“因为我知道大王您对我一直像对待儿子一样关心照顾，所以我才会这样直言不讳地说话。”
刘秀一听傻了，只有用眼睛盯着他询问的份了。
“我刚才是跟你开玩笑呢！”
事实证明，耿弇并不像朱佑那样害怕，听说刘秀要拿他开刀，非但没有慌，反而很是平静地说：“大王你不会杀我，也一定舍不得杀我。”
“王莽以前的新政弄得人心背叛，天下人都思念汉朝，大王等刘氏起兵，天下百姓都很高兴，可惜的是刘玄当了更始皇帝后，所作所为和王莽并无两样，百姓对他也是失望至极，都希望能有一个真正救民于水火的人站出来，大王您是刘氏子弟，声名又远播于天下，占领天下需要的是政权，而拥有政权就需要自己去争取。”
刘秀一听这话，急得从被子里钻出来，喝道：“你说什么？你想逼我做大逆不道的事，来人啦，拉出去斩了。”
“我知道该怎么做了。”刘秀说着向耿弇投去感激的目光。其实刘秀心里早就定好政治路线，只是一直在伪装着不让别人知道他内心的想法。因此，先前朱佑的视探才会变成“试烫”。而耿弇柔中带刚，一席话直击刘秀的内心最脆弱处，最终逼使刘秀只好撕下伪装的面具，默认他的话正确。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，王郎虽死，但像铜马、赤眉的起义军还有十多支，刘玄只能对我们虎视眈眈，却根本没有能力和我们对抗，他输定了。所以我们最好做好独立的准备。”
而这之后，刘秀直接拒绝了刘玄的要求，以河北未平，事务繁忙为理由，拒绝去长安。
“王郎已死，如今清平世道，征兵干吗？”刘秀躺在床上平静地道。
眼看前两板斧失灵了，刘玄充分发挥不放弃不抛弃的精神，接着使出第三板斧：动武。刘玄派苗曾为幽州牧、韦顺为上谷太守、蔡充为渔阳太守，用自己的心腹之人来瓜分刘秀的革命胜利果实。
朱佑不敢提，并不代表别人都不敢再提，关键时刻耿弇来了。那一天，刘秀正在邯郸的温明殿睡午觉，耿弇也不管打不打搅，冲到刘秀的帐前，说了一句石破天惊的话：“我想回上谷征兵。”
这一招“刚柔并济”最为阴险，人家派人来了，你不允许人家上任，那就是抗令，如果你让人家上任，那地盘就归别人管了。总之，在允与不允都不好办的情况下，刘秀接下来的应对就显得尤为关键了。
士兵把朱佑推出去了，虽然没有斩他，但朱佑被刘秀这惊天一怒吓得再也不敢提这件事了。
作秀
然而，令朱佑意想不到的是，刘秀听后勃然大怒，大声喝道：“一派胡言，推出去斩了。”
面对刘玄最为阴险的三板斧最后一招“黑虎掏心”，刘秀使出的是“旱地拔葱”。既然你们派人来收成果，那好，你们远来是客，我来者不拒，只是这穷山僻野，没什么好招待的，可得委屈点喽。
“你还真说对了。”朱佑终于开口说话了，且一说话就语出惊人，“依我看你有龙凤之姿，帝王之相，如今天下大乱，你应该站出来顺应天命才对啊。”
上任的新官没吃好睡暖倒也罢了，令他们想不到的是，刘秀马上就派出吴汉和耿弇两个将领去刘玄接管的这几个郡县，美其名曰“调兵”，说是河北形势动乱，需调些兵去防守和平乱。
第一个站出来的是护军朱佑。朱佑和刘秀算是老乡，一直以来就有走动，两人关系也很铁。刘当年被封为大司徒时，便让朱佑当自己的护军。刘死后，朱佑便一直跟着刘秀，眼看此时扬眉吐气的刘秀还不敢闹“独立”，他心里急。他一急，就直接跑到刘秀那里，一声不吭，拿着刘秀的手，仔仔细细地打量了刘秀一番，直看得刘秀心里发虚，又不是头一次见面，怎么会这样。最后，又摸着刘秀的手左看右看，刘秀实在忍不住了，就问道：“护军该不会改行为算命先生了吧。”
吴汉来到是幽州，而且他只带了数名随从，大有项羽“单刀赴会”的英雄气概。如果幽州牧知道他调兵是假，“索命”是真，一定不会舍不得那些士兵。听说吴汉的来意后，幽州牧面露难色，虽然没有直接说不借，但却找各种理由进行搪塞和推托。他心里是这样想的：要兵没有，要命一条，你不怕咱这地方穷，就多待会儿也行。
话说刘玄连出数招，招招封喉，招招见血，非要把刘秀置于死地不可。而刘秀表现是温和的，没有半点直接对立的迹象。是可忍孰不可忍，刘秀手下的将领们看不下去了，他们决定主动出击，逼刘秀走上反叛的道路。
但吴汉好像跟他心有灵犀一点通似的，还真不客气就住下了，而且一住好几天都没有动静，一直闷在厢房里不出来。这幽州牧就纳闷了，心道，该不是咱这水土不服，病了吧，于是提着燕窝、灵芝之类的直接去看望吴汉。
面对刘玄“以刚克柔”的招数，刘秀这一次采取的是“以柔克刚”，他没有直接对刘玄说，不好意思，我们不去。而是很坚定表示，去，肯定要去，只是不好意思，我们现在暂时有事，可能要迟一点。至于这一点是多久，问一下永远有多远就知道了。
他哪里知道，这一去就不复返。等再出来时，他的人头已被吴汉提在手上了。
第二板斧是“削权”。这一招才是实的，王郎已消灭了，现在就该轮到罢兵务农的时候了，因此，刘玄出台一号皇帝令，命刘秀罢兵，让所有的将领回长安述职。
吴汉把幽州牧的人头扔在公堂上，然后对士兵们说，你们是走是留看着办吧。士兵们原本就是归属于刘秀的，幽州牧只是临时掌管，此时见吴汉杀死了这个他们并不认同的上司高兴还来不及，当下纷纷表示跟吴汉走。就这样，吴汉走后，幽州竟然变成了一座空城。
面对刘玄“以柔克刚”的招数，刘秀采取的是“以刚克柔”。他此时拥有大量兵力和地盘。接到刘玄的调令，他马上下达了调令，令手下的将领各占一个山头，做好了具体的分工，做好了万一走人，部队的指挥权还是没有丧失的准备。
一石激起千层浪，吴汉的下马威震惊了河北，这无疑给去上谷的耿弇增加了动力和信心。他也如法炮制地杀死了上谷太守和渔阳太守。
第一板斧是“怀柔”。刘玄派御史前往河北，封刘秀为萧王。从表面来看，一个萧王那也是不错的啊，但实际上却并不是如此，因为刘玄只是想用王位来麻痹他，试想想，现在刘秀在河北，却一下成了萧王，要知道萧在江苏附近，从河北直调江苏，相隔虽说没有数千里，但也隔着千山万水。
看似刘玄派出的三员大将去瓜分刘秀的大本营是一瞬间就失败了，但刘玄也不是这么不禁打的，他在派这三个人的同时，还派了一个领军人物——尚书仆射谢躬。
重用了“功臣”李松，重赏了岳父赵萌，安慰了旧宠朱鲔，刘玄长长地舒了一口气，接下来该是他享受的时候了。然而，正当刘玄陶醉在这种醉生梦死的生活里时，刘秀的横空出世让他惊醒过来。听说刘秀杀死王郎，占领了肥沃的河北时，刘玄再也坐不住了，他马上以“三板斧”的形式对刘秀来了严峻的考验。
谢躬不像其他三人，都是孤家寡人去执行任务。他不但带了武器，而且还带了很多，有一支完整的部队，部队里还配了数名大将和参谋，说得再直白点就是一支特种部队。因此，这支特种部队一到邺城后，不等刘秀开口，便直接把邺城的守军全部遣送回刘秀那去了。你不是想来调军么，不用再麻烦你了，我们直接给你送去。
爱屋及乌，赵萌发迹也就在情理之中了。
如此一来邺城便成了刘玄在河北真正意义上的“一国二制”了。咱有自己的地盘，有自己的军队，有自己的粮食，什么都可以自己满足，跟你刘秀再无瓜葛，这样，井水不犯河水，可以相安无事了吧。
别看刘玄是个平庸得不能再平庸之人，但对美女还是喜欢得不能再喜欢了。赵萌的女儿长得非常漂亮，刘玄自从得到她后，非常宠她。他们整天饮酒作乐，如果有大臣不识抬举打断他行乐，而来禀报事情，他便会勃然大怒。因此，就在刘秀在河北搞得风生水起、热火朝天时，我们可爱的更始皇帝刘玄同志却在长安城里享受着皇帝的风光日子。用一句话来形容就是：今朝有酒今朝醉。
当然，这只是谢躬个人一厢情愿的想法，刘秀可不是这样想的，他容不下这颗钉子，不拔掉这颗钉子，他心里又怎么能安定呢？
那么先前名不见经传的赵萌又是何许人也。事实上半道出家加入革命队伍的赵萌没有什么功绩也没有什么本事，唯一有的是生了个如花似玉的女儿，更为重要的是他还善于利用资源，把女儿成功推销到了刘玄的床上，于是乎，他头上多了一顶帽子——国丈。
可是要拔钉，也不是那么容易的，动用武力显然是最下策，这样恐怕吃力不讨好。于是，刘秀思来想去，决定智取。
想必细心的读者还记得李松，在长安杀死自作孽不可活的王宪，把王莽和传国玉玺献给刘玄的“带头大哥”就是他。知恩图报的刘玄自然不会忘了他的功劳，因此，李松才会一跃成为丞相，享受一人之下、万人之上的超级礼遇。
俗话说射人先射马擒贼先擒王。刘秀通过分析得出这样的结论，要想除掉谢躬，就必须先剪其羽翼——马武。马武智勇双全，是谢躬的得力干将。
刘玄也不傻，当然能看出些端倪来。你嫌官“小”是吧，那我就再一个封号给你——左大司马。列位看官看到这里就会问了，这个左大司马权力如何啊。刘玄其实已经把位置指明了。与此同时，他任命李松为丞相，赵萌为右大司马，刘赐为前大司马，按刘玄的封号，朱鲔的排名出来了，诸位大臣的前四，位列第三。这样权位算是相当高了。当然，李松和赵萌两人之所以排在他之前，那是因为独特的背景和其他原因。
现代企业的很多人都流行跳槽，其实大家跳槽的目的无非有二。一是为了能获得更好的待遇，二是为了能得到更大的发展空间。否则，这般跳来跳去又为哪般呢？
当然，他对刘玄表示拒绝时的理由却改成了：当年刘邦有规定，非刘氏不能封王。其实朱鲔从另一方面也是为刘玄着想的，毕竟这样滥封王对于一个政权有百害而无一益。
显然刘秀就很精通这一点。为了能把马武挖到手，他不择手段。他有事没事就找马武套近乎，而且多次宴请马武。马武开始对刘秀防备很深，毕竟各事其主，但刘秀请得多了，他又不好总是拒绝，于是还是赴宴了。他如果知道这一次宴会两人会擦出爱的火花，一定会再多穿三层防弹衣的。
大家对朱鲔的印象应该比较深，毕竟刘玄当初能在和刘的比拼中最终胜出，离不开朱鲔的精心策划和全盘谋略。也正是因为这样，刘玄当上皇帝后，朱鲔便成了他手下第一红人。然而，一朝天子一朝臣。过去受宠并不代表总是受宠，过去是一哥并不代表永远是一哥，比如说，此次封王时，朱鲔就由一哥变成了二哥，排在他前面的大有人在。他明显感觉到了刘玄对他的冷漠和打压。因此，别人得了王号都喜形于色，唯独他怒藏于心。
酒过三巡，刘秀搭着马武的肩，说了一句特纯爷们的话：以后我们就是亲兄弟。马武一听，感动啊，眼泪哗哗直流。
按理说封王封侯是每个臣子梦寐以求的事，然而，此时在刘玄封赏的人当中，不但有不满的，而且还有拒封的！这个人的名字叫朱鲔。
接着刘秀握着马武的手，又说了一句特给力的话：上谷和渔阳拥有天下一流的骑兵，以后都交给你指挥。马武一听，感动加激动啊，除眼泪直流，鼻涕也直流。
安定了三辅地区，刘玄接下来又进行了“安内”举动。他对自己手下的大臣按功劳进行了分封：王祉为定陶王，刘庆为燕王，刘歙为元氏王，刘嘉为汉中王，刘赐为宛王，刘信为汝阴王，王匡为比阳王，王凤为宜成王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，张卬为淮阳王，廖堪为穰王，胡殷为随王，李通为西平王，李轶为舞阴王，成丹为襄邑王；宗佻为颍阴王，尹尊为郾王。
“我手下的将领加起来也比不上你一个马将军啊。”刘秀的第三句彻底征服了马武。马武举起双手道：“行，行，行，大王别再说了，以后我唯您马首是瞻就是了。”
刘玄到了长安后，立马大赦天下，并且出台了一系列的惠民政策，这才使三辅的百姓逐渐安定下来了。
就这样，刘秀通过糖衣炮弹成功收服马武后，等于剪断了谢躬的羽翼。接下该是对谢躬下手的时候了。一天，他派人送了封信给谢躬，中心内容只有一句是：联合抗敌。具体策划为：我负责杀敌（斩杀敌人的主力部队），你负责去捡战利品（协助我拿下敌人后防的一座城市）。我一打败敌人的主力部队，后方城里的敌人肯定闻风而逃，到时候所有的战利品都归你所有。
前面已经说过，三辅地区的首领王宪攻下长安，杀死王莽后，忘乎所以地把自己当成了皇帝，结果只享受了三天的清福就被随后进城的申屠建和李松等人斩杀了。王莽的人头和传国玉玺被献给了刘玄。也正是因为这样，刘玄才可以堂而皇之的继续当他的皇帝。但问题也随之留下了，王宪死后，三辅地区对革命军有看法有意见了，他们认为刘玄的汉军不能相容自己，因此，三辅地区一直处于动荡状态。
谢躬一听居然有这样天上掉馅饼的好事，当然乐意干了。结果按刘秀所约定的那样，刘秀打败敌人的主力后，谢躬急急派兵赶到后方一看，事情果然不出刘秀所料，敌人早已逃之夭夭了。空城的战利品不捡白不捡，谢躬马上带领主力部队去搬战利品，但哪知正当他们个个捡得嘴咧开，笑得脸开了花时，敌人进行了猛烈地反扑，结果谢躬部队大败。
当然，刘玄迁都长安，并不完全是心血来潮，而是为了便于更好地安抚和统治三辅地区。
没办法了，偷鸡不成反蚀把米。谢躬只好率领残兵败将回大本营邺城了。
当初选洛阳和长安时，他最终选择了洛阳，并且在入住洛阳之前，还派刘秀进行了豪华大装修，花费的人力、财力、物力可想而知。然而，才刚住进洛阳城去，刘玄就玩起了迁都的游戏。这次是迁都长安。
但当谢躬赶到邺城下时，发现情况不对时，杀人魔王吴汉又出现了，谢躬所发出的“吾中刘秀之计矣”的话音还没落，吴汉的剑已刺穿了谢躬的脖子。
花开两朵，各表一枝。话说刘秀到河北进行招抚工作后，刘玄也没有闲着，他也忙得不亦乐乎——忙迁都。把自己定的首都从洛阳迁到了长安。
就这样，刘秀施展多种本事，一一化解了刘玄的“三板斧”，而纸老虎刘玄的三板斧过后，便再也没有什么招可使了。接下来便是刘秀大施手脚的时候了。
今朝有酒今朝醉