“好，走吧，”医生说，于是我们朝乔那儿走去。
“我也去，”吉扑说。
乔一听就说没问题。他就有一条船 —— 是刚买的 —— 不过，要三个人才能驾驶。我们告诉他，不管怎样，我们得先看看船。
“那倒也是，”医生说，“我们这就去找你的老朋友，采蚌人乔，关于船的事儿他有办法。”
于是，采蚌人带着我们沿着一条小路来到河边。在那儿，我们一眼就看到了停在那儿的一条小船，这可是我见过的最整洁、最漂亮的船。它就是“克鲁号”。乔说他可以便宜卖给我们。但问题是，这船要三个人驾驶，而我们只有两个。
“噢，我们是不是该先准备条船呢？”我问，“它迟早会来的，也就一两天的事儿。我们还有很多事情需要准备呢，是吗？”
“当然，我们会带上‘奇奇’的，” 医生说，“不过，它虽然够机灵，但毕竟不够强壮。驾驶这么大一艘船，我们还真得再找一个人。”
“哦，我得等天堂鸟到后再说。我得看看长箭是否有消息让它带给我。它本来早就到了，十天前就该到了。上帝保佑，但愿它没出什么事儿。”
“我认识一名优秀的水手，医生，”乔说，“他可是个一流的海员，而且会非常乐意接受这份差事的。”
“我们啥时候走？”我问。
“不用，谢谢你，乔，”医生说，“我可不需要什么海员，我请不起。而且，他们也会妨碍我，海员总是如此，一到了海上，他们总是按照规矩行事，而我却喜欢我行我素。让我想想我们带谁去好呢？”
“哦，我准备出趟远门，斯塔宾斯。我回来也有一段时间了，外面还有一大堆事情等我去处理呢。”
“带上卖猫食的马修·马格，怎么样？”我说。
“那您想干什么呢？”我问。
“不，他不行。马修是个不错的人，但他常常抱怨他有风湿病，因此不适合航海。这么远的旅程，咱们还真得好好考虑该带谁去。”
“我很失望，斯塔宾斯，非常非常失望。我已经试过贻贝、蛤蚌、牡蛎和海螺，还有鸟蛤和扇贝，甚至连七个科属的螃蟹和各种龙虾我都试过，毫无进展。我想我只能暂时放下，以后再说了。”
“隐士卢克行吗？”我问。
就在医生去过我家两天之后，医生忧伤地告诉我，恐怕学习贝类语言的事儿得放一放 —— 至少目前得暂时放下。
“好主意，他要是肯来的话，就太好了。咱们现在就找他去。”
不过，他们若是晓得我和身边的狗还在边走边聊的话，不知道他们的眼睛会瞪得有多大呢。
卢克是个怪人，他独自住在远离小镇的那片沼泽地，还在那里搭了个窝棚，陪伴他的是那条忠诚的牛头犬鲍勃。他平时不大与人交往，只有我和杜立德医生还时不时去他那儿走走。人们都叫他“隐士卢克”。
从那时起，我在镇上的地位也大不一样了，我不再是穷鞋匠的儿子。当我走过最热闹的大街时，总是高高地昂着头，吉扑，那条脖子上带着金项圈的狗就跟在我的身边。而那些以前嫌我家穷得连学都上不起的势利男孩子们，现在也用手指着我告诉他们的朋友：“看到了吗，他是杜立德医生的助手 —— 才十岁！”
我们来到卢克家里，发现门开着，屋里却没人，就连平时我一来，大老远就会出来迎接的牛头犬鲍勃也不知所踪，吉扑到了这儿也表现出反常的举动。既然没人，我们只好回去，可走着走着，吉扑却不见了。