他父母家那个温暖的田纳西的夜晚。
“天啊，外面太冷了，”她说，“快点，进来。”
“稳一点，”阿格尼丝悄声说，“跟着我的节奏。”
突然一声刺耳的响声，金属门开了，阿格尼丝随着一道橙光出现。她自如地穿着一件明黄色的长裙，优雅，高级，比一眼看上去更加精心剪裁。
他们在舞池里穿梭，围绕其他舞者旋转。房间里是最新时尚的星座。一开始他还重重地踏在抛光的木地板上，但是随着她轻轻捏他的手，她在指导着他的动作。
他已经在后巷里等了几乎一个小时，在这段时间里，阿格尼丝是他和“低温症”之间唯一的障碍。她也同样是威斯汀豪斯电气公司和破产之间唯一的障碍。保罗需要进入那个晚会的现场。让他等她多久都可以，无论他的脚趾是否已经因为冻伤而变黑。
“慢一点，”她轻声说，“快—快，慢。就这样，没错。”
保罗仅仅是从报纸和杂志上了解到这些。晚上十点四十五分，他在三十九街后面的小巷里站着瑟瑟发抖，然而，他只是会猜测晚会里的场景。1889年只剩下一个多小时了，他在街上都能听见晚会上的喧闹。保罗非常冷。
保罗尽量忍住眩晕感。
但是，虽然大都会的新年晚会与阿斯特夫人的舞会相比在高端性上是有些落后，但是这个缺点也被其时尚的新鲜感完全弥补上了。七月的庆典仍然保持着黑白两色的正式着装要求，新年聚会则是一堆黄金上面飘起的一道彩虹。男人们当然还是要按照适当的礼仪打着白领结，穿着黑色燕尾服，但是女士们被允许——被鼓励——来展示一码丝绸和一块精心缝制的平纹布能够演变成何种奇迹。每个女人身体裸露的部分都挂满了珠宝。
她已经告诉过他不必担心亨利·杰恩会出现，他正在费城探望一个生病的亲戚。作为已经订婚的夫妇，他们很少在一起。这是富人们的惯常做法吗？他觉得自己没法忍受跟那个人共处一室，而且他肯定也不愿意这次会面发生在他把手轻轻放在阿格尼丝的臀部的时候。
大都会新年舞会的参加者是阿斯特夫人的舞会的两倍，这也就让聚会的吸引力减半。客人名单上的人数达到了一千人，包括比平常更多的一些古板的绅士。粗鲁的政客也在受邀之列，欧洲舞蹈家被请来助兴，还有非常漂亮的女人们，没人知道她们只在西区有一套简单的公寓，但是在联合广场有一位慷慨的“叔叔”。仅此一晚，艺术家、铁路大亨和英国公爵兴高采烈地欢聚一堂。纽约社会的名流在这里偶遇，就像是香槟杯里密集的气泡。不意外的是，阿斯特夫人也是这位列第二的庆典的主要组织者。这倒并不是因为她是大都会的私人股东，而更是因为她执着地认为，曼哈顿任何上流社会的伟大庆典都应该有她的参与。她在纽约社交界的独裁比她丈夫在美国矿业的独裁还要厉害。
他能感到自己脖子旁边她温暖均匀的呼吸。他能感觉到她后背的肌肉随着他们起舞的节奏紧张然后放松。保罗知道他这样做不仅是为了威斯汀豪斯，他并不需要仅仅是为了惩罚爱迪生才赢。他需要让阿格尼丝知道，他像亨利·杰恩一样值得爱。
公平地说，大都会歌剧院的新年舞会是全世界第二大奢华聚会。第一名的地位是毋庸置疑的，那就是雅各布·阿斯特夫人的夏日庆典。那场极负盛名的庆典只能接纳四百名客人，每年七月，他们会蜂拥而至阿斯特家族在纽波特的宅邸，共度一个热火朝天、汗水淋漓的夜晚。阿斯特夫人亲自制订与会者名单，并且，会用彩色花体字在每一封邀请函上亲自盖上封印再送出。纽约上流社会整个六月都会紧张地查看他们的邮件台，期待着来信中某个信封上出现那个标志性的封印。与会者的姓名和成就会被《纽约时报》和《世界报》认真报道。《哈泼斯杂志》一般都会用一整页铅笔速写图来记录下这次盛会，这是城中魅力人士最集中的时刻。
“爱迪生就在你身后三十英尺的地方，”她耳语道，“而我们要找的人就在那边十英尺。来吧。”
——史蒂夫·乔布斯
阿格尼丝按压保罗的手，催促他穿过一群与会者。他们走近五个聚在一起聊天的男人，他们全都穿着完美的白色衬衫和黑色长燕尾服。没有人在五十岁以下，所有人都有着体现生活安逸舒适的大肚子。在人群中间，保罗看到一个高个子男人，他是这群人里唯一没有络腮胡子的；相反，浓重的褐色一字胡跟他脸上的颜色形成鲜明对比。他头顶的头发是全白。他的颧骨看起来像是从来没有被迫挤出过笑容。
你朝前看的时候是找不到脉络的，你只能在回看的时候看到脉络，所以你必须要相信这些点会在未来自动形成脉络。你一定要相信些什么——你的胆量，宿命，生活，命运，无论是什么。这个过程从未让我失望过，它造就了我生命中所有的变化。
他是J.P.摩根，他要见的人。