泰戈尔的随行翻译，就是曾留学英国剑桥大学、以一首《再别康桥》名扬中外的才子诗人徐志摩。在人间四月天，泰戈尔一行在徐志摩等人的陪同下前往杭州。被无数文人骚客吟咏的人间天堂杭州，被苏东坡赞诵“浓妆淡抹总相宜”的西子湖，那潋滟的波光，那如美人临水而立的桃花，那断桥凄美的传说，叫这位诗人诗兴大发，柔情满怀。还有徐志摩、林徽因这对才子佳人的陪伴，泰戈尔更是兴味盎然。面对美丽的杭州，他情不自禁地说：“美丽的西湖，美丽的杭州！……要不是时间关系，我真想在湖边买个小屋住上几天……”
他第一次访华是在1924年，正是阳春三月、百花争艳的时节，泰戈尔应梁启超、蔡元培的热情邀请访问中国。
泰戈尔到杭州灵隐寺演讲，他握着西泠印社艺术家赠送的、刻有他名字的印章，非常感动。他说，在印度，小孩出生后有两件事最重要：第一要给他起个名字，第二要给他少许饭吃。这样，这个孩子就和社会产生不可磨灭的关系。我的名字译成中文叫“泰戈尔”，我觉得我的生命是非与中国人的生命拼在一起不可了。
泰戈尔对中国有很浓厚的感情，与杭州也很有缘分。他两度访问中国，掀起“泰戈尔热”。“观者如堵，各校学生数百名齐奏歌乐，群向行礼，颇极一时之盛。”
他想拥有一个中国名字，向梁启超表述自己的心愿。梁启超不辜负泰戈尔期望，给他起个中国名，叫“竺震旦”。“天竺”是古印度的称呼，“震旦”是印度以前对中国的称呼。梁启超巧妙地把两个国名联结起来，赠给这位大诗人。泰戈尔非常喜欢这个联结着中印两国情谊的名字“竺震旦”。1941年的早春二月，泰戈尔深情地写了一首诗《我有一个中国名字》。
更叫我惊喜的是，泰戈尔也曾下榻群英饭店。泰戈尔出生于贵族家庭，是著名的印度诗人、文学家、艺术家、社会活动家。他的代表作有《吉檀迦利》《飞鸟集》《园丁集》《新月集》《家庭与世界》《最后的诗篇》《眼中沙》等。1913年，他的《吉檀迦利》获得诺贝尔文学奖，成为首位获得此项奖的亚洲人。
在杭州期间，泰戈尔就住在群英饭店，一个离西湖不远的“小屋”。泰戈尔的到来，使这座“小屋”蓬筚生辉，光彩照人，给群英饭店增加了不同凡响的人文历史。
二
在学生时代，我就开始读泰戈尔的《飞鸟集》。他那些优美、清新、充满哲理的作品，伴随我度过青春岁月。我至今仍念念不忘，在文章中多次引用他的文字。比如，“有些事情是不能等待的。假如你必须战斗或者在市场上取得最有利的地位，你就不能不冲锋、奔跑和大步行进”“让生命有如夏花之绚烂，死亡有如秋叶之静美”。
叫我惊讶的是，这其貌不扬的群英饭店曾是卧龙藏虎之地。不少名人曾在这里住过，比如孙中山、宋庆龄夫妇及鲁迅、郁达夫、沈雁冰(茅盾)、徐志摩等中国名人。
一个偶然的机会，让我住在自己景仰的大诗人住过的地方，这让我感到万分的激动。
原来，这看似普通的群英饭店有着不平凡的历史。据介绍，群英饭店创建于清宣统元年(1909年)，历史悠久，开始叫做“清泰第二旅馆”，是民国时期杭州市较为著名的饭店之一。1933年，搬迁至仁和路22号。新中国成立后，这家旅馆改名为“群英饭店”，意思是“群英荟萃”。后来，湖滨改建，群英饭店按“修旧如旧”的原则，恢复历史原貌，实现整体迁移保护。沿用到现在，群英饭店总体布局没有很大的改动。
我走出房间，拉住一个美得赛西施的服务员问：“你知道泰戈尔当年住在哪个房间吗？”她朱唇轻启，发出莺歌般好听的声音：“对不起，这里好像没有姓泰的客人。就是有，也不能随便透露客人的秘密哦。”
赶了大半天的路，我疲惫不堪，放好行李，来不及细看，就躺在洁白的床单上。我随手拿起床头柜上的资料看，这一看，我激动得坐起来。
我哑然失笑。
房间不大，但捡拾整齐、干净，有一种家的温馨。
我问她读过《世界上最远的距离》这首诗吗？
群英饭店只有两层高，是砖木结构的老房子改建，建筑风格跟北方的四合院相仿。一律枣红色的门窗、梁柱，显得古色古香，别是一番风味。一共有三个天井，房间环绕天井。每个天井布置各异，或是白沙铺成的沙滩，让你踩在柔软的白沙上，来一场足浴，享受白沙的抚摸；或是摆着一方圆桌，几个雅致的椅子，让你坐在太阳伞下，晒晒月光，叹叹清茶。
“世界上最远的距离/不是生与死的距离/而是我站在你面前/你不知道我爱你”
与周围豪华气派、金碧辉煌的酒店相比，群英饭店显得有点简陋。倒是蓝底白字的“汉庭快捷酒店”几个大字很醒目，很清凉。门口不大，有里外两层门。外层是镶玻璃的红木门，两扇，与平常老百姓家的大门无异。门上贴有一幅镶字联：“四海风清月满一轮辉汉宇，九州春光梅香千里到庭院”。把“汉庭”二字镶进联中，给人一种居家温暖的感觉。门顶有“群英饭店”四个字。里面的一层玻璃门上倒贴着红色的“福”字。这时是早春二月，春节刚过不久，年的喜气洋洋依然可见。
“赛西施”马上欢喜地说知道这首诗，而且还会背，很喜欢呢。男朋友曾念过给她听。
出租车颇费周折才找到这家位于杭州仁和路的群英饭店。仁和路就在杭州最繁华的延安路旁。群英饭店周围有延安路黄金商业街和涌金广场、南山路休闲文化街、解百新世纪购物中心、元华大型购物广场、湖滨名品步行街等。我不知道出租车司机为什么会开错路，他大概是新来杭州的，又或许在仁和路的群英饭店不是很当道。
我说，《世界上最远的距离》就是泰戈尔写的。泰戈尔是一个伟人的印度诗人，他在上个世纪的二十年代访问过中国，来过杭州，就住群英饭店。你听说过吗？她不好意思地说不知道。
每到一个地方旅游、公干，我习惯做些“功课”，上网查阅相关信息。比如所到地的旅游景点、天气、美食、风土人情等。去杭州也不例外。我在网上订了去杭州的飞机票，“汉庭快捷杭州群英饭店”也是在网上预订的。我对群英饭店的历史一无所知。之所以选这个地方，是因为它离西湖近，而且刚好碰上“汉庭快捷”搞酬宾活动，一间双人房一晚才100元。
我后来一连问了几个服务员，他们跟“赛西施”一样都摇头说不知道泰戈尔住在哪个房间，甚至不知道泰戈尔是谁，更别说知道他住哪个房间了。
世上有些缘分来自偶然，来自巧合，就如我住在泰戈尔曾下榻过的群英饭店完全是巧合。
我不再问谁了，自己去寻找。从一楼到二楼，每个房外面墙壁上都挂着一幅名人的画像，画像下面还有这个名人的介绍，每幅画像旁边都挂着“群英荟萃”的木牌子。
一
泰戈尔的画像挂在二楼。画像用大大的相框装裱着。这是泰戈尔的半身像，鹤发银髯、仙风道骨的老诗人戴着眼镜，手拿一支笔，专心致志地奋笔疾书。写的什么，我不知道。也许写的是他对中国的思念，也许写的是他对曾住过的群英饭店的挂念。