爬上了坡，蓝星停下歇息，呼呼地喘着气。
山谷的另一边坡陡，石头多，往上攀越时格外艰难。蓝星在石头间跳来跳去，嘴里唠唠叨叨不停地抱怨。火心看在眼里，故意放慢速度以免超过她。
火心问：“你没事吧？”
两只猫到“四棵树”时已经快中午了。火心随着蓝星下坡入谷。每逢月圆之夜这个小山谷就会热闹起来，四大猫族都要来这里开会，平日则空荡荡的，只有那四棵巨大的橡树巍然矗立，孤零零守卫着这个山谷。两只猫经过巨岩，要从山谷的另一边出谷。
蓝星气喘吁吁地说：“年纪大喽！”
火心看着她气鼓鼓地走开，心里越来越忧虑。虽然天空依然明朗，但在他的眼里却是乌云密布，前途茫茫未卜。
火心忧心忡忡。按理说她身上的伤早就痊愈了，不应该突然变得这么虚弱呀？但此时她却比以往任何时候都显得劳累，火心心想：也许是大热天爬坡的缘故吧，她的毛比我的厚。
蓝星呵斥说：“走啊，别傻站着！”
等蓝星缓过了劲，火心紧张地望着脚下这片灌木丛生的高地。这里是风族的领地，是一片广袤的平原。以前火心来到这里时心情都很轻松，但现在雷、风两族交恶，他便不能像以往那般自在了。两族交恶缘于雷族为影族的前任族长断尾提供庇护，而做出这一决定的正是眼前的这位雷族族长蓝星。如果风族巡逻队发现雷族族长只带了一名护卫来到他们的领地，他们会怎么做？这种情况下要想保护好蓝星，火心心里可一点儿底都没有。
火心瞅向别处，一时间无话可说。他感到浑身上下都不舒服。看情形蓝星除了他，也许还有白风之外，谁都不再相信了。火心这才意识到虎掌给族群造成的破坏，超乎所有猫的想象。可恶的虎掌混淆了族长的判断力，把她的自信心彻底击垮了。
他小声说：“我们必须小心些，免得暴露行踪。”
蓝星眼里闪过一丝怨恨的神色，说：“灰条也知道，但只有你来救我！”
蓝星大声喊道：“你说什么？”这里的风大，说话时声音稍小些对方便听不见。
“因为只有我知道是他杀了红尾！”火心还是学徒时便发现红尾的死与虎掌有关，但一直苦于没有证据。直到虎掌带领一帮泼皮猫对付雷族，他做的那些见不得光的恶事才大白于天下。
火心不得已提高嗓门儿说：“我们必须小心些，免得让他们看见！”
蓝星停下脚步，看着他说：“但只有你敢于反对虎掌。”
蓝星问：“为什么？我们这是去月亮石啊，这是星族赐予我们的权利，不会遇到阻拦的！”
火心感到有些不自在，分辩说：“但是雷族里所有的猫和我一样严守武士守则。他们每一个都能够为了保护你和族群，不惜献出生命。”
火心知道此时争辩也是白费口舌，于是自告奋勇说：“我在前面开路。”
蓝星接着说：“所有的族群都受过你的恩惠。你帮影族赶走了断尾，把流离失所的风族带回家园，在河族饱受洪灾之苦时向他们伸出援手，你还从虎掌的魔掌下挽救了雷族。”火心听了她一连串的表扬不禁有些飘飘然，却听她继续说，“没有哪个武士能像你这么办事公正、忠心耿耿、英勇无畏。”
他来过这里多次，对这里的环境最为熟悉，不过前几次都没像这一次这般令他提心吊胆。他领着蓝星钻进灌木丛里，心里暗自求告星族赐予他们蓝星所说的那种不受阻拦的权利，同时祈求祖先保佑他们别遇见风族的巡逻队，他还希望蓝星别把耳朵和尾巴竖得那么高。
蓝星低声说：“你学东西肯用脑子。当初我引领你加入雷族，这件事可做对了。”她回头看了看火心，眼里饱含骄傲自豪之意。火心感激地冲她眨眨眼睛。
到中午的时候，他们已经进入风族领地中央的金雀花丛里，将“四棵树”远远地抛在了后面。不过他们还要走很远的路才能走出风族领地，进入两脚兽的农田里。天气炎热，连吹来的微风都如同病猫嘴里呼出的热气一般。热风阵阵，将他们的气味又送了回去。火心心里刚冒起侥幸的念头，希望他们的气味能被生长茂盛的灌木遮掩住，忽然，蓝星的尾巴朝他晃了一下，然后她一闪身消失在金雀花丛里。
火心小跑跟上她的脚步，回答说：“我也是。”
这时，他们身后响起一声怒吼。火心转身后退两步，一眼望去，顿时吓得魂飞天外，只见三只风族的猫正怒气冲冲地站在他的面前。
蓝星走在光影斑驳的树林里，兴奋地说：“此时的情景倒让我想起了当初咱们师徒俩外出训练的那段日子。”
其中一只棕底黑斑的虎斑猫低嘶着说：“入侵者，你们来这里干什么？”火心认得他是风族武士泥掌。他身边的那只灰猫叫裂耳，此时也是弓腰亮爪，蓄势待发。他们和火心原本相熟，此时却如同仇敌相见。三只猫里最小的那一只也是龇牙咧嘴，火心却不认识他——大概是学徒吧。
看见族长恢复了自信，火心感到由衷的高兴。此刻回想起来，风中确实夹杂有兔子的气味，但他刚才只顾担心被豹毛发现，根本没有注意到这些细节。
火心强抑住内心的狂跳，竭力保持镇静，说：“我们只是路过……”
蓝星神态自若地说：“她是把好手，不过精神不够集中，太容易分散。刚才她的心思都放在了位于上风向的那只兔子身上，竟然忽略了观察敌情。”
泥掌恶狠狠地盯着火心，厉声喝道：“还想狡辩！”
离开边界后，蓝星说：“豹毛走起路来惊天动地的，只怕连影族都听到了。”火心十分惊诧，心想族长莫不是忘了刚才有多么凶险吗，族群在保卫边界时个个心狠手辣，尤其在现在这种特殊时候，发生冲突时更是毫不留情。
火心吁了口气，他不敢掉以轻心，仍将耳朵贴在脑门儿上，身子趴在地上，跟着蓝星从边界处悄悄爬回到树林里。
忽然，豹毛站住了脚步。火心的心一下子提到嗓子眼儿，知道她已经发觉异常了。火心心急如焚，巴不得早点儿离去。蓝星这时低下头附在他耳边说：“走吧，我们最好离开这儿。”
火心绝望地想：蓝星在哪里？他既想蓝星回来帮忙，又希望她没有听见泥掌的吼声，继续赶路。
火心看看蓝星，见她仍在抬头张望。随着沙沙声越来越响，豹毛越走越近，火心的呼吸开始加速。如果豹毛发现雷族族长竟然跑到河族边界地带，会发生什么事呢？
正在他心里矛盾之际，忽然身边响起一声怒吼。他急忙转头看去，只见蓝星昂首挺胸地站在一旁。她怒叱道：“我们要去石林。星族赐予我们安全通过的权利，你们不得阻拦！”
远处闪出一个黄褐色的身影，火心急忙低下头，随即隐隐约约地嗅到一股熟悉的气味。那只猫既不是灰条，也不是蓝星的孩子，而是河族的副族长豹毛。
泥掌毫不示弱地说：“从你们庇护断尾的那一刻起，你们已经没有这个权利了。”
不过火心可不相信她想见的是灰条，就在昨天，蓝星迷迷糊糊中还把灰条离开族群的事给忘了呢。火心觉得她是另有所图。忽然，他的脑子里闪过一个念头：她想见她的孩子。很久很久以前，蓝星生了三只幼崽，其中一只夭折了，她把剩下的两只托付给孩子的爸爸——一只河族猫。那两只幼崽还没断奶就被送到河族。蓝星出于自己的雄心壮志和对族群的忠心，不得不放弃养育她的孩子。如今，那两只幼崽已经长大，成为河族的武士，他们还不知道亲生母亲原来就在雷族。不过蓝星却无时无刻不在惦念着他们，但此事只有火心知道。蓝星此时张望寻找的一定是雾脚和石毛。
火心理解风族的愤恨。他亲眼见过风族被断尾统治下的影族逼得无家可归、流离失所的惨状，他还记得自己曾帮忙衔带的那只可怜的小猫——那是风族在那场不幸中唯一存活下来的一只幼崽，残暴的断尾几乎毁掉了这个族群。
火心此时也嗅到了他们的气味。气味越来越浓，不一会儿，前方的灌木丛里响起沙沙声。他的心怦怦乱跳，慢慢抬起头朝树林里望去，寻找那个熟悉的灰色身影。蓝星也睁大眼睛往树林里瞅，呼吸极慢极浅。火心想：她也希望看见灰条吗？接着，他猛然省悟到，蓝星也许是故意想撞见某些河族猫的。这就能清楚解释她为什么要走这条路了。
火心看着泥掌愤怒的目光说：“断尾已经死了。”
蓝星小声警告说：“是河族武士。”
泥掌眼睛一亮，问：“是你们杀死的？”
忽然，蓝星停下脚步卧在地上，仰起脸嗅嗅空气。火心知道她的武士直觉特别灵敏，于是也赶紧躲在一簇荨麻后趴下来。
火心迟疑了一下，身旁的蓝星厉声吼道：“当然不是我们杀的，雷族绝不会做凶手。”
蓝星继续沿着雷、河两族的边界走。火心不停地朝河族领地那边张望，找寻河族猫的踪迹。他心里十分矛盾，既担心被河族的巡逻队发现，又希望能见到老朋友灰条。蓝星带着他踩着边界走，似乎并不怎么在意，有时甚至踏进河族的领地里。火心不知道，如果河族在这里发现他们将会做何反应。这两个族群最近闹了些不愉快，若不是最后灰条带着孩子们加入河族，他们差点儿就要打起来。
泥掌反唇相讥：“是啊，你们只会庇护凶手！”说着，他弓起了背。
两只猫走到太阳石，循着气味标记逆流而上。暖风阵阵，高处的沼泽地飘来微弱的草腥味。灌木丛外流水潺潺，河面如洒满了碎银般闪闪发亮，一团团的光斑映射在树林间的枝叶上。阳光透过厚厚的树冠照射进来，将那一片片嫩绿色的树叶照耀得鲜艳夺目。虽然是在树林里，火心仍然闷热难当，只想变成一只会游泳的河族猫，跳进河里凉快凉快。
火心十分气馁，一转念，他想要换一种方式说服对方。
火心很是诧异，这条路并不是通往“四棵树”最近的一条。他心存疑问，却没有出声询问。想到也许能隔着河水瞅见灰条，他就感到精神振奋。
蓝星低嘶着说：“让开！”她弯曲身子，颈背上的毛高高竖起，准备出击了。
火心一口气奔到沟外才追上蓝星，见她先停下脚步嗅嗅空气，然后才迈步进入树林。火心注意到她离开营地后，心情看起来好了许多，不由得稍感宽心。蓝星钻进灌木丛里，径直往河族的边界走去。