狐狸逃到一片辽阔而长满山毛榉的森林里。尼尔斯也顾不上安全,拼命地在后面追。傍晚那群大雁讽刺他的话语,一直萦绕在他心头,他立志要让大雁知道,鸟兽无法和人类相媲美。
夜虽然很深了,但是尼尔斯却能非常清楚地看到冰面上凹凸不平的地方。他灵活地跳跃闪躲。这么看来尼尔斯现在已拥有小精灵神奇的法力了,能看清黑夜里的一切。就算那黑乎乎的湖面和岸边,在他眼里也一样清晰。“滑头”从漂到岸边的冰块上逃上岸。当他跳上堤岸的时候,尼尔斯大声呼喊:“嘿!把大雁放下!你这个盗贼!”狐狸不想管是谁在骂他,也没有闲工夫回头看,只顾得快速逃跑。
尼尔斯一边追着“狗”,一边狠狠地开骂:“把大雁放下!你这蠢狗竟敢来偷袭大雁,不觉很可耻吗?赶紧放下!要不然,我就让你尝尝我的厉害!放下!再不乖乖放下,我就让你的主人收拾你!”
然而,他不知道,住在冰面上的除了大雁之外还有人类。虽然身材短小,但怎么说也是一个人!男孩被公鹅摩田拍打翅膀高飞的声音惊醒。他掉落在冰面上,撞得头脑发晕,不知道发生了什么事情。过了一会儿,他看见一只长得像狗的跛脚动物,叼着一只大雁从冰面上逃跑。尼尔斯想救下那只大雁,就跟在他后面跑了过去。“小心啊!小心啊!小不点!”摩田在后面大声呼喊。但是尼尔斯觉得这么小的“狗”,没有必要害怕。被狐狸叼在嘴里的大雁,听到木鞋与冰面摩擦的咣咣声,起先还怀疑自己听错了。他心里嘀咕:“这个小人儿是来救我的吗?”在这危险时刻,他瞬间感到很欣慰,喉咙咕哝地叫着。但又担心男孩:“那家伙那么小,会不会掉进冰窟呢?”
“滑头”发现自己被误认为是一只胆小的狗时,忍不住想要张口大笑,差点就把衔在口中的大雁丢掉。从一开始,“滑头”就不喜欢待在田中靠捕老鼠或河鼠为生,因此选择到别人家中去偷一些家禽。这一带的人家都讨厌他,这个他是清楚的。因此,对于这些侮辱的话语,他并不是第一次听到。
当他往前跃的时候,脚下一不小心打了滑。狐狸的脚爪惯性地钩住冰块,发出吱吱的响声。雁群被惊醒后,迅速奋力拍打翅膀向上飞。“滑头”很快反应过来,向前扑去,咬住一只没来得及飞走的大雁,向岸边飞逃。
尼尔斯奋力往前跑,森林里的山毛榉在快速往后移动。终于要追上“滑头”了,男孩一个跳跃便抓住了“滑头”的尾巴。“嘿!傻瓜,把那只雁还给我!”尼尔斯一边叫喊,一边使劲扯住狐狸的尾巴。但是他的力气那么小,反倒被“滑头”拖着往前跑。尼尔斯浑身沾满了山毛榉飘落的枯叶。“滑头”觉得这个紧抓他尾巴的小家伙难以摆脱,便停下不跑了,将大雁放在地上,用脚掌摁住,避免大雁逃跑,然后假装要咬大雁的喉咙。但是,他还是想好好玩弄一下这个有趣的小家伙。“你去跟你所谓的主人告状去呀!我现在就让你看我是怎么弄死这只大雁的!”
浮冰是不会固定不变的,它会移动。维姆布湖的浮冰,在深夜的时候随风移到了岸边。这时,有一只叫“滑头”的狐狸,恰好在深夜出来找吃的。他一般居住在靠近湖边东侧的艾威德克罗斯德的公园里面,此时正在湖边散步。突然,他发现了熟睡在浮冰上的雁群。傍晚的时候,他就看到雁群在周边出现过,但是,他没有机会抓住他们,现在他可以轻易地踏上冰块抓雁了。
尼尔斯终于看清眼前这只长相奇怪的“狗”了,他被吓了一跳。这只“狗”怎么长着一个又长又尖的鼻子,还有一副那么难听的嗓音呀!当尼尔斯认出那是一只狐狸的时候,因为狐狸的捉弄,他恼怒得完全忘记了害怕,所以依旧紧抓着狐狸的长尾巴。他一边用手抓住山毛榉的树干,一边张开双腿撑在地面上。每当狐狸张开嘴巴想要咬大雁的喉咙时,尼尔斯就使劲地扯狐狸的尾巴,狐狸痛得不得不后退两三步。大雁抓住这个机会,奋力挣脱逃了出来。因为一边翅膀伤势严重,因而难以展翅高飞。再加上森林里漆黑一片,他无法看清方向,更别说去帮助尼尔斯了。最后,这只大雁终于冲破茂密的山毛榉飞了出去,然后忍着剧痛飞向湖面,寻求救援。
黑夜
狐狸双眼恶狠狠地盯着尼尔斯,吼叫道:“那只大雁飞走了,你就休想逃脱我的掌心!”“就你?我可不信!”尼尔斯救下了大雁,现在感到很自豪。
尼尔斯想,他是不可能一起飞去拉普兰了。此时,他也担心在这么冷的夜晚如何入睡。“摩田!夜越深温度就会变得越低的,这样下去我们会被冻死的!”摩田不慌不忙地说:“不会有事的,你赶紧去找一些干草和芦苇秆!”尼尔斯抱来两大捆干草,摩田就用嘴巴叼起来,飞到一块浮冰上。冰面上的雁群把嘴夹在翅膀中睡着了。大白鹅告诉尼尔斯:“将草铺在冰面上,我们再睡到草堆上,这样会暖和一些。你帮过我,所以我也得帮你。”尼尔斯听话地把干草铺在冰面上。摩田又衔着他的衣领把他叼起来,放在翅膀下面夹住。摩田说:“你睡在这里会很温暖的!”裹在羽毛里面的尼尔斯感到温暖而舒服,于是便很快就进入了梦乡!
尼尔斯依旧抓着狐狸尾巴不放。每次狐狸要袭击他的时候,尼尔斯就拽动它的尾巴抵挡。在树林里,山毛榉的叶子随着激烈的打斗纷纷飘落。狐狸恼怒地四处乱窜,自己的尾巴随之转圈圈,因此怎么也抓不到近在眼前的尼尔斯。
“如果非要让他回家,我也会跟他离开的。因为我已发誓不丢弃他。”摩田回答。“这样的话,那就随你便吧!”领队爱理不理地拍打着翅膀,向湖面飞去,其他雁群也尾随而去。
占有优势的尼尔斯为此感到庆幸。刚开始的时候,尼尔斯因占优势而继续挑逗着狐狸。但是,狐狸可是一种狡猾的动物,他不会让你一直幸灾乐祸下去的。没一会儿,情况有些不妙,尼尔斯觉得处境越来越危险,因而他也开始害怕起来。
“那么你能发誓明天天一亮,就让那小家伙滚回家吗?”
突然,眼前出现一棵小山毛榉,屹立在许多茂密的植被当中。“机会来了!”尼尔斯借机松开狐狸尾巴,然后迅速爬到树上去。“滑头”就像陀螺一样继续追着自己的尾巴转圈,弄得筋疲力尽。“别打转啦!别打转啦!”尼尔斯嘲笑道。“滑头”被气得龇牙咧嘴,不甘心让这么个小家伙玩弄。
“一开始就觉得你不是个什么好东西,我们是不会和人类共处的,你快离开吧!”阿卡说。摩田辩解道:“不是吧,这么小的家伙竟然会吓到你们?希望你们可怜可怜他,让他明天再走吧。他这么小,很容易被山里那些黄鼠狼和狐狸吃掉的,这么做听上去是多么绝情呀!”雁群向前迈了一步,但心中还是有点害怕。阿卡说:“小时候就听说人类不是什么好东西,不管大的小的都一样,都要提防。但是,如果你发誓这个小家伙不伤害我们,我怕,我们就可以考虑让他在这里过一晚上。只是,我们休息的地方很特别,你和这个小人估计受不了。我们不睡在陆地上,而是在结了冰的湖面上休息!”阿卡本想着他这么一说,他们就会被吓得不敢留下来!但是摩田却认为这是小事一桩,回答说:“你们这么聪明才会选了这么个安全的居住环境,不错的主意!”
尼尔斯觉得一直坐在这株矮小的山毛榉上也不是办法,但是要跳到另一棵大树上似乎也不容易。如果一不小心从树上掉下来那就完了。温度低得刺骨,手脚也被冻僵了,但幸运的是还可以抱稳树枝,但是这样就不方便睡觉了。保持这样的姿势在森林里过一个夜晚,真是有点折磨人。尼尔斯终于知道森林的夜晚是什么样的了,感觉万物都睡着了,寂静得可怕。
队长阿卡没有等尼尔斯把话说完,就已经被吓得站不住脚了,其他雁群也被吓得往后退了几步。大家都伸长了脖子在那议论纷纷。
这时,从树叶间隙中透过一缕亮光,虽然温度比之前还要寒冷,但是尼尔斯心中却感到高兴,因为天快亮了。
看着傲慢的阿卡抬头挺胸的样子,尼尔斯突然往前一站。因为摩田在介绍自己的时候直率而且不啰唆,但是他却一点都不干净利落,让人听了实在难受。“有什么不敢承认的。我的真名叫尼尔斯·豪格尔森,是人类所生的孩子。直到昨天早上,我都是单独一个人,而中午后则……”
太阳跳出来了,不是金黄色的,而是那种火红色的。因为自己心情不好,所以觉得太阳也不开心。太阳为什么要生气呢?尼尔斯很疑惑。肯定是黑夜趁着太阳不在的时候,把大地变得漆黑而寒冷的缘故吧!
就在这时,队长开始骄傲地向摩田介绍说:“对了!年轻的白鹅!介绍一下,我就是来自大名鼎鼎的瑞典第一高山科布内凯谢的阿卡。我右边的那只雁,是瓦西亚尔的尤克西。飞在左边的是生长在努奥利亚的卡克西。再左边的那个,是来自撒尔艾克秋科的柯克鲁美。再左边的那个,是来自史瓦巴瓦拉的黎列。飞在他们后面的,则是来自乌维克山来的维茜以及斯恩格利的库西。飞在最尾端的那六只大雁,那可都是很有资质的,他们都是从大山里飞来的。我们可不像荒野上生活的野鸟,因为他们的身份不配和我们生活在一起,这是可以和你打包票的。”
太阳为了看清黑夜便光芒四射。而地面上的一切,也像犯了错那样羞愧得红着脸蛋。无论是天上的云朵,还是幼嫩的枝条,甚至是那茂密的森林和盖在山毛榉树上的白霜,瞬间都红了“脸蛋”。
和摩田聊天的大雁看上去是个岁数很大的老者了。他的羽毛是浅灰色的,没有一点黑色夹杂。头和脚掌看上去都比其他大雁大而且皱巴巴的。整体感觉是,羽毛和肩膀显得很粗硬,骨头有些突兀了。再加上岁数大了,脖子也显得很瘦小。唯一看上去不显老的是他的眼睛,和其他大雁的眼睛比起来,显得明亮而有神。
阳光洒满大地,大地变得明亮起来了。而此时,动物也像被唤醒了似的。枝头上红色脖子的啄木鸟正啄着树干,松鼠小心翼翼地把胡桃从树洞中推了出来,坐在树干上享受着,白头翁叼着小木条在空中忙碌,金翅雀在枝头上放声歌唱。
正在这时,队长用长嘴搓了搓尼尔斯问:“但是,你的这个伙伴又是什么动物呢?从小到大我都没有听闻过长成这样的东西!”“这是我们鹅的好朋友,因为他一直照顾我们。带上他一起旅行,旅途上也好有个照应!”“行吧!也许可以给你带来帮助,怎么称呼他呢?”这一问题把摩田问倒了,一时半会儿不知说什么,于是结结巴巴地说:“他有好多称呼!”他不希望“尼尔斯”这个人类称呼坏了事。“是的!你们可以称呼他为小不点!”摩田脑子一转回答道。“哇!这么说他和小精灵是亲戚咯?”队长问道。“雁群一般在什么时候入睡呢?”摩田赶紧转移话题。“这个时间,也差不多该休息了!”
这时,尼尔斯就像听到太阳在召唤大家:“都起来吧!都从被窝里出来吧!我在这守护着,你们可以放心地工作啦!”
年轻公鹅猜测,首领这次一定会把他们打发回家去的。出乎意料的是,首领说:“你回答得很坦然,能勇敢面对不足!有勇气!有勇气的伙伴会受到我们的欢迎。愿意的话,你们最近都可以和我们一起飞行,顺便还可以再看看你们的飞行本领。你意下如何呢?”“这样的邀请我们很乐意答应,实在是太棒了!”尼尔斯兴奋地说。
从湖那边传来雁群的啼叫,而且可以清楚地看到那十四只大雁。他们看上去正准备越过森林飞走。尼尔斯提高了嗓音在那呼喊,但雁群离他太远,已经听不清楚了。尼尔斯伤心地猜测:他们肯定都以为我已经葬身于狐狸之口,所以根本没打算来找我。
“这么说,你应该善于短跑吧!”队长嘲讽道。“我从未看鹅参加过短跑比赛,我自然也没有参加过!”摩田回答道。他的回答把气氛弄僵了。
尼尔斯伤心地对着天空大哭起来。但是仰头一望,金色的光芒就像太阳的微笑那样温暖,这让他觉得世界没有抛弃他,他好像听到太阳在说:“尼尔斯·豪格尔森!有我陪着你,不要伤心害怕,不要伤心害怕。”
“那么,你们又怎么会在我们的队伍里呢?”“没有别的原因,只想证明鹅和大雁的能力差不了多少!”摩田回答道。“啊!希望你的想法是对的。”队长回答道,“但是,你们的飞行本领实在是太逊色了。除此之外,还有什么看家本事没?比如说游泳,一定是佼佼者吧!”“啊哈!那没的说!”摩田回答道。他感觉领队打算让他们走人了,所以就随便应付一下:“对于游泳,也不过就是能够游过泥灰的土沟而已!”
钓狐狸
“说我吗?你们看得出来的!”鹅说道,“我诞生在斯科涅,去年秋天被卖到西温美黑的豪格尔森先生家,然后就一直居住在那里了!”“听上去,你的身份很卑微,族谱里没有名门望族出身的!”大雁说。
三月二十一日 星期一
雁群站在他们跟前,礼貌地点头行礼。公鹅也礼貌地回礼。他们相互问候后,队长开始询问道: “请问一下,你们究竟是什么动物呢?”
上午那段时间里,森林里没有出现任何状况。快逼近中午的时候,森林附近有一只大雁盘旋着。这只大雁慢慢地穿梭在树林的枝叶间。“滑头”立马发现了这只大雁,便离开那棵山毛榉树,悄悄地向大雁飞行的方向走去。这只大雁没有改变飞行方向,而是朝着狐狸迎面飞来。“滑头”一看,机会来了,使劲跳离地面去抓,但没有得逞,大雁迅速朝湖的方向飞走了。
摩田看到这些大雁,觉得很扫兴。他以前觉得因为雁和鹅长得像,所以对雁的印象不坏。但是,面前这些雁体型太小,羽毛是那种灰褐相间的颜色,看不到一点白。眼睛看上去锋利而又泛黄光,好像眼睛里面点着一把火在风中摇曳。摩田从破壳那天开始就觉得,走路的时候要摇摆起来才会好看,但是这些大雁是跳着走路的。最难看的是脚掌大而又撑开着的样子,看上去一点都不美丽。他们不管脚下踩到什么都不懂得要避开,依旧踩过去。其他部位的长相看上去还可以,会令人觉得干净一些。但是看到他们的脚,就觉得他们是一群生活在荒野上的乞丐。年轻公鹅对尼尔斯说:“如果他们问你的情况,你就一五一十告诉他们,但绝对不能说你是人类!”正在他们交头接耳的时候,雁群已走到他们跟前。
过了一会儿,又有一只大雁飞来,只是这只大雁飞得比之前那只还要慢还要低。这一次,这只大雁从“滑头”的头上飞过。“滑头”一看他飞来,蹦得比之前还要高,高到耳朵都可以触碰到大雁的脚了。可惜,他连根鸟毛都没有扯到,又让大雁从眼皮底下逃走了。这只大雁不慌不忙地朝湖那边飞去。
尼尔斯脑子转了一下,这副模样回去,被爸妈看到也不好。正当他要答应的时候,后面传来扑通的声音。转头一看,原来雁群已经洗完澡,正排成一字,由队长带领着向这边飞来。
没过多久,又出现了一只大雁。这只大雁比之前的还要傻,飞得更低、更慢,而且看上去连穿过林叶间的缝隙都显得很困难。“滑头”两腿一蹬,双手差点就抓住他了,但还是失之交臂了。这只雁又朝着湖边不慌不忙地飞走了。
“好的!等到秋天来临,我就送你回家。而在这以前,我也不会离开你半步的!”白鹅回答道。
刚刚那只还没飞远,第四只就出现了。他比之前那些大雁的飞行速度还要慢,看上很容易被抓到。“滑头”一看,这次可以不费吹灰之力就能抓住他。经过前面的教训,他要等时机再成熟一些再出动攻击。大雁出现在他的眼前,他激动地一跳。手都触摸到他的脚掌了,但是又被他挣脱跑掉了。
“但是,我们的关系不怎么好呀!”男孩回答。此时的摩田满脑子都是尼尔斯救了它,而其余的事情都不记得了。“我很想回到父母身边!”尼尔斯把心里话说了出来。
在“滑头”还没有回过神的时候,视线里出现三只并排飞行得又低又慢的大雁。“滑头”野心勃勃地想一下抓三只,但是和之前一样,都没有如愿以偿。
摩田静静地看着尼尔斯把鱼吃完。尼尔斯吃完后,摩田小声地说: “我们遇上了一群高傲的雁群,他们根本不把家禽当作一回事!”“嗯,看得出来!”尼尔斯回答。“如果我能飞到拉普兰,让他们知道鹅的厉害,那可光荣了!”“是的!”尼尔斯口是心非地回答道,因为他觉得他不可能和雁群飞得一样远,但是又不想打击他。“但是,如果要我一个人来完成这次旅行,感觉挺困难的。要不你和我一起旅行吧,怎么样呢?”摩田问道。尼尔斯的心思完全在回家上,所以觉得这个问题不好回答。
紧接着,视线里出现了五只大雁,飞行速度慢得不能再慢,低得不能再低。他们故意飞得很近,想要引诱他上当,但狐狸不再犯傻啦!
幸运的白鹅发现一尾小鲈鱼,并且快速钳住,然后叼到岸边,放在尼尔斯眼前。“感谢你刚才让我喝到水,快吃吧!”在这整整的一天中,这是尼尔斯听到的最让人感到温暖的话语!在这令人激动的时刻,尼尔斯很想抱一下摩田的脖子,但最终还是没有,只是开心地把鱼接过来。一开始,他觉得怎么也吃不下一条生鱼。过了一会儿,他还是试了一下。他摸了摸裤子的后面,看看是否还带着小刀。虽然刀子也被施了魔法,变得如火柴盒般大小,但刮鱼鳞还是可以的。尼尔斯把生鱼吃完后,肚子撑得圆圆的,这让他不敢相信。他想: “看来我已经算不上真正的人类了,已经成为一个小精灵了!”
没过多久,又飞来了十只,总共变成了十三只。其中一只大雁看上去很老,老得羽毛都是银白色的,连根黑毛的影子都没有。他的翅膀不灵活,看上去很需要帮忙。他飞得很不稳定,飞行路线歪歪曲曲、高高低低,就像快要掉下来一样。“滑头”认为,这么好的机会可不能错过呀。他边跳边跑,边追边赶一直追到湖边,最后还是功亏一篑。
雁群扑通扑通地跳进湖里,很享受似的洗了个澡,还美味地吃了一顿枯黄的水草和水苜蓿,完全遗忘了那个男孩和那只大肥鹅。
第十四只飞来了,羽毛如雪般洁白,看上去很漂亮。当拍动那对大翅膀时,黑暗的森林感觉都被照亮了。“滑头”使出吃奶的力气跳起来,但还是没有得逞,大雁毫发无损地从他身边飞走了。
在这之前,尼尔斯可从来没有善待过动物,对待家禽摩田也一样。但是现在摩田是他唯一的精神支柱。如果摩田死了,他感觉自己也就没有存活下去的希望了。尼尔斯心想不管怎么样,我得想办法让他喝到水,所以尼尔斯又是拉又是推的。摩田太肥了,推动他实在是一件困难的事情,但最后还是尽力让他的脖子能够够到水。脖子碰到水后,他一动不动的身体终于动弹了一下,然后仰起头抖落了眼睛上的水珠,深深地吸了一口气。不一会儿,就打起精神来了,还在芦苇和蒲草之间来回踱步呢!
山毛榉树下一时间恢复了宁静,那群大雁好像已经飞远了。
转头看摩田,他的样子比自己还要糟糕。看上去,连呼吸都觉得艰难。他动弹不得,垂着脖子呆坐在地面上,眼睛无神,呼气微弱。“摩田!站起来去喝点水吧!湖水就在离你不远的前方!”尼尔斯提议道,但摩田依旧一动不动!
“滑头”突然想起树上被困着的猎物,当他抬头望向那株山毛榉树的时候,发现那小家伙已经没有了踪影。
尼尔斯一想到要在这种荒凉的野外过夜,突然鼻子一酸,竟伤心地大哭起来。后来肚子也饿了,我该去哪里填饱肚子?三月份的天气,树叶都还未长全,更不会结果了!除了填饱肚子,住更是一个大问题。有谁会帮他支床盖被呢?有谁会在他寒冷的时候生火让他取暖呢?又有谁会保护他不受欺负呢?湖面的温度随着太阳的西落越来越低。等到周边都暗下来的时候,风吹动树叶摩擦的声音,好像妖魔鬼怪都悄悄地向这里汇聚,让人心惊胆战。刚刚飞行的愉快心情,现在都被这些莫名的恐惧给占据了。尼尔斯感到孤单而不安,现在觉得亲切的只有那只一同从家里飞来的公鹅摩田。
什么情况?当他还没有理清头绪的时候,第一只大雁又从湖边悠闲地飞了回来。“滑头”现在虽然灰心丧气,但还是很高兴他又飞来了。但是他太过于着急,时机还没有成熟就跳起来抓。正在这时,第二只也飞来了,紧接着第三只、第四只……最后飞来的是那只年迈得羽毛都变白了的大雁和那只大白鹅。每只大雁都低得不能再低地从“滑头”头上飞过。有的还故意戏弄他,飞得几乎靠近地面,像是故意让他捕捉。“滑头”被弄得晕头转向,却一只都没有抓到。
“这里也许就是我们今晚进入梦乡的地方了!”尼尔斯一边猜测,一边从摩田的背上跳下来。尼尔斯站在岸上,看着宽阔的湖面,却觉得这样的景色并不漂亮。因为现在刚到春天,平静的湖面上依旧可以看到还未化掉的冰块,显得坑坑洼洼,还有很多裂缝和洞孔。而岸边的冰块融化的速度快一些,积水汇成一股小溪流把黑而闪着亮光的湖面包围了起来,就像一条宽带子那样。附近的植被依旧带着严冬的气息。在湖的附近有一块看上去很舒服的荒地,但是雁群选择休息的地方却是一片又冷又潮湿的松树林。其他地方的雪虽然还未全部化完,但是松树林里的雪却依旧结着冰。
“滑头”第一次被戏弄得这么难堪。雁群不断地在他头顶上飞来飞去,戏弄他。因为这群大雁在德国的草原和麦田里已经饱餐过了,现在精力很充沛,所以用了整整一天的时间,在森林里戏弄“滑头”。“滑头”有好多次都能触碰到大雁,但是总抓不住他们。
年轻公鹅觉得十分可惜,因为他实在是飞不动了。但是他又很想向雁群证明自己绝对不是能让他们任意摆布的。最倒霉的是飞行在科布内凯谢的阿卡领导的雁群里。这只超过百岁的老雁令雁群里的每个成员都怕他。年轻公鹅愤愤不平地说:“等着!你们别太小看我!”他艰难地飞在雁群后面,犹豫着是否要放弃这次飞行。就在此时,坐在他背上的男孩突然说话了。“嘿!大肥鹅摩田!就你这样的速度是难以跟上雁群的,更何况还要飞到遥远的地方!你得量力而行呀!再或者,可以考虑飞回家呀!”对摩田而言,他比谁都要讨厌这个调皮捣蛋的男孩,现在连这个讨厌鬼也这样看不起他,这让他不得不下决心好好表现一下。“你若再多说一句,我就让你掉下去变成肉酱!”摩田愤愤地说道。他突然化生气为力量,一使劲又跟上雁群了,但是没有维持多久又开始感到有些吃不消了。正当他再也飞不动的时候,天黑了下来,雁群也打算到地面上去找地方过夜。尼尔斯和年轻公鹅摩田,还没有反应过来就已经跟随队伍飞到维姆布湖的岸边了。
此时冬天也快要过去了,“滑头”回想起过去的每个夜晚。那时候恰好是候鸟南迁,老鼠钻到地下,鸡也被关在笼子里出不来。在这段时间里,总是没有猎物可以抓,也没有其余的寻乐方式,即使这样,那年冬天忍着饥饿过冬的滋味也比现在被戏弄的滋味强很多。“滑头”不是没有经历过大事的狐狸,他以前被大狗追赶过,还曾经被子弹射穿耳朵。自己的窝,还被大狗胡搅过,差点连小命都不保。但是这些身体伤害所带来的痛苦,都比不上今天为抓获一只大雁来得痛心。
“那只大肥鹅看上去快不行了!那只大肥鹅看上去快不行了!”“转达他,技术不好就不要跟来了,让他回去吧!”队长说完后,完全没有减速等年轻公鹅的意思,依旧疾速飞翔。“这些家伙太不体谅别人了!”年轻公鹅对此失望透了。因为他觉得雁群根本不把他当回事,也根本不打算带他去拉普兰。
清晨,在此次行动还没有开始的时候,“滑头”还精神饱满得让大雁们害怕得睁大了眼睛。狐狸的外表看上去还是很漂亮的。他的毛红而且光亮,肚皮白得像雪,鼻子黑亮,尾巴上的毛也长得很旺盛。到了傍晚,他的毛凌乱不堪,目光呆滞,舌头也有气无力地吊着,口水顺势流出,看上去脏兮兮的。
年轻公鹅也想按照建议那样飞,但实在是飞不动了,他只想在田地和牧场之间的那片柳树林里降落。殿后的大雁看到情况又急忙呼叫:“队长!队长!”“又有什么情况汇报呀?”阿卡厌烦地说。“那只大肥鹅快要掉到地面上了!那只大肥鹅快要掉到地面上了!”“转告他,飞得高些就不会感到疲倦了!”队长说完,又若无其事地飞走了。年轻公鹅也想按照方法飞高一些,但是上气不接下气,胸口疼得无法忍受。“队长!队长!”殿后的大雁又呼喊。“你怎么这么烦人呢?”队长怒气冲天地说道。
天色快暗的时候,“滑头”已经全身乏力,只是偶尔挥动爪子,朦朦胧胧地看到大雁在眼前打晃。最后,还把刚从蛹里面爬出来的飞蛾当成了大雁。
年轻公鹅奋力飞行的样子被殿后的大雁看到了,于是赶紧向领队呼救“报告科布内凯谢的阿卡!报告科布内凯谢的阿卡!”“有事请讲!”“那只白色的大肥鹅飞不动了!那只白色的大肥鹅飞不动了!”大雁阿卡回复道: “告诉他,飞的速度越快就越不会有疲劳感!”说完后,便若无其事地继续前行。
大雁乐此不疲地飞着,虽然已经知道狐狸被折磨得够呛,但是也没有因此而停下。大雁知道狐狸被戏弄得眼花缭乱,看到什么都误以为是大雁的影子,还会神经质一样地伸手去抓,所以一直在折磨他。
年轻公鹅跟随雁群既可以在瑞典南部的上空浏览风景,又可以戏弄地面上的家禽,心中有说不出的快活。但是过了中午以后,年轻公鹅的快活劲就转变为疲惫感了。他用力地拍打翅膀,艰难地呼吸着,为的只是能够跟上雁群。
直到最后,狐狸连喘气的力气都没有了,全身乏力地瘫卧在地面上,雁群这才打算停止戏弄他。“嘿!狐狸先生你还好吗?跟科布内凯谢的阿卡作对,你是不知道死活吧?”“现在你见识到厉害了吧?”雁群在狐狸面前侮辱了一番,这才心满意足地飞走了。
黄昏