少东家虽然已经接受了灰猫会说话的事实，此刻忽然被问到，还是大为夸张地弹跳了一下。
灰猫点了点头，望向少东家：“那么，店里其他水果或者盆栽会不会带有这种叶子呢？”
“您好，您好……”他毕恭毕敬地说，“我看看，哦，不是，我们店里没有这种叶子。嘿，您没提这茬的时候我还真没注意！这是哪儿来的叶子？”
“肯定不是梨树叶。梨树叶是水滴状的，比较小。这些叶子是半圆形，还有绒毛。”他说，“这应该是虎耳草的叶子。”
“那就对了，不是梨树的树叶，也不是其他水果的叶子，那么只有一种可能：你进货进来的这批黄梨，并不全是黄梨，而是混进去了相当比例的黄狸。它们头顶虎耳草叶片，变成黄梨的模样，谁也没有认出来。等你夜里把店门一关，它们就恢复原形通通溜走了。这些虎耳草叶子，就是狸猫用来施展幻术的障眼法。”灰猫骄傲地说出了自己的结论。
徐栖蹲下来捡起一片树叶认真端详。
“黄狸”和“黄梨”把我们三个绕得稀里糊涂。少东家摸摸后脖子，困难地说：“您的意思是，黄色的猫变成了梨，藏在筐里？”
“鸟学家，你认识这种树叶吗？”
“没错。”灰猫肯定地点了点头，“某些狸猫会幻术的事，想必你们人类也听说过。”
灰猫没有理会墙角的梨，而是径直走向门口，摸了摸地上的树叶。
“可是，可是，怎么会有这种事呢？”少东家的表情好像快要哭出来似的。
“嗯哼，这些黄梨是自己离开的。”
“这种事嘛，说起来匪夷所思，实际上合情合理。你有没有幼……我的意思是，小孩子？”灰猫问。
“没有小偷？”大家惊讶极了。
“有个小子，上小学一年级。”少东家摸不着头脑。
“他说得没错，”灰猫罕见地赞成了我的话，“根本就没有什么小偷。”
“学校有没有组织春游、秋游？”灰猫又问。
“一开始就在店里？这不可能。店里到打烊关门之前一直顾客不断，我本人亲自在场，不可能出错。”少东家摇摇头。
“有，每个学期一次。有时候去公园，有时候去动物园。”少东家更加莫名其妙。
“首先，门窗好好的，没有从外面进入的迹象；其次，店里没有雇用店员，也不存在内部人员监守自盗的事；再次，所有的脚印都冲着一个方向，只有出去的，没有进来的，说明这些偷梨的家伙一开始就在店里。”我说。
“是了嘛。人类的小孩子有秋游，狸猫的小孩子也有啊。最近这段时间，正是狸猫幼稚园每年一度的秋游时间，秋游的目的地，通常就是你们人类的城市了。”灰猫说，“这么小的狸猫还不会熟练的变形术，所以才需要虎耳草叶作为掩护。”
我虽然不是警察，也没有什么侦查推理的本事，但作为一个编剧，对人对事基本的观察能力还是有的。
“什么？您，您……您说的，真是难以置信。”少东家结结巴巴地说，“可是，今天第一个来店里的就是我，我并没有看见什么狸猫啊！”
“你怎么看？”那家伙得意扬扬。
“不相信的话，你可以再打开监控仔细看看。注意观察卷闸门附近的情况。”灰猫说。
我只好又瞪了猫一眼。
我也不知道灰猫信誓旦旦的样子是真是假，手心不免捏了一把汗。要是这家伙胡说八道，一会儿我和徐栖可就丢人了。
“没关系，我看了你写的小说，知道你是三流编剧。”少东家连忙安慰我。
少东家很快调出监控录像，一开始是晚上，黑乎乎的什么也看不到。他把进度条拖到早晨，随着卷闸门的打开，画面一下亮了起来。
“在外面不准这么叫我。”我瞪了它一眼。
按照灰猫的指示，少东家将图像局部放大。很快，我们在卷闸门附近看到了一排飘浮的虎耳草叶子：这些叶子飘在离地二十厘米左右的地方，贴着墙根儿小心地排成一列。
“我们才不偷梨呢，”灰猫撇撇嘴，“三流……”
画面上，站在卷闸门下方的少东家把全部注意力都放在墙角的梨筐上，他三步两步冲向梨筐，发现梨少了之后，立即检查屋子里有没有藏着小偷，完全没有注意到那排虎耳草叶子正一挪一挪地往门外溜走。
“猫偷走了梨？”烤梨店的少东家一脸不可思议的样子。
虽然这些叶子看起来像是凭空悬浮，但此刻我坚信不疑，每一片虎耳草下面都藏着一只蹑手蹑脚的小猫。这些幼稚园的猫咪一个跟着一个，在撒满面粉的地板上留下了一排圆圆的脚印。
“我是对研究鸟类感兴趣的博物学家，并不是真正的鸟类学家。”徐栖认真地纠正，“事实再清楚不过，这些脚印很明显是猫科动物留下的。也就是说，一些猫偷走了梨。”
它们的幻术确实不太熟练，一个粗心大意的小家伙不慎露出了半条尾巴。
“鸟学家，你觉得这是怎么回事？”它看着徐栖。
猫咪们走出卷闸门外，监控就拍不到了。画面里最后的情景是叶片乱七八糟地落了一地，大概是这些初次光顾人类社会的小家伙太过兴奋，一出大门就迫不及待地把叶子一扔，撒欢跑走了。
灰猫勘察一番，露出胸有成竹的表情。但它不肯直截了当地说，而是卖起关子来。
“这就是黄狸的幻术和隐身大法了。”灰猫说。
烤梨店店面不大，只有一个出入口，附近散乱地扔着一些树叶，大概是装卸水果时掉落的。店里主要的位置摆着几排铁皮小炉子，靠里的墙角处，几个竹筐盛着黄澄澄的新鲜大梨。撒过面粉的地方果然布满小脚印，一直向门口延伸出去。
少东家目瞪口呆地看着这一切，嗓子动了动。
“既然如此，那就走一趟好了，想必也不是什么大事件。”我说。
“原来……原来……您真是太了不起了！我之前也查过监控，但没有您的指点，根本注意不到门口的细节。”他崇拜地对灰猫说。
“你看，把新鲜大梨的头部切下，挖出梨核，塞进红枣、桂圆；再将切下来的梨头盖上，用牙签固定，放进盛满冰糖水的搪瓷碗中；接着，把搪瓷碗放在有三个抽屉的铁皮箱里，每个抽屉放一只碗，文火细烤二十分钟，梨肉就会像棉花一样软。真是又讲究又独特。”徐栖翻看着网上关于烤梨做法的资料，完全被吸引住了。
灰猫十分享受这样的吹捧，自我膨胀地指点道：“也没有什么，无非是人类的思维太局限，片面地相信眼睛看到的表象，才总是导致事实摆在眼前却视而不见。”
烤梨是安徽的特色小吃，尤其在蚌埠、寿县一带，算得上是地方特色。我对此兴趣不大，但徐栖爱吃甜食，十分向往。
“可我还是不明白，为什么它们要躲在筐里到我的店里来呢？要说秋游的话，我这儿也没有什么好参观的呀。”少东家问。
“这时我才恍然大悟，一定是有动物来过。”他说，“可是到底是什么动物偷走了梨，只有请两位——不，三位，出马了。”
“这个嘛，无非是为了蹭车而已。集体活动和长途旅行的时候，坐货车最舒服了啊。”灰猫笑眯眯地说，“不过，狸猫们通常不会重复使用一个车站，所以选中你的店也只是偶然现象，这种情况往后不会再发生了。”
为了解开谜局，这位足智多谋的少东家在地上撒了些面粉，瞒着父亲私下又进了一筐梨。第二天一早，筐里的梨少了三分之一，撒过面粉的地上踩满乱七八糟的小脚印。
少东家有些遗憾地说：“都说黄狸招财，我还真希望它们能够常来呢。”
邮件里说，入秋以后，他父亲的店按惯例进了一批黄梨，但新进的梨到了第二天早上总要失踪相当一部分。奇怪的是，店里没有失窃的迹象，门窗也都完整。即使真的有小偷，又有谁会只偷几个梨呢？店老板受了惊吓，说什么也不肯再做烤梨生意了。
他感激地请我们一人吃了一只烤梨，又给了一张名片：“任何时候想吃烤梨，请尽管过来。”
这件事发生在一家烤梨店。店老板本人并没有看过我写的小说，也没有上网的习惯，邮件是他的儿子发来的。
徐栖立马愉快地答应了。
当然，我们选择接受什么样的委托，并不完全看报酬，很大程度上取决于灰猫的兴趣和我们的好奇心。黄梨失踪事件就是一个例子。
几天后我们再次路过烤梨店，门口已经摆上了醒目的招财猫摆件，两侧的地上也摆了几小碟猫粮。看来，少东家是真的希望黄狸可以再次光顾，带来好运。
要不是报酬丰厚，这一趟折腾真是得不偿失。
绢画美人也好，黄梨失踪案也罢，固然都是令人愉快的经历，但麻烦也随之而来。麻烦不是来自别处，正是来自我的室友。
这位富商虽然下海多年，早年却是一位诗人，说起话来文绉绉的，颇有几分儒雅气质。退出商界以后，他独居在家潜心书画，所说的“珍宝”其实是他钟爱的一幅古画上的女子。为了劝回这位红颜，我与徐栖、灰猫不得不夜访国家博物馆，费尽心思才说动这位美人。末了，我还被灰猫再次嘲讽“业余三流编剧，专业骗女孩子欢心”。
徐栖博学多才、个性温和、真诚善良，这些都是毋庸置疑的，但我却不是一个习惯和他人相处的人。在灰猫出现之前的合租中，我们遵循了“点头之交、互不往来”的不成文规则，算得上十分融洽。然而随着共同冒险经历的增加，我们之间形成了类似同事的关系，友谊也在加深，想要回到过去“老死不相往来”的局面恐怕不太现实，但真要和一个同样没有正经工作的人朝夕相对，也是严峻的考验。
“两位助人为乐，智勇双全，品格和能力都是一流的。屈居陋室，实在太过辛苦。我经商以来，小有薄产，在市区有十来处住宅闲置。如果两位有兴趣，可以任选一处，免付房租，权当是替我寻回珍宝的一点酬谢。”
徐栖搬回来没多久，我就感到自己的生活不像以前那么自在。深夜工作时不好意思听音乐，看电影也不得不戴上耳机，用过的碗筷得尽快清洗，洗衣机里的衣服最好也不要隔夜，甚至连作息也在不由自主地往正常的方向调整，以免自己白天呼呼大睡，让需要做饭和使用客厅的室友放不开手脚。
在各自的工作之外，我们还处理了一些五花八门的邮件，见缝插针地解决了几个有趣的谜团。为此，一位得到帮助的隐形富豪多次对我们表示感谢，邀请我们去他名下的房屋居住。
真是麻烦啊！
过去这几个星期，灰猫沉迷游戏，我忙着把解救暖气君的事写成连载小说，徐栖则埋头绘制他的博物学图谱，还友情为我的小说画了一些插图。他的画拙朴有趣，明亮纯净，一下就获得了编辑的喜爱。他因此十分意外地得到了一笔报酬，第一时间就给灰猫买了三文鱼罐头。
更可怕的是，我经常一觉醒来发现客厅整整齐齐，阳台上的晒衣架按颜色分类排列，桌上的杯子把手朝向同一个方向，甚至连盘子里的饺子都站成了6×6的方块队，好像只要我一声令下，它们就会迈开正步，接受检阅。
它飞快地关掉新闻，两个爪子争先恐后地扑向游戏里快速移动的光点，我只得由它。
不仅如此，我的工作也受到了影响。我习惯先用纸笔写出故事框架，有了思路再用电脑写作，因此在桌旁备了一个字纸篓，写废的稿纸顺手揉成团一扔就行。虽然命中率只有十分之一，我也并不介意。最近，字纸篓旁边的纸团莫名其妙地不见了，自然是徐栖帮我捡起来扔了进去。这个发现让我十分焦虑，导致我每次揉了纸团之后都没法像之前那样潇洒地一扔了事，而是必须亲自走到字纸篓前面，看着扔进去才放心。这样一来，我就好像把自己的思路也扔了进去似的，一连几个小时什么也写不出来。
“哎呀！这点小事有什么好关心的。快关掉，快关掉。”
这一切自然被蹲在暖气片上的灰猫看在眼里。
这可不是一般的匪徒。我正想一看究竟，急着玩游戏的灰猫已经抓耳挠腮地催促起来。
“啧啧，真不知道你以前的室友是怎么过来的。”它袖手旁观地说。
劫走装满巨额财富的运钞车
“以前的室友？他们都是些莫名其妙的人。”我心想。不知道为什么，他们搬进来没几天就纷纷搬走了。
不明身份男子深夜袭击银行金库，
又过了几天，我实在没法子再忍下去，下定决心跟徐栖摊牌。
“工作关系。”它在桌上徐栖的iPad旁边坐下，伸爪按了按开关。经过最近一段时间的练习，它已经相当熟练地掌握了触屏的使用方法。不过，刚点进“Game for Cats”系列游戏，弹出来的新闻就挡住了屏幕，标题写着：
“以后我没扔准的纸团，能不能不要帮我收拾？”我说。
“信使和你关系怎么样？”我随口一问。
“你是说扔在地上的那些？”他有点不明就里。
我懒得理它，把分好类的钞票夹进不同的书页，放回书架。
“是的。让它们留在地上好了，过段时间我自己会收拾的。”我说。
灰猫的表情更加不解：“你有朋友？”
这听起来是有些奇怪，我也懒得解释。被当成孤僻的人也无所谓，反正我早就习惯了。
“就是机动的意思。比如，和朋友喝喝啤酒、看看电影。”
“没问题。”他十分爽快地答应了，一点介意的样子也没有。我心中一阵感激。
“其他是什么意思？”灰猫不解地问。
第二天，字纸篓旁边的纸团果然被留在了地上——它们以等的距离，围绕字纸篓排成了一个圈。
我一项一项地数着，最后一项是“其他”。
“这样看着就舒服多了！”鸟学家愉快地说。
“做梦。”我推开它的前爪，“那是房租。其余的是饭钱、电话费、水电煤气……”
算了。
“那你这些分类都是干吗的？”它踩了踩最厚的一叠，“这应该是孝敬我的。”
徐栖之外，灰猫也不是什么省心的室友。它组织了一场名为“是否赞成三流编剧用买香烟的钱来买糖炒栗子，并和室友分享”的投票活动，它和徐栖都投了赞成票。
这个管钱的法子是我从徐栖那里学来的。我打算好好计划一下今后的生活，争取不再陷入上个月那种衣食无着的窘境。
这不算什么。主要是，信使那天正好造访，她也投了赞成票。
“电子支付什么的，自己花了多少钱完全没概念，不到‘余额不足’就意识不到没钱的事实。换成钞票就不同了，先把手头有的现金按不同用途分配好，要用的时候再从相关的那一叠里拿。这样，剩下多少一目了然，不容易超支。”我说。
“烟嘛，推开窗户就能吸，干吗还花这个钱？”她说。
“话说，你们人类不都是用电子支付吗？干吗还把钱取出来？”
于是，我被迫上交了“存粮”，徐栖承担了每天下楼买栗子的任务。这样的生活真是暗无天日。
“喂，三流编剧，做人讲良心。要不是我，你赚得到这笔稿费？”它跳上桌子，毛茸茸的爪子在我的财产上踩来踩去。
不过，在我趴在桌边数钱的这个上午，从超市回来的徐栖一手照例抱着一瓶豆奶，另一只手却是空的。
“要你管！”我头也不抬。
“真糟糕，楼下炒货店的糖炒栗子断货了。”他说，“瓜子、蚕豆、开心果、榛子什么的都正常供应，只有栗子没有了。老板说是物流出了问题，今早送货的没来。跑了好几家店都是这样。”
“老数它干吗？又不会变多。”它瞟了一眼专心致志的我。
我从椅子上一跃而起，踮起脚从书柜最顶端坏掉的电水壶里摸出了香烟。
它甩甩头，身体的前半段和后半段先后伸了个懒腰，两只圆眼睛恢复了一点精神。
“这可不算我耍赖。”我理直气壮地说。
灰猫在暖气片上趴成一条，眼皮一眯一眯地打盹儿，一个不注意，磕到了下巴。
得益于栗子缺货的事实，我的戒烟行动顺利结束。第二天黎明时分，我终于完成了上一篇小说的结尾，拉过被子倒头就睡。照我的习惯，不睡到下午是不会醒的。
我坐在桌边数钱，把粉红色的钞票分成若干小叠放好。
不幸的是，没过多久，外面就传来了猛烈的捶门声。