项羽这驾一直高速运转的马车，在成皋暂时停下来，有了修心养性的机会了。
他一走倒是没有什么，可就苦了那守城的军士了。眼看项羽的大军就要杀到城下来了，众将便都去找刘邦来商议破敌之策。直到这时他们才知道刘邦早就带上亲信夏侯婴走了。既然刘邦这么仁慈心善不给别人添包袱，守城的其他将领也就都跟风了，并美其名曰：去保护汉王。众将走得差不多了，后知后觉的成皋另一员守将英布这才明白是怎么回事，他也不是省油的灯，二话不说，闪人要紧。于是等项羽大军来到成皋时，这里俨然成了一座空城。
微服私访
荥阳的突然失守让刘邦感到无比的震惊，在他眼里荥阳一直都是固若金汤，连荥阳都破了，那么成皋呢？刘邦不敢再想后果，对于几番死里逃生的他来说，凡是涉及“风险”两字的事情，他不会也不敢再亲自去体验了。于是，他选择了悄悄地离开，走时只带上了一个贴身保镖——夏侯婴。
清朝乾隆皇帝的几次微服私访在历史上很著名，至今仍为人津津乐道。而最早微服私访的创始人可能就要追溯到楚汉时期的刘邦身上来了。当然，刘邦这次微服私访，完全是无心插柳所致。
项羽攻下荥阳后，士气大振，接着挥师向刘邦的所在成皋进军了。
下面我们来看看这段精彩的故事。
项羽最后不得已只得再练练手艺了。周苛被扔进锅里煮了，而枞公死得就痛快些，他是被直接杀头的（这还是项羽大发慈悲所赐）。
刘邦自“不辞而别”离开成皋后，他和夏侯婴两人向韩信和张耳所在的修武县逃去。而自从出兵平叛了魏国的“势利小人”魏豹后，韩信就一直在扫除不服从刘邦的各诸侯国。灭魏平赵后，随后燕王臧荼也很识时务地归降汉朝，唯有赵国还在拉韩信的后腿。他当时听了李左车的建议，再加上自己的军队也确实到了体能的极限，便在修武和齐地遥相对应，打起游击来。
据说攻下城后，一向以嗜杀活埋著称的项羽突然大发善心（也许是范增的死给他的影响），还想把骨气很硬的周苛和枞公两人拉到自己麾下来，于是和颜悦色地对他们两个人进行了劝说工作。但项羽好话说尽，承诺也给了不少，非但没有感动周苛和枞公两人，反倒还得到了两人一阵暴风骤雨的唾骂。结论是：想叫他们投降，白日做梦。
从成皋逃出来后，刘邦和夏侯婴没有好地方可去，韩信所在的修武县成了他首选的落脚地了。两人跋山涉水到达修武县后，对视了一眼，都哈哈大笑起来。原来这一路风餐露宿日夜奔波，两人都胡子拉碴，满面风尘，早已遮住了原来的真面目了。
事实上证明项羽歪打正着，这随手一招却是奇招。周苛和枞公自解了围，便开始了灾后重建工作，在接到上级的救援物资后，他们终于摆脱了饥不果腹最低温饱线。正在他们要大力发展生产，奋发图强准备有所作为时，项羽的“回马枪”打了他们一个措手不及。项羽的大军杀到城下时，他们正在恢复生产重建家园中，等明白是怎么回事时，项羽的大军已经开进了城里，而周苛和枞公也理所当然地成了阶下囚。
这样让手下将士看了岂不笑话？刘邦没辙了，当晚就在街上随便找了个人家休息。第二天一大清早，睡好吃饱的他便带着夏侯婴直接就往韩信大营里闯。到了营里，韩信非但没有给他接风洗尘，而且理都没有理他。原因很简单，韩信还没起床。他不但正睡得香，而且还把印信兵符放在床边的茶几上。
项羽的头脑既然已经开始开窍了，难免不会继续开窍。他静下心简单地分析了一下目前的局势，最终觉得没什么好地方可去了，便决定继续围攻荥阳。他当时的想法还是不错的，这荥阳是刘邦的军事重地，攻下来对本军的士气和实力的增长都有很大的帮助。
冷落了刘邦，后果很严重。他拿起韩信的印信兵符到帐外，便把营中各大将领召集过来。他把士兵们的头衔和职位都稍稍调动了一下，然后分派到各营中去。本着头衔和职位大抵不变的情况下，顺应形势地给他换了个管辖部门而已。
项羽再度马不停蹄地赶到宛城时，刘邦躲到成皋去了。
韩信点兵是多多益善，而刘邦点兵却是公私分明。
但问题是彭越和刘邦他们好像心有灵犀，项羽不陪彭越来玩捉迷藏，刘邦又接着陪他玩捉迷藏了。
调理完毕后，此时韩信和张耳已从睡梦中醒过来向刘邦负荆请罪。
倒是钟离昧有点醒悟，他对项羽说道：“跟彭越捉迷藏咱玩不起啊。一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴……”“行行行……我知道你想说什么，这游戏咱不玩了，咱抓大鱼刘邦要紧啊。”项羽的头脑经过钟离昧一提醒终于开窍了。
于是，刘邦当着韩信和张耳的面，给他们上了一堂生动的政治课。他说：你们的防备太松懈了些，巡逻的人数明显不够，这样敌人来偷袭就不妙了。再说太阳都照在屁股上了，你们两个作为主帅的却还在睡觉，连印信兵符这样重要的东西都乱丢乱扔，如果有敌人突然来袭，就不仅仅是丢兵符这么简单的事了，连脑袋也要搬家的。
这样折腾来折腾去，项羽在不知不觉中已错过了楚汉之争的优势期，从此以后他由主动开始变为被动了。他现在只凭着自己亲手操作的这辆不断奔跑的马车在前进，哪一天这辆马车耗尽了最后一点力量，那么也就是一个时代终止的时候到了。可惜这一点当时项羽并没有察觉出来。
上完政治课后，刘邦做出了这样的决议：张耳率本部回赵地镇守。韩信招募一批兵马，日夜操练后迅速攻齐。而驻守在修武的士兵全都留下来归他管。说白了这个决议就是假戏真做，真的把韩信的兵权给夺过来了。
打不起躲不起么？彭越充分发挥了他“游击战术”的风格，跟项羽玩起了捉迷藏。今天躲到这里，明天躲到那里，反正越是深山老林他就越喜欢钻，据说从此他的绰号由“拼命三郎”变成了“钻山豹”。项羽正在气头上，开始还不惜一切代价去追，但追了一阵才悲哀地发现，这样追下去的结果只有一种——竹篮子打水一场空。
刘邦就是刘邦，他的小算盘打得就是好，张耳去赵地，可以镇住那里不时发生的小暴动，也可以和他形成掎角之势，这在战略上很重要。韩信可就可怜了，他的兵被刘邦夺去了，还得去临时招兵买马，然后还得亲自去给他们进行“魔鬼似的军训”，最后还要以最快的速度去平定齐地。
彭越算是摸到了老虎屁股了，他手下就那么点人，怎么敢跟项羽硬碰硬呢？
当然，刘邦之所以这样做，也是情非得已的。他从成皋走得太匆忙太慌张了，只带着贴身保镖夏侯婴。他知道他手下那些的良臣猛将们很快就会像跟屁虫一样跟到这里来。那个时候他们肯定会对他的“贪生怕死”颇有怨言。的确，当时他的行为不太光明磊落。但如果自己拥有修武军马全指挥权那就不一样了，有了这么多士兵做后盾，就可以向众将展示其超一流的组织能力和号召能力。到时候谁还敢小看他？
项羽这下不干了，他掉转兵马又来攻打彭越。
我们不得不佩服刘邦，他果然料事如神，那些随后跟风而来的众将们，本来个个都窝了一肚子的火，无不在心里埋怨刘邦薄情寡义，但看到他一夜之间又兵强马壮，拥者如蹙，无不对他刮目相看，打心里对这个流氓主子更多了一分敬意。
后来，项王来齐地“剿匪”，田荣死于非命。彭越正走投无路时，接到了刘邦抛来的橄榄枝。就这样，一个有情一个有义，两人玉手一牵——确定了君臣关系。因此，在项羽使劲攻荥阳时，作为真心归降刘邦的彭越来说，他也没闲着，充分发挥了流氓草寇的光荣作风，在外围跟项羽打起了游击，今天偷你的粮食，明天打劫你的军饷，后来拔你的营寨。总之让你吃饭饭不香，睡觉觉不安。只是当时项羽全力对付刘邦，哪里有时间来和他计较呢！这让彭越的胆子越来越大，听说项羽被刘邦骗到宛城去了，他乘此机会来了个大动作，一举拿下了下坯。
政治会议
还好，这种逍遥的霸王生活并没有维持多久，因为齐国的大将田荣对项羽在“英雄大会”分封的事不满（他没有被封为王），起兵反对项王。彭越也许是土霸王当久了，觉得很不过瘾，就忍不住出山了。田荣见他是一个人才，便对他委以重任。彭越也知恩图报，帮田荣立下了不少战功。
待众将领汇集到修武后，刘邦顺应形势的需要及时召开了一次政治会议。会议的目的：确定下一步的行军路线和行动方针。这次会议充分贯彻民主自由的精神，刘邦引出本次会议的议程后，众将领便争先恐后地发言了。
说白了他就是巨野一带的土霸王。
于是，在怎么对付楚军的问题上形成了防守反击派和主攻派。
先来简单地概括一下彭越这个人。彭越出生于贫困的农民家庭，少年时曾作为渔夫在巨野的沼泽里打鱼为生。后来见打鱼的生意实在难做，便借着打鱼的幌子，做起了打家劫舍的强盗勾当。杀人放火、奸杀淫乱无所不干。他因作风硬，下手狠，本事高，被人称为“拼命三郎”。再后来全国上下处于一片革命春风中，他也顺应形势的需要参加了革命，只不过他打上了革命的幌子，依旧守在他的地盘上，哪里也不去，别人也休想来找他的麻烦，否则就有好颜色看。
首先我们来看防守反击派。防守反击派的理由是：楚军本来就强大，现在连克荥阳和成皋（其实是兵不血刃），士气正旺，现在主动跟他们去交锋，无异于鸡蛋碰石头，自不量力。
彭越这个人前面虽然已经提过，他既然是张良“三步走”计划的第二步计划要搞定的人物，自然不是简单的人物。
防守反击派的行动方针是：避其锋芒，击其惰归。其代表人物是夏侯婴和卢绾。夏侯婴自从彭城逃难一来，就一直陪在刘邦身边，后来又陪刘邦经过了荥阳和成皋两大胜利大逃亡，对逃亡的凶险深有体会，因此，他不主张再和项羽硬碰硬了。还有和汉王同年同月同日生的卢绾，卢绾当年虽然和刘邦是同穿一条裤子的人，大字不识几个，但在革命道路磨砺中，好歹也学到了不少知识，比说这句“避其锋芒，击其惰归”就是他提出来的。
比泥鳅还滑的彭越
由于卢绾和夏侯婴两个人一个是小时候的贴身保镖，一个是现任的贴身保镖，刘邦对这两人宠爱有加，他们的防守反击战术思想一提出，便禁不住频频点头，大有当场就批准的迹象。
挑衅他的威信，这对项羽来说是绝对不能允许的。
在这个关键的节骨眼上，主攻派人物再不闪亮登场就没机会了。
终于到了第三关了。面对高墙壁垒，这对攻无不克战无不胜的项羽来说也不值得大惊小怪。然而，就在项羽准备“一本道”地进行第三关攻坚战时，张良“三步走”搞定的第二号人彭越出场了。他乘项羽闯关之际，就开始从项羽身后捅暗刀子了，他突然发兵一举拿下下邳（这个下邳就是张良当年刺杀秦始皇未遂而隐居的地方）。攻下下邳也罢，关键是他还杀了项羽的大将薜公。薜公虽然不是什么了不起的大人物，但这对项羽来说是一种极不礼貌的挑衅行为。
主攻派的理由是：楚军与我军长期交战，被我军牵着鼻子长期走，已是一支疲惫之师，到了强弩之末；荥阳和成皋是我军的军事重地，现在把它们夺回来，既能鼓起大家的信心，又可以狠狠地打击项羽。
也许是第一关闯得太容易了，项羽对第二关的栅栏估计不足，那栅栏里设有机关，一震动那些密如雨的箭便直射过来，那些身先士卒的先锋队员刚踏过木板，顿时都成了刺猬。项羽吃一堑长一智，叫士兵们都拿着盾牌匍匐前进，费了不少人力物力资源总算过了第二关。但这一关损失着实也不小，光死人就把那条壕沟给填平了。
主攻派代表人物：樊哙和陈平。
第一关，不就是两米宽两米深的壕沟吗？项羽命手下的木工队上去，用超级大木板往壕沟上那么一搭就完事了。
主攻派的代表人物也是重量级的，他们丝毫不比防守反击派的人物逊色。樊哙是刘邦的连襟，战功显赫，是刘邦麾下一员不可多得的猛将。而陈平自从弃暗投明后，在荥阳保卫战中立下汗马功劳。首先他使用“反间计”干掉了楚军的大刺头范增老儿，然后又利用“真假刘邦”计使刘邦从死亡线上逃出来。因此，此时的陈平在刘邦心目的地位是相当高的。如果非要说得更确切些，他目前已排在刘邦手下谋臣第四的位置。前三位想必大家都知道，他们是萧何、张良、韩信。
项羽既然来了就没打算回去，就来闯关了。
两边都是重量级人物撑腰，这下可苦了刘邦。他站在一个十字路口，竟不知道该如何选择。
这下我们来看刘邦布置的三道机关：第一道关其实很简单，只是一道两丈宽两丈深的壕沟，沟里灌满了水，再加一点其他的暗招子而已。第二道关看似更简单，是树木做成的栅栏，绑扎得密密麻麻。第三道关肯定不简单，是高墙巨石做成的壁垒，易守难攻，可谓是关中之重。
就在防守反击派和主攻派进入相持阶段，刘邦左右为难时，中立派顺应形势顺应潮流诞生了。在这种情况下，中立派最好。他可以不轻易得罪任何一方的人。中立派的理由是：既然攻又不能放手去攻，守又不能消极去守，那就攻守结合，边攻边守，边守边攻，既可养兵秣马，又可以骚扰打击敌人。一举两得，何乐而不为呢？
项羽急着去算两人之间新老旧账，刘邦却根本就不给面子。来找我算账，需得过我在宛洛设下的三道机关。这跟武侠中的闯关大同小异，据说少林弟子要想出师门就必须要闯过铜人十八阵。每一关凶险万分，能闯过去着实不容易。
因此他们建议：大部队按兵不动，养精蓄锐，以待天时；派少数人迂回到楚军后背去使暗招子，扰乱敌人后防。
荥阳城中的周苛和枞公本来已支撑到了极限，眼看就要守不住了，不料项羽大军一夜之间走了个精光，直呼神灵保佑。
中立派代表人物是：郑忠。郑忠一直是个默默无闻的人，按理说他的计谋谁也不会听。但问题是他很巧妙地照顾了防守反击派和主攻派两方人的颜面，因此，他的理论一出台，刘邦就像抓到一根救命稻草，欢心鼓舞。
此时项羽身边只有钟离昧和龙且几位猛将了，大谋士范增已被陈平的反间计给弄掉了，已经没有像样的谋士来给作战略分析和战略部署。事实再次证明，项羽的四肢比大脑发达得不仅仅是几倍这么简单。他一听说刘邦出了武关，直奔宛洛，可能要对他的老窝彭城再度开涮，二话不说，带兵火速救援去了。
刘邦做出了这样的决定：大部队停留在这里，养精蓄锐。由卢绾和刘贾率两万人马，从白马津渡过黄河，深入楚军后方，与那里的玩游击战术的彭越彭大将军联手。
他一针见血地指出，敌强我弱，贸然去救荥阳并不太妥。随后，他给刘邦献出了“围魏救赵”之计。刘邦对这个计谋很满意，立马就付之于实际行动。他带领众将士出武关，直奔宛洛而去，做出进攻项羽老巢彭城的迹象。
旨意是：杀人放火，强取豪夺，奸淫污秽，让这一切的后果由那个地盘的主人项羽来买单。
刘邦逃到成皋后，听说纪信已被项羽动了火刑，他自然很是悲愤。更为重要的是周苛和枞公还在坚守，这让他不得不去救援。就在他要发兵相救时，一个姓辕的书生来献计了。
于是这次政治会议就这样戏剧性地收场了。会议的结果虽有些中庸，却是当时根据形势做出的最佳战略方针。
“围魏救赵”解荥阳之围