拉根弗丽德低声音问道：“埃里克，你不说话是不是因为她的病太严重了，就连你也没有救治她的办法？”
埃里克神父回到屋子里并没有和拉根弗丽德说话，他把芙希尔德的衣裳剪开后，芙希尔德痛苦的呻吟没有那么频繁了，似乎快要睡着了。然后他开始摸着芙希尔德的身体和四肢为她做检查。
神父小声回答道：
他把劳伦斯的胳膊放在自己的肩膀上，身体夹在他的腋窝下，扶着他走了出去。克里斯汀想陪着父亲一起出去，然而却怕被大人们看到。
“拉根弗丽德，芙希尔德的背脊伤得很严重。我没有什么有效的办法了，只能祈祷耶稣和圣奥拉夫，我没有更多的事情可以为她做了。”
神父回答道：“我给她做一个全面的检查后再告诉你。但是你得去阁楼上躺着，这样这里才能有充足的空间去容纳那些照顾她的人，才能更安静一些。”
拉根弗丽德很激动，大声说道：“那我们现在就开始祈祷！我们都知道你的祈祷是最能感动上帝的，劳伦斯和我会毫不吝惜地给你你想要的任何东西，只求你能求主救活芙希尔德。”
“那么，芙希尔德怎么样？”劳伦斯十分担心地问道。
神父答道：“我觉得如果她能健康地活下去将会是一个奇迹。”
神父说道：“好了，很快她就不会那么痛苦了。”他走到劳伦斯身边，开始给他治疗伤口，在屋子里的其他人开始向他讲述了事情的缘由。劳伦斯两根肋骨被撞断了，肺部也受了伤，不过神父说他没有太大的问题。
“你每天早上和晚上布道不就是在向人们讲述奇迹吗？为什么奇迹不能在我的孩子身上发生？”拉根弗丽德满怀激情地说道。
克里斯汀害怕神父在发现自己后将她赶出屋子。埃里克神父有一双很犀利，能洞察一切的眼睛，然而他并没有向后面看。埃里克神父从药箱中拿出一个瓶子，向一块梳理得很整齐的毛皮上倒了一些药水，然后把这块毛皮放到芙希尔德的嘴巴和鼻子上。
神父回答道：“曾经确实有过奇迹。但耶稣不会满足所有人的愿望，我们没有办法弄明白他的不可预知的旨意。难道你不认为这么可爱的一个小姑娘长大后成了一个残疾人或是有残缺的人是一个更残忍的结局吗？”
神父把药箱放到了床前面的台阶上，他用火炉旁边烧着的温水洗了一下手，紧接着拿出胸前的十字架，用十字架在房间四个角落里画十字，嘴里振振有词地念着拉丁语经文。接着，他打开屋顶的排气窗，让屋子里有充足的光线，在这一切完成之后，他来到芙希尔德身边，来查看她的伤势。
拉根弗丽德摇摇头，轻声地哭泣道：
就在这时，埃里克神父拉开门闩走了进来。他抖了抖健壮庞大的身体，然后用很清晰而洪亮的声音说道：“耶稣会帮助屋子里的每一个人的！”
“我的很多孩子都已经夭折了，神父，我不想再失去她了。”
拉根弗丽德绝望地说：“耶稣是因为我的罪行而怪罪于我的。我确信如果我在另一个世界里，我的孩子们会生活得很好。现在，也许芙希尔德的生命也已经到尽头了。我的心里充满了哀怨和罪恶，就像毒蛇一般，所以上帝放弃了我。”
神父说道：“我会全心祈祷，尽最大的努力救她的。但是拉根弗丽德，你得毫无怨言地接受耶稣赐予你的命运。”
她的丈夫回答道：“我没有睡着。我在听芙希尔德痛苦的呻吟。夫人啊，我们要相信耶稣一定会帮助我们无罪的孩子的。但是，我只能躺在这里等待，这种无能为力的感觉实在太痛苦了……”
拉根弗丽德应答道：“在我所有的孩子中，我最喜欢这个小女儿，倘若她也离开我，我的心会像玻璃一样碎掉的。”
“劳伦斯，你睡了吗？”
埃里克神父摇了摇头说道：“伊瓦尔之女拉根弗丽德，愿耶稣保佑你。如果你斋戒和祈祷只是为了让上帝满足你的愿望，那么效果是微乎其微的，你明白吗？”
屋子里悄无声息。突然，拉根弗丽德出声问道：
拉根弗丽德一脸挑衅的表情，对神父说道：
过了很长一段时间。托蒂丝时不时地进来看一下有没有什么可以帮忙的，然而每一次拉根弗丽德都会把她请出屋子。克里斯汀一个人不停地哭泣，祈祷着，同时一直都在想着那位女巫，期盼她赶快过来。
“我已经让人去请爱丝希尔德夫人了。”
此刻，房间里只有克里斯汀的父亲和母亲。劳伦斯再次躺在床上。拉根弗丽德坐在旁边照料着芙希尔德，时不时地把润湿的布敷在小家伙的额头及双手上，同时还将水果酒点在她的嘴唇上。
“没错，你们认识，但我和她并不认识。”神父回答道。
因为母亲在平日里经常向上帝祈祷，所以克里斯汀认为现在应该向上帝和圣母马利亚祈祷求助。克里斯汀知道圣奥拉夫很善良，她曾经医治过很多人的病人。所以她现在就以圣奥拉夫为对象进行祈祷，但是她没有办法集中自己的注意力。
然而她仍旧说道：“只有芙希尔德活着，我才能活下去。假如耶稣没有保佑她，我就会向爱丝希尔德夫人请教。只要魔鬼肯帮忙，我甚至可以献身给他！”
如今她好像感觉到她的心被一双巨手碾压着，要把爱丝希尔德夫人请来！母亲就是在生芙希尔德快要死掉的时候，也不同意别人去求爱丝希尔德夫人。同样，在克里斯汀生病发高烧之时也是如此。不是万不得已，母亲是不会请爱丝希尔德夫人的。所有人都认为爱丝希尔德夫人是一个女巫，奥斯陆主教大人及牧师公会曾经共同探讨过关于她的问题。如果不是她的身份高，并且和英格伯柔公主形同姐妹，那么她必定会被处以极刑或被火烧死的。人们都说她毒死了自己的第一任丈夫，还说她用巫术骗来了现任丈夫布柔恩爵士。布柔恩爵士还很年轻，她的年龄都可以做布柔恩的母亲了。她子女双全，但是她的子女从来不肯看望她。布柔恩与爱丝希尔德尽管身份高贵，但如今他们失去了一切财富，只能住在多孚尔的一个小农庄里。谷地上的富人和有名望的人们都不喜欢跟他们有任何来往，但是大家会悄悄地私底下向她请教。甚至有一部分穷人公开去找她看病和倾诉痛苦。尽管他们都认为她很和善，但是仍然很害怕她。
神父努力地将他想严厉训斥拉根弗丽德的欲望压了下去。他又一次低头来检查小女孩的身体。
所有人都没有注意到克里斯汀。她努力地爬到位于床头后面的板凳上，蹲了下来，把脑袋放到了膝盖上。
神父说道：“芙希尔德的手和脚都是冷冰冰的，我们需要放几罐热水在她身边，在爱丝希尔德夫人来之前一定不要碰她。”
“给住在海乌格庄园的爱丝希尔德夫人传话，只要能救治芙希尔德，无论付出什么代价都行。”
克里斯汀静悄悄地在长凳上卧躺着，闭着眼睛假装睡着了。她的心怦怦乱跳，恐惧极了，她不是很明白埃里克神父与她母亲所说的话的意思，然而她还是被吓到了，她知道这些话她不应该听。
在这个时候，阿尔纳回来了。但是他并没有带来神父，因为神父不在家。拉根弗丽德无助地站在那里，不停地拧着两只手，过了一段时间才说道：
母亲站起来去拿热水壶的时候突然号啕大哭起来，她对埃里克神父说：“你一定要为我们向上帝祈祷！”
“不，在神父或者女医师英盖耶尔德还没有到来之前，我们不能触碰她！”托蒂丝说道。
过了一会儿，母亲和托蒂丝一起回到屋子里。神父和他们一起照料芙希尔德。后来，他们看到了屋子里的克里斯汀，就把她赶了出去。
“你有没有办法能让芙希尔德不觉得那么痛？主啊，帮帮我们吧！山腰上的石头都会被她的凄惨的呻吟声打动的！”
克里斯汀来到外面的院子里，感觉这里的光线令她眼花缭乱。刚才在暖阁里的时候，她以为夜晚已经降临了，其实现在还只是中午。房屋被刺眼的阳光照着，呈现出浅灰色，草地被晒得像丝网一样亮。在灰色和金色的赤杨矮林后面，河流像金子一样熠熠生光，令人舒服的奔流声在空气中回荡着。柔伦庄园旁边，有一个布满圆石的浅河床，河流迅速从这里流过。山壁在薄雾中似隐似现，从山腰上流下来的河流穿透了已经融化的雪。大自然那生机勃勃的春意让她不禁痛哭起来，她为大家的无可奈何感到悲哀。
托蒂丝本是想来看一下劳伦斯的伤势的，他现在就坐在另一张床前面的台阶上，他说自己的伤口不是很严重，并无大碍：
院子里一个人都没有，但是她能够听见说话声从用人的房间里传出来。新鲜的泥土已经散在了牛被杀的地方。她不晓得自己一个人要做什么，所以她来到已经建好了两堵木墙的新房子的后面。那里是她和芙希尔德放玩具的地方。她把玩具都收了起来，然后把它们放到了一个凹洞里，凹洞位于最下面基础墙和圆木之间。最近这一段时间芙希尔德要求克里斯汀把所有的玩具给她，克里斯汀为此感到很气愤。但现在她心里想着，她可以把自己拥有的所有东西都给妹妹，只要她可以康复。这个想法让她的心里稍微感到了一些安慰。
克里斯汀来到她的父母身边找他们，然而他们两个人都将她推开了。托蒂丝手中端了壶热水，小心翼翼地走了进来，然后温柔地用手摸着克里斯汀的肩说道：“走吧，去我们家吧，克里斯汀，别在这里妨碍大家。”
她想到了住在哈马城里的那个修士，他深信在每一个人的身上都会有奇迹发生。埃里克神父和她的父母却不这么认为，她一直跟随着他们的思想。克里斯汀第一次如此清晰地认识到，不同的人对相同的事情有不同的看法，好人和坏人也是相对而言的。埃德温修士及埃里克神父是这样，她的父母也是如此。她忽然意识到，在很多方面，他们的看法都是不一样的，心里不自觉地感受到了压力。
“特隆德明白我是什么意思。”
直到傍晚，克里斯汀才被托蒂丝看到她睡在角落里，于是她被托蒂丝带回了家。克里斯汀在这一天里没有吃任何东西。托蒂丝和拉根弗丽德整晚都在守护着芙希尔德。克里斯汀、托蒂丝的丈夫约翰，以及托蒂丝的儿子艾文和欧姆，四个人一起在托蒂丝的床上睡着了。男人们打鼾的声音，散发出来的体臭，还有小孩子安静的呼吸，这些都让克里斯汀的眼泪流了下来。今天之前她还和往前一样，和父亲、母亲以及妹妹芙希尔德睡在一起，而现在温暖的巢穴似乎崩裂了，她掉在了巢穴外面。她怀着寂寞并且辛酸的心情，终于哭着在陌生人的身边睡着了。
伊瓦尔之子特隆德说道：“她是在说这是我造成的。”拉根弗丽德眼睛里充满了恨意，看着他说道：
第二日清晨她刚起床，就听到了舅舅一行人离开的消息，他们是怒气冲冲地离开的。特隆德骂他的姐姐就是一个失去理智的疯子，而姐夫则是一个窝囊废，因为他一直不懂得怎么约束自己的夫人。克里斯汀十分生气，但是又感到十分惭愧，因为她明白是自己的母亲把舅舅赶走的，这件事情十分失礼。这是她第一次隐约感到自己的母亲在某些方面似乎和别的女人不太一样。
劳伦斯说道：“不！这绝对不是你带给我们的，我亲爱的夫人。”并在说话的时候把手放在她的肩膀上面。她的整个身体都在颤抖，苍白的瘦脸上，只有一双浅灰色的眼睛熠熠生辉。
就在她想这件事想得入迷的时候，忽然一个仆人跑了过来，说是她父亲正在阁楼中等着她去看望。
“不要碰我！求你不要碰我！上帝啊，上帝啊，你还是打死我吧，我只会带给你带来没完没了的厄运……”
克里斯汀进了房间之后，竟然忘记了要先去看望父亲，因为一个小女人正坐在大开的房门对面，灯光使她的脸上忽明忽暗。她肯定就是女巫，克里斯汀想道，然而她却不是想象中的样子。
劳伦斯躺在暖阁里的另外一张床上。他下床后踉踉跄跄地穿过房间，想来安慰他那伤心的妻子。然而拉根弗丽德却突然跳了起来，并且大声尖叫道：
爱丝希尔德坐在一个高背的扶手椅子上面，那是她的家人端来的。她的个子很小，就像一个儿童。她的面前是一张铺着拉根弗丽德最好的穗边亚麻台布的桌子，桌子上摆放着用银盘盛好的咸猪肉和鸡肉以及用雕花枫木钵盛好的果酒。她正在用银酒盅慢慢地喝着酒，银酒盅是劳伦斯的。她吃完之后，开始用拉根弗丽德所用的擦手巾去擦她那纤细的手。而拉根弗丽德竟然端了一铜盘的清水，亲自服侍她用。
冬日的暖阁里，芙希尔德平躺在所有枕头都已经被扔下地的大床上，僵硬地躺在存放死人的草铺上面。不过她一直在呻吟着。她的母亲拉根弗丽德把头低下去爱怜地看着她，不停地抚摩着、安慰着她。她的母亲伤心极了，因为她自己也无能为力。
擦过手的毛巾被爱丝希尔德夫人放到了膝盖上，然后她对克里斯汀展开了笑颜，并且嗓音清亮地对她说：“小家伙，来我这里！”
克里斯汀害怕极了，她害怕父亲死去。她哭喊着追进了屋里，不停地呼唤着他，心好像都要碎开了。
接着又对拉根弗丽德说：“拉根弗丽德，你的两个女儿都十分漂亮。”
克里斯汀看到父亲的脸色变成了灰白色，血也越流越多，衣服的颜色被血迹染成了红棕色。突然，父亲站了起来，把他身边一个男人手中的斧头夺了过来，快步走到被束缚着的公牛身边，用斧背使劲敲打公牛两只牛角之间的头部。公牛跪倒在了地上，劳伦斯依旧不停地敲打着它，地上洒满了公牛的脑浆及鲜血。紧接着劳伦斯不停地咳嗽起来，最后竟然跌倒在地上。特隆德及另外一个仆人赶紧过去将他抬进了屋里。
她的脸上有很多皱纹，然而肤色很红润，和小孩子的肌肤一样，她的肌肤摸起来一定是十分柔软的。她有着一副红艳清新的双唇，一双很大、很明亮的淡褐色的眼睛。她的头上戴着白色的用亚麻做成的头饰，头饰在她的下颌处被金钩别了起来，脸上还蒙了一层深蓝色的、看上去很柔软、用羊毛制成的披巾。披巾在她的肩头微微垂落，一直垂到了她那非常合身的深色衣服上。她的身体很匀称，克里斯汀认为这是她见过的最美、最高雅的老巫婆了，没有女人能够比得上她。
克里斯汀仍旧站在那堆建筑材料上面，吓得脸色苍白。而她的小表弟们也都在她身边哭个不停。此时屋里屋外农庄所有的人全部聚集到了院子里，女人们边哭边诉说着发生的这一切。劳伦斯嘱咐仆人，给古斯维宁和另外的一匹马套上马鞍。阿尔纳把马牵了过来，劳伦斯试图爬上马，但是因力气不支倒在了地上。无奈之下他只能让阿尔纳骑着马去把神父找来，叫哈夫丹向南去请住在南边河流汇合处的一位女医师。
爱丝希尔德夫人柔软且苍老的手握在了克里斯汀的年轻小手上，并和她幽默而风趣地攀谈了起来，然而克里斯汀什么也回答不上来。爱丝希尔德夫人微微一笑，对拉根弗丽德说：
托蒂丝迅速地将兽皮做的被单拿了过来，与拉根弗丽德一起小心地把孩子放在被单上面。然而小家伙却是一副好像被人稍微一碰就很痛的样子，于是托蒂丝和拉根弗丽德赶快将她抬到冬天居住的暖阁中。
“你觉得她怕我吗？”
芙希尔德没有被压死可真是一个奇迹。在圆木将要落到地面上时，草地上正好有一块石头将木头的一头支起。劳伦斯慢慢地站了起来，他的嘴角溢出丝丝血迹，胸前结实的衣服已经完全被牛角扯烂了。
“不是的，不是的”，克里斯汀几乎要喊出来了。这一下爱丝希尔德夫人笑得更欢快了，接着对孩子的母亲说：
大人们纷纷过来摸芙希尔德，孩子开始号啕大哭起来，她的母亲在一旁一边痛哭一边说：“她还会哭，感谢耶稣，我的孩子还活着！”
“她有一双很精明的眼睛，你的这个小家伙，手也十分强壮，我可以看得出来她很勤劳。在我离开这里后，你需要有一个人和你一起照料芙希尔德。因此，在我待在这里的这段时间里，希望你能够让她跟在我身边。她已经不小了，有能力做这些。她11岁了是吗？”
拉根弗丽德跪倒在地上，她想把圆木抬起来。劳伦斯艰难地把圆木抬起来，拉根弗丽德从圆木下面把孩子拉出，然后把孩子放在她的双膝上面。
爱丝希尔德夫人边说边走到了门外，克里斯汀想和她一起出去，然而躺在床上的劳伦斯却叫住了她。他抬起来的膝盖下面垫了一个枕头，在床上平躺着。这是爱丝希尔德夫人教给他的躺法，这样躺着可以让胸前的伤好得快一些。
劳伦斯立刻跑下阁楼，冲到芙希尔德身边。在他想要将圆木抬起时，公牛却在这个时候冲向了他。他费尽全身力气紧紧地抓住公牛的角，但还是被公牛给甩倒，然后受了伤。然而他仍旧紧紧地抓住公牛的鼻子，靠着地面支起了身体，想方设法地来制服公牛。这个时候，特隆德被惊吓的心也逐渐恢复了镇定，同时农庄里的用人们也从不同的房屋里赶了过来，用扔过去的皮索紧紧地套住了公牛。
克里斯汀问劳伦斯：“父亲大人，不用太长时间你就会好的，是吗？”
这个时候，有一个用人从畜栏里拉出一头大黑牛从院子旁经过。这是一头公牛，野蛮，未经驯服，在不经意间竟从用人的手中挣开了绳子跑开了。特隆德立刻跳到那一堆建筑物的用材上，将还在上面玩耍的孩子们赶开。然而他的怀中抱着芙希尔德，同时手上又牵有小儿子。这个时候他脚下的材料松动了，控制不住，芙希尔德从他的怀里坠到了地上。紧接着建筑材料也坠落了下来，有根原木坠落到了芙希尔德的身上，将她的背脊压住了。
劳伦斯抬了抬头，用眼睛看向她，因为克里斯汀从来没有叫过他“大人”，所以劳伦斯很严肃地回答道：
在第三年的圣灵降临节，圣布庄园中的伊瓦尔之子特隆德偕同他的妻子葛德丽以及他们的三个小儿子一起到柔伦庄园做客。有一天早晨，大人们在阁楼里的走廊里聊天，而小家伙们就在阁楼下面的院子中玩耍。劳伦斯打算在院子里再建造一处新房子，因此有很多建筑用的材料堆放在院子里，孩子们在上面爬来爬去地游戏着。吉斯林家里的一个小男孩把芙希尔德惹哭了，因为他打了芙希尔德一下。特隆德看到这一幕，马上来到院子里揍了他的儿子，然后把芙希尔德抱在了怀中。芙希尔德是天底下最漂亮也是最可爱的孩子，虽然她的舅舅并不怎么喜欢小孩，但却非常疼爱她。
“我没有大碍。倒你的妹妹伤得很严重。”
就这样，他们在柔伦庄园愉快地度过了三年美好时光。他们在其他方面这些年也诸事顺利。劳伦斯整修了庄园里的很多房子，同时也新盖了不少。这是因为吉斯林家的人曾经将这个地方租赁给其他人很长一段时间，所以在他们刚搬来之时，这里的建筑物及牛棚等都是十分破旧。
克里斯汀哀叹了一声，说道：“嗯。”
克里斯汀也感到妹妹的出生，为这个家庭带来了无尽的欢乐。她从来没有想过以前使整个家沉陷到寂静深渊里的原因是母亲那沉重的心情。她一直认为母亲不断地斥责纠正自己，而父亲陪自己玩耍，说一些幽默的笑话，都是理所应该的。但是如今拉根弗丽德开始很温柔地对待她，给予她想要的自由，并且时不时地抚摩她的脸颊，因此克里斯汀没怎么感觉到母亲照料她的时间开始减少。和其他人一样，她非常喜欢芙希尔德，如果大人允许让她抱一下妹妹或者让她推妹妹的摇篮，那就是她最开心的事情了。没过多长时间，小婴儿已经可以爬行，接着慢慢地学会走路，然后开始说话了。令克里斯汀更为高兴的是，她终于可以和妹妹一起玩耍了，姊妹两人之间可以玩耍的东西变得更多。
她站在父亲的床边。她的父亲没有再说什么，克里斯汀也不知道说什么好。过了一段时间后，劳伦斯说现在她应该到楼下她母亲及爱丝希尔德夫人的身边了。克里斯汀赶紧出去，穿过庭院，来到暖阁。
在克里斯汀离家归来的那个春天里，拉根弗丽德再次为她的丈夫产下一个可爱的女婴。克里斯汀的父母原本希望有个男孩，不过很快他们便开始安慰自己，对小小的、可爱的芙希尔德倾注了满腔的爱意。芙希尔德是一个漂亮健康，既善良，又安静快乐，惹人疼爱的孩子。拉根弗丽德特别宠爱这个新诞生的孩子，一直到芙希尔德满一周岁了还亲自喂奶。埃里克神父向拉根弗丽德建议，要她在喂奶的时间里稍微减少一些斋戒食素等宗教性质的活动，她接受了。芙希尔德的降生为这个家庭带来了生机，特别是拉根弗丽德再次绽放了她的青春及美丽，劳伦斯认为结婚这么多年以来，他从没有见过妻子像现在这样快乐、美丽而又平易近人。