威斯汀豪斯听到太太温柔的责备，抬起了头。“进来，进来。”他简短地说。
“我在走廊里发现了你的律师，亲爱的，”她说，“如果你让他在那儿等太久的话，我们就得请他一起吃晚餐了。”
玛格丽特知道，这意味着自己该离开了，留他们两人在那里单独谈。
她带领保罗走进厨房的时候，乔治·威斯汀豪斯正坐在一把圆凳上。他俯下身子，面前有个碗，保罗很快明白了，碗里是沙拉调味汁。
保罗大声地向威斯汀豪斯汇报着那312起诉讼的进展。有些被延期、有些被搁置、有些被推迟——这些是保罗最好的手段。之后，保罗会据理力争，辩明威斯汀豪斯的灯泡没有侵犯爱迪生的专利权，不过他希望这个过程在可控范围内越慢越好。威斯汀豪斯只是含混嘟囔了几声，表示知道了。直到保罗提及有一位曾在爱迪生手下工作过的员工这种小事情时，威斯汀豪斯才抬起头。
他再一次深深佩服玛格丽特。她跟他说这些，并不是为了泄露丈夫的秘密；相反，她这样做是因为她知道自己的丈夫目前最需要的就是保罗的帮助。
“特斯拉？”
保罗笑了。他回想起以前与威斯汀豪斯交谈时，有很多次他都突然打岔或者糊里糊涂地回应。这番话很好地解释了原因。
“是的，先生，但他已经消失得无影无踪了。”
“工厂车间里非常吵，你懂吧，”看到保罗完全没明白她在说什么，她继续说道，“你跟他讲话的时候尽量大点儿声。有的时候他看起来好像很没礼貌，但是实际上他只是听不清你在说什么。”
“尼古拉·特斯拉？”
保罗不确定她的意思。
“是的，先生。”保罗提高音量回答。玛格丽特的建议似乎没有如他期望的那样有效。
“你的表现一直很好，”她说，似乎猜到了他的想法，“不过你介意我提个建议吗？乔治一天中的大部分时间都在工厂里度过，不是在实验室。他喜欢观看自己的产品被制造出来的过程。”
“我以前在哪里听到过这个名字？”
“哦。”“所有的年轻人”这些字眼在保罗脑子里挥之不去。他只是伟大的乔治·威斯汀豪斯的众多晚生后辈里最新入列的一个。玛格丽特的同情无意中却让保罗感到他的地位更加不安全了。
“恐怕我不太清楚。”
“乔治总是喜欢这样对待所有的年轻人。”她边说边转向保罗。
“奇怪的名字。”威斯汀豪斯一直重复着这个名字，好像这样念念有词就能帮他想起来似的。
保罗跟着玛格丽特一路穿过整座房子，来到巨大的白色厨房里。在门口，玛格丽特停了下来。
突然之间他站起身，带着保罗一同来到府中那间摆满书籍的书房里。保罗意识到，几个月之前第一次到访之后，他就再也没有进过这间书房。
玛格丽特笑了，这当然有关系。“你是个非常懂礼貌的年轻人。跟我来。”
“特斯拉……特斯拉……”威斯汀豪斯一边说，一边翻动着桌上的一大堆信件。它们看起来都像是很久前寄来，一直在等待回复的信；保罗很难相信威斯汀豪斯会及时回复信件。
“没关系的，夫人。”
“在这里！”威斯汀豪斯满意地说，“是托马斯·马丁寄来的一封信。他是一名科学家，有时候也是新闻记者。他是一家科技周刊的编辑，《电气世界》周刊。”
“保罗，”她亲切地说道，“别告诉我是我丈夫让你一直在这里等着的。”
“坦白说我并没订阅这份周刊。”
终于，保罗听见有人叫他的名字，他转过身，看到玛格丽特·威斯汀豪斯正关切地望着他。她把双臂交叉在胸前。这位女主人一头白发时尚地梳在脑后。就算玛格丽特这辈子真的有过举止不够优雅的时候，保罗反正是一点儿端倪也没有看到。
“可惜。”威斯汀豪斯把信交给保罗，并从封面页下面抽出了另外一张纸，上面是一份绘制极为详细的机械图。保罗连这个设计该正着看还是反着看都搞不清楚，不过他可以确定它很复杂。
保罗在安静的走廊里等了一个多小时。他公文包里有文件可以读，但是他没有把它们拿出来。如果威斯汀豪斯这样做是有意的，那么保罗也一样。他不想在威斯汀豪斯出现的时候看到他百无聊赖或者一心二用。
保罗把信读了一遍。“你的朋友马丁先生说有一个叫尼古拉·特斯拉的陌生人给他寄来了这张电路图，并且要求他发表在刊物上？”
保罗尽量不去琢磨这种待遇是否带有某种暗示。他坐在后面走廊里的一把小椅子上，时间一分一秒地过去。
“而且马丁似乎是被这个大胆的设计勾起了兴趣，所以问我是否愿意看一看，判断一下它们是否能被制造出来。”
保罗抵达后，管家告诉他，主宅的柱廊正在重新粉刷。克拉瓦斯先生是否介意从后门绕行？
“制造出来？”
保罗打算下次到威斯汀豪斯府向他的老板汇报近期出庭情况时，也顺便提一下这位失踪的工程师。目前为止，他的策略基本上只是拖延时间。而时间，如果能够争取到的话，会被证明是非常有价值的。爱迪生的灯泡专利还有六年过期。如果在这段时间内，保罗的辩护能够阻止任何不利于他们的明确裁决，那么他们最终就会没事。缓慢地输几乎就等于赢。
“设计是一回事，孩子。连托马斯·爱迪生都能设计出一堆垃圾来，而设计出一种可以被实际制造出来的物品则完全是另外一回事。一种能投入使用的产品，那才是真正的发明家该做的事情。他设计能被制造出来的设备。”
结果，什么事都没发生。
“特斯拉的设计能被制造出来吗？”
他是一个幽灵。是工程师之间经常谈论的奇闻。你还记得那个高个子家伙吗？口音很奇怪的那个？多傻的一个人啊！不知道他后来发生了什么事，你觉得呢？
威斯汀豪斯先把信拿了回去，然后才回答。“我让伙计们研究了一下——它很有意思，我承认你的幽灵干得不错。但是这个设计显然只成型了一半，需要经过几个月的工作才能把它改进成有可能被生产制造出来的设备。”
没有人跟他聊过天。没有人见过他，没有人收到过他的信，也没有人接到过他的电报。保罗推测他已经返回欧洲，或许他已经从事了完全不同的行业，也可能他得了肺结核。这就像是，在抛弃爱迪生实验室里的线圈的同时，特斯拉也把他自己的生命抛弃了。
“这封来信上有特斯拉的地址吗？有办法让我找到他吗？”
据保罗了解，电气工程师这个小圈子的内部彼此的关系很紧密。工程师们经常一起聊天，互通八卦。跳槽这种事——比如费森登刚刚决定到威斯汀豪斯那里工作——并不稀奇。这就让特斯拉的杳无音信显得更加不寻常了。
“没有，”威斯汀豪斯回答，“但是有一种方法可以让我找到他。”
三年前他突然愤怒地离开爱迪生的实验室之后，就再也没有人听到过关于他的任何消息。
他又指了指那张电路图。“马丁先生同意发表这张电路图，但他同时要求特斯拉做一次公开演示，以证明他设计的效果。马丁说服特斯拉同意在美国电气工程师协会做现场演示，而我，你可能已经猜到了，也是这个协会的会员。”
尼古拉·特斯拉已经死了。或者，如果他没死，保罗觉得他也跟死了差不多。
仅仅几周后，这场演示会就要在纽约举行。如果保罗想要询问特斯拉关于他在爱迪生实验室里的工作，威斯汀豪斯很愿意邀请保罗作为客人出席。
——蒂姆·伯纳斯-李
他们回到实验室去谈论其他事宜的时候，保罗觉得备受鼓舞。他还不知道自己对这位神秘的特斯拉先生会有什么看法，但是每一个爱迪生的敌人都一定是威斯汀豪斯的朋友。
我不介意在公众场合被称作万维网的发明者，但我希望那种形象能够与我的私人生活截然分开，因为名人效应对私人生活有害。