无因说：“反正嵋不会骑，坐在我的马上好了。”
一个妇女一手拿着木梳，一手挽着头发从木香花后走出来。嵋想起了龙尾村，想起赵二一家，觉得眼前的人很亲切。他们说要骑马。那妇人家就有马，又到别家张罗，仍是一路梳头。这里的马没有鞍鞯，只铺一条旧毯子。他们选了三匹，选不出第四匹。
大士说，她也不要骑，要玮玮带她骑。于是只用两匹马，有马夫跟着。蹄声嘚嘚，离开了村子。
那村子很小，盛开的木香花簇拥在门前屋后。炊烟刚起，有几户人家开了门。几个拖鼻涕的孩子跑出来看。
大士嫌马走得慢，要玮玮打马。玮玮说：“它驮两个人已经太重了，还要打它！”走了一会儿，大士还嫌慢。
下了山，丘陵把天空切出了花边，挡住了视线。嵋觉得自己的心是这样宽阔，眼前的景色都不能装满。她含笑看着无因，无因也含笑看着她。他们共有一个念头，飞起来，飞得高高的，看一看更远更远的地方。
马夫在旁说：“坐好了！”抽了一鞭子，那马撒开四蹄把另一匹马甩下了。
嵋这时发现自己一直是让无因拉着走的，无怪乎很轻松。
这一匹马上的人并不嫌慢，他们随着蹄声背诵着英国诗人华兹华斯的诗：“一眼望去千万朵，摇着头儿舞婆娑。”又东一句西一句地背诵柯勒维治、济慈的诗，无因会背的比嵋多得多。
大士拉着玮玮的手跳起来，说：“我常出来游玩，可还没有见过这样的天和地。”
嵋说：“庄伯母说，你能背全本《马克白斯》，可从来没听你背过。”
“多好看！”嵋喊了一声。从红土地钻出了大大小小的石头，石头的缝隙里又钻出了许多野花，全都有一层淡淡的光。
无因道：“会背点书有什么稀奇。”见不远处有一丛紫花，便跳下马去采摘。
路很难走，几乎是没有路。天越来越亮，他们突然发现自己处在一片红光中。太阳从另一座山背后露出半个脸，他们身上都染上了红色。这不只是太阳光，而是脚下土地的扩展。那红色的土地，也正从黑夜里显露出来。
马仍继续往前走，不听嵋的号令。嵋急得大声叫：“庄哥哥快来！”
这时，远天已露晨光，车上人已走了大半。四人下了车，不知东南西北，打听得最近的村子也有十几里路，需要越过一座小山。有几个村民模样的乘客向山上走，一路咒骂，意思是收交通款不修桥，钱都装腰包了。有人劝他们少说话，“隔墙有耳”。他们看看无因等人，看出他们不是常来这一带的。几个人放低声音，快步走远了。
无因跑回来，两手捧满了花，拉住马，笑说：“怎么又是庄哥哥了？”
她认为澹台玮样样都是第一，那认真的神气，引得大家都笑了。
把花递给嵋，一纵身上马，缓缓走去，只觉得路太短了。
大士说：“谁说的！我看最好的是你。”
马行到一处高地，忽然出现一大片湖水，蓝而且亮，就好像把昆明的天裁下一块铺在地上。水边有许多树木，枝叶繁茂的树冠相连，看去似可在上面行走。
玮玮说：“不要紧的，我们都是骑手，大概最好的是无因。”
这时，玮玮的马跑回来，“阳宗海！阳宗海！”大士一路欢呼，冲上小坡，和他们并辔而立。
“我喜欢骑马！不过，我不会。”嵋有几分遗憾。
马夫喘吁吁地跟了上来，指点着树丛间的房屋，说是美军的招待所，那些开飞机的常来住。
“到前面村子看看，也许有的人家有马。”
两骑并辔缓缓下坡，走到湖边。马夫问可要用船，他可以去借。大士马上说要坐船，以前来时还没有船。
“走去吗？”玮玮问。
“先休息一下吧！”无因说，跳下马来，又扶嵋下马，拍拍马头，表示感谢。
“我们到阳宗海去！”大士兴致勃勃。
脚下野草形成一片绿毯，挂在水旁。“哎呀！”大士大声说，“我发现这片草地的用处了！”
又过了约一个小时，还不见动静。有些乘客说，这车不会走了，还是自己走吧，下车去了。又过了些时，才知道前面的桥有问题，几个小时是修不好的。
“我也发现了！”嵋抢着说，“可以打滚！”果然和大士跑到靠坡的一端，从上面滚下来，清脆的笑声惊起了鸟儿。两个女孩脸儿红红的，站起来还是笑个不停。两个男孩也去试，都说是绝妙的体验。
“还是坐着等好。”无因说，于是俱都坐下。玮玮说有些饿了，便把预备次日用的早点拿出来，四份三明治，是大士准备的，大家吃得津津有味。他们并不为停车发愁，反而觉得有趣。
一时，马夫带来一个独眼人，是看管招待所的，说住的人今天去石林了，房屋都空着，可以借船。指一指系在不远处房屋前的小船，又问可要吃饭，他可以烧。
无因引嵋回到座位上，见玮玮和大士坐着说话。说刚要出去找他们，人太多，就只好坐着等。
无因道：“有水、有船还有饭，简直是魔术变出来的。”玮玮和大士认为既然有饭，不如先吃饭，四人打发马夫回去，随独眼人向招待所走去。
“什么事？什么事？”车厢里的人跑出来，谁也不知道什么事。有人跳下车去，前后跑了几步，也看不出什么事。过了好一阵，才有车警过来，让大家不要乱走。
招待所房屋简单，但舒适实用。宅边草中生有许多不知名的野花，四人走来走去，你掐几朵，我掐几朵，凑在一起都不重样。
无因不答，过了半晌，说：“我想——”忽然车身剧烈地摇摆，发出很大的声音，车停住了。
嵋抱着无因给她的紫花，说：“还是这花最好看。”
“你呢，你想什么？”嵋抬头，也抬起眼帘，一双灵动的眸子在夜色中流转。
玮玮说：“大自然真是奇妙，生物界中的每一种每一类每一科都蕴藏着许多奥秘。”
嵋望着扑来又闪去的山，说：“我什么也没想。”一面山闪过去了，又是一面山。
嵋说：“姐姐在大理真是有事做了。”
无因问：“你在想什么？”
大士道：“植物有一样不好，它们不会说话。”
火车渐渐进入丘陵地带，忽高忽低，车身摇摆，两面的山如怪兽一般扑来，转眼又退到身后去了。
“可是它们会听话。”嵋说，“据说有人养了两盆兰花，主人常对一盆花说话，这盆花长大开花就快得多，总是很高兴的样子。”
嵋走出去，两人靠在栏杆上，都不说话。
“你编的！”大士说。忽然又说：“哎呀，这点还有一个研究生物的呢！你是权威。”她望着玮玮。
无因没有转身，说：“这是新发明的称呼吗？”
玮玮笑道：“萧先生是权威，我是权威的学生。嵋说得有道理，不过兰花并不是真懂人的话，只不过声波在起作用。”
开门一阵寒风，便说：“庄无因，你要受凉的。”
嵋一歪头，道：“我相信它们懂！”
睡了不知多久，忽然醒来，见玮玮和大士还是原来的姿势。担心无因没有睡处，便走到车厢那头去看。车厢里人横七竖八，好不容易走到车门，见无因站在门外，夜色沉沉，身影朦胧，想来他一定很累了。
独眼人过来招呼。四人进入厅中，见已摆好四份杯碟，有热牛奶，烤面包，煎鸡蛋，还有一小锅米饭和炒豆豉。他们让独眼人一起坐了。独眼人说，来这里住的大都是美国空军，他不懂外国话，平常简直不说话。
他放好背包，给嵋做枕头，到车厢另一头去了。嵋不便大声叫，只好由他。一歪身，马上睡着了。
渐渐地，他的话多起来，他参加过台儿庄战役，是二级残废。
“嵋，你也睡吧！”无因低声说，“我到那边去。”
玮玮说：“你一定是个勇敢的兵。”
车行多时，天色暗了下来。车上人大都占好位子，有的躺着，有的靠着，逐渐安静下来，只有车声隆隆。嵋觉得那声音好像是从远处来的，不知什么时候，大士已经靠在玮玮肩上睡着了。
独眼人摇头，连说不见得。“老实说，真到了战场上全凭一口气，彼此影响。那次战役，我受了七处伤。别的都好了，就是这只眼睛作废了，剩下的这只也越来越看不清楚。不过，现在还能做事。”他眯起眼睛，“我这个工作不错，是个好差事，我为国家出了力了。”
大士说：“孟灵己，还有人给你做记录呢！我巴不得有人给我做记录。”说着向玮玮靠近一点。嵋抬头向无因一笑。
“这只眼如果也看不见了怎么办？”嵋问。
无因道：“嵋说这些话像个女学究，也不知道什么时候起，就会说这种话了。”
“到时候再说。”独眼人答。
玮玮道：“所以要‘感时花溅泪，恨别鸟惊心’。”
一时饭毕，四人上船。独眼人站在岸边说：“小心了，这湖水最深的地方有十几丈，莫要划得太远。”
嵋伏在车窗上看着眼前变幻的景色，心里赞叹，发议论道：“常听说大好河山，以前也没仔细想过。现在想想，用‘大好’两个字形容真是妙极了。杜甫诗云‘国破山河在，城春草木深’，山河是永远在的，永远好的。可是因为国破，显出的景色就不同了。”
整个湖面岸边没有别人，两个女孩并排坐在船尾，无因和玮各持一桨，很快就配合默契。船在水面轻快地滑行，湖水原已映出蓝天、白云和绿树，蓦地又加入了载满青春力量的小船，湖中若有神祇，一定会大声说“欢迎”。湖水清澈，浅处可见一堆堆石块。
正是春暖花开，一路不知名的各样花朵扑面而来。大片桃花如雪，树顶凝聚着淡淡的红，如同戴着一顶顶小帽。
嵋俯身船边，指着说：“这像不像城门？那儿躺着一个戴盔披甲的武士，他是守城还是攻城？”
铃声响了半天不见开车，有位乘客说，这是等什么人吧。又过了一会儿，车开了。那人又自言自语道：“等的人来了。”
玮玮也俯身看，说：“守就要守住，攻就要攻进。”大士说她看不出来。
那时去石林交通很不方便，坐火车先到路南。开车时间在傍晚，无因、玮玮、嵋和大士四人各自背着背包，十分高兴地登上火车。车里有几排两人座位，可以四人对坐，还有一些类似长凳的座位。乘客不很多，四人拣了靠窗的座位，两个女孩靠窗坐了。
无因却指着另外一处说：“那儿有一个Sphinx（狮身人面像），他不知要给我们猜什么谜。”
问合子，他说要参加一次航模表演，不能去。玮玮去庄家通知，无采要和玳拉出门，只有无因高兴地参加。
于是大家向水面乱喊：“你出谜语呀！你出谜语呀！”结果是一阵大笑。
嵋拍手道：“真的？这么多年了，我还没有去过石林。”
船走过这一段乱石，湖水渐深。大士要划船，无因让给她。她不及玮玮有力，船向一边打转，大家又笑。于是嵋和大士一起划，她们下桨很浅，几乎翻不起浪花。船行很慢，但很稳。又过一会儿，船停住了，孤零零依在湖心。四处望去，湖水最远处与天相接，大朵大朵的白云缀在天边。一会儿又变成丝丝缕缕，似乎要流进湖中，下望湖水果然深不可测。
玮玮问嵋，嵋说不知道。玮玮沉吟说：“我不放春假，正好这个星期六的实验移到星期四晚上，时间足够了，我们去石林。”
无因说：“你们划不动吧？我来吧。这里太深了。”调整好桨便往回划。
大士说：“娃娃家的事莫提了。澹台玮，你说去哪里？远一点才好。”
嵋坐在船头，忽然说：“我想跳下去。”
嵋想一想，说：“我怕被蛇咬。”和大士对望着笑了起来。
大士说：“晓得了，晓得孟灵己是个淘气鬼。说真的，我也想跳下去。”
大士说：“我们出去玩一次可好？”这星期放两天春假，都有时间。
玮玮用云南话说：“你两个倒很投机嘛！”嵋在无因背后，却感到他在注视自己，大概在准备随时打捞。一时大家唱起歌来，一首又一首。不知谁起头，吟出了那首《本事》：
嵋笑道：“我也正奇怪呢。”
记得当时年纪小，
殷大士说：“你莫要跑开。你们都在昆明，我刚回来，怎么倒像是我和澹台玮熟得多。”
你爱谈天我爱笑。
两人说话，嵋渐渐插不上嘴，走进屋去看合子的壁报。合子正在画报头，那两个同学画版式，写小标题，都很专心。嵋看了一会儿，又走出来。
有一回并肩坐在桃树下，
“我怕被未来的科学家看不起。”
风在林梢鸟在叫。
玮玮说：“也许对别人有关系，不过对你没关系。许多事对你都没关系。”
不知怎么我们睡着了，
“留级不好听。”她郑重地说，“不过，澹台玮说没关系。”
梦里花儿落多少。
嵋等在房前藤椅上坐了，大士问嵋学校的情况，又不耐心听，打了几次岔。说到她转学，需要留一级。
“记得当时年纪小”，歌声渐高又渐低，大家都沉浸在那柔和的又有些迷惘的歌里。让湖光山色摇着，久久没有说话。
到坡顶时，正遇合子和两个同学从另一条路回来，拿着一卷纸，说是要出壁报。回到家里，合子和同学在饭桌上描描画画。
太阳很明亮，碧蓝的天上没有一点云，它们不知藏到哪里去了。忽然远处传来隐隐雷声。
他们从陡坡升上来，一路谈话。大士说，她上的是青云大学，又得意地说：“我现在是自由人。”后来嵋知道她家里的政策改变了，王钿的主要任务不是照管她了。
“哪儿在放炮？”玮玮说。
“现在回去吧！”嵋举举钥匙。
他们侧耳细听，雷声越来越近，阳光仍是明媚，没有风，没有云。
玮玮说：“腊梅林没有人，都不在家。”
“干打雷！”他们笑。无因用力划桨驶向岸边。一声炸雷，似乎就打在船上，大家都吓了一跳。
“不过十来天。”大士答，“我在重庆上学呢！这学期我回来上学，迟了几天，不过没关系，已经注册了。”
“你们莫太高兴了！”又是一声炸雷。
“你回来多久了？”嵋问。
随着炸雷，骤然间下起了瓢泼大雨。雨先下了，才见乌云四合。雨点把湖面打出一个个小窝，水面上顿时一片迷茫，乌云也从天上垂下来。大家都听到雷声中的断喝，惊讶地往四处看。他们期待着水面跳出一条巨龙或什么怪兽，可是什么也没有。
“孟灵己！”殷大士不等走近就大声喊，“我们刚到腊梅林去了！”她也长大了，野气收敛多了，皮肤、眼睛光彩照人。
“你们莫太高兴了——”那声音从聚拢来的乌云中传出，又随着雷声滚滚远去了。雨仍下着，四人衣衫湿透。
这天，嵋从学校回来，走上陡坡，从上面下来两个人，一个便是殷大士，旁边的人竟是澹台玮。玮玮因功课忙，有一阵没到腊梅林来了。
船到岸边，雨也停了，又是万里无云。碧蓝的湖水和天空一样明净。
年轻人也有他们的新闻。一天晚饭时，合子说：“听说殷大士回来了，是殷小龙说的。”