很长时间以来，这是他第一次早上出门时忘了带书。尽管娜塔莉说她会尽早到，但他有可能还得等一会儿。马库斯起身取了份免费报纸，埋头读了起来。很快，他就被一则报道吸引了注意力。他正沉浸在这起社会新闻里的时候，娜塔莉出现了：
娜塔莉提议直接在咖啡馆见面。在昨天那样偷偷溜走之后，还是谨慎一点比较好。另外，克洛伊的问东问西也让她心有余悸。马库斯同意她的想法，不过要是顺着他的心愿，就是开个新闻发布会，将自己和娜塔莉的约会广而告之也不在话下。马库斯先到，他决定坐在一个显眼的位置，一个战略要地，能让所有人都目睹和他共进晚餐的美女的来临。这是个重要的举动，不能将其视作肤浅。无论怎样，这都不关乎男性的虚荣。这个举动有更重要的意义：它意味着马库斯自我认可的初步实现。
“还好吧？我没打扰你吧？”
马库斯点点头，心里想：“我爱上了她，可主动邀约的总是她。”他尤其觉得自己不应该再害怕，这样缩手缩脚地自我保护实在可笑。永远都不应该逃避潜在的痛苦。他再一次陷入了思考，甚至想回答娜塔莉刚才的问话，但娜塔莉几分钟前就走了。他又想，这一切将会把他带向痛苦，带向失望，带向最可怕的感情绝境。但他还是想要一往无前，想要去一个未知的目的地。没什么大不了的。他知道，总有渡船会把人从痛苦之岛、遗忘之岛摆渡到更遥远的希望之岛。
“没有，当然没有。”
“晚上能请你喝一杯吗？”
“你刚刚看起来好专心。”
“不用谢。”
“是的，我刚在看一篇文章……关于马苏里拉奶酪的走私。”
“谢谢你……的礼物。”
娜塔莉狂笑不止，那是人们疲倦时才会出现的某种笑法。她笑得没法停下来。马库斯意识到这确实蛮好笑的，也笑了起来。两人突然变得傻里傻气的。马库斯只是回答了个问题，还没说什么，娜塔莉就笑个不停。在马库斯眼里，这完全是幅疯狂的景象，就好像他面对的是一条长了腿的鱼（每个人都有自己的比喻）。几年来，在数百场会议上，他看到的一直都是一个严肃的女人，虽然不乏温柔，但一直是严肃的。他当然见过她微笑，他甚至已经逗过她笑，但从没有像现在这样过。这是她第一次笑得如此开怀。而对她来说，一切不言自明：这一刻清清楚楚地证明了为什么她喜欢跟马库斯在一起。一个男人坐在咖啡馆里，在你来的时候给你个灿烂的笑容，一本正经地向你宣布他在读一篇关于马苏里拉奶酪走私案的文章。
隔天，到办公室的时候，娜塔莉有些病怏怏的。她最后睡在父母家了。清晨，母亲醒来前，她就回到了自己家。她想起了年轻时那些玩通宵的日子，直到凌晨才回家换下衣服，然后直接去上学。如今她感觉身体处在矛盾状态，既疲倦又清醒。她去见了马库斯，惊讶地发觉他和昨天看起来一模一样。他身上有着某种始终如一的冷静力量。这种想法让她安下心来，甚至松了一口气。