在清风里我漫无目的缓缓走着。我知道自己是在时间里行走，它正迅速地离我而去。它什么也不是却又是一切。人有了这点感悟，就扼杀了自己的幸福，与痛苦结下了永恒的姻缘。我想象着自己正存在于一百年一万年之前或之后，我就在那时的天地间缓缓走着。我感到了自己的渺小，在时间深处化为乌有。这样想着我嚅动着嘴角给了自己一个嘲笑。大西洋吹来的风挟着一点温热抚过我的面颊，一方小小的池塘上两只鹅娴静地浮着，几只野鸭在鹅的周围转来转去。远处高速公路上，无穷无尽的小轿车贴着地平线移动。我在草坪上躺下，感到了太阳留在草中的温暖气息，还有难以捉摸的那一丝草的清香。我望着天空，白云一朵朵如镶在蓝色天幕上，似乎不动，看久了又发现它们在移动，在改变着形状，从大西洋上飘过来，缓缓地向西边向纽芬兰岛深处飘去。我久久地望着这片天空，觉得它高得有些奇怪有些陌生。我凝神仔细去体会这种陌生的感觉，想把这种感觉抓住了用语言表示出来。这种感觉飘来飘去模模糊糊似有似无，我一次次努力使它变得清晰结果归于失败。我实在也说不出这高得奇怪而陌生的天有什么特别之处。也不知躺了有多久，周围房子里的灯一间一间亮了起来。我忽然一惊而起，看看表已经九点多钟，这时候天还没有黑透。
离九点钟还有两个小时，一个人呆在小房间里实在乏味。我忽然想起是不是趁她没准备搜寻搜寻，说不定从哪个角落摸出一封信一张条子一点蛛丝马迹，这里这么多博士生都是优秀青年，这一年谁保得准？我翻了抽屉没找到什么，又揭开毯子去看那床单，仔细看了也没有什么，心里想着床单也许是我来之前刚换过的，犹豫着是不是揭了床单再看。正想着忽然觉得非常惭愧，一个男子汉做这些事太委琐了点，站在那里脸上就烧热起来。走到客厅里，那巴西姑娘和一个男人搂着在看电视，我一低头就开门走到了外面。七点多钟了外面亮亮光光的和下午三点钟一样，这提醒着我，自己现在是在北方。家里那张地图的轮廓浮现出来，那上面一条纬线从圣约翰斯拉到了哈尔滨附近。又想起爸爸妈妈的老态，送我上火车时那颤颤巍巍忧心忡忡的样子，这才是几天以前的事情却恍如隔世。
通电话的结果又给了我一次打击。老板娘说，一星期工作六天，每天上午十点到晚上十二点，周薪二百二十块钱。我向她指出如果这样一小时的工资不到三块钱，提醒她政府法定的最低工资是四块二毛五。她说：“包吃包住呢，吃两餐饭一天就没有多少时间了。”我还想讨价还价，话没说完她就打断我说：“那就是这样，No bargain（没有商量），家家中国餐馆都是这样。”我抓着电话筒怔了一会儿，那边忽然又传来一句：“想好没有？”我突然意识到这是按时间收费的长途，也没有回答就挂上了。
这天回到宿舍我马上给郊区那家餐馆打电话，又看了电话号码才知道是长途电话，心里凉了半截。抓着电话筒望着思文，她说：“打！不行了就住到那里去也没什么。”我拨通了电话，一个女人接了。我问：“Can you speak mandarin？（你会说国语吗）”得到肯定的答复，我说找老板。她说自己是老板太太，什么事跟她讲也一样。我说了想找工作，正准备详细说明，她急匆匆说，现在是餐期，very busy（很忙），要我晚上九点钟以后再去电话。我还想再问一句那份工作还有没有呢，她已经把电话挂断了。我坐在沙发上半天说不出话，思文说：“又怎么呢？”我说：“想不到那么远的餐馆派头也那么大。”她说：“才知道吧！早就告诉你你还不信。”我把脚往前一踢说：“什么鬼地方圣约翰斯，恨不得就踹它一脚。”说着把脚又踢几下。她说：“急什么呢，晚上再打过去，不行了再找，再找，二十次三十次，总有个地方就要了你了。”我说：“好人，求你麻烦你谢谢你喊你做奶奶姑姑姨，快点修完那几门课，把论文写了早点毕业，离开这个鬼地方。到多伦多去我就解放了。”她盛了饭来说：“先吃饭。”我说：“气都气饱了，没心思吃。”她说：“急什么呢，你？你急得在墙上碰死这条命也没人就送份工作来。聪明人才不跟饭赌气呢。”我说：“那我是蠢人，蠢猪，蠢家伙。”她轻声说：“我这么说你了吗？”我扯过碗来闷闷地吃。她说：“你刚来比我刚来好多了，至少还有了打商量的人。实在找不到工作，看能不能搞到奖学金读书去，我已经跟历史系主任讲几次了，彭波他妻子申请到了奖学金又跟他到渥太华去了，看能不能转给你。”我说：“托福也没考，有什么希望？我英语麻袋布底子你又不是不知道，读小学呢还差不太多，读研究生？！”她说：“事情都是人做成的，说不定就争取到了。英文呢，逼一逼也许就逼出来了，你又不蠢。”我只是叹气，摇头。她说：“你有决心就试一试，奖学金归我去搞，就当是打工赚钱，钱可能少一点但至少学了外语，真的拿到张文凭也让你爸爸妈妈我爸爸妈妈惊喜一下，对亲戚朋友也有个交代。”我说：“我欠谁的了，我要交代！搞得自己痛苦不堪就为了别人一句好听的话，我那么傻！那我真的就是傻瓜瓜了！我还是先找工作，你那边也联系着，实在不行了留条后路。想起读书我就哆嗦，我才认识几个单词能说几句话呢？”我说着颤抖着身体，“你看我都筛糠起来了，怕呢。”她乐得直笑说：“人家跟你说认真的！人生关键时候就要咬牙挺一挺，挺一挺很多时候就挺过来了，挺了也就挺过来了，不挺也就不挺，挺一挺跟不挺一挺是不同的。”她说一句，我就把身子往前挺一下，她说着乐得伏下身子笑得喘气，手直拍桌子。她笑完了，我又掩了口望着她直笑。她说：“你笑什么，我说的都是真理。”我说：“想不到呀，今天居然轮到你给我讲起人生这一课了，我可是在大学里讲这一套的人。”她说：“那些道理可惜太大了点，我讲不赢你，你只讲我挺一挺的理论对不对？”我拍一下桌子吐出一个字，说：“对，对，对！”她说：“对是吧，明天我再去历史系联系。”我说：“先看今天晚上找工作的情况，找工作优先考虑。”她说：“把话讲好点，我告诉你怎么讲。”我说：“这也要你告诉，你再告诉我怎么张嘴吃饭！”她说：“那好，我就不操心了，我这就去做赵教授的工作去了。反正一条，”她看看我的脸，一顿，“反正一条，不怕吹牛，问你了你说样样都做过，炒菜呀什么的你本来也是做过的，今天中午和晚上你还炒了菜呢。在这里只有傻瓜才去谦虚，聪明人都吹牛。你要不好意思吹牛，诚实起来，那电话干脆别打了还省几块钱。”我说：“好，好，好，反正牛皮不怕吹得大，腆着点脸皮吹就是的了，混进去了再说。问我会不会杀猪杀人我也说杀过。”她说：“还有，问一次就什么都问清楚，先写下来问哪几个问题，虽然不是国际长途，多用不了多少钱，可是少打一次不也就等于省了钱？”我说：“好好好！你交代这么仔细，下次我上厕所你别忘了交代我完了要擦屁股。你当我多大呢，三岁？”她说：“哦，你三十岁了。找不上呢也好，逼得你去读书。”
回到小房间里，我摸黑倒在床上，头脑中一片麻木，又像有无数小斑点跳动着布满了那黑暗的空间。我感到了心脏跳动的节奏，应和这节奏，心中不断地跳动着“怎么办”这三个字。倦意涌了上来，心中的声音越来越微弱，渐渐被倦意所覆盖……忽然灯一亮，我睁开眼看见思文站在床前。她说：“睡着了？”我说：“不知道，几点钟？”她说：“十一点。”我说：“那可能睡了一下。”她说：“睡了一定要盖东西，这里晚上冷。”我扯过毯子盖了。她又问：“电话打通了？”我这才记起打电话的事，心里觉得窝囊，说：“问是问了一下，太远了，工资又低。”她说：“早就跟你讲，不要抱希望，碰上了就碰上了。”过了一会儿我说：“我还想睡。”她不做声，眼睛若有所询地望着我。我明白那意思，却一点心情也没有，只装作不懂。她说：“那我隔壁睡去了。”却站着不动。我把身子往里面挪一挪说：“要不你睡这里，挤着睡。”她又说：“那我隔壁睡去了。”我迷糊着眼说：“今天还是好累，没有精神。”她马上说：“那你睡吧，我也去了。”说着关了灯，门一晃，客厅里一束灯光射进来，马上又消失了。
第二次找工作又没有成功，这时我才真正明白了找份工作的困难性大大超出我原来的想象。