在他身旁，瓦伦里安说道：“特拉维斯会伤透心的。”
吉姆再一次机械地点点头。他的视线紧盯着躺在那里的躯体。莎拉的最后一击，误伤了她。多亏了她，才使得攻击纳鲁德的飞船成了可能，才轻松地解决了给他们带来恐怖威胁的混合体。
吉姆已经伤透了心。
“运输船装备武器，那是她的主意。她独立设计了这套系统，亲手安装了上去。”普雷斯顿的声音听起来冷静而不动声色，但那只是因为他用医生的职业素养压抑住了翻涌的情绪，他坐在莎拉旁边，正对着吉姆，“所以她必须跟我们一起到前线，手动操纵武器。出发之前没来得及把武器系统整合好。”
“嘹亮号呼叫休伯利安号，正在返回。”
“她为什么会在这里？”吉姆问道，颤抖的声音无法掩饰自己的痛苦，“难道不是只有你和飞行员过来吗，莉莉？工程师不应该在标准的外勤队伍里，她怎么来了？”
“休伯利安号收到，嘹亮号，你们载上乘客了吗？”
安娜贝拉一直在船舱最靠边的位置上，也就是离莎拉的灵能攻击最近的地方。在那里有一个操作台，后盖敞开着，透出闪烁的光线，还有很多电线从里面被扯出来。莎拉攻击的时候，她也许正在那里做着一些什么事……
“是的，长官，但遭受了损失。我们失去了安娜贝拉。”
——噢，安娜贝拉……我真的很抱歉，非常抱歉。
马特痛苦地闭上了眼睛，好一会儿才睁开。“真是个噩耗。我会亲自告诉罗瑞。”
普雷斯顿不需要说明情况，吉姆就已经知道是怎么回事了。在最后击倒所有陆战队员的时候，莎拉没有控制好力量。那次攻击也把安娜贝拉的大脑击碎了。
“是，长官。我们大概在六分钟后对接。可以预热引擎了。”
吉姆点点头，对这个消息感到欣慰，但他对安娜贝拉的情况却越来越担心。工程师淡褐色的眼睛圆睁着，眼神空洞。血液从她的耳朵、鼻孔、嘴巴里涌出，顺着脸庞流下，仿佛一道道鲜红色的泪痕，但却看不出有任何外伤。
“长官……”凯德说道，“有船追上来了。”
“莎拉只是失去了意识，”普雷斯顿回答了他的问题，“她看起来没有大碍。因为那次攻击……她只是精疲力竭了。
前有堵截，后有追兵……这个时候，马特突然想起了一首古老的诗歌：“炮火在他们右边，炮火在他们左边，炮火在他们前面，万弹齐发炸雷轰天。”奇怪，在这么紧要的关头出现在脑海的居然是这种东西。他模模糊糊的想起那首诗的结局，在枪林弹雨中冲锋的轻骑兵有着一个悲剧的结局。
“噢，上帝保佑！”吉姆倒吸一口凉气。
在前方，白星号正紧紧地追着嘹亮号而来。
而另外一个是安娜贝拉·撒切尔。
在休伯利安号背后，另一艘战列巡航舰和一些较小的战斗机刚刚脱离了折跃。
“莎拉怎么样？”吉姆朝船上的医疗兵莉莉·普雷斯顿问道。莎拉身旁还躺着一个人，但被医疗兵挡住了。直到莉莉回到了她自己的座位上，运输船开始爬升的时候，吉姆才注意到飞船上有两个人正躺在座位里，一动不动。其中一个是莎拉。
“朝后方开火，”他对马库斯命令道，“霍纳呼叫对接舱。我们在六分钟之后与嘹亮号对接。做好准备，对接一完成我们就离开这里。”
他们几个还站在船舱中的时候，舷梯就收了起来，飞行员立刻开始拉升飞船。吉姆跌坐进一个座位。瓦伦里安和艾贡分别爬进了他身旁的两个座位。
希望能坚持到那个时候。更多的炮火倾泻过来。这时候，又一道亮光闪过。
吉姆把枪一扔，朝她跑去。瓦伦里安和艾贡已经跑向运输船了。吉姆背起莎拉，跟着他们朝运输船跑去。他咬紧牙关，抵抗着全身的剧痛，无视这一路地狱般的血腥景象，竭尽全力地沿着莎拉开辟的血路朝运输船跑去。运输船上的舷梯已经放了下来，上面的人急忙伸出手，把他和在他背上的莎拉运载到安全的地方去。吉姆飞身一跃，但只有上半身扑到了运输船上，瓦伦里安眼疾手快地一把将他拉近了船舱里。
“又怎么了？”马特疲惫地问，“又一艘帝国的战舰？”
“快走，快！”吉姆高叫道。瓦伦里安和艾贡迫不及待地执行了他的命令，但莎拉没有动，她全身沾满了血污，紧握着双拳一动不动。突然，一道冲击波从她身上迸射出来。陆战队员像多米诺骨牌一样纷纷倒地。这道冲击波一路涌到了运输船跟前，就像是莎拉用人体铺设的红地毯。她摇摇晃晃地站了一会儿，然后无力地倒了下去。
“不，长官，那是……”
但是，运输船上的游骑兵似乎比他们的头儿更乐观。他们没有把力气用在防御战列巡航舰的攻击上，而把火力放到了更直接的威胁上。很显然，莎拉感知到了他们的想法，猛地一下跳开，运输船猛烈的火力把混合体打成了肉酱。然后，运输船开始攻击地面上的陆战队员。
这个时候，马特惊喜地看到白星号舰身上爆起了一团耀眼的火光，一个熟悉的声音在耳边想起。“我是布塞法洛斯号的舰长沃恩。看样子我们的导航员先生不愿意与你们船上迷人的工程师小姐分离，而且，他觉得你需要一些帮助。”
白星号出现了。
马特感觉胸口好像挨了一击。“我们确实需要帮助，布塞法洛斯号……”马特简单地说道，“你们的指挥官已经在运输船上了，正全速返回。请告诉特拉维斯……”马特停顿了一下，让自己的声音稳定一下，“告诉特拉维斯，是安娜贝拉救了他们所有人。”
嘹亮号疯狂地攻击着纳鲁德的飞船，但运载船已经快要飞出攻击范围了。吉姆眼睁睁地看着一道亮光闪过，运载船消失了。又一道亮光闪过，吉姆刚刚才稍稍放松的心又开始紧张。
曾经有个机会，可以让所有人都能安全返回，但却少了那么一个人，真该死，就差一个人。
“真有你的，斯旺。还有你，马特，你这个不听指挥的混账。”吉姆喃喃道。飞船的出现让他疲惫不堪的身体精神一振，而他的余光注意到瓦伦里安和艾贡也满脸白痴的笑容。也许他们还是会失败，但这一刻，他们重新获得了刚刚失去的东西——希望。
“你不用担心运输船，我们能拖住白星号，”沃恩说道，“我们的武器系统已经恢复正常了，我的手正痒痒地准备大干一场。”
那是休伯利安号的运输船嘹亮号。吉姆不知道斯旺是怎么能在这么短的时间内，让运输船拥有进攻能力的，这个时候，他也不急着知道。
马特不需要更多的催促。休伯利安号调转方向，把对接舱调整到最接近嘹亮号的方向。紧张的几秒钟过去之后，霍纳听见了振奋人心的消息。“报告舰长，对接成功！”
就在这时，普罗米修斯空间站的天空中突然燃起了一片火光。吉姆抬头一望，脸上露出了大喜过望的笑容。纳鲁德的运载船正遭到攻击。
“让我们赶紧离开这该死的地方。”
运载船的舱门关闭了，开始升空，他们还是没能阻止纳鲁德。现在，他们能做的就是为这个银河系再多消灭掉一头混合体，再尽量多地消灭掉蒙斯克的陆战队员，仅此而已了。
“呃……你具体计划怎么样离开这里，长官？”马库斯问道。
可恶，看来我们今天都要死在这里了，就这样一了百了也不错，吉姆想着。
马特才意识到自己根本没考虑到这点。
没希望了。吉姆知道这一点，也明白其他人都知道了。他们每个人至少在面对四个敌人，而且武器装备也远不如对方，这个时候莎拉也没有办法腾出手来帮他们对付陆战队员。
刚流出的鲜血的气味，带着铜酸的刺激性气味。恐惧扭曲那些人的面孔，充满了他们的意识，他们临死前的状态。她认识他们中的每一个人，通过从属于她的异虫，它们曾经是她灵魂的一部分，是她身体和意识的延伸。一种全新的遗传物质，一副全新的身体来适应这种状态。融为一体的快感，那是一种人类根本无法理解的伟大融合。在这个融合的意识中，没有痛苦，不会受伤。只有力量，万众一心的力量；只有目标，义无反顾的目标；破坏，征服。
在这时，他感觉到金属烧过他的手臂，疼痛呼啸着窜向大脑。那只手力气小了许多，但他还能操作武器，又再次端起枪射击起来。
还有她自己，如此美丽，一头悉索作响的“秀发，”伸展自如的骨翼，令人艳羡，令敌人丧胆。无穷无尽的力量。
混合体把握住了莎拉那一瞬间的走神，一对大钳子夹了下来。在最后一瞬间，她跳开了，但这次不是毫发无伤——钳子在从她大腿上剜掉了一大块肉。
坚决。归属感。
“莎拉！”吉姆叫到。
当她被人救出以后就一直拥有的归属感。救出她的人就是……
吉姆没有办法像莎拉一样在刺耳的枪炮声中探测到纳鲁德的行动，但他能看到神器已经快要被运送到运载船上了。当然莎拉也注意到了。当她看向纳鲁德的时候，她停顿了一秒钟，表情似乎很痛苦。
阿克图尔斯！
这是他们唯一的优势，而莎拉了解这一点。吉姆和瓦伦里安两个人射击，移动，再射击，她也相应的奔跑，跳跃——实际上是牵制着那头混合体，逗弄着它，让它朝向可恶的纳鲁德及其手下。
她猛地睁开双眼，一口气憋在喉头。她朦胧中意识到自己正躺在休伯利安号的治疗舱中，但她不在乎。
吉姆，艾贡，还有瓦伦里安则专注于与人类的战斗。在这条宽阔的走道上，他们没有掩体可以使用。他们能依赖的只有出其不意的走位和现场的混乱状况，凯瑞甘和混合体之间骇人听闻的战斗似乎也干扰了陆战队员的行动。没有人能不受那场战斗的干扰，那头生物号叫着，让人难以忍受。而对于逃亡者队伍来说，他们更熟悉混合体的战斗方式，以及它的声音，因此，他们在这种无差别声波攻击中受到的影响比较小。但陆战队员没有这种经验。
他没有给她和平感，没有给她归属感。他把她投进了地狱。他把她当作自己武器，他一直这样说。除了一次，那一次她被当作了一把单刀。致命的，没错，致命的一次性单刀。
但是它没有得逞。莎拉敏捷地一个筋斗翻到一旁，就像是一个取得终身成就奖的体操运动员一样，然后像猫一样灵巧地落到地上。她伸出手，那头混合体跌跌撞撞地往后一躲，用两条螯状的前肢护住头部，伺机再次进攻。
阿克图尔斯·蒙斯克把她变成了一颗原子弹。
那个东西正朝莎拉猛扑过去，而她也正扑向它，双方都准确地认出了对方最危险的力量。这一头没有脚，但它蜿蜒的身体仍然以惊人的速度移动着。它长着一对蝙蝠翼一样的翅膀，让人心惊胆战地回想起曾经长在刀锋女王背上那一对。两对大钳子伸向莎拉，这些钳子如果直接在她身上合拢，足以把她切成两段。
“你们唯一需要做的就是向正义的帝国投降，自我救赎。以及，交出莎拉·凯瑞甘那个婊子。”
以及，一头混合体。
现在是停止逃跑的时候了。现在是转过身战斗的时候。阿克图尔斯·蒙斯克必须开始为他欠下的孽债付账了。
在斜坡的尽头，停着一艘运载船，四个陆战队员正抬着装有神器的箱子朝那边走去。纳鲁德已经登船了，正在上面做着挑衅的姿势。在他们和纳鲁德以及神器之间，隔着无数个陆战队员。
他，不应该再活在这个世上。
吉姆怒吼着飞奔，同时疯狂地射击，过了一会儿之后，他才看清楚他们所对抗的力量。而当他看清的时候，也没有一丝迟疑，已经没有迟疑的时间了。