她非常清楚事情的是非曲直，捕食人类这件事也不例外，募集的人血可以很好地满足她的胃口。她的身体系统似乎能兼容人类的食物，但她对所有固体食物的反应同我当初对花椰菜和菜豆的反应相同，像忍耐着殉难之苦一样，动物的鲜血至少比那好受。她天性爱好竞争，击败雅各布的挑战令她对捕食充满兴致。
雅各布、蕾妮斯梅和我在一起捕食，动物的鲜血不是蕾妮斯梅最喜欢的食物——这是我允许雅各布陪同我们一起捕食的原因。雅各布将捕食变成了一场竞赛，蕾妮斯梅因而乐此不疲。
“雅各布，”我想和他再说说道理，蕾妮斯梅在我们面前狭长的空地上手舞足蹈，寻找着她喜欢的气味，“你肩负着责任，塞思，里尔……”
我们买了去意大利的机票，出发的日子正好是蕾妮斯梅满三个月后的第二天。我预计这是一次非常短暂的出行，所以没有告诉查理。雅各布知道这件事，他同意爱德华的想法，但是今天讨论的问题是去巴西，雅各布执意要和我们一起去。
他哼了哼鼻子：“我不是我们族群的保姆，在拉普西，他们都有各自的责任。”
爱丽丝还在搜寻未来的图像，但是她看到的同她期待的毫无关联。股票市场的新行情；艾瑞娜有可能前来拜访，希望和解，但她目前还没有下定决心；六个礼拜以后有一场暴风雪；蕾妮打电话来（我正在练习“粗犷”的声音，练习的效果越来越好——蕾妮以为我还在生病，只不过病情已经好转）。
“和你的责任相同吗？你是不是正式退学了？如果你想跟上蕾妮斯梅，你就必须更加用功地学习。”
爱丽丝预见到我的这次出行不会出现麻烦，但是，她预见的图像模糊不清，这令她担心不已。她说，有时候会有外界的判断出现，这些判断可能产生抵触力并且没有可靠的结论，这种情况下就会产生类似的朦胧图像，这份不确定让已经犹豫不决的爱德华更加反对我的计划。他想陪着我一直到伦敦，但我不愿意让蕾妮斯梅看不到父母二人。卡莱尔会代替爱德华陪我去，一想到卡莱尔将会待在离我不远的地方，爱德华和我都松了口气。
“现在只是在休假，我会回学校的，等情况……有所缓解以后。”
而他无法听到我的想法，只有我一个人能做到这一点，顺理成章只能我一个人去见他。
听了他的话，我说不出任何反对意见，我们不由自主地朝蕾妮斯梅望去，她正仰头注视着头顶上飞舞的雪花。我们站在长长的箭头形草地上，雪花刚落到枯萎的草丛中就融化不见了。她穿着一件打褶的象牙色衣服，几乎跟雪花一样白净。尽管太阳深藏在云层后面，她红棕色的鬈发仍然微微发亮。
尽管我认识阿罗的时间不长，但我发现他是个收藏家——他最价值连城的宝贝是他的活收藏。他觊觎美貌、才华、特长兼备的吸血鬼，更胜于宝库里任何一枚珠宝。不幸的是，他开始贪慕爱丽丝和爱德华的才干，我不能再给他妒忌卡莱尔家族的理由。蕾妮斯梅美丽出众、拥有天赋、独一无二——她正是令他垂涎的类型，绝不能让他看到她，即便是通过别人脑中的想法也不行。
我们看着她微微蹲了下来，猛地向空中跳起十五英尺。她用两只小手围住一片雪花，然后轻轻地落到地面。
他没法反驳这一点，我的理由无懈可击。
她朝我们转过身，露出令人惊讶的笑容——说真的，这笑容叫人不太习惯——她打开双手，手掌上是一片完美的八角形冰星，我们刚看一眼它就融化掉了。
“爱德华，这是保护她的唯一方法。”
“真美，”雅各布对她称赞道，“不过，我认为你是在故意拖延比赛时间，尼斯。”
“不行，绝对不行。”
她蹦到雅各布面前。他张开双手，她简直是在同一时刻跳入了他的怀中，他们的动作配合得天衣无缝。这是她有话要说时的表现，她还是不喜欢用嘴巴说出想法。
“他们不会伤害我的，”我竭尽所能地安慰他，努力让声音显得有把握，“他们没有理由伤害我。我现在是吸血鬼，任务已经完成。”
蕾妮斯梅摸了摸他的脸庞，我们听到一群麋鹿在树丛中穿梭，蕾妮斯梅可爱地皱起眉头。
“你不能一个人去。”爱德华咬牙切齿地坚持道，他紧握双拳。
“当然啦，你不饿，尼斯，”雅各布回应她，声音里略带讽刺，但更多的是对她的溺爱，“你只是害怕又被我抓到最大的那一只！”
阿罗直言不讳的祝词比宝石更吸引我的注意。沃尔图里想要探查我是否变成了吸血鬼，还有卡伦一家是否遵守了沃尔图里的法令，他们想要立刻探查到结果。绝不能让他们接近福克斯，能让我们安全地在这里生活的方法只有一个。
她从雅各布怀里跳出来，轻松地站住脚，转了转眼珠——她做这个动作时像极了爱德华。接着，她飞快地朝树丛冲去。
项链的式样很简单——黄金编织而成的一条粗重的链子，像平滑的闪鳞蛇一样缠绕在脖子上。一颗宝石悬挂在链子上，是一枚高尔夫球大小的钻石。
“让我来。”我正准备探身跟上前，雅各布说道。他猛地扯掉身上的T恤，跟在她后面冲进了森林，我看见他的身子已经在颤抖。“如果你耍赖可不算。”他朝蕾妮斯梅喊道。
“十三世纪时，英格兰的约翰王 [3] 把镶有珠宝的王冠典当掉了，我一直想知道王冠的下落，”卡莱尔说道，“沃尔图里享有这些珠宝，一点也不让我觉得奇怪。”
我看着他们身后摇晃的树叶，笑着摇了摇头。有时候，雅各布比蕾妮斯梅更像个小孩子。
礼物装在一个精心雕饰、年代久远的木盒里，镶嵌着黄金和珍珠贝，并饰有五彩缤纷的宝石。爱丽丝说这木盒本身就是个无价之宝，它的价值几乎胜过任何珠宝，包括装在盒子里的宝贝。
我没有立即跟上去，给这些捕食者们一点领先的机会。追上他们易如反掌，而且蕾妮斯梅喜欢用她捕到的庞然大物来吓唬我，我又笑了起来。
新婚的卡伦夫人
狭长的草地安静、空荡。头顶上飞舞的雪花越来越少，几乎没有了。爱丽丝预见过，数周以后雪才有可能积起来。
我非常期待亲自见见
爱德华平常会和我一起捕食，但他今天同卡莱尔在一起，他们瞒着雅各布商量去里约热内卢的事情……我皱起眉头。待会儿回去后，我会站在雅各布一边。他应该跟我们一块儿去。他同我们每个人一样与这件事息息相关——他的整个生命都处在危机之中，我的也是如此。
礼物本身并没有什么可怕，看上去超级豪华，是的，豪华得让人恐惧。阿罗用黑色的墨水在厚重、纯白的方纸上亲笔写下了祝词，这份礼物真正可怕之处就是祝词的结尾一句：
当我的思绪沉浸在不久的将来时，我的双眼习惯性地扫视着对面的山腰，搜寻猎物，提防危险。我没有多想，这个动作完全是毫无意识的。
收到阿罗赠送的结婚礼物后我才知道，爱丽丝向沃尔图里的首领宣布了我和爱德华结婚的消息；早在我们待在埃斯梅的岛上时，爱丽丝就预见到沃尔图里的战士——杀气腾腾的简和亚历克也在其中。凯厄斯计划了一场大型的捕食，目的是探查我还是不是个凡人，如果是的话，就违背了他们的法令（因为我知道了吸血鬼的秘密世界，我要么必须加入这个世界，要么被堵上嘴巴……永远地堵上）。因此爱丽丝向他们宣布了婚讯，如果他们能够领会到这场婚礼背后的意义，也许会延迟他们的行动，但是，他们最终还是会来的，这一点毋庸置疑。
或许，我的扫视是有原因的。有一阵微小的动静，在我真正意识到它之前，触发了我敏锐的感官。
尽管我已经摆脱了噩梦的困扰，摆脱了任何梦境，但我不可能忘记沃尔图里。沃尔图里也没有忘记时刻提醒我们他们的存在。
远处蓝灰的悬崖峭壁在深绿的森林映衬下格外突出，当我的视线迅速掠过崖壁时，一道银光——或者是金光——引起了我的注意。
我的计划引发了爱德华同我的争论，这是自从我变成吸血鬼以来我们仅有的一次争执。“单人”成为我们争论的焦点，但是，事实胜于雄辩，我的计划才是唯一合情合理、行之有效的。我必须去见沃尔图里家族，而且我必须只身前往。
我的目光定格在这点亮光上。这亮光不应该在那里出现，即使是老鹰，也不可能穿过雾霭到达那么远的地方，我目不转睛地盯着那里看。
是我延缓了出行时间。其中一个原因是，我想等到假日结束以后再离开福克斯，这是为查理着想。另一个更重要的原因是，我有另一个出行计划，必须在我们去巴西之前完成——这个计划有绝对的优先权，而且，这是一次单人出行。
她也盯着我看。
唯一亟待解决的问题是我们什么时候出发。
显然，她是个吸血鬼。她的皮肤如大理石般洁白，肤质比正常人光滑无数倍。即使在阴云密布下，她仍微微地闪着光。如果皮肤没有暴露她的身份，她静止的身体也会出卖她，只有吸血鬼和雕像能够这样纹丝不动。
卡莱尔和爱德华几乎搜遍了世界各个角落进行调查研究，我们根据他们所提供的资料，准备去追寻古老的传说。我们打算去巴西，从那里开始。图库纳人的传说中有过像蕾妮斯梅这样的小孩子……如果像她这样的小孩子确实存在过，说不定有关半吸血鬼孩童寿命的故事如今仍在流传……
她苍白色的头发看上去跟银子差不多，刚才正是她头发的银光抓住了我的视线。她的头发中分，像标尺一样直的头发垂在线条僵硬的下颚旁。
卡莱尔和爱德华从不同角度对我们未来的抉择进行讨论，他们低声商量，我装做听不见。他们从来不在雅各布面前谈论这个问题，因为只有一个办法可以阻止蕾妮斯梅的成长，而这个办法不太可能让雅各布接受。我也不能接受，太危险了！作为母亲的本能朝我尖声喊叫道。雅各布和蕾妮斯梅在许多方面都很相似，他们都是两种事物合二为一的混合体。狼人们都认为吸血鬼的毒汁是死亡之液，而非成就不老之身的琼浆玉液……
我不认识她，我百分之百确定我以前从未见过她，即使当我还是正常人的时候也没见过。在我模糊的记忆中没有一张脸跟这张一样，但是，我透过她阴郁的金色眼睛立刻明白她是谁。
但她是如此健康，生气勃勃，聪明伶俐，光彩照人，开心快乐。她此时的安宁康乐让我感到片刻轻松，陪着她尽情地享受眼前的快乐，关于未来，留到明天再去想吧。
艾瑞娜最终还是决定来了。
仅有十五年的生命。
我们互相对视了一会儿，我不知道她是不是也一下子猜到了我是谁。我抬起手，准备向她招招手，但她稍微动了动嘴唇，整张脸突然充满敌意。
只用四年时间，而且十五年后，她就是位老妇人了。
森林里传来蕾妮斯梅胜利的呼喊声，还有雅各布的嗥叫声在回荡。几秒钟后，他们的声音也传入了艾瑞娜的耳朵，她条件反射似的猛地转过头去。她的目光直射向右边，我知道她看到了什么。一只体形硕大的褐色狼人，也许正是杀害了她亲爱的劳伦特的凶手。她这样看着我们有多长时间了？我确信，她肯定看到了我们先前温情脉脉的场景。
根据卡莱尔的计算，她身体的生长速度正在逐渐减慢，但她的智力仍在飞速地增长。即使减慢的速度固定不变，不出四年，她就能成长为一个成年人。
她的脸痛苦地抽搐着。
“如果你要读书的话，怎么睡觉？”我问道，掩饰不住声音中的颤抖。
我下意识地在身前摊开双手表示歉意，她又把脸转向我，扭曲的嘴唇裹住了牙齿，她张大嘴巴咆哮起来。
我机械从她手里夺过书。
当我隐约听到她的咆哮声时，她已经转身消失在森林中了。
“‘这里有曼妙的音乐，”她毫不迟疑地读了起来，“轻柔胜似坠入草丛的玫瑰花瓣，胜似落入暗石间水池的露珠，在瞬间……’”
“糟了！”我惊呼一声。
有天晚上，我为她念丁尼生 [2] 的作品，因为他诗歌中的韵律和节奏听上去静心宁神。（我必须不断地更新睡前阅读素材，蕾妮斯梅不像其他孩子那样喜欢反复地听同一个故事，而且她对图画书没什么兴趣。）她伸出手贴着我的脸，她脑海中浮现出我们俩当时的样子，只不过换成是她拿着书，我笑着把书递给她。
我急忙冲进森林，跟在蕾妮斯梅和雅各布身后，不愿意让他们离开我的视野。我不知道艾瑞娜朝哪个方向去了，也不知道此刻她究竟有多生气。复仇是吸血鬼最普通的念头，也是最不容易抑制的念头。
蕾妮斯梅三个月的时候，个头已经有一两岁的孩子那么大。她的体形并不完全像是蹒跚学步的孩子。她更纤细、更优雅，身材匀称，像个成年人。铜色的鬈发一直垂到腰际，即便爱丽丝允许我剪掉她的头发，我也不忍心这样做。蕾妮斯梅说话时语法准确、发音清晰，但她懒得动嘴，她更喜欢向别人展现她需要的东西。她不仅会走路，还会跑步、跳舞，她甚至识字。
我以最快的速度飞奔，一眨眼的工夫就赶上了他们。
我们的每一天都在爱丽丝和罗莎莉准备的时装表演中拉开序幕。蕾妮斯梅穿的衣服没有重样，一方面因为她长得太快，新衣服一下子变得太小且不合身，另一方面因为爱丽丝和罗莎莉打算创建一本婴儿影集，这本影集里的照片看上去应该是在几年内拍的，而不是几个礼拜就完成了。她们拍摄了数以千计的照片，将蕾妮斯梅超速的童年时光的每个阶段都囊括其中。
“我的更大。”我穿过茂密的灌木丛来到他们站立的空地，听到蕾妮斯梅同雅各布争论道。
爱德华和卡莱尔开始全力调查研究，他们想寻求答案，寻求任何可以解释这一切的理由，但是，结果却不如意，即使找到了极少数类似的情况，它们的真实性也有待考证。
雅各布注意到我脸上的表情，立刻竖起了耳朵，他朝前躬起身子，露出牙齿——上面还残留着捕食猎物的血迹。他的双眼扫视着周围的树林，我听见他的喉咙里翻腾着咆哮声。
雅各布突然鼓掌叫好，显然这个反应正是蕾妮斯梅想要的。雅各布对她的特殊情感使他自己的感受退居其次，他的第一反应总是给予蕾妮斯梅她想要的任何东西。可当我俩的眼神相遇时，我从他的眼睛里看到了和我眼中一样的惊恐。我也跟着拍起手，尽量不让她发现我的恐惧。爱德华在我身边轻轻地鼓掌，我们不需要用言语表达就能知道彼此心中的想法是相同的。
蕾妮斯梅像雅各布一样警惕。她扔掉手里的死鹿，跳进我的怀里，好奇地把双手贴在我的脸上。
过了不到三周时间，她就学会了走路。当时，爱丽丝正在为房间里的几个花瓶插上花束，蕾妮斯梅全神贯注地盯着姑姑，看着她手捧着鲜花在地板上来来回回地舞动。蕾妮斯梅站了起来，身体没有一点晃动，然后动作优雅地横穿过地板。
“我反应过度了，”我马上安慰他们，“我想，没什么事，别动。”
蕾妮斯梅在她整整一周大的时候说出了第一个词——妈妈。这个词本该让我欣喜若狂，可我被她不可思议的成长速度惊呆了，僵硬的脸庞甚至没法对她挤出笑容。更叫人难以置信的是，她从第一个词马上延伸到她的第一句话：“妈妈，爷爷在哪里？”她的声音清脆，像女高音，她之所以提高嗓门，是因为我正待在房间的另一头。她已经用正常的（从另一个角度说，应该是不正常的）交流方式问过罗莎莉，罗莎莉不知道答案，于是蕾妮斯梅就求助于我。
我掏出手机，按下快速拨号键。铃声刚响了一下，爱德华就接起电话，雅各布和蕾妮斯梅紧张地听着我向爱德华讲述发生的事。
但是，快乐也有对立面。如果翻转我们的生命织锦，我想，背面的图案一定是由阴暗灰色的怀疑和恐惧编织而成。
“快来，带上卡莱尔，”我用颤抖的声音快速地说道，不知道雅各布能不能听清楚，“我看见了艾瑞娜，她也看见了我，但她还看到了雅各布，她非常生气，接着就不见了踪迹，我觉得她逃走了。她还没露面——到目前还没有——但是她看上去真的很生气，所以她肯定会再来的。如果她不来了，你和卡莱尔得追上她，跟她谈谈，我感觉糟透了。”
绝大多数时间里，我确实心情愉悦。白天的时光太短暂，我和女儿玩耍的时间似乎总不够长。夜晚的时光也太短暂，我对爱德华的渴望似乎总得不到满足。
雅各布的喉咙里隆隆作响。
爱德华紧紧地抱着我，我在新生活中表现出的无法抑制的欣喜最能令他感到快乐。
“我们半分钟后赶到。”爱德华向我保证，我听见他飞跑时嗖嗖的风声。
“没有人怀疑你，贝拉，丝毫怀疑都没有，”他向我保证道，“你了解贾斯帕这个人——他从不抗拒愉快的情绪氛围。而你总是这么开心，亲爱的，他自然而然就被吸引在你周围。”
我们迅速返回到那片狭长的草地，静静地等待。雅各布和我小心地提防着靠近我们的不太熟悉的声音。
“唉！”有天晚上，我们把蕾妮斯梅放进锻铁制成的婴儿床，我向爱德华发起牢骚，“既然我到现在都没杀死查理或者苏，以后恐怕也不会发生这种事了，真希望贾斯帕不要整天在我周围看守着！”
真的有动静，但是，这声音十分熟悉。不一会儿，爱德华就站在了我身旁，几秒钟后卡莱尔也出现了。我惊讶地听见卡莱尔身后传来厚重脚爪行进时的沉闷声音，我想我不应该大惊小怪。蕾妮斯梅身处危险境地，雅各布当然会呼叫增援。
不过，刚开始的时候我确实感到恼火。
“她刚待在那头的悬崖边上。”我立刻告诉他们，指向艾瑞娜先前站立的地方。如果她真是逃走了，她肯定已经走得很远。她会停下来听卡莱尔说话吗？她刚才的表情告诉我她不会，“也许你们应该叫上埃美特和贾斯帕，让他们跟你们一起去。她看上去……真的很生气，她还向我咆哮。”我说。
里尔不太愿意同我们相处，但蕾妮斯梅是个例外。如今，幸福成为我生活中的主要元素，也是生命织锦上最显著的图案。我连做梦也没想到，我同贾斯帕的关系会变得更加友好。
“什么？”爱德华愤怒地说道。
里尔肩负的新责任让她时常出现在雅各布身边，而他经常和蕾妮斯梅待在一块儿……
卡莱尔握了握他的胳膊：“她当时很伤心，我会跟上她。”
“我想过了，既然我真的要做阿尔法狼人，”雅各布解释道，“最好制定明确的规矩。”
“我和你一起去。”爱德华坚持道。
比起苏来，里尔显得更不自在，她是我们这个大家庭中唯一对家族联合表示不满的人，但是她和雅各布之间新建立的友情维系着她和我们的亲密。我曾向雅各布问过此事——犹豫许久后才问他。我不想窥探什么，但是他们之间的关系和从前大不相同，让我倍感好奇。他耸耸肩，告诉我这跟狼人族群有关，她现在是他的副指挥，他的“贝它”，就像我很早以前称呼的那样。
他们彼此对视——爱德华对艾瑞娜的怨愤不利于事情的发展，但他的读心术能帮上大忙，也许卡莱尔正在这两者间权衡。最后，卡莱尔点点头，他们没有叫上贾斯帕和埃美特，循着艾瑞娜的踪迹出发了。
苏似乎将帮助查理顺利地适应虚幻世界作为己任。她经常陪同查理来卡伦家，尽管她待在卡伦家时并不像她儿子和杰克他们那样感觉自在。她很少说话，只是防护性地徘徊在查理周围。只要蕾妮斯梅一有出人意料的举动——这是经常发生的事情——查理总是最先向苏寻求帮助。每当这时，苏都会意味深长地朝塞思看一眼，似乎在说，好了，告诉我这是怎么回事。
雅各布不耐烦地喘着粗气，用鼻子顶了顶我的后背。他一定想带蕾妮斯梅回到更安全的屋里，以防万一。我同意他的想法，我们匆匆朝家里赶去，塞思和里尔跟在我们两侧。
苏和里尔也交织在我们的生命中——他们的出现也是我未预料到的。
蕾妮斯梅满意地躺在我怀里，一只手仍贴在我脸上。既然我们的捕食中途告终，只好让她进食募集的人血，她想到这里就有些沾沾自喜。
我惊讶地发现这幅织锦中还包含着令我意想不到的生命之线。狼人们森林般浓郁的色彩是我未预料到的，当然有雅各布，还有塞思。我的老朋友奎尔和安布里加入雅各布的族群后，也成了织锦的一部分，就连山姆和艾米莉也真诚地融入其中。我们两家的紧张关系得到了缓和，主要是因为蕾妮斯梅，她是那么的惹人喜爱。
[1] 命运女神，英文为The Fates，是希腊神话中掌管万物命运的三位女神，包括克罗托（Clotho）、拉切西斯（Lachésis）、阿特洛波斯（Atropos）。克罗托掌管未来和纺织生命之线，拉切西斯负责维护生命之线，阿特洛波斯掌管死亡，负责切断生命之线。
家人和朋友的生命之线也有它们各自亮丽的色彩，它们在我的周围编织成锦，看上去鲜艳美丽。
[2] 丁尼生，英文全名为Alfred Tennyson，英国维多利亚时期著名诗人，其诗作想象丰富、题材广泛、韵律优美。蕾妮斯梅所念的是诗人的代表作《食莲人》（Choric Song of the Lotos-Eaters）。
当我回首前三个月的吸血鬼生活时，我常常想象我的生命之线在命运女神 [1] 的织机上究竟是什么样子——谁能证明命运女神真的存在呢？我确信我的生命之线一定改变了颜色。也许刚开始的时候是美好的米色，用来配合其他的色彩，从不张扬，恰到好处地点缀在背景中，但现在它一定变成了鲜红色，或者是闪亮的金色。
[3] 约翰王（1167—1216），英格兰国王，外号“无地王约翰”（John Lackland），英国历史上最不得人心的国王之一。
自从变成吸血鬼以后，我更加认真地看待神话传说。