这真是血肉之搏呀！有那么一刻，河娃的膀胱都要憋炸了，可他还是痛苦地忍受着，忍受着……他要看看二拐子究竟玩的什么“绝活儿”。看出“诈”来就可以对付他了。他听人说二拐子曾提着一箱子钱闯过武汉的大赌场，二拐子把钱箱朝那儿一放就把人吓住了，竟然没人敢和他赌。二拐子手里一定有很多钱，很多很多。那么……
二拐子的眼朝桌下面斜了一下，出牌的手缓慢地移动着，似乎在等人说话。然而却没人说话，两兄弟的脸憋得青紫，腿紧紧地夹着，却还是一声不吭。二拐子不动声色地放下那张牌，又慢慢地抽出一支烟点上。牌又继续打下去了……
可是，很奇怪，这天晚上他们又赢了，一直赢。赢了却不知道为什么会赢。看不出二拐子使了啥法，盯得这么紧还是没有看出来二拐子的“绝活儿”。
牌打到半夜时分，河娃的裤裆湿了，尿一点一点地顺着裤子往外浸。可他还死死地坐着，眼盯着牌桌，一动也不动。过了一会儿，对面林娃的裤子也湿了。夜静了，四个人都不说话，屋里弥漫着一股很浓的尿臊气……
鸡叫了，窗外透过一层灰蒙蒙的白光。这工夫，二拐子打了一个大大的呵欠，说：“罢了。”
也许是太紧张的缘故，出牌时河娃的手抖了一下，牌掉在地上了。二拐子看了看河娃，一声不吭地把牌从地上捏起来，放到牌桌上，然后笑笑说：“别慌，老弟。”河娃盯着二拐子，恶狠狠地说：“我没慌。”二拐子点了点头，不再说什么了。
输家说罢了，也就罢了。林娃站起时鼻子里喷出一股红殷殷的血！身子摇摇晃晃的几乎站不住了。河娃忙上前扶住他：“哥，你咋了？”林娃抹了抹鼻子上的血，说：“没啥，头有点晕。”
这天晚上，两兄弟来时腰里都揣着刀。进了金寡妇家，两张发绿的脸互相看了看，就一声不吭地坐下了。二拐子来得更早些，牌桌早已摆好了。二拐子看见他们两兄弟进来笑了笑，什么话也没说，就吩咐他的下手拿牌。牌是四个人一块洗的，位置也是四个人掷骰子掷出来的，这里头当然没假。二拐子打牌时眼还是那么斜着，手轻轻地按着牌桌，一动也不动。出牌时只用两个指头夹住牌，很洒脱地往前一送，牌就推过去了，一点响声也没有。河娃就死盯着二拐子的手。他的头像蛇一样地往前探着，两眼燃烧着可怕的绿光，那绿光在二拐子的手上、脸上穿梭般地来回移动，似乎随时都会射出一蓬野蛮蛮的绿色大火！林娃的手像鹰一样地在牌桌边上翻动着，那手上的筋跳跳的，每个手关节都亮着一层细汗。他的另一只手在腰里伸着，紧握着那把刀……
二拐子瞅了瞅弟兄俩，说：“兄弟，罢手吧？”
可两兄弟已顾不得什么了。钱已输了那么多，回头也是无望，只有以命相搏了。他们早已忘了当初来赌的缘由了，任死也要看看二拐子究竟使的什么“绝活儿”。不然，他怎么老赢呢？
河娃说：“不，还来。”
河娃认定这牌上一定有“诈”。后来就换了一副新麻将牌。可换了新牌二拐子还是赢，赢得更顺手，不是“满贯”就是“清一色”。这就说明二拐子手上有“绝活儿”，可弟兄俩瞪着眼输了一盘又一盘，也没看出其中的奥妙在哪里。渐渐地，河娃也看出了点门道，每当两兄弟通了信儿之后，他打什么牌，坐在他上边的二拐子也打什么牌。待他快赢的时候，二拐子倒先赢了，赢的竟然是同一张牌，二拐子把他的牌截了！这就更说明二拐子有“诈”。两兄弟是为了大事才来赢钱的，当然是每出一张牌都绞尽了脑汁，盘算了又盘算，再说事先还一次次地商量对策，可二拐子鬼得厉害，轻轻巧巧地就把他们赢了。两兄弟当然是不服气的。两兄弟豁出来了，一次次地想法对付二拐子，眼都快瞪出血来了，还是看不出二拐子的“诈”究竟在什么地方。二拐子倒很大方，每次散摊儿的时候，二拐子必然从赢来的钱里摸出一把扔在桌上，说：“老弟，今黑儿你俩手气不好，拿几张回去洗手吧。”这话更叫人难咽，于是晚上再来，却又输了。临了，二拐子还是那句话：“洗手吧，老弟，我不想赢你们的钱。恁的钱来得不易，洗手吧……”
“还来？”
河娃什么都想到了，就没想到他的对家是二拐子。他们一切都算计好了，有林娃联手，本是不该输的。可奇怪的是自头天夜里赢了之后，他们就再没赢过。两人能想的法儿都想了，能使的“窍门”也都使尽了，可就是不赢牌。到了这时候，河娃才晓得二拐子的厉害了。二拐子被人称作“赌王”不是轻而易举的。二拐子也算是“个体户”，赌博个体户。二拐子家是城西的，地早就撂荒不种了，整日里云游四乡，以赌为生。别看他甚也不干，据说家里盖了六间大瓦房，整日里吸最好的烟喝最好的酒，出手很阔，常捎带着就把乡下那些缺钱户的媳妇干了。二拐子的钱都是在赌场上赢来的。他乍一看一点能耐也没有，人干干瘦瘦的，长着一双钩子眼，看上去零零散散的不像个人，可就这么个不像个人的家伙却能在牌场上连坐三天三夜，打一场赢一场！二拐子已经被县公安局抓去多次了，每一次都罚他很多钱，不管罚多罚少，他都是一次拿出，很干脆。连公安局也拿他没办法。他赌博就像打擂似的，每到一处都先找一家人家设“场”，钱自然是不会少给主家的，因此走到哪里都十分受欢迎。开放搞活了，各种能人都出来了，二拐子自然也应运而生。二拐子打牌已经到了出神入化的程度了。他往牌场上一坐，眼斜着，嘴斜着，身子骨也斜着，一支烟叼嘴上直到吸完手连动一下也不动，看着那烟灰一段一段地往下掉。二拐子起牌发牌连看也不看，一摸十三张全扣在桌上，就那么扣着起，扣着发，一张牌不看，却场场赢！二拐子神了，二拐子打一场赢一场，把林娃河娃两兄弟害苦了。
“还来！”
打麻将对赌博的人来说，简直是一场拼耐力拼意志拼智慧的生死搏斗，是吸人血要人命的！只要你一坐下来，人就像捆在了赌桌上，全身的每一条神经都绷得紧紧的，那眼就像锥子一样死死地盯着牌，打每一张都提心吊胆的，唯恐“放炮”，放一次“炮”就是几十块钱的输赢啊！在赌场上是没人敢轻易站起来的，有时候整整一天一夜不吃不喝不尿，就那么硬挺着打下去，只有输家才有权利罢手。往往一场牌打下来，有的两腿僵硬连站都站不起来了，有的禁不住尿到了裤裆里。在赌场上更没人敢喝水，唯一能做的就是吸烟，烟一支接一支地抽，抽得口干舌燥、嘴唇黄翻也没人敢喝一口水，一喝水就想尿，出去一趟回来也许就坏事了，人心难测呀！赌场，赌场，自然是六亲不认的，看看那一张张发青的脸就知道了，这不是赌牌，是赌命呢！似乎没有比赌博更能刺激人了，只要你打上一次，就没有人轻易肯罢手的。仿佛所有的希望都在这赌牌上悬着，牌牵着你走，无论走到哪里，你只有认命了。
二拐子点点头说：“好，有气魄。”说着，从兜里掏出五十块钱来，往桌上一扔，“我请客了！”
可是，再往下打就糟了，两兄弟越打越输，输得一塌糊涂！不但没再赢钱，反而输进去三千多块。这三千多块都是血汗钱哪，瞎娘的棺材钱也在里边呢！两人本指望捞几把，把办厂的本钱凑够就洗手不干了，不曾想输得这么惨！河娃懵头了，他不知怎么输的。到了这种地步，想罢手也不行了，只有硬着心赌下去，再碰碰运气。
输了钱还请客，这是没有过的事情。两兄弟不好意思再说什么了。那刀硬硬地在腰里塞着，早焐热了。
自起了打麻将赢钱的念头之后，两兄弟开市大吉，头一晚上就赢了七百块！七百块呀，两兄弟高兴坏了。回到家，林娃抱着一堆钱数了一遍又一遍，手都是抖的。河娃说：“别数了，七百，是七百。”可他也忍不住站起来摸摸那钱，手沾着唾沫也跟着数起来了。林娃像做梦似的看着河娃，说：“这真是咱的哩？”河娃说：“咱赢的还不是咱哩？，这算啥，明天晚上再赢他八百！”林娃傻傻地问：“明晚还能赢么？”河娃洋洋得意地说：“那还用说？用不了多少天，咱就能办个纸厂了。到那时咱就大干一番！哥，丑话说头里，厂办起来你可得听我的。”林娃服了，林娃傻呵呵地笑着：“那自然。”
这天晚上，两兄弟赢了七百块，刚好和头一天一样，不多也不少。那么，赌下去又会怎样呢？
林娃河娃两兄弟简直是在刀尖儿上过日子的。为了凑够干大事的本钱，两兄弟夜夜在赌场上与人鏖战。
河娃不知道，林娃也不知道。