“我只有一个心愿，就是再吻你一次……但我完全不觉得你会喜欢我……所以我觉得我们还是不要见面了……我一定会很痛苦，但这样，痛苦会来得更轻缓一些，原谅我这么冒昧地说……”
“……”
“你一直都在思考这些吗？”
“没什么。只是我太喜欢你了。我真的喜欢你。”
“怎么能做到不思考？怎么能做到就这样在这里，简简单单地面对着你？你知道怎么做到吗？”
“那因为什么？”
“面对着我？”
“不……当然不是了……你就算是死了，我也不会觉得你无聊……”
“你看，我说的话可真蠢。我还是先走了吧。”
“只是什么？因为我太无聊？”
“我想让你留下。”
“不……不是因为这个……只是……”
“留下来做什么？”
“为什么？就因为酒吗？可是……谁都会碰上这种事啊。”
“我不知道。”
“我还是先走吧。”
“你现在和我在一起在做什么？”
马库斯起身，站在那里，沉默了一刻。娜塔莉看着他，不知道他会说些什么。他会开始搞笑吗？他会变得阴郁吗？最后，他平静地说：
“我不知道。我只知道我和你在一起感觉很好，你对我很坦率……关怀……体贴。我明白这是我需要的，就是这样。”
不是要紧不要紧的问题，简直就是个悲剧。红色让他想起碧姬。想起这世上抛弃过他的女人们。那些冷嘲热讽在他耳边嗡嗡作响。所有那些难堪的画面重新浮现在眼前：在校园里被人嘲笑，在兵营中被人捉弄，在旅途中受骗上当……白桌布上的红酒渍染出的就是这一幕幕回忆。他觉得大家都在打量自己，在他背后指指点点。情场好手的外衣他穿起来晃晃荡荡。没什么能让他停止目前的这种偏执妄想，这妄想最初只来自一点感伤，以及逃回过去的简单愿望。但在这一刻，当下却已完全不复存在。娜塔莉只是一道影子，一个代表着女性世界的幻象。
“就是这样？”
“没什么要紧的。”娜塔莉注意到马库斯面如土色。
“这还不够吗？”
一开始，不过是一点点，像是某种怀旧。但不，靠近一点，就会看清感伤那淡紫色的外衣。再贴得近一些，某种忧郁的本质就显现了出来。片刻之间，似乎受到某种病态而可悲的冲动驱使，他感到自己面对着这个夜晚的虚无实相。他自问：为什么我要努力表现出最好的一面？为什么我要逗她笑？她是那样无法接近，为什么我还要拼命讨她欢心？过去那个犹豫不决的自己突如其来地再次攫住他。但这还没完。他心中已经萌发的退意此时又受到重重一击：他把红酒打翻在了桌布上。他本来完全可以把这件事当作单纯的笨手笨脚，也许还挺迷人的，因为娜塔莉一直都对笨手笨脚的男人心怀好感。但此刻，马库斯已经没心思想她了。他把这件微不足道的小事当作一个不祥的征兆：红色出现了，他人生中阴魂不散的红色。
马库斯还是杵在那里。娜塔莉也站了起来。他们就这样一动不动，在不确定中凝固了片刻。人们纷纷转头看他们。人站着的时候保持静止不动是很少见的。也许该回想一下马格里特的那幅画，一群男人如钟乳石一般从天而降。两人目前的姿态中稍有些比利时画派的味道，当然，这样的画面并不是最让人安心的那种。
这时，事情发生了决定性的转折，一件无足轻重的小事演变成了一起重大事件。一开始，一切都和他们初次约会时一模一样。马库斯魅力依旧，甚至更上层楼。他优雅从容，用最不瑞典的方式微笑，几乎笑出了西班牙式的风采。他一连讲了几个有趣的轶闻，巧妙地引经据典，同时穿插进个人观感，从私密的小我成功过渡到普世的范畴。他可亲可近地展示着一个善于社交的男人的非凡风采。但在从容不迫的外表下，他突然感到一阵焦虑就要让他偏离正轨：感伤在他的眼前出现。