这时候，深凝在做什么？
没有深凝对吗？
往前推15年的2028年，深凝还只是个在智能家居的红海里苦苦挣扎的小企业，年年亏损，入不敷出，F大像甩包袱一样把它卖给一个校友，自此深凝从F大独立。这位校友想，智能家居，各个设备都是独立运行的，我得一个个去设模式，再一个个去控制设备。太麻烦了，为什么不能造一个中控AI，让它去学习我的习惯喜好，替我做决定去控制一个个分散的设备呢？就这样，5年时间，深凝从智能家居的边缘企业，转型成了专门做AI训练的核心公司。后来2035年，7G网络开始商用，城市突然像有了意识一样变得智能，所有的公用资源接入网络，都可以应人的需求做快速应答。于是无人驾驶飞梭替代公用、私人汽车，成为最常见的交通工具。但如何智能地调度，才能最高效地分配飞梭？这是个复杂问题。而寻找复杂问题的最优解，恰是AI擅长的。于是独立出来的10年后，2038年，深凝开始承接政府项目，成为管道飞梭的运营商。就是这个过程，让深凝开始接触量子计算机。
这是科研领域的战国时代，重新划定的，是未来世界的权力格局。
这时候，禾小玉在做什么？
2042年3月，SWIFT承认昆币的合法地位，各国将昆币纳入汇率结算系统。4月，量子编程正式成为计算机专业本科课程。5月，量子过程的随机性被“提取”出来，T公司在《Science》宣布，纠缠态量子首次被成功应用于加密通信。8月，T公司被G公司收购。9月，F大在《Nature》发文，宣布单昆比特保真度提高到99.999993%，10000量子位超导计算机具备实用价值。
S大，宁静得像个与世隔绝的桃源，它的科研能力不足以让它闯入元宇宙赛道，于是只能在这波浪潮外，做个看客。这也是科研圈的生态。但S大和深凝在同个行政区，于是区政府牵了个线，把优化飞梭外壳磁性涂层的任务派给了S大，最终落到了禾小玉的硕导头上。于是整个团队开始按部就班地制作、测试各种纳米磁性材料。
2041年2月，A公司与Z研究所达成战略协议，第一座量子芯片工厂建成，1000量子位常温通用芯片试产。7月，I公司在《Nature》发表文章，宣布单、双昆比特保真度分别达到99.9993%和99.945%，5000量子位超导计算机开始具备实用价值。10月，G公司联合F大公开发表声明，质疑I公司99.9993%的保真度无法在实验中复现，I公司复核数据有误，发致歉信，《Nature》撤稿，I公司市值跌去10%。11月，F大在《Nature》发文，宣布单昆比特保真度提高到99.9992%。紧接着12月，Z研究所在《Science》发文，宣布单昆比特保真度提高到99.99993%。元旦前3天，H公司宣布红外波段通信在实验中实现，F大在《Nature》发文称，用激光做宽带网络的传输媒介，性能优于光纤。H公司转载F大文章，宣布商用8G网络预计未来5年内实现，H公司股价大涨8%。
模型的设计、演算十分耗心力，但实验的操作又枯燥无味，更何况实验这样的初级工作，更多地由团队最底层的硕士研究生去承担。她几乎比别人多花了一倍的时间在实验室，并非因为缺失芯片的障碍，而是她想早点完成硕士学位论文，早点转向“石头”的研究。
2040年，M公司的云计算平台投入使用，M公司收购了一批拥有数字孪生专利的创业公司，整合成新的事业部，年底推出了第一个完全复刻版的S市。10月，13500量子位的计算机在G公司问世。隔月，I公司宣布制备出拥有15000量子位的超导量子计算机。
那段时间，她设计了很多化合物的模型，调整浓度参数，模拟磁性效果。先期这些都是在电脑和纸上完成，等真的发现了一些具有潜力的化合物，才付之于实验检验。有一天，她在模型演算过程中，推导出了一种碲化物的奇异特性。
2039年1月，A公司制作出拥有800量子位的通用芯片。5月，Z研究所在《Science》发文，宣布成功研制出了常温超导材料。
石棉，她的家乡，拥有世界上唯一的碲元素独立矿床。那天，林俊琢给她看深凝的offer，对她许诺着未来，可她却想到了自己的过去，突然想回家看看。
2038年6月，G公司研发出第一台突破10000量子位的超导计算机。
她打开大门，对门外的村民抱以灿烂的笑容，这笑容，犹如刺目的光，将那些藏在角落里的污垢迫得无处遁形。人们纷纷为她让开了路，这时，她看见匆匆赶回来的父亲，和他满头的白发。
那几年，全世界的学术界都弥漫着一种紧张感。科研本是种长跑，但只要进了元宇宙这个生态圈，每分每秒都仿佛在历经百米赛跑的最后冲刺。
她也想亲眼去看看碲矿。矿区在一个叫大水沟的地方，离她家还得再翻过去五座山头。那天，她天不亮就起来，去大渡河旁边的省道上等冶金公司的车。她没有对司机说自己是本地人，只是给他看了S大的学生证，其他的靠司机自己想象。一路上，司机用蹩脚的普通话努力和她攀谈，想套她是哪个单位安排下来的领导？千里迢迢到这儿来指导什么工作？这种神秘感能给她增加一些便利，毕竟她现在的身份是大城来的知识分子。相反，一旦泄漏了她是本地人，波函数坍塌，她就只是哪个乡哪个村哪个组哪户人家的幺妹。
但他对禾小玉很客气，像待客人一样的客气，这里面有多少是冲着林俊琢背后谭翼的面子，她不知道。
矿是上世纪九十年代发现的，那之后就接二连三迎接了很多考察团，石棉县也跟着热闹了一阵。至今国家博物馆还收藏着块90公斤的碲矿原石。其实凝聚态物理不是地质学，不需要实地考察。要什么元素，把采购清单给实验室助理，都能买到。但实验室里的碲，就只是碲。
一年前第一次看到她硕导的时候，她想到的是父亲——同样的保守和按部就班，只不过是在他的那个圈层。他的研究课题永远保守又过时，他更善于去验证而不是开拓性地提出问题。他机械地保持着固定的发文频率，职称的评定也如蜗牛爬般缓慢，年近60了才熬成正教授。他就像是一个自旋为1/2的费米子，别人旋转360°就能完成的事情，他得转720°。
那天，她看着眼前的玻璃皿，里面躺着银色的碲单晶碎块，很漂亮，有着工业提纯后标准化的效率美。可这不是物理学的美，不是自然和宇宙的美。仿佛蕴含着混沌之力的魔盒，一朝被打开，波函数坍塌，万千种磅礴的造化，只谪成了一块单薄的碲锭。
一转眼，硕士生涯就快过去1/3，明年12月的时候，F大就会公布博士招生方案，有很多材料要提交，她知道其中有一项是拟申请的研究方向和导师。导师她没有怀疑，一定会填姜和，但届时，站在他面前的还是3年前的那个禾小玉吗？不，她想让他看到自己的成长。算了算，留给她研究“石头”的时间只剩不到19个月了，这期间还要备考笔试。所以，硕士论文得早做准备。
所以她想回去看看，看看宇宙原初混沌的样子，看看未被发掘的无限可能，看看它为什么是它。
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那天快结束的时候，她踱步到矿山的脚下，潺潺的细流从山上流下，聚作一条小溪，汇向大渡河。溪流流过的地方，有一小块被侵蚀出的水中之渚。水渚之上，她看到了一小片，野麦田。
石棉县的特色……这里有全世界唯一的碲元素独立矿床。碲，它的英文名叫tellurium，有大地的意思。