晚上，赵平平说：“你不觉得我们安安很懂事吗？”我说：“是很乖啊。”她说：“她这么小就这么懂事，知道不能花钱，你不觉得心酸吗，你？”我说：“是有点啊。”她说：“她说五年五年，我的眼泪都要流出来了。让她这么小就懂这些事，你不觉得对不起她吗？”我说：“没冻着又没饿着，还在你们那么好的学校上学，哪有那么大的委屈？”她说：“要不是我在那里教书，你的女儿进得去？我就是不想让她心里受委屈。”我说：“一定要样样跟班上同学比得过，那才算不委屈？还有家里开奔驰的，还有出国旅游的，凡事都要争个赢高，什么时候有个完？你们当老师的都是这种心思，这学生怎么教得好啊！”她说：“赢高是客观的，不是你不争它就不存在了。”我说：“我安安成绩班上数一数二，这不是赢高？有这个赢高比什么赢高都好。”她说：“别的赢高我也不想去争，也争不来，将来中学还是想读一个好的。微机派位？那微机它认识有权有钱的人，你不信你试！可惜又不能拿安安的前途去试，她是小白鼠？那敢赌吗？所以唯一的办法就是买套带入学指标的学区房。长隆欢乐世界我咬紧牙忍着不去，我就是为了这个目标。你说怎么办吧，这个事，你说呢！”
说到安安，我心里很不安。她一天天长大，读小学了。懂事了，心事也有了。前几天她放学回来，说起有哪个同学去广州长隆欢乐世界玩了，眉飞色舞形容一番，好像是她自己去过一样。我说：“你想去吗？爸爸下个星期六就带你去。”她望望妈妈，妈妈没有态度，她又望望我说：“爸爸，我不想去。”我说：“怎么不想去？爸爸带你去！”很豪壮似的。赵平平说：“我们安安要等爸爸买了新房子再去。”安安望着我，也不做声，点点头。我心里扯得痛，说：“爸爸说了带你去就带你去！”又对赵平平说：“我们还靠这点钱？”赵平平右手食指点着左手的指头算了一下，对安安说：“你爸爸他是大款呢，几千块钱，毛毛雨。等安安小学毕业了，我们全家去，外婆也去。”安安说：“小学毕业还有五年，妈妈。”伸出小手：“一、二、三、四、五，五年。”我刚想说什么，她又抢先说：“五年就五年。”我笑了说：“看我安安好乖。”把她抱在怀里：“明天给我安安买爽歪歪。”忽然，心里一酸，眼泪一涌就出来了，马上扭过头去，装着看墙上的地图，用衣袖揩了一下。
想一想赵平平说的这个事还真是个事。五年呼啦啦一下子就到眼前来了，怎么办？我说：“那我每个月的零用钱再挤两百块钱出来。”她说：“毛毛雨呢毛毛雨，麻雀爪子上剔油。每次吃鸡都给抓钱爪子让你吃了，怎么还是抓不到钱？这次看钱的面子，不，钱在你那里没有面子，看安安面子行吧，你就跟那个姓蒙的讲一声，要他给你一个发论文的名额。好歹也是一笔钱吧！”我说：“他是我同学呢，我去拜那个码头？”她说：“你能不能不要那么清高？钱呢，学区房呢，安安呢。”
她“嘿嘿嘿嘿”地笑着，叹气说：“唉，孔子、君子，你不知道现在是市场时代了吗？”我也“嘿嘿嘿嘿”地笑着说：“知道，知道，往钱眼里钻的时代。”她说：“不钻钱眼，那你跟你大师兄说，咱们是同门兄弟，帮着发篇文章，不收版面费。”我说：“我说了刊物不是他自己的，我不想叫他为难。是他自己的我是可以试一下。”又说：“有什么意义？你是个德育老师你应该知道。”她说：“那是我的工作。”我说：“那也不能嘴朝东说，腿向西跑吧。”她说：“不跟你说，你是博士，我一个本科生能说得过博士？我是老百姓，我们这房子挤挤挤也挤了这快十年了，也得改进一下了吧？”我说：“当年拿到这套房的钥匙，你给它下跪，趴在地上恨不得亲它一口，今天怎么就住不下去了？”她说：“时代进步了，我不能进步？你不要跟我讲道理，我是老百姓，老百姓只知道认死理。这存钱的速度还赶不上房价的速度，目标反而一年比一年远了。还要抽掉我两万，你干脆来割我的肉算了。我是老百姓，就只知道认死理，我就想给我的安安买套学区房。”
说到安安我就没话说了。男人吧，他心再硬，自己的孩子还是知道心疼的。前几天她吃不完那一碗饭，我守在桌边逼她吃下去。她吃不下就哭了。我说：“再哭，再哭也要吃完。”她哭得更厉害，我说：“再哭，再哭，再哭我就——”我四下张望一下，好像办法就在四周什么地方：“再哭，再哭，再哭我就——”她眼泪巴巴望着我，忍着哭，小鼻子一抽一抽的。我说：“再哭，再哭，再哭我就——”忽然忍不住笑了：“再哭，再哭爸爸就抱一下，抱一下。”她扑过来，伏在我腿上大哭起来。我抱起她说：“抱一下，抱一下还不行吗？那就抱两下。”
好几天我对赵平平不说钱的事。偶尔眉毛一挑询问地望她一眼，她装着不懂，把眼睛转开。我知道她心中在纠结，就干脆不再那么望一眼，反正事情也不急，文章我还要反复锤炼砸实。过了几天，她反过来眉毛一挑询问我了，我也装着不懂。女人你得让她自己想通，你越催她，她就越纠结。终于有一天她说：“那两万你还要不要，还要我求你？”我说：“拿来。”她说：“你联系好没有？”我说：“别人没有师兄在那里能发，我有个师兄在那里还不能发吗？”她说：“你能不能要你师兄打点折？两万呢，血呢，流着心痛呢。”我说：“打折？开不了这个口，那不是让他为难？刊物也不是他一个人的，都来申请打折怎么办？”她说：“那你为什么不把院里的名额刨一个进来？”我说：“那是我刨得动的吗？结婚这么多年了，你还不知道你老公是谁？”她笑笑说：“知道你是百合花，空谷幽兰。”我也笑了说：“没那么雅，只是没那么俗而已，而已。”又说：“知道你还要我去刨刨刨？”她说：“没那么俗？这如今你俗了谁说你俗，你雅了又谁说你雅？你雅你雅，吃哑巴亏。吃亏就算了，吃哑巴亏，瓮在心里就算不了，想算了这心里也算不了。吃亏不怕，那也要明着吃。”又说：“空谷幽兰，有什么意义？有时候你也要残酷地在自己心里问一声，有什么意义？”我说：“别人这样问呢，那他是无知，你是学历史的你应该知道。这个问题要从孔子问起，一直问到曹雪芹，还要问下去。”
想起这些，我决定按赵平平说的去试试。妈的，又不掉块肉。真打算去了又觉得真的要掉块肉还不算什么，这比掉块肉还痛些。迟疑中我感到事情已经非常紧迫，一旦名单定下来就不能改变了。下了决心我去了院里，上楼时觉得腿特别沉，像有一根麻绳在后面绊着。到了蒙天舒办公室门口，我毫不犹豫地敲了门，里面没人，这让我感到了一阵轻松。该做的我都做了，做不成那是机缘，不怨我。
犹豫着我还是把事情跟赵平平说了，看是不是能从她那里挖点钱出来。我没说两万五，只说了两万，那五千我打算自己从各个角落搜罗搜罗。她说：“这事我支持你，绝对。两万块钱有点肉痛，很有点肉痛，几十块几十块垒起来的一方钱呢。可是你评上教授那不很快就回来了吗？”我说：“没有这篇文章肯定评不上教授，有了那也不一定能评上，那是必要条件，不是充分条件。现在越来越难了呢，积压了一堆人在那里。”她说：“真的啊，那意思是这两万块钱还买不回那个教授？”我皱眉说：“不要讲得这么难听好不？”她说：“哦，伤你自尊了。不是买，那你不发那篇文章，教授有你的份吗？不出那两碗血你能发吗？”我说：“那你写篇文章你出十碗血你试试，看人家睬你不？”这几年有些在大牌刊物上发表的文章，虽然不能说是豆腐，可也不是干货，居然也发出来了，这实在也动摇了我对学术的信心。她说：“你又欺负我，你知道我是没有几点墨水，你就欺负我！”我说：“那是你先欺负我！”她说：“人家就是舍不得那两方钱呢，垒了太久才垒起来的啊！”
我刚准备离开，蒙天舒过来了，掏出钥匙开门。这让我非常失望。他开了门说：“致远，进来坐坐？”我说：“没事，没事。”身子却不自觉地进了房间。他在桌子那边坐下，偏了头望我一眼，说：“有什么事吗，致远？”我说：“没事，没事。”似乎想出去，却又在沙发上坐下了。我说：“蒙院长。”咧开嘴笑了一下。似乎看见了自己的笑，我犹豫了一下，说：“蒙院长，有这么一件事。”就把事情说了。他说：“这件事确实是有的，院里已经有了安排。”我说：“安排给教授也不能说没意义，但是还有些人是等着这篇文章升职称，捏着生耙耙要火烧呢。”他说：“实话说，学校这次拨的钱，那还不止这十万，有几个十万。这是童老板顶着别的学院的压力争取来的，目标就是建设教育部重点学科。四篇文章的名额分给几个方向的带头人了，不把他们顶起来，学科怎么顶得起来？学科顶不起来，重点学科怎么争得到？重点学科争不到，怎么挖得到富矿？如今的学术竞争，那也是资源竞争，白刀子进红刀子出，你上不去你就穷死，看着别人富死。重点学科的建设经费，那是个什么概念？有朝一日你来我这里争取这点发文章的资源，那肯定是没问题的。到今天，历史学院还没有进入良性循环呢，我们这一届班子的目标就是要进入良性循环，越有资源就越有学术，越有学术就越有资源。有朝一日，你尽管来找我。”
经费申请不到，我心里很平静，本来就没打算申请到的。有限的经费要用在有话语权的人身上，我有话语权吗？我更加理解了，为什么那么多博士都愿去竞聘当个处长、副处长，甚至科长。前几天遇到一个信息学院的博士，副教授了，还竞聘到教务处去当一个科长。
他这样一说，我就没话说了。名额轮不到我身上来，不但是有道理的，而且是万万有道理的。迟疑了一下，我说：“有几个十万，那是不是有第二批呢？”他说：“实话实说那些钱都有安排了，开全国学术会议，请专家讲学。不搞定几个大人物，重点学科那能搞定？”我挣扎了笑着说：“那就算了，算了。”出了门我有点茫然，不知往哪边走。走到楼道尽头，才反应过来应该往相反的方向走。我似乎这才明白了，研究学问并不是人人都清贫，资源很多、很丰富，只是怎么分配有着它自身的规则。我吧，我是局外人。
他这样说，我就心软了，失去了勇气。他能够理解我们的处境，这已经不容易，真的不容易，太不容易。我不能逼他，也逼不出一个结果。我说：“谢谢院长能理解我们，真的有寸步难行的感觉。”他说：“你还好点，怎么说副高也到手了，你看看那些讲师，他们才是真正的寸步难行呢。”我说：“那我也只能算了，说雪中送炭，也送不到我这里。”我谢了韩院长，走到门边，他又把我叫回去，说：“我们学院的情况，你是知道的，大事还有掌舵的人。你的事情吧，要不你去问问蒙院长？他管科研，那些事情都是他经办。有些经费也是学校下来的专项经费，不是院里的钱，院里也没有那样一笔钱，年终还要给大家发点奖金是不是？哈哈。这是我们学院的瓶颈问题，也是我最头疼的问题。”
我以为赵平平知道结果会很不高兴，谁知她笑笑说：“知道了吧，知道自己是谁，别人是谁了吧？”我有点难堪地说：“算了，算了。”她说：“算了怎么办？”又说：“怎么能算了？有我呢。你说要多少钱吧，”手掌在胸口拍了一下，又拍一下，“有我呢！”我说：“那点钱是你的命，剖开肚皮缝进去了，不动大手术怎么拿得出来？”她很认真地说：“那要看什么事。现在是大事来了。”我说：“看你带安安去玩几天都舍不得，我不想挖你的肉肉。”她“哧”地一笑，又很认真地说：“我说了大事来了。”
韩院长研究似的望着我，说：“两万五？每篇两万五，哈哈，也是两万五。院里虽然有那么穷，也不能说就一定没有这一笔钱，是吧？哈哈。可是……这口子一开，大家都来申请，我就没办法了。”他说没有办法，这刺激了我的逆反心理。难道有些人永远有办法，有些人永远没办法吗？我犹豫了几秒钟，以咬断铁的决心说：“院里摆不平，我也理解，可总还是要摆的。就看领导怎么摆了。”他眼中掠过一丝惊异，研究似的望着我，说：“你知道？”问得很含糊，也很清楚。我说：“总是会知道一点点的。”又说：“要说需要吧，我们这些人是最需要的，等着这篇文章评职称。那些已经评了教授的，锦上再添朵花，也还是那一段锦，雪中送一筐炭就不一样了，那等于是救命，”深吸一口气，“救命呢。”他笑笑说：“没那么严重吧？哈哈。”又点头叹息说：“年轻人成长不容易，真的不容易，太不容易，越来越不容易了，没有一件事是容易的。”
有了赵平平的承诺，我给大师兄打了电话。大师兄说：“你现在还不是什么权威，是权威我在这边也有个说法。你吧，一点都不收呢，同事那里真有点不好说，那就一万吧。你不要告诉别的师兄师弟，都来了我就受不了呢。你知道现在当个名刊的编辑，人情的压力有多大！有些稿子接在手里，那就是个烫手山芋。”没想到天上的馅饼也会砸到我，我用力点头连声说：“好的，好的，好的好的好的。”
犹豫了几天我还是下决心试试。找谁去开这个口呢？这是讨饭吃的事，找蒙天舒讨，我没有这个勇气。虽然我知道是蒙天舒在操作这件事，可我还是不能向他开口。又犹豫了几天，我在韩院长办公室门口徘徊几次，终于下决心闯了进去。韩院长从电脑上转过头来望着我笑，说：“小聂，有事吗？”我站在他办公桌前，看看椅子想坐下来，没坐下去，说：“有点小事。”他站起来隔着桌子指指椅子说：“坐下说，哈哈。”我坐下来心里镇静了一点，说：“院长，我最近写了篇论文，《历史评论》在考虑发表，可是要两万五千块钱版面费。我吧，工资卡都在老婆手里，院里能不能资助一下？权威刊物呢，响应您的号召认真写的呢，发一篇权威刊物文章对院里也很重要是不是？”
站在那里我打电话告诉赵平平这个消息，她连声说：“好的，臭臭，好的，好的好的好的。”又说：“我这就去取钱，没到期我也取出来。”傍晚我一进门，她就把钱塞给我，说：“一万！”我接了随意地放在电视柜上，她马上拿起来，塞到我夹克口袋里，把拉链拉上，说：“知道了吧，在地球上做一个人类还是需要求人的吧。”又说：“知道了吧，没有熟人朋友的帮助是不行的呢。”我说：“那也要看求谁，怎么求。”她说：“求谁都是求，总不是求自己吧。怎么求也都是求，只要不跪着求。既然求了，还去问求谁啊，怎么求啊干什么？”我说：“那太要问了。马克思还求恩格斯汇钱呢，那马克思还是马克思。”她说：“你端出这么大的人物，我还能说什么？可是你也要想想，人家是什么人物？”
知道这个信息我犹豫了几天。十万块钱对历史学院不是一件小事，也不知是从哪里出。院里办了几个自考班，会计班、公关班……就是没有历史专业的班。办班有一点创收，到年终了能发一点超课时奖。几年来有一个传说，童校长在学校不好办的事，就拿到历史学院来办，极端的说法就是把历史学院当提款机。历史学院那点钱经不起提，年终奖发得少，老师都有意见，可都只是私下议论几句，没人当作一个问题提出来。据说前年龚院长下台，就跟这件事有关，提得太狠，龚院长怕年终奖发不出，抵制了一下，结果就下台了。这件事以前大家都是猜猜，龚院长下台时，私下说了出来。大家都知道了，可还是没人提出。我希望这十万块钱不是创收的钱，如果是的，我都不敢去试试争取。创收多艰难啊，学院是硬着头皮在支撑。拿大家的辛苦钱往自己脸上贴金，我没有那个勇气。
过了几天我准备去汇钱，发信息问大师兄要银行账号。他打电话过来说：“你的稿子几个人看了都说不错，外审反馈也很好，我就趁热打铁把免版面费的事说了。这事我再跟主编沟通一下，版面费就不收了。”
大师兄从北京打电话来说，我们学院跟他们的刊物合作，出十万块钱版面费，明年发四篇文章，是蒙天舒在跟他联系。他说：“你去争取一个名额。”我说：“轮不到我呢，我还不是那个人物。”他说：“你去争取一下，争不到我们再说。”我想说，再说还不如现在就说。可我说不出口，怕让他为难，不为难他也不会叫我去争取这个名额。我说：“那我试试。”又说：“试了也没有用。”他说：“能纳入计划是最好的了。”
接到这个电话我怔了好一会，似乎不知道发生了什么事。好一会反应过来，仰天“哈哈哈哈”大笑几声。一万块钱是小事，可我凭自己的水平发了这篇文章，那就不是小事。我找到了存在的感觉，感到了学术的温馨。