吴老大见孙大脑兮来意不善，急忙从车上跳下，拱手问：孙大脑兮，一向可好？孙大脑兮没有回答，说：你路过俺村，人不下车，袒胸露腹，挽袖子露胳膊，想寻事打架，还是藐视俺一村人氏？是不是太张狂了？吴老大赶忙说：我没有想到这些！说完，给后边的车户吼：都下车，把袖子挽下来，牵着头牯走！孙大脑兮说：晚了，你已经藐视过俺了！
头牯们在他的吼声中迈动四蹄，荡起道上的千年古尘。跟车狗们在他的吼声中，奔跑在车前车后，遭受着本地狗的狂吠，把尾巴夹得死紧，不敢有半点张狂。几只苍蝇大的虫落在头牯尻子上，叮噬头牯的肉血，吴老大用鞭子轻轻抽去，把虫子抽成肉泥。马车行到村子中间，路中央坐着一个人，背对他们。吴老大急忙用脚钩起刮木绳，用力一蹬，大吼一声，吁——车停下时，稍牲口的前蹄已经挨近人家。吴老大吆住头牯，对人家吼：你再没地方坐了，坐在路中间，叫过人不过人？那人忽地站起来，哈哈一阵狂笑，转过身子，原来是眉县的孙大脑兮，指着吴老大说：姓吴的，我在此恭候多时了！
刘冷娃见孙大脑兮无赖，就从车上抽出垫杠，想收拾他。孙大脑兮看出他的意思，指着古道前边不远的一道壕沟，说：姓吴的，我知道你有武功，你手下的人也厉害，早早就把沟挖好了，我就不信你能给马车安上翅膀，飞出俺村！你再看看马路两边，堆的都是啥东西？
奉王命出京城去把任上，洛州城为太守喜气洋洋。戴家庄上搬家眷，去到任上享荣光。刘锡且行且思想，想起小姐好心肠……
吴老大急忙朝两边看了，堆的全是苞谷秆，还有很多人把苞谷秆朝马车跟前堆。
他还在琢磨两个月前，封刘冷娃为八府巡按的事，越想越觉得自己成了皇上，胸中就有了得意和张狂，就想吼唱几句宣泄胸中的得意，坐在车辕上唱开：
孙大脑兮说：我记得江湖上有句话，出来混，迟早要还。当年你编着套让我钻，没想到几年以后，我会编着套让你钻！你把形势看清楚，俺只要放把火，你的马车帮就会葬身火海，明年的今天就是你们的周年！吴老大心虚了，真没想到，大江大河都闯过来了，在眉县这个小村子把船翻了，问：你想让我干啥？孙大脑兮说：不想让你干啥，俺只想出口恶气，你当年把我的车全部弄到土匪的山里，差一点要了俺一个车帮的命，我也想把你的车帮收拾了！
隔了两个多月，三家庄马车帮从西安装了货，朝宝鸡运。晌午时分，经过眉县的一个村子。这是个只有三四十户的小村庄，门楼都不高，房子都不大，树木也不稠密，没有一件显眼的东西，一眼看去就知道村里没有显赫人家。吴老大就蔑视了这个村子，和往常在道上一样，裤腿挽得老高，袖子挽过肘弯，袒胸露腹，盘腿坐在辕上，空空地甩着鞭子，抽着空中的飞物，失去了过人家村子应有的礼数。车户们学着他的样子，也都没有下车。
吴老大说：当年你昧范掌柜的钱，俺是替天行道，伸张正义！孙掌柜冷笑一声，说：欠债还钱，天经地义，你没有我的借条，凭什么说我欠他的银元？吴老大说：就算是我错了，我现在赔你三百块银元，再加上利息，还不行？孙大脑兮说：晚了，你得意的时候，咋不说这话！吴老大说：你让我咋办？孙大脑兮说：我想把你的车帮灭啦！
马车柱给侯三说：你净顺着他的尻子溜，把他捧得越高摔得越重。又对吴老大说：自古以来都是良药苦口，忠言逆耳，你甭嫌你大说的话重，你大是为了你好，怕你摔跟头。
刘冷娃掂着垫杠就要朝孙大脑兮跟前冲，孙大脑兮指着刘冷娃说：狗日的规矩点，这是在孙家寨，不是你们三家庄。我只要发句话，俺村的人把苞谷秆点着，这里就成了火烧连营！
吴老大不再说啥了，侯三却接过吴老大的话说：咱老先人说过，自古无有将相种。啥是皇上，谁打下江山了，谁就是皇上，皇上是一刀一枪拼出来的。我就不信老大脑兮以后当不了皇上，谁能把谁前头的路说清楚？
马车柱、吴骡子、侯三也看出孙大脑兮是故意找茬，都走过来，给孙大脑兮行礼，说好话。
吴骡子看不过眼了，盯了吴老大一眼，说：你张狂得没有边沿啦。吴老大说：这咋算张狂，说说耍的事情，又没有当真。吴骡子说：你还知道不能当真，我以为你还真想当皇上哩？吴老大说：谁不想当皇上，皇上不是人当的？吴骡子说：皇上是人当的，可皇上不是啥人都能当的，皇上是人里头的龙凤，你看看咱吴家坟上长没长当皇上的草！
孙大脑兮说：你们说，咋着让我把这口毒气出了？我给你们抽锅子烟工夫，要是让我出不了这口毒气，我就让人放火！
吴老大觉得行路寂寞，给侯三说：你给咱说说赵匡胤卖华山的事。侯三说：你们都知道这事情，有啥说的？吴老大：知道是知道，还想听听。侯三就说起赵匡胤卖华山的事情，刘冷娃听侯三说完，对吴老大说：老大兄弟，你是咱车户行道的皇上，你也给我封个啥？吴老大说：皇上不是谁想当就能当上的，皇上是真龙天子下凡的人才能当上。刘冷娃说：我看你就是真龙天子下凡，你这些年想干的事，哪一件没干成？就是皇上也不一定有你这么大的能耐。你就给我封个啥，说不定你以后当了皇上，我就是陈抟老祖了。吴老大高兴地说：行，你想让我给你封个啥？刘冷娃琢磨了一下，说：我这个人肚子里没文墨，当不了官，你就封我个八府巡按，见官大一级，代皇上说话。吴老大说：能成，我就封你的鞭子，上马打武将，下马抽文官，遇到坑害老百姓的赃官，先斩后奏，打死不犯王法。刘冷娃就学秦腔里拜见皇上的样子，大声说：谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！吴老大也学着皇上的样子说：刘爱卿平身。说完，禁不住哈哈大笑起来。
吴老大说：我给你跪下，男人膝下有黄金，我能给你跪下，你的恶气总算出了吧？孙大脑兮说：光跪下就算了？起来把土一拍，谁知道你给我姓孙的跪下过？吴老大说：你说咋办？孙大脑兮说：你过去咋着收拾犯了你的规矩的人？吴老大说：难道你还要我一个耳朵不成？孙大脑兮说：我不要你一个耳朵，要你半个耳朵总可以吧？
三家庄马车帮又朝着东边行去，过了渭南，就到了华山脚下。天地突然变得窄小了，马车在峡谷里行走，两边全是冷峻的峭石陡壁，头顶上是扁担宽一溜天空，天显得十分高远、深邃。吴老大望着陡峻的华山，望着高远深邃的天空，想着赵匡胤和陈抟老祖卖华山的事情。当年的赵匡胤还不及自己的一半，都能打下一代江山，自己拥有一百八十多挂马车，威震半个中国，竟然屈身于华山的狭窄古道上，虚度着日月。
吴老大胸中忽地腾升出一股怒气，把脸烧得通红，发紫，两手攥成拳头，眼睛朝车上瞥了一下，车上放着两把德国二十响盒子炮。孙大脑兮站在那里，纹丝不动，说：姓吴的，你想给我下手？我不是你的对手，难道这些苞谷秆也不是你的对手？说完，对四周的村民喊：都把火准备好，听我的命令，放火烧狗日的！村民们就敲着火镰子，用硝棉点着火把，等待孙大脑兮的命令。
刘冷娃望着骊山，再没有说啥。侯三长叹口气，说：老大脑兮，你的心太野啦！
孙大脑兮又狂笑一阵，说：我数三下，数过三下你要是还不答应，我就下命令点火！一——二——吴老大想，要是自己再强硬下去，这一百八十多挂马车，一百八十多个车户，五六百个头牯，瞬间就会葬身火海。西安北乡的一百八十多户人家，就会失去顶门柱，就会倾家荡产，多少婆娘变成寡妇，多少娃们没人供养，增加多少新坟……
侯三和刘冷娃不再说啥，跟在吴老大的后边向马车店走去，走到半路上，吴老大对他们说：咱的世事还没干成，等咱把世事干成了，把咱的车户全拉到华清池洗尻子。刘冷娃问：你都把世事干成这样子了，还说没干成，你把世事干到啥样子才算干成哩？吴老大望着形如骏马的骊山，说：骊山下边埋的那个人，才算把世事干成啦。
吴老大长叹一声，跪倒在古道上，觉得耻辱像浓雾一样包裹了自己，使自己坠入无地自容的深渊，一贯仰着的脑袋耷拉了，甚至脊梁杆子也断裂了，整个身子软塌下来。
吴老大顺着侯三指的方向，遥望骊山，势如骏马，满山墨绿。他想着当年金戈铁马的老秦军，想着不可一世的秦始皇，猛然间觉得自己的心胸壮大许多，对侯三说：咱回。侯三惊奇地问：不到华清池洗澡了？吴老大说：不洗了，我就不信用那水把尻子洗了，尻子上能多长二两肉。
孙大脑兮仰起脸，狂笑了好大工夫，手舞足蹈地喊：威震西北五省的吴大脑兮跪在我面前啦，早知有今日，何必有当初！说完，解开裤带，掏出裤裆里的家伙，对着吴老大的头上身上喷射起来，一股黄汤浇到他头上、脸上、身上，又淋漓到地上。他一边浇一边用手晃荡那东西，喷射出来的黄汤就一下一下动，又说：为了这泡尿，我早上专门喝的苞谷糁子，还喝了两壶砖茶，憋了一上午都舍不得浪费，专门留着给你用哩！
侯三指着东边的一溜山说：那座山就是骊山，听说古书上有记载，秦始皇的墓就修在骊山下边。当年秦始皇动用二十万劳役，把骊山掏空了，在骊山下边修有日月山河、马路平川、宫殿房屋。河流湖泊都是水银灌的，太阳月亮是夜明珠，世上有啥东西，坟里头都有啥东西，世上的日月咋着运转，坟里头的日月也咋着运转。我还听老人说，秦始皇把墓修好以后，怕修墓的工匠把里面的机关泄露了，墓修好之日把二十万工匠全活埋在墓里头，没有一个跑出来。
吴老大八岁上道，闯荡了二十多年，哪受过如此的侮辱，一股怒气冲上天庭，大吼一声，吐了一口鲜血，昏死过去。
吴老大、侯三、刘冷娃站在临潼山下，眺望着雄莽的山脊，跟前没有再大的山了，觉得临潼山也很壮观巍峨。西斜的日头从宝鸡那边的山上照过来，给八百里秦川涂了一层金辉，显得天更蓝，地更绿，山更墨，水更清。吴老大停住脚步，观天，看山，看着横在眼前的临潼山，不知道秦始皇的墓到底在啥地方，就问侯三：你说秦始皇的墓能修在啥地方哩？
孙大脑兮还不肯罢手，对村里的骟猪匠说：旁人犯了他的规矩，他都要割人家的耳朵，现在咱也把他的耳朵割了。他没有割人家一个耳朵，咱也不割他一个耳朵，割他半个耳朵！骟猪匠蹲下身子，揪着吴老大的耳朵，刀子轻轻一拉，手里捏下来耳朵的上半截。
吴老大见离马车店没有多大一点路了，就对马车柱说：我想和侯三伯冷娃兄弟一块到华清池洗个澡。你带上咱的车朝前走，到马车店就卸车吃饭，不要等俺们啦。马车柱说：你们不要洗得太晚，这地方有黑道，早点回来大家都放心。
吴老大在炕上将养了一个多月，才恢复元气，身子还是软的，又吃了一个多月的草药，才能上道吆车。又觉得丢人，道上遇到熟人，都不好意思打招呼。成天都在琢磨孙大脑兮这事情，觉得世上值得琢磨的事情太多了，自己要是把孙大脑兮的事情琢磨透了，就不会吃这么大的亏。刘冷娃不服这口气，不止一次给他说：找人把姓孙的收拾了，说啥也要出这口毒气！吴老大苦笑着说：算啦，冤仇宜解不宜结，要是冤冤相报，何时是了？马车柱不赞成他的话，说：你说的这些，都是对善人的，有些人根本不知道好歹，你越宽容他越歹毒。像姓孙的这种人，他把你整治了一顿，以为就是天下第一了，以后还会行恶，不知道谁还要倒霉。老人都说，看人下菜，量体裁衣，对姓孙的这号人就不能手软，一次就把他牺牲了，让他永辈子翻不起身，这就是无毒不丈夫，量小非君子！吴老大琢磨马车柱的话，又说：师傅一再给我说，做人要以德报怨，以德服人。姓孙的不是东西，我们不能也不是东西。马车柱、刘冷娃见他坚持不找姓孙的事，只好忍了这口毒气。
三家庄马车帮从西安装货出发，行至临潼地界，吴老大慢下脚步候着侯三走过来，说：一会儿就到临潼山了，我想到当年杨贵妃洗尻子的地方洗个澡。侯三说：杨贵妃洗尻子的地方叫华清池，是杨贵妃跟李隆基一块洗哩，他们当年洗尻子的那个池子还在。你要是想洗，咱就过去洗，刚好顺路。
三个月后，三家庄马车帮到了山丹。范掌柜听说三家庄的马车帮来了，急忙跑到马车店。吴老大见范掌柜满面沮丧，灰头土脸，衣裳肮脏，一点不像当掌柜的样子，惊奇地问：范掌柜，出啥事情啦？范掌柜苦笑了一下，摆了下手，长叹口气，啥话都没说，过了一会儿才说：不说了，我今黑让店里摆一桌，咱好好喝一伙！吴老大觉得范掌柜肯定出了大事情，就追问：到底出了啥事情，我们能给你帮忙的地方，一定给你帮忙！范掌柜还是摇了下手，说：这事情算了，上次那事情，你给我帮了忙，结果让姓孙的给你下了毒手，弄得西北五省都知道！吴老大见范掌柜死活不肯说，就问店掌柜，店掌柜说：范掌柜的钱柜又失火啦！吴老大更是惊奇了，说：范掌柜，你也真是的，失过一次火了，还失第二次火！店掌柜说：他是让人家放的火，把他女人都烧死了！吴老大急忙问：谁放的火？店掌柜说：陕西眉县孙大脑兮放的火，范掌柜的女人没有跑出来，活活烧死在房里头。吴老大又问：他为啥要给范掌柜放火？范掌柜这才说：两个月前，姓孙的又来钱柜，要借三百块银元。我本来不想借给他，经不住他三磨两缠，就借给他了，还让他打了借条。当天夜里，钱柜就失火了。幸亏我早就有提防，把借契藏在别的地方。咱的钱柜刚刚恢复了元气，还没有赚钱，这下又是死老婆毁房子，没有十年工夫就起不来！吴老大琢磨了一会儿，又问：你们看清楚了，肯定是姓孙的干的？范掌柜说：肯定是他干的，钱柜的伙计和邻居都看到了。我还听人说，上次失火都是他弄的，就是这人太恶，人都不敢出来作证！吴老大狠狠骂了一句：狗日的，太歹毒啦！马车柱说：对姓孙的这种人就不能心软，咱放过他，他还到处祸害人。你早就该听我们的，把驴日的收拾了，你把他饶了，他又到处祸害人！吴老大又思谋了一会儿，说：这回听你们的，既然收拾他，就下个狠手。要不，他以后翻过身还会收拾我们！
吴老大历经了近二十年的磨炼，练就了一身能耐，只要豪情一上来，就把天看得低了，地看得窄了，这个岁数又是一辈子最得意的年代，觉得要是给天安个把，他都有能耐把天拽下来；给地装个环，他都能把地举起来。在满胸满腔的豪情激荡下，他的吼唱更加粗犷、雄浑、盈满阳刚。他的吼唱激起了所有车户的豪情，马车帮弄大了，生意好做了，旁的马车帮不敢接的货他们敢接，越难运的货脚钱越高。挣的钱多了，日子就过得谄和了，把房子翻新了，小伙子娶下媳妇了，婆娘娃子买新衣裳了，置办头牯马车了，钱多的好处三天三夜都说不完，就感激吴大脑兮给他们带来了好光景。只要吴老大吼唱起来，车户们都应和着吼唱。顿时，漫山回荡的全是车户们的吼唱，羼杂着鞭响、狗吠、马嘶，经过山地的振荡，成了大自然压倒一切的声响。雄莽的秦岭、巴山，巍峨的鼓浪山、祁连山，遇到吴老大的车帮，就矮小了许多，却更加富有生气。车户、骡马、跟车狗带来的生命气息，渲染了荒蛮空寂的群山。就是到了漫无尽头的河西走廊，到了塞外的戈壁滩，吴老大只要吼起秦腔，听到车户们的应和，就会觉得河西走廊竟不漫无边际了，戈壁沙漠也狭小了，这个世界只有他和马车帮折腾的世事。
半年以后，孙大脑兮吆车回家后失踪了，黑夜还在炕上睡得好好的，老婆早上起来就不见人了，找遍全村都没有人影，又托人在西北五省找，还是没有人影，成了古道上的一宗谜案。
三家庄马车帮成了西北五省第一马车帮，吴老大在西北五省、河南河北、山东山西都威名四扬，三教九流七十二行道只要听到吴老大三个字，都肃然起敬。马车帮与马车帮、马车帮与店家、马车帮与旁的行道有了麻达，店家与店家有了纠葛，只要吴老大在场，都要请他判个是非。他一言既出，纠葛双方皆服，天大的仇气也能就地化解。就是道上的土匪，听说吴老大的车帮过来，立即恭立两旁，欢迎过来欢送过去，不收一分银子的过路钱，还要跟吴老大称兄道弟地攀一阵交情。就是发货接货的商家，只要把货装上三家庄的车，就放了一百二十个心。接货的一方卸车入库，从不照单查验。车卸完付货钱脚钱，不含糊半分。