我们正准备回房间，圣地亚哥·达·马塔突然跪下祷告。他的脸几乎挨上地面，这一幕吓到了我们。他看见我们，直起身来，感到羞愧。他让我们聚到他身边。他把帽子放在地上，掀起一角，盖住一群蝗虫。接着又在沙地上勾画出标有方位的地图。最大的圆圈代表洛伦索·马贵斯，在它上面的是伊尼扬巴内，另一个位于中心的小圈代表曼德拉卡齐。之后，他把两根手指伸进帽子，取出第一只虫子，给它取名为安东尼奥·埃内斯。他把虫子放到洛伦索·马贵斯的位置上，问我们：
“没有战争的嘴能吞下那么多污秽。战争就像地毯，”神父说，“底下藏着权贵的垃圾。”
“这只虫子在做什么？”他一边问，一边掐下它的头，回答说，“什么都不做。或者说，它写报告，让其他人什么都不做。”
所有人都说不想起冲突。然而圣地亚哥却祈祷开战，吞噬污秽。神父鲁道夫反对说：
他夹着另一只在他指间挣扎的蝗虫说：
“那您刚好出现在对的时间，对的地点！”圣地亚哥说，“战争有一个问题，比安卡女士：要有敌人才能开战。因为那帮里斯本党人，我们内部的敌人比外面的更可怕。”
“这是北军的长官——娘炮上尉加利亚多。这只蝗虫在搞什么鬼呢？”还没回答，圣地亚哥就逐一掐断了虫子的腿。“这就是他的情况，一个吓破了胆的蜱虫，畏手畏脚。”他拿开帽子，抖落尘土，吓跑了剩下的虫子。他又用鞋跟跺了跺脚，好像宣布解散。这时他的腿套上停着一只螳螂。所有人都不约而同地赶着救下那只昆虫。神父说：
“您知道我想要什么吗？”比安卡插话说，她腼腆一笑，缓和了气氛，“我希望一直这样生活下去，周围都是军人，但没有战争。”
“放过它，上尉！那是神的信使。”
“他们想找到齐沙沙和马哈祖惩罚他们？但我觉得他们应该受到嘉奖。如果不是这些卡菲尔人发起暴动，我们的军队还在梦游呢。”
圣地亚哥·达·马塔讽刺道：
圣地亚哥起身，走近一盏灯，似乎对面前飞舞的蝗虫无动于衷。
“那它就是莫西尼奥了，应该让他指挥南边来的军队。”
上尉使劲眨眨眼，笑了起来。所有人都看到了笑容背后的恐惧。神父肯定说，那地方中了毒，再也摆脱不了死人味。
莫西尼奥·德·阿尔布开克的名字让比安卡眼前一亮，她请求上尉描述一下那个英武的骑士，她梦寐以求的王子。圣地亚哥·达·马塔没有故作为难。然而，他不说莫西尼奥如何如何，只说他的相反面。比方说，莫西尼奥长官不像许多在那里横行的长官那样肥头大耳，大腹便便。他镇定的脸庞棱角分明，在人群中极为醒目。他的样貌，和他骑马的姿态，都像火焰天使。
“不是我干的，尊贵的神父，别怪到我头上。”他停了一会儿，又说，“私底下，我们得同意，对一个死人来说，头插在杆子上，要比身体钉在十字架上舒服得多吧。”
“您会喜欢他的。”
“猜啊，上尉，猜啊。”
“您不知道我现在就有多仰慕他。但是我的上尉，您并不比那位王子逊色。”
“黑人还是白人的？”圣地亚哥问。
圣地亚哥继续描述那位骑士。除了先前那些特质，那位伟大的葡萄牙人在殖民事务上也非新手。在成为地方长官前，莫西尼奥已经在莫桑比克四年之久。他不像其他人那样适应了普遍的冷漠。他自请罢黜，忍受不了“慢工出细活”的政策。而他，圣地亚哥·达·马塔，也直接受雇于莫西尼奥，参与武装斗争。据莫西尼奥说，军队打不了这样的仗。
不久前，那些木杆上还插着人头。神父不堪回首地忆起此事。人头在那里晾晒了数日，暴露在炎热和苍蝇之下，好像生来如此，脱离于所属的身体和生命。
“原来你是雇佣兵。”鲁道夫打断说。
“你来的时候，看到码头上挂着网的木杆了吗？”鲁道夫·费尔南德斯问。
“有些话不能说白了，尊贵的神父。我们自诩为一支志愿军，奉命攻打塞西尔·罗兹[2]名下英国南非公司的领地。”
“听听这是一个神职人员说的话！”
“那恩昆昆哈内呢？”我鼓起勇气问，扭转了对话的走向。
“这里没人在等救世主，”神父反驳说，“我是一个虔诚的信徒，但我向你保证：连基督都放弃了这里。”
上尉困惑地看着我。像我这样一个年纪轻轻的黑人女人，怎敢在那种场合开口？我改变了发音，以葡萄牙人的方式拼读了名字：贡古尼亚内。
“别这样，”圣地亚哥说，“说到底，我们都是葡萄牙人，我们在同一个战壕里等着骑士[1]回来拯救世界。”
“上尉先生认识贡古尼亚内吗？”我坚持问道。
神父听到讥讽，低声咒骂了几句。上尉请他别放在心上。
他回答说认识，但不愿在这种时候说起此事。这是因为，他又说，最大的敌人不是黑人，尽管他尊重在场的所有人。在马塔看来，真正的敌人在堡垒内部。那就是葡萄牙王室的特派员，安东尼奥·埃内斯。
“神父吃过虫子吗？”圣地亚哥问，“他们说烤蝗虫很美味。我想，作为一个好神父，您必定尝过你教民的食物了吧。”
“你们知道莫西尼奥管安东尼奥·埃内斯叫什么吗？‘特松古·考戈罗’。那是伊尼扬巴内的黑人对他们眼中位高权重的白人的尊称。那个安东尼奥·埃内斯就是寄生蝗虫里的混账头子。”
上尉给自己倒了喝的，沉默地看着虫群在煤油灯旁飞舞。我想起我们在恩科科拉尼的家。那里一样的昏暗，一样会飞出这样长翅膀的虫子，疯了似的扑向类似的光源。但这回虫子多到可以听见甲壳碰到火焰发出的噼啪声。
争论持续了一整晚。父亲倒在桌上，望向还未倒空的红酒瓶的眼神却愈发炽热。比安卡看起来昏昏欲睡，只有中士还在跟进圣地亚哥和鲁道夫之间的争论。神父鲁道夫说将来不是莫西尼奥逮到贡古尼亚内，而是黑人为了生计出卖国王。那些人今天对他歌功颂德，明天就在背后使阴招。神父总结说：
“坐吧，上尉。我妈常说：‘饭桌上的人老不了。’”
“国王被俘不会是英勇的功绩，而是由于背叛。”
他像猫科动物一样，围着我们的桌子打转。没有人说话，也没有人抬头。与我们的冷漠不同，意大利女人推开椅子，邀请上尉加入我们。比安卡女士不明白，我们的沉默并非无声，而是发声。我们在沉默中和死去的穆瓦纳图交谈。比安卡·万齐尼指了指空椅子，笑着对葡萄牙人说：
上尉充耳不闻，对中士说：
“正因如此，”上尉说，“我们必须杀光鬣狗和猫。还有老虎，就算它们并不存在。”
“他们以卡菲尔人的方式给你治伤。你知道最好的药是什么吗？机枪。”葡萄牙人就是用这种药扫除了贡古尼亚内的战士。可惜中士身患残疾。上尉继续挑衅热尔马诺，又添了一句：
夜幕初降，正当我们吃完饭，圣地亚哥上尉来到我们庇荫的无花果树下，为他之前的行事道歉。他很焦虑。几周来，他们都在丛林里搜寻叛军齐沙沙和马哈祖，但一无所获。贡古尼亚内把他们藏起来了。据他所说，在非洲不用密不透风的林子都能让一个人消失。人都藏在人堆里。
“如果你不是残废的话，你应当来和我们闻闻火药的味道。没有比这更好的药了，我的朋友。包管一闻就上瘾。”
（祖父桑贾特洛）
[1]指葡萄牙塞巴斯蒂昂一世（1554—1578），死于三王战争，尸骨下落不明。传说他会在危急关头重回葡萄牙，拯救整个国家。
这就是仇恨的结果：不去通过我们鄙夷之人认识自己。
[2]Cecil John Rhodes，1853—1902，英国人，南非矿业大亨，曾任开普敦殖民地总理。