他说：“炭爪立了大功。要不是她，那两只幼崽就死了。”
炭爪似乎对老师的到来浑然不觉，火心只得自己向黄牙解释。
黄牙点了点头：“我见过虎掌了。蕨毛去太阳石找我，回来的路上我们遇见他。他对这两只幼崽的事情感到十分恼火。但是他倒没有怪你，炭爪，他知道你只是在尽一名巫医的职责。”
“这是怎么回事？”火心抬眼看见黄牙皱着眉头站在面前，一脸困惑的样子，“我听说灰条和一只河族母猫的事了，到底怎么回事？”
炭爪抬起头，苦涩地说：“我永远也成不了巫医。我真没用，是我害了银溪。”
火心很同情炭爪，他理解炭爪的感受，想告诉她自责是不对的，但他不知该怎么说才好。他又难过，又觉得自己没用，唯有轻柔地舔着她。
黄牙一听就火了，厉声喝道：“什么？这是我听过的最愚蠢的话了。”
“但我没能救下银溪。”
“黄牙……”火心想替炭爪分辩，但黄牙没有理他。
火心凑上前和她脸贴着脸提醒说：“你救了两条命。”
她喝道：“炭爪，你已经尽力了。谁也不能做得更好。”
炭爪抬起头，眨了眨眼睛，眼中充满了悲伤：“我想当一名好巫医，我想救治生命。”
炭爪呆呆地说：“可这还不够好。如果你在场，肯定能救活她。”
“这不是你的过错！”
黄牙半是玩笑，半是责备地说：“哦？是星族这么对你说的，是吗？炭爪，有时在死亡面前，医术是无能为力的。我也不例外。”
炭爪喃喃地说：“银溪死了，我没能救活她。”
“但我没有救活她，黄牙。”
火心正在深思，炭爪突然转身向育婴室外走去。他急忙跟出去，发现炭爪趴在育婴室外面，脑袋枕在前爪上。他问：“怎么了？”
黄牙同情地说：“我知道。这种教训非常惨痛，但在我的手底下也死过猫——多得我都数不过来。每个巫医的手底下都放走过生命。你必须学会适应这一点，然后继续往前走。”她用伤痕累累的口鼻部顶炭爪，顶得她站不稳脚跟。“好了，还有事情要做呢。小耳又抱怨说他的膝盖疼了。”
火心发现，当蓝星低头看着这两只幼崽的时候，脸上带着一种奇怪的表情。火心怀疑她是不是想起了自己的孩子，他很想知道其中究竟隐藏了怎样一段故事。蓝星的孩子是否活了下来并在河族里生活得很好呢？是否就是雾脚和石毛呢？她对此又知晓多少呢？
她将炭爪往巫医巢穴赶去，扭头对火心说：“别担心，她会好起来的。”
蓝星说：“谢谢你，金花。”
火心目送两只猫经过会场，消失在香薇通道的入口处。
纹尾的鼻子里发出嗤的一声，背过身去。火心和炭爪将幼崽轻轻放进金花的窝内。金花弯腰将他们推向自己的肚腹。两个小家伙缩进她温暖的身体里，找到奶头后立即大口吮吸起来，很快便停止了哭泣。
“相信黄牙。”火心耳边响起一个声音，他扭头一看是蓝星，“她会帮助炭爪挺过去的。”
金花迟疑了一下，然后长出了口气，说：“我有充足的奶水，还能说‘不’吗？”
蓝星坐在育婴室门口，尾巴卷过来盖住爪子。虽然银溪的死以及灰条的胆大妄为来得很突然，但她看起来像往常一样镇静。
蓝星忽然站起，呵斥道：“胡说！”火心吓了一跳，他从未见过族长这般生气。“无论灰条和银溪做了什么，孩子们总是无辜的。金花，你愿意收养他们吗？没有母亲照料，他们会死的。”
火心迟疑地问：“蓝星，灰条现在怎么办？他会受处罚吗？”
纹尾低嘶着说：“灰条一定是几个月前就和她有来往了。忠心的猫会干这种勾当吗？他们都背叛了自己的族群。这两只幼崽的血统不好。”
蓝星沉思片刻说：“我也回答不上来，火心。我需要和虎掌他们商议一下。”
金花吃惊地睁大眼睛，连纹脸也从瞌睡中惊醒，竖起耳朵倾听。
火心着急地说：“灰条是情不自禁啊。”
蓝星平静地说：“我不会瞒她的。金花，他们是灰条的孩子。他们的妈妈是银溪——一只河族猫。”
“情不自禁——但他和银溪在一起，这违反了武士守则，是背叛族群的行为。”蓝星目光闪闪，但语气中却不含怒意，“我向你保证一件事，在事情平息前我不会做出任何处理决定。我们需要仔仔细细地通盘考虑，火心。”
火心顿时焦急起来。虽然纹尾是位好妈妈，不过她生性火暴，族别之见很深。
火心壮着胆子问：“其实你并不感到震惊，是吗？你是不是早料到了这种事会发生？”他问是这么问，但对蓝星是否会回答他的问题并没有抱太大期望。蓝星一动不动地凝视着他，目光似乎能穿透一切。火心看到，在她的眼里有智慧，也有痛苦。
纹尾走进来插嘴说：“等等，金花。在你应允之前，先问问蓝星这两只幼崽是谁家的。”
最后蓝星说：“是的，我确实怀疑过。作为族长，应当知道族内发生了什么事情，在森林大会上我就看出来了。”
金花说：“我想……”
“那……那你为什么不加以阻止？”
金花吃惊地抬起头，当她看到火心和炭爪嘴里叼着的小可怜时，目光逐渐变得柔和。两个小家伙饿得发慌，不停地在蠕动。
蓝星回答道：“我希望灰条还能记得自己对族群所负有的忠诚。我知道，就算他不去了结，这种事情迟早都会有个了断的。我只希望事情的结局对他们不要太过悲惨。不过，我不知道灰条如何面对自己的孩子在别的族群长大这一事实。”
蓝星轻声说：“金花，我有件事求你。你能再多养两只幼崽吗？他们的妈妈刚刚死去。”
火心想都没有想就脱口而出：“你清楚这种情形，是吗？因为在你身上也曾发生过这种事情。”
育婴室内昏暗而安静。纹脸蜷起身子将她的孩子们围起来，几只幼崽正呼呼大睡，云崽白色的毛在一堆灰毛球中间犹如一团白雪般醒目。旁边，金花躺在用厚厚的羽毛铺成的窝里，正为刚生下来的幼崽们喂奶。这两只幼崽一只是姜黄色，就如金花一样，另一只则是深棕色的虎斑猫。
蓝星一下子僵在那里，眼里突然闪起怒火。火心吓得心里怦怦直跳。过了一会儿，她的情绪平复下来，眼里怒火渐渐消失，目光却变得悠远而迷失。
蓝星站在育婴室门口，大概她一直在等他们回来。火心原本以为她会拒绝收养这两只幼崽，谁知她却淡淡地说：“进来吧。”
她喃喃说道：“你猜到了，我就知道你能猜到。是的，火心，雾脚和石毛都是我生的。”
火心和炭爪衔着幼崽随虎掌回到营地。此事早已在营地中传开，无论是武士还是学徒都走出巢穴，默默地看着他们。火心能够嗅到他们身上散发出的震惊和猜疑的气味。