朱瑞声音轻轻的，“我说的都是实话，王卫疆是你老汉，你总不能怀疑你老汉么。”
“不要说了不要说了，我知道了。”燕子心里骂王卫疆你个狗日的。燕子就想起王卫疆的手，把她身上都摸遍了。燕子咬住嘴唇想心事，样子很害怕。
“你说啥哩，谁是我老汉？我还没结婚呢，哪来的老汉？”
“羊一个劲叫唤，羊越叫唤我越觉得自己是个罪犯，连个屠夫都算不上，王卫疆就给我示范了一下。我把手往里边一伸，我的妈的，软软的烫鲁鲁的，像水不像水，像油不像油，立马就浑身抖起来了，麻酥酥的，跟过电一样。”
“你们两个不是不是……”
“你胡说啥？”
“咋咧？”
“王卫疆教我的。”
“我胡说哩，胡说哩。其实王卫疆厉害着呢，王卫疆在牧场待过，真是个好把式，我啥时候把王卫疆那一手学过来我也不枉活一场。”
“这就是你不老实的地方，你咋知道在羊身上暖手？”
“哈哈真有意思，王卫疆又成你的美好愿望了，你最初的愿望不是手把羊肉吗？”
“暖手的地方么，在羊身上么，还能在人身上。”
“难道王卫疆不爱吃手把羊肉？吃得美得很嘛，我见过好几回，闭着睛眼吃呢，嘴里还支支呜呜唱呢，美着呢，活人就要活到这份上。”
“好好想想还有啥话没说。”
“杀羊的时候不许羊叫唤，不许羊淌眼泪，还要羊笑眯眯的，你把羊当成啥了？”
“我说的都是实话。”
“你当初不是喜欢这样子吗，你咋说变就变啦？”
他们离开村庄很远了还不说话。燕子说：“谁让你不说实话？”
“我说的不对？”
“你管得太宽了，我爱笑就笑我想笑就笑。”燕子鼻腔里又哼哼了两下。朱瑞的鼻子都歪了，“你不要哼哼唧唧，你开怀大笑嘛。”燕子还是用鼻腔笑，朱瑞的脸都青了：“小心我捏死你。”燕子又哼哼了两下。朱瑞光出气不说话。
“你胡搅蛮缠么，你明明知道屠夫能把羊活活杀死，好把式能把羊杀活，杀羊的人也就超脱了，你明明知道么。”
燕子鼻子里笑了两下。朱瑞就毛了：“要笑你就好好笑，不要哼哼唧唧。”
“我不知道。”
“除过年还能有其他地方？”
“我跟你说，王卫疆眼睛瞎啦，找下你这么个货。”
“你老实说你还在啥地方暖过手？”
“我就是不知道。”
“我怕你说过瘾，抽大烟才叫过瘾，打麻将才叫过瘾，咱这是暖手，就是你刚才说的暖手，好把式的秘密全在手上。”
“我回去就告诉王卫疆你是个啥人！”
“你还不是一个好把式？你牛皮啥呢。”
“你说我是个啥人？”
“那是说屠夫的，不能这么说一个好把式。”
“我告诉王卫疆你是个啥人，王卫疆立马就把你撇了。”
“你最怕人家说你是来给手过瘾。”
“我还是不知道。”
“暖手，对，就是暖手。你这个词用得好，我一直想不出一个合适的词。”
“你不要说这话，这话伤人呢。”
“你到这里来就是为了暖手？”
“不知道就是不知道。”
都不说话了，大家都在想心思。心思就是美好的愿望。过了两个时辰，就看到了羊群、帐篷，还有几排平房。这是刚刚建起来的固定的牧村。老人孩子和女人留在房子里。老头一直把他们带到自己家的房子跟前，一位白发苍苍的老奶奶早就等在那里了，那就是老头美丽的愿望。老头走到老奶奶跟前低声交代什么，老奶奶的手就落到老头的身上，轻轻地掸掉灰尘，连头发里的草屑都一一拣出来，老头朝燕子和朱瑞望一眼，老奶奶就朝他们招手。老人家的羊不多，只能卖掉三只，又到邻居家买了十几只。朱瑞算是老客户了。他们的饭馆每年要从这里买走几百只肥羊。一定要宰一只大肥羊招待客人。主人用蒙古人的方式把羊宰了，主人掏出内脏，朱瑞就把手放进滚烫的腔子里，就像在炉火里化铁。燕子太好奇了，燕子凑上去，竟然把手也伸上去了，刚刚剥开皮的滚烫的羊看起来血淋淋，摸上去跟一团跳动的火焰一样，没有血，血在肉里边跳动，却流不出来。朱瑞告诉燕子：“那是好把式，刀子用活了，羊不受罪。看见没用，刀子快得跟风一样嗖嗖就刮遍全身，血还是活的，肉还是活的，你看那眼睛。”燕子就看那羊眼睛，剥了皮掏了内脏的大肥羊静静地躺在地上，眼睛亮得跟宝石一样，整个天地都融化进去了，整个天地都是晶莹剔透的，都是吉祥平静的，还带着微笑。
“我求你了。”
“我告诉她，我已经到三台海子来了六次了，我在寻找我美好的愿望。长生天保佑我，让我在茫茫黑夜里找到了我的愿望。年轻人，你们很快就会见到我的愿望。”
“哈哈，肚子胀了，肚子胀了爆炸么，你爆炸么。”
“老人家，你怎么向她求爱的？”
轰隆一声爆炸了，把朱瑞给炸没了，不见影儿了。朱瑞看见自己把燕子按倒在草地上，朱瑞恶狠狠地：“你这女人，你太不像话了，你睁开眼睛看看，看看我这手，我快成好把式了，你还这么说我。你不要闭眼睛，你睁开你的眼睛。”燕子眼睛闭得实实的，燕子就像躺在床上，草丛绵茸茸的，都是灰绿灰绿的野艾，燕子闭着眼睛跟睡着了一样，燕子不睁眼睛朱瑞一点办法都没有。“你咋就不看我这双手呢，你再不看我就想其他办法了。”朱瑞愣了半天，朱瑞的样子很可笑，朱瑞的脸都变形了。朱瑞一急之下就想出了办法，朱瑞就把他的手伸到燕子衣服底下，“燕子，对不起了，我暖手呀，我的手快要成功了，你不能见死不救。”燕子鼻子哼哼着燕子不吭声。朱瑞也不吭声了。朱瑞抽出手看了一下，朱瑞心里大声喊叫：“我的妈呀，我把燕子的皮剥开了吗？跟羊身上一样啊。”朱瑞赶紧把手伸进去，朱瑞的心里又喊了一声：“世界上还有这么好的女人，让你死去活来，比羊还美呀，该不是白天鹅吧。天鹅是给放羊人做妻子的。”朱瑞再看燕子时燕子的脸红得出血了，燕子大声出气，身体抖得那么厉害，好像要张开翅膀飞哩。朱瑞赶紧把手伸进去，朱瑞的手越伸越长，手都不够了，朱瑞都急了。朱瑞身上又伸出了一只手，好家伙，这只手跟老虎一样跟豹子一样跟一团火一样，一下子就冲到燕子身上，就不像老虎豹子了，像是电源的插座，往身上一插。肯定插到关键处了，燕子跟通上电一样，大喊一声，几乎坐起来，眼睛那么亮，把人能吓死。朱瑞都停下了，燕子的大眼睛还是那么亮，亮光没有刚才那么猛烈了，柔和下来了，手不停地摸朱瑞的脊背。
“是一位哈萨克姑娘，哈萨克姑娘一枝花，我的哈萨克姑娘是长翅膀的，是可以飞的。我简直不相信我的眼睛，我是在黑黑的夜里，冻病了，都发烧了，我迷迷糊糊在黑夜里乱走，走到人家哈萨克人的帐篷跟前了，差一点没叫狗把我咬死，手还有脖子都咬烂了，我都昏过去了。我在帐篷里躺了三天三夜，侍候我的就是后来做了我妻子的哈萨克姑娘，她知道那天我要醒来，她穿上盛装，帽子上插了白色的猫头鹰羽毛，我迷迷糊糊睁开眼睛，我看到的是一只白天鹅呀。我用哈萨克语喊了一遍，接着用蒙古语用汉语，把我能用的语言全都用上了。她可真是个好姑娘啊，在他们家人回来之前她把猫头鹰和漂亮的礼服收起来。那没用的，她那光辉灿烂的样子永远留在我脑子里了。无论她再穿什么衣服，穿得多么朴素，她身上的光再也消失不掉了。”
羊群在十几米外的地方吃草，耐心地待着。有时还朝洼地里看一看，羊群以为这两个人也在吃草，吃得那么欢势，把地都揭起了。羊好像很喜欢这种吃法，不停地朝那地方看，可又不过去，只是远远地看着，羡慕到了极点。羊高兴了也会咩咩叫，羊不叫，羊自己都没有发现它们的眼睛亮中带湿，湿润润的，跟水晶石一样。十几只羊差不多都把嘴巴贴在地上，不吃了，草叶一闪一闪跟羽毛一样轻轻地拂着羊嘴巴，羊跟做梦一样，羊有了飞翔的感觉，羊就看见洼地里的那两人也不吃草了，在飞呢，飞得那么快，那么猛，快要从地面摔出去了，就紧紧地抓着地面，抓住啥是啥，把草根都拔出来了。那是草原人发誓的方式，草原上的女人要诅咒一个人让上天来训罚时，就拔起牧草向苍天呼吁。这个熊熊燃烧的女人在诅咒谁呢？她的头发都乱了，她抓起草根，她抓起沙土，她抓起爬地松；爬地松就像拧在大地上的钢梁一样，女人把大地的钢都拔出来了，女人像哭不像哭，像笑不像笑，女人的眼瞳里一会儿是火焰一会儿是清水，清纯至极的海子里才有这样的水啊。羊从春天长到秋天，羊不停地转场，从阿尔泰山转到天山，从大漠腹地转到准噶尔盆地的边缘，让它们刻骨铭心的都是海子里的水啊，不论大小所有的海子都那么清澈，清澈到地心里去了。它们也见识过女人眼睛里燃起的爱情的火焰，能把水火融在一起的眼睛可是太少见了，那已经穿过地心把天空融进去了，远远超出了羊的想象力。十几只羊当中只有两三只健壮如虎的肥羊去过三台海子，也就是赛里木湖，草原人视为圣湖的赛里木湖，那是祝福生命的高山大海子，佩在天山最优美的地方，天鹅要在那里待整整一个礼拜，沐浴了天山之美然后才起飞。天鹅起飞的时候那些远道而来追求美好的愿望的男人和女人，眼瞳里就燃起爱情的火焰，从火焰深处又涌出清澈的海水。羊就这样看到了女人眼睛里的水，所有的羊都看到了，那些没有去过赛里木湖的羊看到的是天堂一样的圣湖赛里木，它们比去过的羊更满足更幸运。男人小声嘀咕了一句：“哎呀，到天堂了。”女人轻叹一句：“是圣湖赛里木。”
“老人家你的妻子是天鹅变的吗？”
“你说啥？”
老头继续唠叨他的长生天：“长生天给我们生命，给我们力气，我们不能让它闲着，我们要好好地用它们。就说我年轻的时候吧，我每年都要去赛里木湖边摔跤，然后呢，就躺在草地上等候天鹅落下来。天鹅总是在早晨落到海子边，那地方也叫三台海子，天山把海子围起来，东边有一道达坂，太阳就从达坂上升起来，天鹅一群一群地从太阳里边飞出来，跟晨光一起落到海子上。等候天鹅的人不少呢，连帐篷都不要，就躺在草地上裹着羊皮袍子就可以了。从山坡上看下去，草丛里白晃晃的，一个又一个，都是穿羊皮袍子的年轻人。我还记得有一首歌叫《金色年华》，词儿我忘了，我只记得那调子。我想起来了，是一个哈萨克人弹奏的，弹着冬不拉，那曲子就叫《金色年华》。哈萨克人的传说里，天鹅做了放羊人的妻子，见到过天鹅的男人，再也不会把妻子叫老婆叫娘儿们了，就叫妻子。”
“赶车的老头说的，圣湖赛里木是天鹅落脚的地方。”
燕子瞪大眼睛看着朱瑞看了好半天。
羊们还记得女人最激烈的时候，两条白腿在灰绿色的草丛里一闪一闪就像白天鹅的翅膀。
老头想了半天，拍了朱瑞一把，“你的天堂很不错，长生天把生命的火焰投放到我们身上，我们就不能让火焰熄灭，我们就要把火烧得旺旺的，我们就需要羊肉，羊肉是好东西啊。”
男人小声说：“我尝到天鹅肉了。”女人就拧男人耳朵，女人就看见了缓坡上的羊。
“这个傻小子的天堂是手把羊肉。”
“你看，你看那些羊。”
老人告诉他们：“大地上只有一个天堂，《江格尔》里所唱的宝木巴圣地就是金色的阿尔泰，明白吗？金色的阿尔泰，难道还有例外？”
十几只羊全都泪光闪闪，这个叫朱瑞的男人喜出望外，连跌带爬扑过去，跪在羊跟前，抱住羊，一只一只地看，还用手小心翼翼地摸羊眼睛，摸到的瞳光都是滑腻腻的，跟油脂一样，跟他在女人身上摸到的一模一样。他举起他的手，他都忘了他是跪着的，这个叫燕子的女人走到他跟前，看他的手，又看羊眼睛。
燕子用肘捅朱瑞：“听见没有，那才是天堂。”
“你激动成这样子了。”
“不少呢，不大，天鹅待一宿就走了，要是有赛里木湖那么大的海子，要待一个礼拜呢。我年轻的时候，骑上快马，两天两夜就赶到赛里木湖边，参加一年一度的那达慕大会。我还得过名次呢，不是唱歌，是摔跤。年轻人应该摔跤，人年轻的时候不摔跤可就太对不起长生天了。你们年轻，当然不明白了，那么一身好力气跟珠宝一样藏在你的骨头里，年轻力壮的时候真是黄金季节啊，我们蒙古人把阿尔泰山叫金山，不是因为阿尔泰有金子，阿尔泰的牧场好啊，牲畜和人在那个地方就像到了天堂一样。”
“我能不激动吗？你知道羊眼睛为啥这么亮？羊眼睛亮到这种程度，就把刀刃上的光逼下去了，羊就不怕死了，羊就是活的，杀了它，它还是活的，肉拿走了，命在呢。”
“乌苏有海子吗？”
“赶车的老头说的对，命是长生天投射到大地上的光。”
他们拦了两次车，一次是拖拉机，到草原上就是牛车了，一个老头赶着，车轮吱吱扭扭，老头告诉他们：“这是天鹅的叫声。”天上真有一群天鹅向南飞去，老头说：“那是从阿尔泰北边来的，遇到海子就下来歇一宿。”
这个叫燕子的女人也忍不住抱住羊，摸着亲着，跪在地上了。
“我也步行，我又不让你背。”
“你这臭男人，你可要对羊好哩，你一辈子都要对羊好，听见了没有。”
“我步行呢，你跟上不方便。”
这一天朱瑞成了他梦想中的好把式。
燕子就动心了，燕子就跟上朱瑞去了。那是半个月以后，羊杀完了，老板把买羊的活交给朱瑞，郑重其事地宣布，以后买羊的事情朱瑞说了算。朱瑞揣上钱，提上鞭子就到乌苏草原上去了。朱瑞是在五公里的沙枣树后边碰到燕子的，把朱瑞吓了一跳。