“我们必须要准备破产文件了。”
休斯先说出来的。并不是在某个昏暗晚上他们的一次紧急会议上，而是在一个清新的早晨，他刚进办公室的时候。没有前面的铺垫，没有对这个议题的解释性拓展。他只是脱口而出。
保罗还不知道他在干什么之前，就已经在附和了。“我已经在查阅相关程序，”保罗立刻回答，“《1867年破产法》的1874年修正案似乎有点太复杂，但是我现在知道怎么处理。”似乎他们已经省略了做出这个可怕决定的痛苦过程，而直接跳到执行它的程序阶段了。
交流电的安全性已经变得越来越成为公认的事实，更大的城镇也选择使用威斯汀豪斯的发电机而不是爱迪生的。但是，给纽约州的埃尔迈拉，甚至是马里兰州的巴尔的摩供电所获得的宝贵收入，仍然远远无法覆盖公司的支出。即使发明家本人缺席，他们仍然继续向特斯拉的律师支付交流电的使用费，这只能让公司距离盈利的目标越来越远。他们曾经取笑过的金融方案很快显得很必要了。威斯汀豪斯的金库正在倾囊而出，面对企业一贫如洗，保罗感觉到一个不可避免的词正在逐渐在他的唇角形成。
他们花了一个上午的时间制订了一份行动计划。威斯汀豪斯电气公司的债务非常巨大，债主也众多。重中之重是把威斯汀豪斯盈利级高的铁路生意和他亏损严重的电气事业分隔开来。威斯汀豪斯的空气刹车在几十年间仍然可以获得可观的收入；他们的目标是审视这份收入能否用来借力支持威斯汀豪斯名下的其他产业。他们想要做这样的安排，是想要他至少可以保住房子。
即便如此，到了十二月第一次霜冻的时候，保罗一直在玩的把威斯汀豪斯的债务从一家投资人转移到另一家投资人身上，这种三张纸牌游戏被证实像从前一样只是低级的伎俩。八月份还向他们敞开的大门现在已经关闭。由于越来越少的投资被视为是稳妥的，所以银根极为吃紧。曼哈顿收集到的点点滴滴少到对匹兹堡没有什么用处，而可以争取的大血池则都因为J.P.摩根这座大坝而对他们关闭。
不到一周，他们就做出了一个基本的行动结构。这是一次没有感情的事情。对威斯汀豪斯产业的分割如外科手术般精细。保罗能够让自己被这个任务的复杂性完全吸引住，从而忽视它在大局上的影响。
但是谢天谢地，十一月的风吹向东岸，让银行家们纷纷竖起衣领的时候，纽约顽强地抵御住了伦敦颓势的下拽力。华尔街被破纪录的夏季小麦收成挽救了，出口再创新高。
休斯的妻子——卡特的女儿——在新年之前即将临产，是他们的第一个孩子。保罗的高级合伙人们要继续代理新的案件，建立起自己的事业和家庭。而保罗未来会怎样，则远远没有那么确定。
随着1889年潮湿的夏天逐渐凉爽入秋，全球银行系统的地壳开始移动。巴林兄弟因为阿根廷基金而引发灾难性后果的传闻最终被证实，而爱德华·巴林这些年累积的债务问题被揭露出来，比想象中还要严峻。恐慌开始了，让金融街生龙活虎的资本血池仿佛是被投了毒。九月，英格兰银行介入，控制了巴林银行的损失，希望可以扭转全球范围内的大萧条。但是到十月，即便是英格兰银行的后援也显得不够充足。英国政府缺乏足够的资本来拯救爱德华爵士。幸运的是，罗斯柴尔德勋爵动用家族的财力鼎力相助。他好像把英国的财政大臣当成一个不成熟的小孩子一样训斥了一番。
保罗和他的合伙人们完成工作时，是一个明亮清新的周二早晨。疲惫不堪的男人们又一次审视着摆在他们面前的那一堆精心准备的文件。纽约正在苏醒，保罗想，而他们终于准备好了让威斯汀豪斯这个品牌入睡。保罗抱着手上温暖的瓷杯，一小口一小口地啜饮着黑咖啡。卡特在抽烟。休斯从窗户望出去，好像旁边那座楼的砖石里面才是他真正想去的地方。
——史蒂夫·乔布斯
“那么，”卡特把雪茄放在桌子上，说道，“谁去告诉他？”
我相信成功的创业者和不成功的创业者之间的区别，有一半是因为纯粹的坚韧。