“别的，别的又不能解饥止渴。常言说‘话粗理不粗’，你记住大婶的好意就成了。”
我实在受不了这些话，赶忙打断她：“大婶还是说点儿别的吧。”
我实在不明白她为什么总是围着这些事打转，是闲得寂寞无聊，故意找年轻人打趣，还是声东击西？我再次把话题扯到她的客人身上，说：“太史也是我的朋友啊，他进来时身体还挺好的嘛，怎么治过了反倒走不动了？”
她想赶我走吗？我卷了支烟递过去。她立刻高兴了：“小毛糙蹄子礼数不少。得了，坐下吧，有话跟大婶拉拉吧。不过我猜得出你为什么来的了，一趟一趟不嫌麻烦——是不是迷上了那个大闺女，想求大婶想个法子？要是这样，你就算找对了人！大婶有的是办法。大婶使个小招数，她就会吱溜一下钻进你被窝……”
她立刻把脸一沉，嘴巴瘪一下：“哼，这你就不知道了！他的骚性大得出奇，淤在心里出不来，这才积成了大病！上一回被车伤了一下，那是轻的。我给他发功点穴，毒气也就发散出来，看上去病是重了，其实是往好里走。大病就得一点儿一点儿治，经我治了，人就死不了……”
“你们这些小毛糙蹄子不知道事理，人老了，经不住累了。太史那物还要找我治病，这一场折腾下来真够我受的……哎哎！”她又叹气。
“照你说他还有生命危险？”
我不知该早点儿离去，还是继续待下去。我在想怎样开始这场谈话。这些话憋在心里太久了，以至于让我发疼。我看着她那双灰色的、像是套了几层瞳仁的眼睛，时而钦敬时而惶惑。这个人半是伪装半是使性，反正眼前的面目与真实的往昔相去甚远。我在琢磨用什么办法将其尽快拉回以前的岁月。
“那危险大着哩！弄不好他的小命就报销了！这一点儿都不玄。他要收不住心，躁起来，那就是往死路上走哩——我可告诉你，他这样的病，狗急跳墙也会伤人呢，到时候亲疏不认！你可得小心着点儿……”
“战争年代过来的人了……”她咕哝，两手按着小腹。
我盯着她那双灰眼。我发现她口气发狠，那眼睛变得像动物的复眼一样，目光有些异样。我吸了一口凉气，问：“那怎么办呢？”
可我发现她由于用力太猛，身上有什么地方痛了起来，这使她紧接着皱了一下眉头。
“怎么办？还得走着看呢！到时候我招架不住了，就会传话给你，请你的人来给我帮个忙，动枪动刀，使绳子把他捆起来，该送哪儿送哪儿……”
她收起嘴角，那丝微笑没了，用力拍一下腿：“那还用说？那是自然的了！”
“哎哟，真有这么严重？”
“不管怎么说，您是前辈——革命的老前辈。就连小村里的人都知道。在平原这一带，再也没有比您的资格更老的了……”我说得很慢，因为我真的怕她听不清楚。其实我知道她是耳聪目明的。我这样说时，心里真的泛起阵阵感动。我一边说一边端量她的表情，发现她的脸上渐渐没有了厌弃的模样，一丝得意挂在了嘴角。她盘起腿，一时忘了吸烟。那只大猫被烟熏得跳到了一边。她把烟揉了，鼓着嘴巴听我说下去。我再重复一遍：“您是真正的革命老前辈。”
“要不说你是小毛糙蹄子嘛！世上事你才知道多少？世上事蹊跷大了去了……”
2
我点点头，一边想着她的话。我发觉她的话中仍能听出一些南方口音，不过这得十分仔细才行。我不想再绕来绕去的了，就说：“所以，我一直想来告诉一些事情、请教一些事情……”
她这副模样让人胆怯，也让人发笑。
“唔？告诉？告诉什么？请教什么？”
“什么？”她像耳聋一样探头问着，一脸的厌烦。
“让我从头说吧。不过，因为话太长，我还是得先拣主要的说……”
“您老是战争年代过来的人，是真正的前辈……”
老太太因为不抽烟了，那只大猫一下跳上她的膝盖。她撑开大襟衣服，大猫熟练地钻入并立即挺起身子，由她裹卷起来，只露出一只猫头，神气地盯着我。
我尽力镇定自己，接着刚才的话茬发问：
“您可能知道，园艺场南边有一个很小的果园，那里原来也有一座小茅屋。我就是那一家人的后代……”
“大闺女一天不见就想得慌不是？现在的年轻人多不实在，俺那会儿就不是这样——战争年代，活一天没一天的，都知道抓紧工夫办点实事儿，哪像你俩……”
老太太闭上眼，搂紧了大猫，身子一摇三晃。
我无心回她的话，只想着怎么开始这场艰难的询问。
3
老太太抓起烟末卷了支烟，大吸一口：“熟透的瓜儿了，快摘下吃了吧。”
我简要地叙说了自己的一家，特别是外祖父和父亲的冤案。我想这些至少能够对她有所触动。但我发现她一直摇晃着身子，就像听一个迷人的故事。如果她的身子不动了，我还以为她已经睡着了呢。
“我……没来得及约她。”
“我是因为自己的一家才到您这里来的。我一想起外祖母说的往事、母亲说起的父亲，心上就像压了黄沙一样。我其实是守在他们受苦受难的地方，这片大海滩让我走不开……我听说过您的一些事情——我想说，我已经了解了您的往昔，希望您能帮助我；您或许会知道我父亲、特别是我外祖父的一些事情——那天伏在半路上暗杀他的凶手到底是谁？是一个人还是一伙人？他们到底是纵队的人还是另一些人？我明白这可能太难为您了，因为这些历史已经十分久远了，要说明白也不容易……我们一家人，父亲、母亲和外祖母他们，到死都一直给蒙在鼓里。您哪怕仅仅提供一点点线索，他们的在天之灵都将感激您……”
老太太又按了一次小腹下边。我装作没见。接下的谈话不知该怎样开始。我心里像装满了沉沉的黄沙，只等她帮我清除——哪怕只搬掉一分沉重，我都将感激不尽……“怎么不领那个大闺女来啦？”
我不知怎么说才好。因为焦急，我说得太多也太笼统，还有点儿颠三倒四。
可我总觉得他们两个人在演双簧，从上次就是，只是越来越演不像了。再看这屋里的东西，有些凌乱，像是刚刚有过一场厮打。他们——一个壮年男子和老太太刚刚在这儿大打出手？这推测太玄了一点儿，尽管她曾经是筋经门弟子……事情远远不到揭破的时候，因为我对这里的一切还糊糊涂涂，没有一点儿把握。
老太太却没有表现出厌烦的样子，也没有打断我。她一直等我煞住了话头，才微微睁开了眼睛。
我一直怔怔地站着，忘了回应这个人。我一直看着他艰难地出门，一直走向远处。我回过头，发现老太太正憋着气，哼哼着，伸手在小腹处按着，见了我立即把手收回。她哼呀着：“这狗日的折腾死我了——让我为他治病，可我这把年纪怎么吃得消……按得重了就叫，按得轻了小鸡巴就翘起来了。早晚得给他动动刀儿。”
“你刚才说知道我过去的一些事——你知道些什么？”
太史不再搭理她，紧一紧腰带，勉强下了炕，一拐一拐地往门外走去，一边向我匆忙地做个告别的手势。
“我知道……您是纵队的人……您是从首长身边走开的人……后来，就为了躲避追杀，您才来到了这片园子……”
老人打断他的话：“你也敢比畜生？”
她哼哼笑，搔着下巴：“天底下的故事就是这样，妈拉个巴子越编越玄。我干过几天队伍那倒不假，不过后来咱脱队了，不干了！什么追杀，哪个来追杀？我那时候不过是年轻，一心想着找下个男人过日子，这才脱了军衣。年轻人的脾性你还不知道？想女婿啊！我男人在这里有个园子，我就跑来了……”
太史忍不住，一点点爬起，一转脸让我不敢辨认：满脸的淤伤，眉头那儿还有血渍，腰上的铁鞭松拉下来一截。他与我懒懒地打着招呼，说：“老兄啊，我被这骚臭老娘们儿治个半死，她下手就像给牛马治病……”
我绝望地看着她。她抹抹鼻子。大猫在她怀中东看西看。她低下头：
老太太咬牙迸出一句：“疼死你！疼死你！”
“反正，你说的什么父亲啊外祖父啊，这些人，我还是头一回听说哩……”
太史叫声渐大，最后求饶起来：“老天爷啊手下留情啊，我受不了啊，我快疼死了……”
“我外祖父是有名的老参议，您既然在纵队、在首长身边工作过，就不会不知道他吧？”
老太太总算把门打开。我的目光马上去寻找太史：这家伙头也不抬地伏在炕上，头发蓬乱，呻吟声若有若无。老人旁若无人地爬上炕去，一下一下按着他的筋骨，咕哝：“都是几十年的劳伤了，得慢慢治哩！妈拉个巴子毒气出不来，早晚就是祸根……”
她扶了扶黑呢帽，下巴往前探着，像一只老龟。
我几乎没有敲门就想拥入，谁知门关得紧紧的。里面是轻微的呻吟声。这样过了片刻，传来毛玉的长声：“谁呀？”我答了一声，里面又没了响动。我耐心等待。
我不知道她做出这种样子是什么意思。她这样僵了一会儿，突然打起了嗝，越打越响。她弓下腰反手拍打自己的后背，我只好帮她。她的脸憋得紫红，大喘一口气说：“你看，我这人一急就会这样——你可不能让我急啊。”
我迟疑了一会儿，最终在这叫声里忍不住，大步往小屋那儿跑去。
“对不起，我……我没有让您老急啊！”
我一直在等那个男人出来。大约过了一个多钟头，仍然不见人影。我耐心地等下去。突然我听到了凄厉的叫声——原来是那只叫老杆儿的大黑花猫跳上了栅栏高处，它扬着长颈，叫得人心惊。
“还说没让我急、急，你想拿话噎死我啊！你觉得噎死人反正不偿命、不偿命——我看还得两说着！你再来说那些陈芝麻烂谷子，就别怪我不客气了——你领大闺女来讨喜药行，胡咧八扯可不行。什么‘首长’‘纵队’，那也是你提的？”
我这次看得清清楚楚，太史走入了小屋——的确是一个人进入的，而且身上并没有受伤的痕迹。如果一会儿太史再次一拐一拐走出来，而老太太又说这个人是来治病的，那就不能自圆其说了。
我愣怔怔看着，不知该说什么才好。
我站在海草顶小屋北边，在扑扑的海浪边出神。海水越来越凉了，我刚刚把脚探入海水就抽了回来，然后就一直看着它。远处又是那个颀长的身影在晃动，我一眼认出他是太史。为了不让他发现，我就卧在了一尺多高的白茅中。
“你这个小毛糙蹄子……”
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这时我一抬头，发现她的额上渗出了一层密密的汗珠。