燕子第一次听见赞美的声音……燕子很快就听到更多的传说故事和歌谣，都是赞美天鹅一样的美丽姑娘的。燕子开始相信她是美丽的。燕子有了自信。奶奶可以放心地告诉燕子那惊心动魄的经历，奶奶在接到燕子的当天下午就去了沙漠深处，在情人的坟上烧了纸，上了香，供了水果和肉，奶奶再也没有怨气了，奶奶心平气和地告诉这个躺在墓坑里的让她日夜不得安宁的死鬼：“你不是骂我丑婆娘吗？你睁开你的 眼看看，老天爷给了我多么漂亮的小孙女。告诉你，我有孙女了，跟天仙一样！你不要瞪我，你瞪老天爷去！”
奶奶擦着热泪走过来之前，燕子就迎着大家的目光站在板车上。奶奶摸着她脸上的冻疮，奶奶不停地喊着我的乖孙孙！老天爷多好啊，送给我这么漂亮这么俊样的乖孙孙！
奶奶可以在梦中讲出自己的秘密了。
快快长吧快快长吧，漂亮俊美的波茹来……
燕子上小学那一年，脸上的疤痕全褪掉了，那完全是奶奶精心料理的结果，可奶奶归功于上苍，奶奶一边给燕子喂药，一边祈求上苍，一年又一年，奶奶就把自己做过的事情忘掉了，只记着头顶辽阔神秘的天空。奶奶用的药材太多了，草药，动物的油脂内脏各种器官，还有矿石，都是在燕子不知道的情况下加进食物的。有时燕子会被奶奶弄醒。奶奶总是在燕子熟睡的时候，用羊尾巴油搽燕子的脸蛋。奶奶有点走火入魔了，奶奶对光滑细腻的东西特别敏感，也特别偏心，总想着她的燕子。秋天，树叶子，果子都是金黄的，或者是红的；金叶金枝金果，红叶红枝红果，全都有一种罕见的亮光，奶奶就用这些果子来擦燕子的脸蛋。燕子不敢动，奶奶把她按得喘不过气来，奶奶不说话，奶奶只有动作，奶奶用动作告诉燕子，我要让我的燕子染上金果和红果的光芒。奶奶理所当然用到玉，据说是和田的羊脂玉，轻轻地擦磨燕子的脸蛋，连燕子也觉得效果特别好。奶奶到了不顾一切的程度，沙漠深处的流沙地带，如果没有大风，那些波浪一样的细沙就显得柔和光滑如同绸缎，这种景致让奶奶惊喜万状，燕子理所当然要在细沙中沐浴一番，虔诚的穆斯林在沙漠中做礼拜时常常用沙土小净，燕子就这么虔诚。也常常会在沙漠里找到泉水，那些隐藏在灌木或者草丛里的泉眼甘甜清澈，奶奶舍不得喝，奶奶首先想到的是她的燕子，必须让燕子得到泉水的灵气，至于草地上晶莹的露珠就更不用说了。
嫩苗一样的波茹来，
好多年以后燕子回忆小时候的景象，燕子就知道自己其实并不漂亮，那只是奶奶的一个心愿。
钻天杨是从大地的心脏里射出来的呀，
让奶奶放心的是燕子的冻伤全好了，不漂亮，可有一种光芒从脸盘上从眼睛里闪烁出来，奶奶很满足了。燕子长高了，奶奶就告诉她放生羊的故事，在奶奶的故事里，只有美丽的姑娘才能吸引远方的牧羊少年。
你有奶茶你有羊肉汤饭啊，波茹来。
“那个傻小子会被远方美丽的姑娘迷住的。”
你有工艺精美的摇车啊，波茹来。
“他为啥送羊呢？不是牛、马和骆驼？”
人们还记得燕子来到村子里的情形，奶奶早早站在破旧的大门口，当爷爷的牛车拉着燕子招引着大群的妇女孩子走过来的时候，奶奶喊叫着喊叫着就把歌谣《波茹来》喊出来了。奶奶是带着喜悦的泪水喊叫的，人们听到了完整的歌谣《波茹来》，从蒙古人传到哈萨克人传到汉人传到维吾尔人，很难听到完整的歌谣《波茹来》，整段也听不到；必须饱含着巨大的喜悦、感激和敬仰，无限神往满怀希望，必须让眼泪变得滚烫！必须让胸膛和喉咙翻滚出岩浆！燕子缩在皮袍子底下，牛车嘎吱嘎吱摇来晃去，燕子不敢露出她的那张布满冻疮的脸，大家只能看见她黄巴巴的干草一样的头发。男孩子揭皮袍子，燕子死死地攥着，露出小腿和脊背，要看清燕子的真容可没那么容易。爷爷不答应，爷爷的鞭子往后一扬，叭一下在后轮上炸开，就没有人敢欺负燕子了。燕子听见奶奶的喊叫声，燕子头一次听蒙古人的歌谣《波茹来》，燕子就知道歌谣里唱的是自己，燕子就从皮袍子里钻出来了，那样子就像从地洞里钻出来的小早獭。蒙古人把草原上最胆小的这种小动物叫哈拉，哈拉早獭总是在田野无声安静和平中钻出地面，四下张望。从皮袍子底下钻出来的燕子也是四下张望，她一下子沐浴在奶奶的喊叫声里，带着热泪的连喊带叫的苍老的歌声，唱的就是这个小可怜。
“羊是献给神的。”
奶奶那么固执，她早早就认定燕子是个小可怜，比孤儿波茹来更凄惨，奶奶就是这么一个人，把什么都能想成真的。燕子的身世和经历就这么真实，就这么合乎奶奶的想象，更合乎歌谣《波茹来》。据说很少有人唱完歌谣《波茹来》，太悲惨了，太伤心了，哼哼两句就哽咽不止，哼不下去了，即使在万里荒原上孤零零一个人的时候，必须紧紧咬住舌头，不要再让这种曲调涌上喉咙。
“喜欢一个人一定要求神吗？”
妈妈还在呀！
“神会保佑我们，还会让我们变得虔诚善良。羊是最好的选择。”
波茹来你别再哭啦，
燕子就有了期待。从春天到秋天，牧草一下子黄起来了，草汁都是金黄金黄的。那些蒙古族老人常常攥着草叶悄声细语地向佛披露心曲：“佛爷呀，你赐给我们的不是牧草，是纯金！可以抄写经书啊。”据说古老的经卷都是喇嘛们蘸着金汁抄写的，是真正的黄金磨成粉末调成的汁液，喇嘛们祈誓后，一身庄严，一笔一笔地写下去。奶奶抚摸着金黄的牧草，嘴里叨叨着：“快了，快了。”那些高草快被收完的时候，燕子接到了来自远方的大肥羊。大家都看见那白点子一点一点从戈壁滩上边的蓝色空气里飘过来，大家看了整整一上午，那个白点子出现在燕子跟前咩儿一声变成了大肥羊……远方确实有一个牧羊少年。他所期待的姑娘肯定是美丽动人的。燕子，燕子，燕子你该相信了吧！燕子把头埋在奶奶怀里不停地发抖。燕子不知道奶奶比她抖得更厉害。
额达吉，阿达吉，
燕子好像听见奶奶又在说梦话了，那可是大白天呀，太阳跟一匹马一样越过栅栏和土墙跳到院子里来了，奶奶跟她就待在院子里，她们领着放生羊回家的时候，太阳就跟上来了。
你何时长大成长？
太阳在沙漠里就开始追放生羊了。一只孤零零的放生羊，要穿越戈壁和沙漠，沿途会碰到许多狼。光天化日之下，狼不敢下手，太阳把狼都晒晕了，狼开始羡慕羊那身白毛，白色是不怕暴晒的，狼的一身褐毛还带着金红，跟火焰差不多，太阳一照就燃烧起来啦。狼又不是没有被暴晒过，狼又不是没有进过戈壁和沙漠，狼脑子再发晕也明白老天爷给羊的那身白毛有多么好！狼羡慕得不得了，狼都冒汗了，狼的骨头都软了。狼软在地上，太阳就从狼身上越过去了。太阳举着火把紧紧地跟在羊后边，太阳和羊在比试它们的火焰，太阳最炽热的时候所喷射的白色火光，也仅仅是羊的正常状态，太阳的热量是跟羊没法比的：谁都知道度过漫长的冬天要靠羊肉而不是太阳和炉火。这只被太阳晒趴下的狼开始回忆它吃过的羊，一只鲜美的羊应该具备这些特点：耳薄透亮如蚕茧，脂尾肥大如团扇，角小结实如板栗，肋骨纤细如竹筷。这只放生羊就是这个样子。这只放生羊简直就是活标本。太阳举着火把尾随其后，太阳连自己普照天地万物的使命都忘了，太阳给自己照出一点点光明，为的就是看清楚这只鲜美无比的放生羊。太阳是那么谦恭完全成了羊的臣仆，可它对狼是不客气的，那些闻讯赶来的狼全被晒趴下了，全都眯着眼回忆羊的种种好处。村庄出现的时候，太阳就情不自禁变成了一匹马，那完全是牧羊少年的心愿，当放生羊如他所愿找到美丽动人的姑娘时，应该有一匹马跟上去，那就等于告诉姑娘牧羊少年是个白马王子。也有可能找到的不是姑娘，是其他什么人，太阳只能变成一头牛了。
我心爱的小波茹来，
奶奶看见太阳变成一匹马奶奶就把这个喜讯告诉燕子，燕子以为奶奶说梦话，燕子太熟悉奶奶说梦话的样子了，奶奶的眼睛会放出奇异的光芒，整个人都罩在这团光里就像观音菩萨，目光炯炯有神，遥远而富有洞察力，不但看出了太阳的原型，连那些晒趴下的狼都逃不过奶奶的眼睛。奶奶越说越玄乎，奶奶告诉燕子，那些软在地上的狼都羡慕死羊了，奶奶并不知道狼快要咽气了，奶奶只对狼的眼睛感兴趣。鸟之将亡其鸣也哀，人之将亡其言也善，狼也一样，被死亡扼住喉咙的时候，狼眼睛再也狠不起来了，狼眼睛一下子有了羊眼睛的神采。狼就来劲了，狼兴奋得发抖，这么一抖，眼瞳里的羊的光芒就进入更高的境界，谁都知道，所有眼睛里最美丽的莫过于怀孕的母驼的眼睛了，还不能确定那只濒临死亡的狼是母狼，此时此刻，狼眼睛所流露出来的母性的目光却是真的。狼到底是狼，在生命之光即将熄灭的时候还要显示一下它的勇气和冒险精神，一句话，它不再满足于母性的慈爱与善良，它不失时机地趁着死亡的强力挺身一跃，一下子攫取了母骆驼才会有的那双美目……奶奶在她最酣畅最深沉的梦境中告诉燕子：那不是狼，是那个死鬼男人！那个双手沾满罪恶与血迹的走私贩子！“唉，他也真是一条汉子！快要咽气了，在他的眼睛里看到绵羊和善的目光，那绵羊一样的眼睛很快就变成了骆驼眼……这是老天爷的意思，老天爷宽恕他了。”
何时长成大树啊？
好多年以后燕子长大了，燕子有家了，有孩子了，住在城市的小房子里，常常回忆起奶奶的模样。有了孙女的奶奶才是真正的奶奶，雍容华贵，穿行于沙包草场与庄稼地之间，穿行于牛羊鸡犬之间，连她自己都意识不到她坐在沙包上就像一只老绵羊。在草滩上奔跑的乱喊乱叫的疯丫头燕子就是在夕阳西下的时候突然发现奶奶像一只老绵羊，燕子哈一声乐了，可燕子已经是个懂事的三年级学生了，燕子把她的发现埋在心里，手捂着嘴巴。她就看见奶奶头顶辉煌的落日和落日熔化了的云朵，那么多云朵涌进落日的圆洞里沸腾了，又奔出来了，全成了一匹匹烈马，马群之后是骆驼和牛最后是羊，羊是永恒不变的，是熔不掉的，白的进去白的出来……沙包上的奶奶白发飘飘，飘得那么好看，一团一团的，奶奶全身都白了。中亚腹地的女人最后都要变成老绵羊的……燕子是个懂事的孩子，燕子把她的发现埋在心里，燕子走到奶奶身边。
钻天杨的小苗，
“奶奶你真好看。”
妈妈还在呀！
奶奶可不像其他老人那样抱怨自己的老态，奶奶毫不客气收下了孙女对她的赞美。
波茹来你别再哭泣；
“奶奶有燕子，奶奶能不好看吗？想不好看都不行，老天爷不答应。”
额达吉，阿达吉。
奶奶身子一挺跪在沙包上朝天上举起手。
是咱妈妈起来喂你；
“老天爷呀，你啥时候亏待过我呀，我七十多岁了，快要干成一堆柴火了，你赐给我一个乖孙孙让我这个老太婆又兴旺起来啦。”
在长夜五更里时，
哈萨克人有一个古老的传统，长子总是把第一个孩子送给父母收养，这个孩子就跟生身父母成了兄弟姐妹，爷爷奶奶成为父母，以示生命之树常青。汉人没有这么美好的风俗，可奶奶有这么美好的机会，燕子成了她的乖孙孙。
是咱爸爸制作的；
燕子常常回忆起奶奶老年时的情景，奶奶越老越神气，基本上是一个艺术品了，也就是在这个时候奶奶离开人世的，也就把最美好的形象留给燕子了。
工艺精美的摇车
燕子在乌鲁木齐郊区的小房子里给朱瑞讲述奶奶的故事，也是燕子认为自己已经成为一个美丽动人的女人的时候。燕子有了自信。
奶奶还为燕子的美丽做了舆论准备。也不是什么复杂的工作，很简单的。大漠深处，亦农亦牧各民族混居的小村庄，有许多传说故事和歌谣，让奶奶最动心的是一首叫《波茹来》的蒙古族歌谣，讲的是一位孤儿由姐姐养大。姐姐含辛茹苦，日夜盼望小波茹来长大成人。歌里是这样唱的：
朱瑞沉默了很久，朱瑞说：“我发现王卫疆很喜欢你的。”
燕子到来之前奶奶的怀抱已经相当温暖了。
“他不喜欢我我能跟他在一起吗？”
对奶奶来说，燕子就是她梦想成真的结果，就是她孜孜以求的报偿。在燕子出现的好多年前，奶奶就给村里人放出风，因为奶奶没有生养孩子，奶奶嫁给爷爷的时候不到三十岁，奶奶见过世面，肯吃苦，手又巧，大家很喜欢她，唯一不足就是没有孩子。从奶奶的身形来看，她完全是一个女性味十足的女人，高个儿，臀部饱满，用当地人的话讲：“圆浑浑的跟马屁股一样，又圆又结实。”这种女人要生多少就能生多少，生不出孩子太不可思议了。风言风语传到奶奶耳朵里，奶奶做过艰辛的努力！吃药求神，当然包括爷爷大力积极的配合，一直到他们头发花白，蛛网一样的皱纹无情地罩在他们的脸上，他们不会有孩子了。爷爷首先放弃了。奶奶不会这么轻易地放弃。奶奶已经品尝过愿望成真的滋味了。她发誓要在大漠里有个家，大漠就满足了她的愿望；她发誓她是个美丽动人的女人，她就在长着白杨树养着牛羊和鸡的黄泥小屋子里一天一天美丽动人起来。自从她有了对孩子的向往和眷顾，一切全都变了，她把牲畜当自己的孩子，牛犊也好羊羔也好刚孵出来的小鸡也好，她那精心喂养的样子，让这些幼畜把她当成妈妈了。人们总是在野地里碰见她呵护四脚蛇和野兔，连冻伤的麻雀她都要揣进怀里让它们暖和，喂它们吃，粮食馍馍找到什么就喂什么，包括草籽，从鼠洞里掏出粮食，又把自家的粮食塞进鼠洞，跳鼠沙鼠都认下了这位仁慈的大妈。在沙丘上玩耍的跳鼠抖着毛茸茸的尾巴，嘴角的两根长胡子在微风中如翅膀般扇动，把奶奶给迷住了，就很容易产生幻觉，就很容易向上天祈求些什么。奶奶的愿望总是那么专一那么具体。“给我一只鸟吧！”奶奶拍拍自己的胸口，无限的苍穹马上有了回音：“你会有的你会有的。”“我要漂亮一点的。”“肯定是这样，肯定是这样。”“老天爷呀，我怎么相信你呢？”奶奶有点迫不及待了，老天爷也没有防备就咳嗽了一下，地上的沙子就扭动起来了，全是沙漠腹地的细沙，跟搓麻绳一样一股子一股子拧起来，奶奶抓在手里的就是一股又一股的沙绳，又粗又结实，把上天的意思全表达出来了，奶奶还有什么不满意的？奶奶可以向大家宣布她的心愿了。愿望是不能说出来的，除非是愿望实现的那一天。奶奶说得那么肯定，大家没理由不相信。奶奶已经成功地让村里的孩子们相信了她的怀抱，不管谁家的孩子她都要抱一抱，碰上就抱，那么一抱就把亲生母亲的怀抱比下去了。偏远地区的母亲们都很大气，绝不小肚鸡肠小心眼，她们认为奶奶的怀抱对孩子有好处，那么暖融融的母性十足的怀抱，抱了多少孩子啊，既然抱孩子也抱牲畜，人们亲眼所见金黄的牛犊银白的羊羔，毛茸茸的小鸡在她的怀抱里那么安逸那么满足，就是落下来的一片树叶，在她的怀里一下子都充满无限生机：叶脉跟血管一样鼓起来了，叶子好像到了春天！
“我是说你在他跟前也很自信嘛。”
“你得学会延长这种美丽，你要相信它，你就会梦想成真。”
“等你这狗东西让我坐卧不宁的时候我才发现我在王卫疆跟前的自信是假装的，我可真蠢。”
燕子长大以后燕子也就明白了奶奶的故事有许多夸张的成分，比如奶奶的美丽，是很值得怀疑的。一个常年奔于旷野的女人跟男人有多大区别呢？奶奶的美丽是在她过上定居生活以后才出现的。当然不排除奶奶对美丽的眷顾和向往。奶奶有那么强烈的愿望。所有的女人都是美丽动人的。