“我是一名护士，我懂法……”
“没有人想要让这件事走上法律程序。如果我们认为你的丈夫对自己或他人存在威胁，或是家庭情况对他的安全造成了障碍——”
“是你让他一个人出来的吗？”
“他不会的。”她回答，“这是个意外。”
“我们通常是由一位护士来照料他的，但我不得不让她走了。我还没有找到替换的人选。我给他申请这个手环就是为了以防万一。我得去工作，我不能陪着他。”
“我知道这已经不是第一次意外了。”警官说道。她默默点了点头。“他还会到镇子里来？”
“你有没有考虑过疗养院？”
“54岁。”
“只要我还能照顾他，就不会考虑。”
“他似乎比我还要年轻。”
“那你有没有家人可以帮忙？”
“是的。”
“没有。”她说。
“要不是接警的警官看到了他手腕上的手环，我们很可能以扰乱治安和拒捕的罪名逮捕他。我们相信他是在试图寻找回家的路。”他取出了一片薄荷糖，并询问她是否也想来上一片，“是阿尔茨海默病吗？我说得对吗？”
“没有吗？”
“我很抱歉。”
她想到了还在上学的康奈尔。她曾希望大学生活能让他成熟起来，但若是没人提醒，他连父亲过生日时都不会记得打个电话回家。
“你丈夫在教堂门口的路上来回走动。”加格尔警官低声说道，“还挥手拦截车辆，堵车的队伍一直排到了火车站。我们接近他的时候，他根本就不受控制。”
“嗯，我还有个儿子。他在外面上学，他今年夏天要出演一出戏剧。我不能要求他回家来。”
她一心只想尽快离开那里，不想让他们以为情况已经完全失控，毕竟她并不清楚他们接下来打算怎么办。只要他们不把他带走，她可以忍受任何不堪。
“你知道我在想什么吗，利里夫人？如果你不介意我这么说的话？”
“塞鲁罗警官会陪你的丈夫坐一会儿。”加格尔中士答道，“我想让你跟我到办公桌那里去签几份文件。”
“什么？”
看到她，埃德发出了一声低吟，仿佛是被抓到和妓女在一起或是犯下了什么令人难以启齿的罪行。
“你当然应该打电话叫他回来。”
“我很抱歉。”她说。
那天晚上躺在床上，她想起了加格尔警官看她的眼神。最近有很多男人都对她投来了这样的目光——修理工、送货工——他们来到她家后都目睹了埃德的身体状况。她的脸上如今已经平添了许多皱纹，还隐约长出了鱼尾纹。某天，她还以为自己长出了双下巴。尽管如此，她知道自己依旧风韵犹存。看到她因为埃德而被迫处于这般令人心疼的境遇之中，就连最木讷的男人心中也会油然而生一种骑士精神。近日，她每每打开家门都会尽快给他们讲述这个故事，把解释埃德丧失行为能力的事情当作是自己的责任。埃德曾对自己得来不易的房屋整修技术倍感骄傲，因此总是很厌恶那些专业工匠，总觉得自己在他们眼中是个一无是处的家庭主夫。
她上前做了个自我介绍。那位警官的名字叫加格尔，是个中士。
他们充满同情地看着她，眼神中又不只是同情。他们不喜欢望向埃德，或是在他的身边提高嗓门，使得她和他们之间的对话不免像是在密谋策划些什么似的。
她朝着签到桌走去，看到埃德正和一位警官一起坐在等候区里。他的衬衫散乱在裤腰外面，头发一团糟，脸上并没有带着愤怒的表情，只是一脸的顺从。他僵硬的坐姿看上去竟然很有王者气派，像极了古代埃及法老的塑像。
她无法拒绝承认自己也回敬了加格尔警官一个眼神。她知道这除了暧昧的不满情绪之外什么也传达不了，但心里还是充满了愧疚之情。在埃德伸手摸索她的肩膀时，她转过身睡了过去。
许多年以前，如果你在艾琳的婚礼上告诉她，她有一天会在5月末的某个宜人的夜晚到警察局里去接她的丈夫，她肯定会笑着说：“你不了解埃德。”可她真的就接到了这样的一则通知。那天黄昏，她把车子挤进了两辆巡逻车之间，熄灭了引擎，坐在那里思考宿命是否终于降临在了她的身上。