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第七四章

他从未当过向别人借钱的保人。不管他怎么处事随便,这种事还是经常听说的:有人就因为出于情理,替人画押,到头来,虽有一身本事,却落得沉沦在现实社会的底层,挣扎了再挣扎。他想尽可能避开那种关系到自己前途的行径。他思想顽固,可又经常迟疑不定。在他看来,这种情况下,如果断然拒绝作保,那是多么无情、冷酷和于心不忍啊!

“非我不行吗?”

“说只有你才行。”

他同样问了两遍,得到了两遍同样的回答。

“真奇怪呀!”

他与世事疏远。岳父到处求情,就因没人作保,最后才不得已到他这里来的,连这种明摆着的事,他都察觉不出来。那位并无深交的银行家如此信任他,他反而提心吊胆。

“真不知会落个什么样的下场。”

他十分担心自己未来的安全。与此同时,他的性格也使他没法单凭这点利害关系就能把此事承担下来。在得到一个适当的解决办法之前,他不得不在头脑里反复思索。就算最后找到了解决的办法,在拿到岳父面前去时,又得付出很大的努力。

“因为作保的事太危险,我不想那么做。至于您所需的钱,由我来尽力筹措。当然,我没有存款,要筹款就得向人借。只要可能,就不要去借那种在形式上需要履行立约画押之类手续的钱。尽管我的交际范围不广,但去张罗不冒风险的钱,我还是心甘情愿的。从这方面想想办法看。当然,要凑足所需的款项,那是不可能的。既然由我去筹措,必须要由我来归还,这是理所当然的,所以我不可能去借与自己身份不相称的钱。”

岳父处境困难,能借多少就算帮了多少忙。所以他没有更多强求健三。

“那么,就请你费心吧。”

他用健三那件旧外套紧裹着身子,走在寒冷的阳光下,回家去了。健三在书斋里与岳父说完了话,把他送出大门之后,又径直回了书斋,没有去观察妻子的表情。妻子在送父亲出大门时,只是和丈夫并肩站在脱鞋的地方,也没有再进书斋来。筹款的事,两人各自都心里有数,却没有提出来谈一谈。

可是,健三心里从此有了负担,他不得不为完成这一使命而奔波,再次来到了安家时为买火盆和烟具而一起奔跑过的那位朋友家里。

“能不能借点钱呢?”

他突然提出了这个问题。那位朋友没有钱,带着惊奇的神态望着他。他把手伸向火盆,向朋友逐一说明了情况。

“怎么样?”

这位朋友曾在中国大陆的一所学校里教过三年书,当时积蓄了一笔钱,但都买了电铁公司等的股票。

“那么,能不能去找一找清水呀?”

清水是那位朋友的妹夫,在下町繁华的地方开了一家医院。

“是啊,很难说。那家伙兴许有那么些钱,但不知肯不肯借。好吧,去问问看。”

朋友的一片好心终于没有白费。过了四五天,健三把借到的四百圆钱交到了岳父的手里。