“我也不是你想象的那种人，我跟你讲过，连黄先生也不配和我坐在一块儿，那家伙，嘻嘻，不过是一个‘假斯文’。他玩高雅，玩足球，这次如果不是我的提醒，他就会玩进去……”
我想听他说下去。因为我不知道他这会儿到底是什么意思。
我马上问一句：“他也牵进那个足球案子里了？”
“你讲得多么好，老伙计，真好。你这些话勾起我满腹心事哩。你大概不知道我这个人有多寂寞，你别看我有很多钱，生意搞得也不错，可是从根上讲，我与我这些手下人包括那个黄先生，都是完全不同的人哩。我很寂寞呀。我今天让你来的目的，就是想跟你做个彻夜长谈——我俩得好好聊一聊了，聊聊学问，聊聊你们所喜欢的‘艺术’，同时也聊聊‘道德’什么的。‘道德’这物件不错，我有时挺喜欢这‘物件’的，真的。你刚才不是讲了不少‘道德’什么的吗？这不错啊，你得多说说它了。”他又一次坐直了身子，看样子真想认真一下了，“你看到我正准备一个大宴会吗？告诉你吧，城里的头头脑脑——那些大官们常在周末来这里玩玩。他们从来不会说‘道德’这物件……所以你也不用急躁，你那点儿事我随便交给他们当中的一个就办得妥。我现在就想听你说说‘道德’……”
“没有，差一点。是我踩了急刹车，这一回我没有插手，也让他小心着点。结果算我救了他一把！算了，不说这个了……”
我想这些话一定会让这个家伙暴跳起来，谁知他愣了一会儿，接着就哈哈大笑，一边笑一边把坐起的身体往下出溜，又大仰着躺到沙发上：
我心里想的却是，“这一回”没有，那么过去呢？可以想见他和黄先生是怎么玩钱的。这些家伙在许多领域都要插上一手。
我不理他的幽默，又加上一句：“做任何事业都要讲起码的职业道德，讲起码的诚信！”
他接着说：“我这个人和他们玩玩可以，真正崇拜的是另一种人——你这一类。嗯，我更崇拜梁先生那一类人。”
李大睿瞪着眼睛看我，哭丧着脸问：“‘干系’？‘干系’是个什么物件？”
我愣了一下：“就是那个搞古文字学的梁先生吗？”
我愣愣怔怔看着他，终于明白这个家伙是开玩笑，在故意耍弄我。我再也忍不住了，只得告诉他：这个事情与他有着绝对重要的关系，完全是因为他违背了原来的约定，才搞成了这个局面，他必须为我们的刊物和葡萄园去找牟澜，就是说，在这个问题上他必须负责到底，什么时候他都逃不了干系。我们是非常认真的。
他点头又摇头：“无缘相识啊！我已经不配去见梁先生了，但我心里最敬重的人——还是梁先生。”
李大睿拧着眉毛坐起来：“宁先生，本来我想痛痛快快解决这个问题，可你又不干，这就不能埋怨我不帮忙了。”
我看看李大睿的脸，想弄明白这一次他是不是在搞幽默。还好，不像。他接上说：
“这绝对不行！”
“我以前告诉过你，我原来的职业是什么来着？教师，停薪留职。我原来是个教师——你不是说我现在的职业缺乏‘道德基础’吗？我也承认。那么我想问你，我原来的职业有没有‘道德基础’？”
他像没有听到我的话，继续说：“黄先生手下的小济也是扔黑石头的好手，把他也叫上。等闵小鬼他们几个人一出门，就在月黑头给他一杠子，先把他砸个半瘫，余下的事情就好说了，一切再慢慢讲。”
我点点头。
“这可不行，这不是我们做的事情，我们应该通过程序，让他最害怕的组织上解决……”
李大睿很快收敛了笑容：“具有‘道德基础’的职业很多呢，教师，还有你们这一类人，还有梁先生，这些职业都很有‘道德基础’。比如说你们会说自己就像医生，治病救人，职业本身具有很高尚的基础，可是你们当中的许多人不仅自己过得不愉快，还要给自己的亲属带来一些不愉快。更可怜的是你们为之服务的那一部分人，对你们也并不感激，更不理解——你看这种‘道德’和‘基础’不是很糟糕吗？相反我现在失去了这个‘基础’，反而比过去快活得多；还有那个闵小鬼，他倒从来不讲什么‘基础’，可他却是一个大权在握的家伙，控制了东部一座城市，那家伙活得也蛮自在。我舅舅牟澜曾经安慰我，说‘道德’是个历史的概念——过去认为经商如何如何，而现在‘搞活’了，商人也同样有‘道德基础’嘛，怎么会没有？我知道舅舅他们活络得很，需要怎样解释就怎样解释，可是我心里明白，人世间某些最基本的东西是很难改变的，它们在时间的长河里只会发生很小的一点变化，绝不会因为我们这几个哥们儿赚了点钱，这门职业就突然发生了根本性的、意义上的逆转，就突然崇高起来了——我心里明白这只是一种说辞，一种廉价的安慰罢了，有点像掩耳盗铃，我内心里才不会买账呢。我知道摆在面前的路只有一条：要么不讨论这个，要么就真的索性不管不顾，放开手脚跟他们‘练一练’……”
他懒洋洋地说：“我想出了一个办法：让手下的几个兄弟开着车到那个城市，找到闵小鬼，把他臭揍一顿，打他个腿断胳膊折，让他多少明白明白，你看这样好不好……”
“练一练”，这个词儿我觉得很新鲜。
他完全躺在了沙发上，吸着烟，样子悠闲极了。我想这家伙在玩弄我，看着我挣扎心里高兴。我恨不能一抬手就打折这家伙的鼻梁。
李大睿说下去：“我选择的是后一条，就是放开手脚跟他们‘练一练’。你刚才看到了小煤吧？你可能也听到了我跟她如何如何——到底如何呢？我从不打算遮掩。我对我们手下人、对我老婆，也从来没有遮遮掩掩过。这小女孩就是有意思，我就是喜欢她，她也愿意跟我一块儿，我们俩合作得很好——这种合作当然是多方面的了；我只要和她在一起就觉得来劲儿，一切烦恼都抛到了后面，用你们常说的一个词儿来讲，就是‘乐此不疲’！这事儿看起来也像我的职业一样，也缺乏一种所谓的‘道德基础’，可那又怎么样呢？我不是跟你讲过，咱要放手跟他们练一练吗？在这种事儿上也是一样……”
他还在盘算为小煤正名，可我怎样看待小煤，原本是毫无意义的啊。眼前的家伙真是难以琢磨，我盯着他的脸，恨不能给他一拳。我干脆不做声了。
“‘他们’究竟包括了谁？”
李大睿撇撇嘴，大眼刺我一下：“也不能那样讲，如果你认为小煤写的东西的确是黄色的，那么人家搞你就有理。”
李大睿站起来：“包括谁？”他用手在空中画了一个很大的圆圈：“包括的东西太多了，一种看不见的、所有的、综合的、全部的—— 一种无所不在的力量。他们又强大又邪门儿，谁也不能战胜，是这样一些东西。我就想跟他们或它们‘练一练’。”
“多少算是这样吧，因为很早以前创办刊物时，是在你舅舅一手支持下才搞起来的，我们必须依靠他，没有他恐怕是过不了关的；你要让他明白，这是有人设下的一个圈套，一个阴谋，完全是栽赃陷害……”
我明白了，“练一练”实际上就是较量的意思，实际上是用魔王的办法对付魔王，也就是我们平常所讲的“以恶制恶”。
“你是说我舅舅吗？你是为我舅舅——为他来找我是不是？”
“我辞职几年了，发现这几年练得不孬。我一拳接一拳打，把他们练得真够呛。你以为我这些年里就过得太平？夜里我一个人就在这个地下室睡觉，铺着一床毯子，盖着一床被子，就在当心的地毯上睡，搂着‘小耍’。我可想了不少事儿，有时候冤得泪流满面。我想我这一辈子是没有办法了，这‘练一练’既然已经开了头，也就没法停下来了，不能回转了。你以为我就不留恋那种‘道德基础’？咱比谁都留恋！可是我不敢回头去找它呀，因为在那儿等着我的，是无边的苦难，也就是常说的，‘苦海无边’。而我只有这一辈子，人人都没有来世，所以我才怕了。我现在明白：所有具有‘道德基础’的那种职业都不会长成大树，都不会壮大起来，全都不会；它们真的就像一棵树，天生长在了贫瘠的土壤上，永远也长不大！于是，后来，干脆，我就把自己这棵树移到另一种‘基础’上了——它不道德，可是它肥沃啊！你明白了吗？我的好伙计，你今天来这儿一定挺失望的，会骂我不帮忙，反而讲了这么一通大话，是一个无仁无义的王八蛋。其实呢，我不过是说了一点大实话而已……时间不早了，我最后想让你放心，告诉你一条：我会替你去找的，我会让那个闵小鬼难受的——看看，你还是没有白来一趟吧！不过这都是小事一桩，不值一提，要紧的是今夜咱俩玩得挺好、谈得不错……”
我有些高兴，按捺着心头的愉悦说：“无论如何你该让朋友们帮帮我们，比如说请牟澜老，他在必要时先保一下我们的刊物——就算发行部有问题，也应该与刊物和葡萄园分得清一些，牟老是有这个能力的……”
“我，全都认真拜读了……我是说那个打印本。你印它也不见得全是商业目的吧？你起码赞同其中的一部分，可以这样说吗？”
“我只要想做就会做到。上与下都是一个理儿，都要用钱。不过你放心，这个臭小子才不值得我破费一千万，我也许一分钱也不用花就把他治得服服帖帖。也就是说，咱这次可能要省点钱了。他做得太过，是自讨苦吃——给我挠痒都不会挠，弄得我好不舒服。这么着吧，我先让他也不舒服一下……”
“当然。你知道是哪一部分？”
“我只听说买官做，没听说可以把官买下来。”
“不知道。说说看。”
“你太小气了。一千万。一千万总可以把他这个官给买下来——让他下台吧？”
“就是最辣的那一部分。”
“一百万吗？”
到底哪一部分才是“最辣”的，他没有回答，而且不置一词。他只是顺着另一个话头往下讲。我有一刻走神了，心里想：洞彻和理性，偏执和勇气，直到冷酷；可是这并不影响你做另一些事情。今夜我因此而绝望，是对整个世界的绝望……他丝毫不为别人所动，仍然在讲下去，讲下去。
“怎么样？我可以出这个数。”他竖起一根手指。
3
这句话尽管说得平平淡淡，还是把我吓了一跳。我只听说买官卖官，没听说可以花钱把别人已经做成的官再买下来……琢磨了一会儿，似乎明白了他是什么意思。
我们真的作了彻夜长谈。大部分时间是他在侃侃而谈；只是接近黎明时分，我才疲乏得不能支持，睡了过去。
“我以前不是跟你讲过吗，那是‘小菜一碟’！不要说我，就是我下边的三层经理，都可以用钱把他这个官买下来！”
吃了早点，该离开了。他要用车送我，我谢绝了。我发现他并没有怎么挽留。
我知道他这会儿把自己界定成一位“大成功者”，也许是的；可这些以后有时间讨论，连同那本颇费猜测的小册子，都要讨论——我现在要问的只不过是迫在眼前的问题，我问这个黑乎乎的“大成功者”：“那今天的事情怎么办？我要问的只是这个，你知道我关心的只是这个——你能不能、有没有力量阻止闵小鬼他们？他现在把持了那个城市……”
走上了白石路，我才发觉脚步有点踉跄，身体疲乏得很。我的头发大概乱蓬蓬的，好像一脸倦容再也没法洗去。我往前走了许久才搭上了一辆市郊车，然后又不知在哪儿下了车、是哪一站……盯着街上混乱的车辆和人流，听着那像海潮一般的声音，呆呆地怔在那儿。我脑子里突然一片空白，忘了这会儿要到哪里去——我为什么到了那个地方、为什么要作彻夜长谈、谈了些什么，一时都有些糊涂……大概由于极度的困乏和紧张，加上沮丧和长途旅行的疲劳，我这会儿站在纷乱的大街上，什么都想不起来了。我要到哪里去？我正处在这座城市的哪个方位？
“你应该有这种思想准备，对我来说，这点事儿当然不算什么——我是说任何事情的道理都是一样，被他们抓住了，那算他们有本事；抓不住呢？我就胜了一回。这些年来我就是这么过来的。所有的大成功者都是这样——我们从来如此。”
费了好大劲儿，我才弄明白是从郊区走向市内。我没有继续搭乘交通车的念头，只是这么往前走着。我慌里慌张的神色引起了几个路人的注意，他们用好奇的目光盯着我。走啊走啊，实在有点累了，就倚在电线杆上歇息一会儿。我想问一下到市里去该乘几路车？他们指点我上了车，可是在第一个停车点，我又莫名其妙地被推拥下来。
这个家伙竟然使用了“有趣”两个字。可它对于我来说却只是残酷，根本就没有趣。
我竟然忘记了在车子开启之前重新登上去，就这么眼巴巴地瞅着它离去了。我揉了揉眼睛，生气地捶了捶自己的头。我真像一个乡下人，简直是给弄蒙了。到后来我好不容易又搭上了另一个班次，不知坐了几站就下了车。我朦朦胧胧觉得这里离家不远了，因为我看到了家的南面一点儿的那座小山。我往前走着，天色尚早。
李大睿心里的什么东西被我撩拨起来了，终于忍不住了，兴致勃勃地说下去：“你刚开始跟我打交道的时候——我是指一年前，那会儿就该明白！我是一个商人，一切都为了赚钱，要赚钱嘛，可能就要做点有趣的事情啦……”
这会儿这座城市是那么陌生，我像来到了一个崭新的星球上，一切都觉得奇怪。大白天闪耀的霓虹灯，叫卖的商贩，远处那个站在红白两色指挥台上的交通警，都有点怪模怪样。此刻我站在这座城市的街道上，像一个茫然无定的流浪汉——没有立足点，没有准确的去处。
我想再也没有比李大睿更具幽默感、同时更邪恶的家伙了，这家伙真的太怪异太可恶了一点。我说：“是啊，说穿了就是那么回事儿，无所不用其极——你们什么都不在乎……”
太阳越来越烫。随着往前，我终于记起了一切：我是为刊物和葡萄园的事情才来到这座城市的，我刚刚去求助了一个人，那是个亿万富翁——接上去我还要到另一个地方……我渐渐振作起来。是的，我是到这座城市里来打拼的，我必须赢——多久了，我真的像一个孤儿，破衣烂衫地奔跑在秋风里……这时候我突然想到了雨子、想到了滨。
“你不用急里马眼的，看火龇龇怪吓人的。其实没有什么大不了的，没什么；再说嘛，我也有我的道理。我是说——依我看，嗯，俺们小煤弄出来的这些才是真正的艺术哩！有人把它看成了黄色，那是他们自己的事儿——是他们自己太黄了！妈的，说穿了还不就这么回事儿？咦？哦操，哦，哦操哦操……”
是的，我想到了滨。
我简直不相信自己的耳朵，呼一下站了起来。他赶忙摆摆手：
在这城市的秋风里，我突然想到了他们，并且清楚地记起：往南走两条街，然后乘坐三路电车往东，就可以看到那个有着青铜雕塑的广场了。啊，铜雕……铜雕下站立着一个穿着黑色长裙的淳于黎丽——她如今和一个处长生活在一块儿了……对，我要找到那座铜雕。
李大睿故作惊讶地瞪大眼睛看着我，但很快又笑了，故意哭丧着脸说：“可我们公司，我们，也没什么可检讨的呀……”
车子咣咣当当，塞得像沙丁鱼罐头，挤得我简直不能呼吸。一个人厉声吆喝了一句，大伙儿都闭了嘴巴。我用力地挣扎，好不容易钻出了挤挤的人丛，钻到了车子的中央。这里稍微宽松一点，我叉开两腿，把手搭在了横杆上。我突然记起，以前我就是常常这样对付这个拥挤的车子、这个摇晃不停的破铁笼子……秋风从破碎的玻璃上灌进来，有点凉。我发现自己上身只穿了一件衬衣。
我终于难以抑制心头的怒火，气冲冲地复述已经发生了的事情、即将面临的巨大危险——不仅是这个发行部，还有酒厂、刊物，这一来差不多统统都要关门了。
我一眼看到了那个铜雕。好久不见了，好像铜雕也像我一样消瘦。它在我眼里变小了，而记得以前是一个很高大的雕塑。我在它跟前转了一圈，想寻找当年那片盛开的菊花。没有了，光秃秃的，什么都没有了……
我终于找到了一个搭言的好茬口，就说：“可就是她的这些‘妙词儿’，给我们惹了天大的祸。我们原来的协定中，明明白白强调：那个发行部绝对不能搞黄色的东西！这一下被人家抓住了把柄，你看到我脸上的伤了吧……”
一个破衣烂衫，手里提着铁罐的人走到铜雕跟前，仰脸往上看着，伸手指指点点，口中喃喃。这是一个城市流浪汉。我拍了拍他的肩膀，他就举起手中的铁罐：一股刺鼻的臊臭让我赶紧捂上鼻子。后来我好奇地看了看，发现铁罐里是变馊了的一点稀饭。他刚才指点着铜雕，是跟它讨要食物吗？
“瞧她那个小脑瓜，鼓鼓的，脑瓜皮很薄，我有时忍不住就要用手去弹一下。那个小脑瓜里怎么装了那么多妙词儿，太妙了，是不是？太妙了！我有时就说，小煤，你写这么一沓子，老天，让我读了怎么受得了啊，你写了这么多妙词儿……”
我从衣兜里掏出了一点钱，那是一元纸币和几个硬币，把它们递到他手里。他看了看，不假思索地扔进了盛着馊饭的铁罐里，满意地走了，一步三摇，还哼起了歌。那歌声同样是谁也听不明白的流浪汉的歌。
“才华。”我重复着这两个字，笑起来。
我久久站立着，看着他的背影消失在人流里。
李大睿笑了，拍着膝盖说：“也许在别人看来怎么也不会明白，她一个孩子嘛，会有这么大的才华！”
这是那个小胡同吗？当我突然察觉自己来到了哪里，赶紧转回了身子。我拐进了离这儿不远的另一条巷子，那个铺着青石板、通往雨子家的巷子。
我压根儿就不想回答。她以前对我来说像谜一样，这会儿却无聊极了。我现在只想朝他发火。我好不容易才忍住，随口说：“这孩子写的那几本书我都翻过了，很……”我想说“很不是东西”，但还是没有说出口。
雨子那么热情地接待了我。天哪，他这里果然十分温暖。雨子把我让到那把全家惟一的藤椅上。
小煤在我们左右徘徊。这使我想起上一次，我们谈话时她也是这样。李大睿好像很难不在客人面前炫耀她，这是他引以自豪的秘密武器或其他？说不好。她摇晃了一会儿，把情绪不佳的“小耍”取到怀里，这才离开。李大睿看着小姨子的背影，眯眯眼：“你看这孩子怎么样？”
“滨呢？”
2
“上班去了，她一会儿就回来。”
一会儿有个中年女人端来了喝的。茶几上摆了两杯咖啡，还有热腾腾的别的什么。我的一杯挪到面前时，小煤又过来坐了，问加糖不？我点点头。她在旁边活动着，不知整理厅里的什么东西，把茶几上的那一大束花摆弄了一下，又去看长条桌上的陶罐。
我发现自己有点老了。声音苍老，心态也苍老，有点像那个定期来看望滨的聂老——我又问起了聂老，雨子说他每个星期都要来。我说：“我也来看滨……”雨子愣怔怔的。干吗用那么奇怪的眼神打量我？难道只有聂老可以，我就不可以吗？难道只有老人才可以按时来看一位美人，而我就没有了这样的资格吗？不，我同样需要，需要一张温和的、永远微笑着的面庞……雨子给我倒茶，又拿过他们出版社刚刚出版的一本绝对漂亮的画册让我翻。我想他把我当成了一个娃娃：看图册。不过我翻动这些图册时立刻想到了我们那个刊物、它的美丽插页。我站起来，在他的书架上寻找着我们的杂志——找到了，好几本插在一块儿，金光闪烁……我一下欢欣起来，把它们全都抱到了怀里：
我听了在心里骂道：“狗东西，热饮料多了，你到底想要什么？”
“你看，你看，我们的杂志……”
李大睿说：“给我们端点热饮料。”
“我们很受鼓舞，真的，我和滨都特别喜欢。”
喊声刚落，小煤就一下闪了进来。她脸色比过去更加苍白，穿着一件漂亮的睡衣样的长衣服，袅袅婷婷，像个老熟人一样朝我打招呼，温柔地笑笑，但目光转向李大睿时倒严肃起来。
我拥抱着我们的杂志。我离开它多长时间了？很短，刚刚一个星期。可是我觉得就像离开了它们一年似的……我刚刚投身的这座城市与我们杂志的气质相距何等遥远。它天生就该诞生在那片平原，诞生在一个海滨葡萄园里。可是想到它面临的危难，心里一阵阵发疼。它像一个少女被一帮痞子给围困……
听了这句话我心里有点发冷：这家伙大概在想办法往外推挡吧。是的，他失去一个发行部根本不算什么，可是由此引起的一系列问题，对我们都是极其严重的、致命的——它将带来可怕的后果，把葡萄园和杂志一块儿逼到绝境上！而这一切恰恰就是因为他的背信弃义！他现在住在一个舒适的乡下城堡里，成了一个不仁不义的隐士，可是他惹下的这些祸患还远远没有完，也许才刚刚开头呢，也许有一天会把这家伙连同这个窝一块儿烧毁呢——可即便如此，也不足以赔偿我们的一切！我抑制着心头的愤怒，正盘算着怎样提出这些严厉的指责——这时他却咕哝了几句，高声喊了几句什么。
接下去我对雨子扼要地介绍了整个情况。雨子默默无声。他好像已经知道了一切。后来他说：
他接上有好长时间不再说话，眼睛东看西看，舌尖顶了一会儿鼻中沟下边一点。他有点顽皮地瞥瞥我，说：“不过我现在没有什么心情跟人计较了，只想好好玩一玩。扳扳手指算算，年纪已经不小了，该好好玩一玩了——不是吗？”
“你知道吗？我一直在为你们的葡萄园捏一把汗呢，我知道你们把这个包袱背过去了，面临着两种危险：一方面它来自刊物本身；一方面来自你们的经济压力。你知道吗？你们的刊物招来的不仅仅是喝彩声，还会有……但我总想，你们已经使它顺顺利利地出版了，这就了不起，它生存过，这是一个事实。它告诉大家，这样的杂志是有的！它将会让好多人去效仿——如果今天没法效仿，那就等到明天！这份杂志是你们葡萄园的，它与我们的出版社、与那个海滨小城其实没有任何关系。也许就因为这一点，它很难生存下去……”
我努力理解着这句话的含意。
我心中不甘，绝对不甘……一切才刚刚开始……我们没有伤害任何东西，我们只是用自己的血汗滋润它，让它芬芳四溢。如果现在剿杀它还为时过早，也太残酷了。
他哼了一声：“人家到底还是不嫌麻烦呢。”
“雨子，我这次回来就是要设法保住它，我想请你和主编川流一块儿想想办法——作为一位有名望的老人，他大概会有办法的，关键是要让他勇敢起来。他还是这份杂志的主编，他有责任也有义务……”
我点点头。
“是的。不过我没有这个把握……走吧，我们一起去找找川流吧。”
“就为了黄书的事儿吗？”
4
看来这并没有引起他多大的不快，更无惊讶。
川流迎接了我们，仰靠在沙发上听我们说着。谈起刊物时他明显地有些兴奋：“这正是我要办的一份杂志，很好，很好，很多人要我把这份杂志赠阅给他，我都答应了，我这里开了一份单子……”说着就从写字台抽屉里抽出了一沓子名单。我一看上至城里最高领导，下至一些企业家，足足有几百份。我说：“川老，我们现在最要紧的，是想法把它保住。”
“嗯。”
“噢，经济上出了问题吗？”
“他们把那个发行部封掉了。”
“不，我刚才讲过了，是其他方面……”
李大睿笑着，吸着烟，看样子一点都不惊讶，放松得很。他斜躺在了沙发上，“小耍”因为厌恶主人吸烟而躲开了一点，他抱歉地拍拍它：“说说看呀。”
他皱了皱眉头：“有那么严重吗？”
“您的那个愿望和打算很好，可是……我今天不得不告诉一个坏消息，因为它太不利于我们了——事情的发展有些出乎预料……”
“也许比这个还要严重。您是一位有影响的老前辈，您的话无论谁都会听取的，您能否……”
这家伙总是想得很美，但不幸的是他大半总是能成。世界就是这样，上帝偏爱一些能想能干的胆大包天的家伙。我心中极力压抑着什么，因为我知道这次是来求助而不是来谴责的。我现在已经像一个被围困的人，需要有一个人为我解围，不管这个人多么邪恶。我的这种妥协精神在别人看来也许是自然而然的，而在我过去却是很少有的。就是这样，莱夷族的后人在今天也不得不学会妥协，这就是一个时代的催逼和胁迫。我回应他刚才那番话时，嗓子有点沙哑。我说：
川流拍了一下沙发扶手，说：“哼。”
他手里一直不离“小耍”，抚摸它，偶尔还亲亲它的额头。他让我喝葡萄汁，喝一种新鲜饮料，又罗列出各种各样的高级香烟。他说：“认识你这么长时间，很少好好谈谈——上一次到你的葡萄园里去太匆忙了，也没有机会。不过我还是第一次到那个海滨小城，那儿很好，如果有可能的话，我想在那里也搞一个落脚的小窝。”
我不知道他这一声到底是什么意思。他刚刚哼过，滨就赶过来了。可惜滨一到，川流满脸恼怒都没有了，立刻站起来与她握手。原来雨子走时给滨留了条子，告诉她我们去了哪儿。滨仰脸对我说：“我多么高兴啊，你终于回来了！”
大厅里的长条西餐桌上面铺了亚麻桌布，有插了鲜花的青釉陶罐，像是刚刚开始准备一个大型酒宴；大厅的一侧是几个大茶几，两旁放了可躺可坐的大沙发，上面都有厚厚的丝绒垫子。椭圆形茶几上的一大束鲜花闪着晶莹的露滴，散发出强烈的香气。靠近的是一个大壁炉，里面还有黑白相间的灰烬。眼前的一大束鲜花简直让人神色迷乱。闭上眼睛，闻着一阵阵飘来的清香，一时会忘记身在何方。富丽、舒适、可意，这种感觉逼真而强烈，就像十恶不赦的大盗生了一个美貌温柔的女儿似的，她同样会让人倾倒。但你总不能因此而连那个强盗也一块儿谅解——实际上我们在现实生活中却常常将二者混为一谈。是的，这种可怕的混淆简直比比皆是。比如说眼下这一大束美丽的鲜花，它正在让人遗忘它的主人，遗忘他的种种劣迹，他的一切，他与这河边建筑群落所产生的巨大的不和谐……实际上稍稍静下来想一想就知道，我旁边坐着的是一个投机商、一个书海大盗、一个进行多种投资的盘剥者、一个无所不用其极的家伙。他的职业完全没有什么道德基础。
川流招呼着让家里人准备饭，说中午就让我们在这儿吃饭，我们要好好喝一盅，迎接客人。他的声音喊得很响，可我发现他家里连个像样的饭桌都没有，最后就在那张脏里脏气的写字台上，摆了可怜巴巴的四碟小菜：一碟花生米、一碟油炸豆腐、一碟海米拌黄瓜、一碟粉皮。
“算了吧，我们弄不懂国王。国王到处都是妙窝。”
只喝了一会儿，川流的脸就红了，然后就离开了饭桌，不顾老伴埋怨的眼神，在屋里急急走动。他的手一会儿插在裤兜里，一会儿扬起来。雨子伏在我耳边说：“川老又激动了。”
“不错，国王看了也会嫉妒。”
他走到窗前，两手扶在暖气片上，高声朗诵道：“大海啊，是汇起的——我的——浑浊的——眼泪……”
“怎么样，你对这儿印象如何？”
我和滨一次次碰杯。离这么近，我又一次发现并从心里认定：她实在美丽，她真是一位美丽的妇人。我想这些年里价值观混乱，人们已经长时间没有真正崇拜的东西了，那么干脆一点，崇拜滨怎么样？我转脸对雨子说：“好好爱护她吧……”雨子的脸红扑扑的：“对，让我们一块儿保护滨吧！”“长久以来我们没有崇拜的东西，现在我才明白聂老是对的。”雨子点点头：“聂老是对的。”“让我们一起来崇拜滨吧，好好崇拜她。”
地下大厅的面积不少于二百平米，隐蔽而华丽。它大概运用了特别的通风除湿设计，温湿度相宜，而且到处飘溢着一种玫瑰花的香味。
滨在一旁听了，流出了泪水。她站起来，向我们鞠了一躬。
我想这儿可能连通了那几幢带阁楼的一层建筑吧。原来地下有一个如此宽敞的大厅！厅里闪着橘红色的灯火，也许那窗户的下半截只是装饰性的——地下室不可能有这么漂亮宽大的落地窗，整整是一道虚置的风景。有了这一排落地大窗，大厅显得华贵非常，而且丝毫都不再有沉闷感了。一个女人的影子一闪而过，我认出那是弱不禁风的小煤。
雨子小声说：“他喝醉了……”
我一跨进门就觉得空荡荡的，忍不住仰头——玄关的顶子可真高，一大串洁白的琉璃灯一直悬下来；我们说话时，高高的顶子响着若有若无的回音。我们踏着猩红色的厚毯进入大厅，几乎没有停留，又拐进了一个小厅。这里面安静得很。我们喝茶，吃水果，李大睿笑，哞哞叫。在这儿耽搁了二十分钟左右，他又起身，领我穿过一个小走廊，踏在向下的台阶上——我跟上糊糊涂涂地拐过一个长廊，好像走进了地下一层。
川老仍旧伏在窗前，仍旧在重复那一句诗。
李大睿正站在刚刚修剪过的草坪边上，身旁有一条卵石小径。他一手揽着那只叫“小耍”的猫，看着我，笑眯眯的，像是早就期待着我的到来了。我走近时，他伸出的手没有握过来，而是重重地拍一下我的肩膀，嘴里发出“哞”的一声，像一头犊子在叫。他真的像一头小牛那样健壮，这会儿低着头往前拱，一口气拱进了屋子里。
离开川老家时，我大概真的醉了，因为雨子坚持要送我。我拒绝了，雨子说：我一定要送你！他搀着我的一只胳膊往前走去……
李大睿在他的乡间别墅接待了我。我还从没到过这儿，就连类似的地方也没见过。说心里话，它让我大吃了一惊。此地离纷乱的市区还有一段距离，大约需要四十多分钟的车程。与那些破破烂烂的郊区农舍也保持了距离，它们中间并且有一片林子隔开：那是一条河谷，两旁全是杂树林子，其中的松树和白杨可真高，树下边的紫穗槐灌木密不透风。一条白石子铺成的不太宽的乡间公路看上去明晃晃的，一直消逝在灌木丛中——可以想象，树林挡住视线处正有一座河桥。三四幢楼房组成了一个小小的建筑群，它在路边不远，河谷右岸。整片建筑看起来还算朴素，然而可能是因为临河而立，再加上绿苍苍的树木的衬托，一眼望上去即有一种说不出的气势。我隔着楼房一百多米远处看着，发现庭院外边正开着火红的美人蕉，还有一些别的鲜花，都异常美丽——仔细看了看，那正是武早反复提到的罂粟花，它们刚刚开放，花瓣有点像木槿，但比木槿收得更拢。这种花有一种特异的妩媚……踏进庭院又有了新的发现：这几幢楼房的那种朴素只是极力遮掩的结果，它们的后面还有一些带阁楼的单层附属建筑；阁楼实际上是宽敞讲究的第三层，因为走近了还可以看到一层地下室。
回到家里时，天已经接近了黄昏。雨子帮我敲门。梅子和小宁一齐看着我，有点紧张；梅子用一条湿毛巾给我敷在脸上。我说：“我是一个流浪汉。”梅子说：“看你醉成了什么样子……”
在见李大睿之前的这段时间里，我想得最多的，就是他正在筹划的那本打印小册子，我常常琢磨他到底是怎样一个人：这个人的内心既矛盾纠结，又冷利尖刻。他甚至可以称得上某个角落里的潜伏生物，就像海底里会射电的那种可怕的鱼。他洞彻而后冷酷。然后我又想了整个事件的前前后后——我特别要弄清对方在其间扮演的到底是怎样的角色；如果说他与小城的宽脸他们从根上是一伙，那也未免太玄了一点，因为双方过去并不认识。可是后来事态的发展、他满不在乎的样子以及那个发行部经理的全面配合，塞给我心中的疑虑实在太多了。
我迷迷糊糊睡去了。睡梦中，我看见雨子夫妇走了——走到门口时，他们竟不顾一切地拥吻起来……
我心里有点吃惊，当然更多的是高兴，我想这个李大睿啊，就像一种动物，这座城市到底还是有人能降得住你。你终于被我抓到了。刚才黄先生电话中说的“那个事过去了”，似乎是另一件事，它与我无关。我这会儿琢磨见了他会怎样——我要好好克制着才能顺利地交谈下去，因为这家伙可把我们坑苦了……
早晨醒来，我发觉身上没有一点力气。
黄先生没有说什么，马上到电话机跟前去拨弄，奇怪的是他只一下就把对方找到了。“宁先生有要紧的事情，嗯，特意赶回来的。是啊，他急着找你呢，知道吗？这关乎到你……什么？那个事？那个事过去了。以后再说，嗯。你们当面合计一下也好嘛，这也用不了多少工夫。嗯？”他又说了几句什么，鼻子里吭吭几声，放下电话：“李大睿约你明天见面。”
几天过去，一天梅子很高兴地回来了，一进门就告诉我：“部长给爸爸打电话了。”
我这时候才注意到，他能讲一口流利的北京土话。我实在忍不住，一时撇开了正事，问他是哪里人？黄先生说原籍河南，三岁时跟爸爸到了这个城市。我想他竟能说这么一口流利的北京土话，这倒多少有点怪了。我不太习惯北京土话。说到李大睿，我说：别提这个人了，我不知找了他多少遍，压根儿就没有影儿。“他说不定是故意躲开这事儿呢！”
“他怎么讲？”
“李，李大睿。这家伙对付这种事儿特灵。他随便找个关系就得，再说发行部也是他的，多少也算咬着了他的肉，他会不舒服不高兴。随便什么地儿，只要他不高兴了，事情也就好办了。”
“爸爸讲，部长对那个闵副市长很恼火，说这怎么可以呢，这太不像话了！他一定过问……”
“哪个地方？”
我松了一口气。“没说怎么处理吗？”
黄先生坐下来，仰靠到沙发上。他那枝烟嘴的中间飞轮转动不停，朝上撅起来：“这事情嘛，我可以帮你找找人，嗯；不过嘛，你最好还是到那个地方去一下……”
“能这样已经不错了。你太急了。”
多日不见，黄先生好像更加深奥了，穿着等等也似乎更加讲究：头上打了发蜡，闪闪发光，脚上的皮鞋也锃亮逼人。他仍在用那个很长的、中间镶了转轮的高级烟嘴吸烟，说话时也不取下来。我简明扼要地把平原上的事、特别是李大睿的发行部被封的过程讲了一遍。我强调：黄先生是手眼通天的人，能否在这个关键时刻帮我们一下？看来要对付那个小城里的宗派势力，那帮坏透了的家伙，非您出面不可了！
我当然明白。尽管这样，我觉得还是有点轻松。
只好去找黄先生。这是一个无以言喻的角色，他在这座城市里一次次证明自己并不是可有可无的。
梅子说：“不过你们也该早早撤出来才好，事情越来越麻烦——你们的杂志恐怕也办不成了，听说查得很严的……像那个足球案子，听说谁也救不了……”
仍旧无法找到李大睿。上次他路过葡萄园时言之凿凿，说要“搭上一手”，还留下了不止一个联系方式，可结果竟是如此。最后让我不得不怀疑，这家伙是否要故意躲开；我甚至还产生了更多的疑虑——这一想差不多把自己也吓了一跳：那家伙从头至尾不仅没有与我们真诚合作，而且在发行部的事情上正与宽脸一伙暗中串通呢……这个念头只是一闪而过，因为我知道自己并没有什么确凿的证据。
我又想到了黄先生。我自语道：“不要紧，我们有‘百足虫’，他会帮我们的。”
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梅子说：“爸爸是有原则的，那个足球案牵扯了好几百万，他就不过问了。”
一天一夜