阿初回到老家后，也一点不轻松，一天到晚在田里、海边干重活。在反高林这里，一天三餐都吃白米饭，可是回到乡下只能吃红薯。人也瘦了，眼窝凹陷，颧骨越发突出，雪白的皮肤几天就晒成了深褐色。本就不好看的面孔越发难看起来，半年之后再见时实在是惨不忍睹。
说是弟弟今年十七，去年开始上了鲣鱼渔船，出海捕鱼。
“哎呀，阿初怎么变成这个样子了？”
“弟弟多大了？”
千仓家的人看见阿初一转眼像是变了个人，既惊讶，又可怜她。不过奇妙的是，一两个月过后，阿初深褐色的皮肤开始慢慢颜色变浅，脸颊和身上也长出肉来，不知不觉地又变回那个肤白丰满的阿初了。
“还有一个弟弟。”
“好不容易回老家一趟，还那么一天到晚干活，晒得黝黑，就没意思了。”
“其余的兄弟姐妹呢？”
“是的。”
她最初一直隐瞒，后来被问得多了，才含含糊糊地说，好像姐姐是被卖到那边去的。阿初的姐姐五六年前从老家来到神户，一开始在一个正经人家做工。可是家里太穷，父亲欠下的债越积越多，每个月都必须给老家寄钱，实在没办法就预支了三千圆后住进了一个人家，后来又辗转去了和歌山那边。
“男男女女都那么累吗？”
阿初也不回答，只是说：“去年到和歌山去的。”
“是的。”
“为什么要到和歌山那边去呢？”
“就没什么消遣的吗？”
“二十六了。”
“也不是人人都不消遣。”
“你姐姐多大了？”
听阿初说，在她们乡下，男人们夜里都走婚。夜里走婚叫做“夜话”，走婚的男子就叫“夜话男”。女人们从不拒绝。另外，结婚叫“迎女”，按照乡下的老规矩，男人正式“迎女”之前，都要试婚，满意就正式娶为妻子，不满意就打发走。这种试婚又叫“入足”，日本全国各地都有这个习俗，并不仅仅是阿初乡下老家。如果“入足”后，被男方嫌弃，女方就像什么事都没发生似的回娘家去，亲戚朋友也不会有人指责。就这样男方女方一直试婚到双方满意为止。
这么问她，她就说：“没有，在那边做工。”
“也有人来阿初这里走婚吗？”
“在和歌山做什么呢？是嫁到那边的吗？”
“没有。在我们村也就只有我没有吧。”
“在纪州和歌山那边。”
“真的吗？真的一个也没有吗？”
“那姐姐在做什么呢？”
“是的，不过倒是有一次我把想走婚的男人给赶跑了。”
上文提到过，她有两个哥哥，一个死了，一个得了脊柱结核卧床不起，除此之外，问她是否还有其他兄弟姐妹，她说：“还有一个姐姐。”
阿初这么说，只能说明她在村里是有名的丑女，实在没什么骄傲的。
她回答：“已经过世了。”
反高林的千仓家建在住吉川的河堤上，东面对着河这一侧是正门，朝西沿着河堤往古新田方向下去那一侧有个后门。商贩们都从后门进出，直接去厨房。厨房门外有一口井，是用电动机汲水上来的。男人们一有空就到井边来和女佣们闲聊。阿初也不知什么时候和关西配电的修理工寺田要好起来，保险丝坏了，电熨斗出故障了，每次都打电话给寺田，寺田接到电话马上就赶过来，和阿初在井边嘀嘀咕咕地聊个没完。赞子比较宽大，也明事理，想着人家把姑娘托付给你，不能出什么差错，不过她并不反对女佣们谈男朋友。后来，这个寺田又领着关西配电的其他年轻人过来，两个三个的，没多久阿悦、阿春、阿蜜都在关西配电找到了男朋友。晚上夜深人静之后，偷偷地约着外出，或是煲电话粥，有一次睦子就看到女佣们把门铃用纸包了起来。
又问她：“你爸爸呢？”
不过，不是为赞子辩解，的确阿初和其他女佣从来没有背着主人家干出什么错事。赞子一直和女孩子们说，你们也年纪不小了，如果有喜欢的人不要瞒着我，我不会不容分说就阻止你们。不过话说回来，坏男人还是有的，如果你们交往一段时间，认定是这个人了，我会直接找这个男人谈谈，然后再和你们老家的父母联系，为你们做个媒人也可以。只是在那之前，和男朋友交往没问题，但要守住底线。女佣们都信任赞子，赞子也对她们比较放心，据磊吉所知，双方都没有辜负彼此的信任。当然，这么多年用过的女佣很多，不能说没有一两个例外，不过总的来说，女佣们偶尔在赞子面前任性一下，但绝不至于得寸进尺欺骗赞子。
她答道：“和妈妈两个人干农活，打鱼。”
阿初是昭和十一年到住吉来的，第二年“日中事变”(2)就爆发了。如果没有这个事变，阿初和寺田的关系不知会发展到哪一步，其他的女佣也说不定会和各自的男友缔结良缘。随着时局越来越紧张，这一对对的都没有走到最后，男朋友们一两年之间都应征上了战场。大多数人家的女佣都纷纷告假回老家，只有千仓家多亏有阿初，到这个时候还可以随时从鹿儿岛叫人过来帮忙，甚至有时候还介绍多余的人手去别人家。
赞子说她“派不上用场，回老家去吧”，她就鼓着腮帮子噘着嘴走了，半年之后再回来的时候，问她：“在乡下都做什么了？”
(1)连接下关与门司之间的隧道。
关门隧道(1)还未开通的时候，阿初从阪神之间的住吉村回一趟老家，路上花费的时间比现在长得多。首先，从泊村到私铁南萨线的终点枕崎站就有近十二里路。虽然有公交大巴，阿初还是基本步行。从枕崎到国铁车站伊集院这一段的南萨线后来才改成内燃机车，当时还是蒸汽机车，要走两个小时。到了伊集院车站后，乘坐开往鹿儿岛的快车，再从鹿儿岛乘坐直达列车到达神户。不过，从伊集院到门司路上要九个半小时，摆渡船等十分钟，乘船时间为十五分钟，到了下关等火车要三十五分钟，然后从下关到神户再开十个小时十三分钟，算下来从枕崎到神户一共需要二十二个小时四十三分钟。而且从伊集院上车，基本没有空座，一直要站到鹿儿岛车站。从神户下车后，在三宫站换乘省线电车，最终到达住吉，前前后后一共二十五六个小时。当时火车票大约十圆左右，不过对阿初来说，以前连眼皮底下的鹿儿岛都很少去，那个有名的指宿温泉更是出生以来从未去过，这么一个乡下姑娘跑这一趟远路实在是大旅行。加之她有点晕车，在火车上几乎不吃东西，一到住吉已经累得筋疲力尽，那么结实的人也要昏睡一天一夜。
(2)即卢沟桥事变。