九狮峰前游人涌动，很多人争先恐后跟狮子合影留念。有的则饶有兴趣地数有几只狮子。一对情侣模样的小青年在我们来到九狮峰前就开始数了。女的说有九头狮子，男的说没有，两人争起来。男的不服气，拉着女的手，围着九狮峰从前面数，又从后面数，数来数去就是数不出有九头。女的说男的笨蛋，连有九头狮子都看不出来。男的说女的不诚实，没有九头狮子，偏偏当应声虫，跟着导游说有九头狮子。
九狮峰就在小方厅北亭院内，峰后有“琴”、“棋”、“书”、“画”四樘。院子不算大，是江南常见的黛瓦粉墙。院中有花坛，鲜花怒放，绿草青青，一棵古树如云似盖。一座高大的灰青色的石峰就在鲜花、碧树之间。这个用太湖石堆成的石峰就是九狮峰。九狮峰很奇妙。一妙在叠石技艺，它用大小不一的太湖石层层垒叠，中间有很多大孔小穴，完全没有锥凿刀削的痕迹，气势磅礴，浑然天成。二妙在形态生动，像是有九头大小狮子在戏嬉。最上面的那两头大狮子像在咆哮，像在舞动，又像在踩高跷。我的家乡被誉为“中国醒狮之乡”，这些狮子让我不由想起家乡舞狮的情形。
听着他们争辩，我不禁哑然失声。其实九狮峰也跟桂林的九马画山一样，在于神似，三分相似，七分靠想象。每个人想象力、观察力不一，所看到的当然就不一样了，不必强求一致。九狮峰之“九”不一定是实数。在中国传统中，“九”除了表示数量和顺序外，还有多、高、深、重等含义。因为“九”跟长长久久的“久”谐音，历来受老百姓喜欢。皇帝更是偏爱，穿的是九龙袍，造的是九龙壁，享受的是九五之尊。
我们一行九人穿过燕誉堂，来到小方厅。小方厅为歇山式，厅中有一对联“狮子窟中岚翠合，细林仙馆鹤书频”。这是一写景抒情联，情景相融。上联意思是说在狮形石峰的大小孔穴中，飘出的股股岚云笼罩了周围的翠色，融合为一体，恰好是对九狮峰的写照。
从另一个角度来说，神似比形似更有神韵。如果三岁小孩都不费吹灰之力、一眼看出九狮峰有九头狮子，答案清清楚楚得像做ABCD选择题的话，那么这个景致就失三分情趣，七分韵味。九狮峰妙就妙在像与不像，似与不似之间，可以通过想象、品悟，从而获得乐趣。其中的真味，就靠个人去悟了。
狮子林之“狮”，有两处给我印象最深。
立雪堂的庭院中，有一组由太湖石组成的景物，很有趣。它们像牛、螃蟹和狮子。一牛一蟹在北侧，呈相对僵持状；狮子在南侧，有两只，是幼狮，一卧一站。牛张大嘴巴，好像要吃掉立在它面前的螃蟹。螃蟹虽然个子比牛小得多，面对牛这个庞然大物，却毫无惧色，持螯挥爪，气势汹汹要牛跟打一架。看着张牙舞爪的螃蟹，牛不知如何下口，愣在哪里。“螳螂捕蝉，黄雀在后”，牛和螃蟹没有想到，它们的一举一动，狮子都看在眼里。狮子似是智者，默不作声，静观其变。这组景物叫“牛吃螃蟹”和“狮子静观牛吃蟹”。
二
一拨又一拨蜂拥而来的游客围观“狮子静观牛吃蟹”，忙着拍照。导游们则把胡编乱造的“牛吃蟹”的故事滔滔不绝讲给游客听，游客听了觉得有趣，哈哈大笑。
狮子林的假山原材料绝大部分来自太湖石，用太湖石堆叠成各种形状。太湖石又叫窟窿石，假山石。这些太湖石不知经历了多少个世纪，年复一年的太湖水的冲刷、打磨，使本来坚韧的石头变得瘦、透、漏、皱，甚至有点丑。也就是我们眼前看到的模样。
有一个游客听了，沉吟片刻，问导游：“牛是素食动物，怎么会吃螃蟹呢？这不是逆天性，有违天道吗？”导游一时哑口无言。
狮子林假山林立，被称为“假山王国”。假山的造型中，像狮子的占大多数。狮子林成了名副其实的“狮子林”。这些散落园内各处的“狮子”，有的像在春光中欣然扑蝶，有的像刚吃饱怡然自得，有的像在花间酣然入睡，有的像在妈妈怀里撒娇，有的像情侣在秋日里喃喃私语，形态各异，千姿百态。据说有五百多头呢。
其实，“牛吃蟹”是苏州的方言俗语，表面意思是牛想吃长着甲壳的螃蟹，可是又无从下口，于是乱咬乱嚼，不得要领，很可笑。由此引申开来，比喻那些不遵循自然规律，乱搞一通，把事情弄得一塌糊涂的人和事。在牛、螃蟹和狮子中，最透悟的是狮子。世间万事万物，都是相克相生，要遵循自然规律，不要逆天行事。否则，只会把事情搞糟了。
我们跨进园内，首先来到大方厅的贝家祠堂。由燕誉堂往北，按逆时针方向游览，一路上的景点不少，小方厅、九狮峰、指柏轩、荷花厅、真趣亭、石舫、暗香疏影楼、飞瀑亭、湖心亭、问梅阁、双香仙馆、扇子亭、文天祥诗碑亭、御碑亭、立雪堂等。园内有假山水榭、亭台楼阁、瀑布水涧、石穴峰孔、修竹松柏等。借助古代园林的组景方法，通过对景、借景、夹景、框景、隔景、藏景、露景、题景等手法，构成一幅幅如诗似画的画面，让人惊喜不迭，赞叹不已，浮想联翩。
在狮子林设置这样的景物，是很有深意的。狮子林的建筑以及设置的景物，往往带有禅意，可品出禅理、意趣。
在苏州，我们游览的第一座园林，是位于苏州城东北园林路的狮子林。狮子林是元代园林的代表。它的最后一个园主姓贝，解放后贝家人把狮子林捐给国家。因此，狮子林既有中国传统园林构园要素，也有私家住宅的特点。整座狮子林的建筑分为祠堂、住宅和庭园三部分。
三
叶圣陶是苏州人，他对苏州园林最为熟悉。他写过一篇文章，叫《苏州园林》，详细地介绍了苏州园林的特点，给苏州园林很高的评价，把它誉为“我国各地园林的标本”。全国各地园林或多或少受到苏州园林的影响，“谁如果要鉴赏我国的园林，苏州园林就不该错过。”这篇文章还收进初中语文教材，哪个中学生不知道苏州园林呢？来到苏州的人又有几人不想看看闻名遐迩的苏州园林呢？
狮子和佛有很深的渊源关系，狮子和佛教同时传入我国。在中国，狮子象征吉祥、勇敢、威严、庄重，成为镇守之兽。在佛学中，狮子，是佛国之兽。佛是“人中狮子”，狮子座是佛之坐座。所以，在狮子林处处可见狮子，最高的石峰就是一头吼啸的雄狮。
苏州园林为数不少，到底有多少，没有谁能说得清。最为有名的是狮子林、沧浪亭、拙政园、留园，并称为“四大名园”。苏州人很有福气，四季生活在花园中。“人道我居城市里，我疑身在万山中”是别样的感觉。
狮子林始建于元代至正元年间(1341年)，原来是狮林禅寺后花园。元代僧人天如禅师得法于浙江天目山狮子岩普应国师中峰，为纪念他的老师，建起这座园林，于是取名为“师子林”、“狮子林”，一为纪念佛徒衣钵、师承关系；二为佛书上有“狮子吼”之说。
上海离苏州不过百公里左右，同样是地处江南，同样是阳春三月，可在上海那几天，天天雾蒙蒙，雨蒙蒙，烟雨杏花，春寒料峭。就算雨停了，春光明媚了，仍然冷彻骨。从上海坐客车到苏州，那种寒刺骨的感觉渐渐消失，苏州比上海温暖得多了，烟雨也少了。游览寒山寺，天是晴朗的，游览苏州园林时，天气也是暖暖的。
几百年的光阴中，狮子林经历了兴与衰，也几易其主，但其禅宗之意韵、丛林之遗风仍存。无数诗人、画家来此参禅，留下众多的诗词画作，列入“狮子林纪胜集”，成为狮子林一笔宝贵的人文遗产。乾隆皇帝对狮子林情有独钟，赞赏有加。他五次游览狮子林，为狮子林题诗众多，“真山古树有如此，胜日芳春可弗寻。”(《游狮子林三叠旧作韵》)；为狮林寺题额“画禅寺”，“真趣”匾额等。
一
从狮子林出到大门口，又见到黛瓦白墙上乾隆皇帝手书的“狮子林”。游客纷纷在此拍照留念，不知有几人能品出“狮子林”的禅意呢？