他朝着残存的光亮跑去，朝着那固执的浓厚光线跑去。
在离终点一百五十米的地方，克莱一个人独享着赭红色的跑道。他的心跳铿锵有力，脸上已经变干的泪痕干裂开来。
他留意着自己的步伐，看着苏格兰格子衫富有弹性地一上一下。
观众们呼喊着男孩们的各种外号，从看台一直传到了跑道上。因为距离很远，他们的呼声听不太清——更像是夜晚南风袭来时他房间里响起的歌声——但是他们确实沉浸在此刻的氛围中，罗里也在其中。
他朝着欢呼着的男孩子们跑去，他们在看台的阴影处发出呼喊。在那里的某个地方，有一个嘴唇红艳的女孩，她耷拉着双肩，显得十分漫不经心。想到这些的时候，克莱并没有联想到什么色情的东西，只是觉得很有意思。他无拘无束地幻想着她，因为马上就要进入最煎熬的时刻。尽管这是他抵达此处用时最短的一次，但也没什么用。什么都算不上。这什么都算不上，因为在前方，离终点还有五十米的地方，罗里就站在那里，虽然这给人感觉很不真实。
现在场内发出了欢呼声，还有人吹起口哨。
克莱往前冲着，他知道自己应该表现果断。一旦犹豫他就完蛋了。怯懦也会了结他。在离他们即将碰撞之处很近的地方，在他余光几乎看不到的地方，二十四个男孩子发出各种各样的喊叫声。他们的声音差点就要把整个观众台震垮了，克莱瞥了一眼他们前面的罗里。是他，带着他一贯的粗犷与狡黠。
施瓦兹提出了一个看似精明的建议，但是已经晚了。一个自由的膝盖就等同于一个自由的克莱，他终于挣脱开，跨过脚下上百公斤重的障碍物，开始加速。
那克莱呢？
“压住那边的膝盖！”
他奋力抵挡着体内所有的冲动，把它们推向一旁，或左或右。他几乎是爬到了他的身上，然后不知怎的就爬了过去。他感受到了他哥哥的身体：他的爱和那种甚至有些可爱的愤怒。男孩与地面发生碰撞，现在只有一条腿还保持着平衡。一只胳膊紧锁着克莱的脚踝，这是阻碍克莱实现那长久以来大家认为无法实现的目标的唯一障碍。不可能绕过罗里的。从来不可能。但是就在此时此刻，克莱拖着他往前走去。他还在竭尽全力用手把他推开。他的胳膊被用力控制着，但是离罗里的脸颊五六十公分的地方，一只手缓缓抬起来，好似从地底深处升起的巨人。这仿佛是来自地狱的握手，他毫不费劲地轻轻一攥，就把克莱的手指头都压在了一起，就这样，他又把克莱压倒在地。
在博恩巴洛公园的这片绿地上，发生了太多的搏斗事件，但是克莱总能找到破解之道。对于他来说，这一切结束之后，不存在什么胜利或者失败，也不存在时间的流逝和金钱的耗费。他们伤他多重并不重要，因为他们并不能真正伤害到他。他们控制他多久也不重要，因为他们没法真正制服他。至少，他们还不能对他造成足够大的伤害。
在还差十米的地方，他彻底地倒在了跑道上，罗里为什么能如此举重若轻呢？这就是这个外号的讽刺之处了。人肉锁链代表着一种无法承受的重量，但现在他更像是一阵迷雾。你转过身，他就在那里，但当你伸出手的时候，却什么也没有。他已经到了别处，准备在前方制造更多的危险。唯一能显示出质量与重量的恐怕就是他那浓密的锈色头发，以及那对灰色的冷硬金属般的眼眸了。
看台上传来一声抱怨，遥远得好像是几英里以外传来的。“什么鬼东西都看不到！”如果他们在内场纠缠太久，观众就得跑到弯道上去看了。
现在他牢牢地抓住克莱，将他按到废弃的红色跑道上。一阵阵呼喊声从看台上的男孩们中间和一层层折叠起来的天空中涌来。
他们的脚胡乱地踢着苏格兰格子衫，仿佛快要窒息一般。
“加油啊，克莱。天哪，就十米了，你马上就到终点了。”
他把克莱撞倒在地，整齐的刘海压在克莱头上，他们的一半身子躺在第一条跑道上，另一半埋在草丛中，接着斯塔基的膝盖顶了过来。他那长满毛发的脑袋撞在了克莱的脸蛋上。他们在血泊里踢打、挣扎，猛推对方，混杂着斯塔基啤酒味的口臭（天哪，真是同情那个看台上的可怜女孩），他甚至还使劲捏了他。
汤米说：“要是换成佐拉·巴德会怎么做呢，克莱？苏格兰飞人又会怎么做呢？与他斗争，直到冲到终点啊！”
两点十三分的快速列车。
萝茜吠了起来。
像前面提到过的一样，施瓦兹像一列火车一样击中了他。
亨利说：“他着实吓到你了啊，是吧，萝茜？”
这是斯塔基喉咙里那只小兽在发出战斗的信号，以此来唤醒身体的力量。他本应更清楚状况才对，克莱是不会受到威胁的，也不会被激怒。在远处的背景中，前面三个男孩子蜷成一团，已经变成了三个模糊的影子，克莱转过身，改变了方向。他现在的目标是斯塔基，斯塔基已经不再往地上吐口水，而是也开始活动身体了。他几乎就要抓到克莱衣领的一角了，然后，毫无疑问，施瓦兹出场了。
萝茜仰起头，眼睛里流露出谜一样的笑意。
“来吧！”
一个不是邓巴家的男孩开口对汤米说：“谁是这见鬼的佐拉·巴德？说到这个，舒格兰飞人又是怎么回事？”
斯塔基又啐了一口。这家伙简直是个该死的喷泉，一只丑陋的滴水兽！
“是‘苏格兰’。”
施瓦兹稳了稳身子的重心。
“随便吧。”
此刻，他打量着接下来要面对的两个人，他们并没预料到他这么快就来了。
“你们这群人能不能闭嘴？这儿还打着架呢！”
是的，补锅匠被淘汰了，可另外两个又卷土重来，一个受了伤，另一个还很难对付。但这些困难显然算不了什么。克莱把他们推开，很快便大步跑开，仰起身子，把受过撞击的后背挺得直直的。
每次搏斗开始的时候都是这个样子。
这个时候，体态浑圆的布赖恩·补锅匠·贝尔——他的另一个外号叫丰满先生——冲过来，急不可待地给他一记重击。这一拳扫过他的喉咙，肥厚的胸膛撞在他的后背上。他急迫又嘶哑地低语道：“这回我可抓到你了。”克莱不喜欢别人这样低声跟他耳语。同样，他也不在意什么抓到了，很快草丛中就多了一具躺倒的像是大麻袋一般可悲的身躯。大麻袋的耳朵在流血。“妈的——！”克莱却已经跑远了。
男孩们继续待在这儿，他们一边看，一边有点希望自己也有足够的勇气这么干，但同时，他们又很庆幸自己没这么干。还是聊天让人有安全感，因为他们那两人之间有种阴森的感觉，双腿像剪刀一样交叉着，他们仿佛是纸人，有纸做的肺，发出纸人的呼吸。
他们在第四跑道上与他相遇，用满身臭汗和挥舞的前臂迎接他，他的双腿依然在空中前后交替地跑动着。不管怎样，前进的动力满满。他用右手支撑着爬过橡胶跑道，然后又用膝盖来支撑，接着他就把马圭尔甩到了身后。他避开了冲过来的赛尔顿的脸。在那一瞬间，他能看到这个可怜的家伙两眼一黑，然后他就把他击倒了，重重的一击。
克莱来回扭动，但罗里纹丝不动。
他们煞有介事地聚集起来。
只有一次，在几分钟之后，他几乎就要挣脱开，但又一次很快被制服。这一次他可以看得到终点线，几乎可以闻到终点线的喷漆味儿了。
“来吧。”
“八分钟了，”亨利说，“嘿，克莱，给你的时间够多的了。”
他脚下的野草左右摇摆，仿佛在为他的步伐让路。就连他呼出的空气似乎都是为了从他体内逃逸出来。尽管如此，他的脸上依然没有任何表情。两道弧形的泪痕，在他跑到第一个拐弯处，跑向赛尔顿、马圭尔和补锅匠时就已经开始风干了。克莱知道该怎样对付他们。他只有两条腿两双手，但它们可以以一当十。
男孩们排成了稀稀拉拉但还算整齐的两排，中间留了过道。他们知道这个时候得表现出尊重的态度。不管是哪个男孩，哪怕是掏出手机，摄像或者是拍照，都会被揪出来名正言顺地挨一顿揍。
像往常一样，倒计时开始的时候，克莱离起跑线还有一段距离。他无动于衷，面无表情，赤脚踩在地上，这感觉极佳。一声令下的时候，他刚好冲过起跑线。他开始跑起来，这才发觉双眼刺痛，泪水灼烧着他的眼睛。他握紧了拳头。他现在做好准备了，准备好面对这个白痴小队，这个恐怖的青少年世界。他宁愿再也不用看到这个世界，再也不会成为这个世界的一部分。
“嘿，克莱，”亨利稍微提高了一点音量，“够了吗？”
最近他们总是这样开始比赛。亨利特别钟爱电视里那种枪声一响，滑雪运动员便齐刷刷地滑下雪山的样子，所以他也开始采取同样的办法。
不。
秒表嘀嗒一声，开始计时，克莱跑了起来。
像往常一样，答案不言自明，因为他还没能露出笑容。
“三……二……一……开始。”
九分钟，十分钟，很快就十三分钟了，罗里觉得都快要把他勒死了。但是，快要到十五分钟这个节点的时候，克莱终于放松下来，把头向后一仰，十分懈怠地咧嘴笑了起来。穿过男孩们密密麻麻的双腿，他看到了看台阴影里的那个女孩，看到了胸罩的带子以及其他的一切，这应该算是某种算不上奖励的奖励。罗里叹了口气：“谢天谢地。”他瘫倒在一边，眼见着克莱十分缓慢地、用仅有的一只还能动弹的手，牵动着全身，爬着让自己挪过了终点线。