(1) 恺撒早年克服了极大的阻力和困难，于公元前59年出任高卢总督时已经41岁，在随后的15年里取得了巨大的成功。
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(2) 罗马皇帝塞普提缪斯·塞维鲁于193年登基时年已47岁，他当了18年皇帝，在位期间功绩显赫，甚至在年老多病的情况下仍率军远征，取得辉煌战绩。
的确有一些少年老成的人，但这种早熟只不过是昙花一现。其中有一种人锋芒毕露，但很快就会卷刃。修辞学家赫摩吉尼斯(9)就是这样，他的著作极其精辟，但后来变得十分愚钝。第二种人有一定天赋，这种天赋能使青春放光，却不能使老年生辉。如能言善辩只适合年轻人，不适合老年人，就像图利评说霍廷西乌斯(10)那样，“他跟过去一样，但却不很得当”。第三种人是一开始调子唱得太高，年龄一大就跟不上去，李维说西庇阿·阿非利加“结尾不敌开头”(11)，正是这种情况。
(3) 原文为拉丁文。引自罗马史家（S#jzyy_4_164">(4) 奥古斯都·恺撒（Augustus Caesar），罗马帝国始皇帝，尤利乌斯·恺撒之甥孙，恺撒遇刺身亡时他年仅17岁，翌年他出任执政官。
然而青年人的道德优势突出，老年人的政治手腕高明。《圣经》上说：“你们的少年人要见异象，老年人要做异梦。”(7)有个拉比(8)由此推论，青年人比老年人更接近上帝，因为异象是比异梦更清楚的一种启示。世情如酒，越喝越醉人，老年人在理解能力方面见长，而不在意志感情方面取胜。
(5) 科斯莫（Cosmus，1519—1574），1540年，他年仅21岁就出任佛罗伦萨共和国首脑，成功担任此职39年，奖励文化艺术科学，功绩卓著。
毫无疑问，最好是老少结合。这对目前有利，因为任何一方的优点都可以纠正双方的缺点；也对未来有益，因为老年人干的时候，年轻人可以学；这对跑外交有好处，因为老年人有权威，年轻人得人心。
(6) 加斯东·德·富瓦（Gaston de Foix），内穆尔公爵，法王路易十二之甥。法王令他率军作战时，他年仅23岁（1511年）。他英勇善战，战功显赫，于1512年不幸阵亡。
老年人反对太多，谋算过久，冒险太少，后悔太快，办事不彻底，见好就收。
(7) 参见《圣经·新约·使徒行传》第2章第17节。
年轻人的错误是败事有余，而老年人的错误充其量只不过是成事不足。年轻人办事好大包大揽，贪多嚼不烂，喜欢轰轰烈烈，不喜欢扎扎实实；总想急于求成，不顾方法和步骤；碰上几条原则，就穷追不舍，贸然搞革新，结果招来一些意想不到的麻烦；一开始就采用极端措施，结果错上加错，还死不承认，绝不改正，就像一匹未上笼头的马，既不停步，又不回头。
(8) 这里指犹太学者阿布拉内尔（Isaac Abrabanel），他写过《旧约》评注等许多神学作品，曾任葡萄牙国王阿方索五世的顾问，后来又为西班牙国王斐迪南服务，1508年死于威尼斯。拉比是对犹太学者的尊称，相当于“老师”“夫子”。
年轻人适合发明而不适合判断，是干将，不是谋士，适合推行新计划，而不适合做已成定规的事务。至于老年人的经验，如果是他经历过的事，就可以进行指导；如果是新生事物，就会产生误导。
(9) 赫摩吉尼斯（Hermogenes），公元2世纪的著名修辞学家，生于土耳其的格尔苏斯。他15岁就成了著名的演说家，17岁出版了论修辞的专著，25岁时完全丧失记忆，成了一个弱智。
热情奔放、欲望强烈、烦恼无穷的人未过中年是成不了气候的。尤利乌斯·恺撒(1)和塞普提缪斯·塞维鲁(2)就是如此。关于后者，有人说过，“他度过的是一个充满错误，甚至充满疯狂的青春”(3)。然而他可以说是所有罗马皇帝中最能干的一位。不过生性平和的人在年轻时则可以大有作为，奥古斯都·恺撒(4)、佛罗伦萨大公科斯莫(5)、加斯东·德·富瓦(6)等人的情况是众所周知的。话又说回来，老年人的热情与活力则是成事的优秀气质。
(10) 霍廷西乌斯（Quintus Hortensius，前114—前50），著名的罗马演说家图利·西塞罗的同事和对手。
一个人如果不浪费光阴，是可以做到少年老成的。然而这种情况难得一见。一般来说，青年就像“前思”，不像“后想”那么高明，因为不仅在年龄上，而且在思想上，都有青年时代。然而年轻人的发明创造能力比老年人活跃，脑海里丰富的想象源源而来，仿佛神差鬼使似的。
(11) 原文为拉丁文。但改动了李维的原话：“他的前半生比他的后半生更为出色。”因为古罗马统帅（Scipio Africanus）的武功比文治更卓著。他的晚年是在和平时期度过的。
（1612年作1625年略作增订）