“又是七只。”比尔说，“我刚数过。”
亨利迷迷糊糊地回答：“怎么了？”
亨利哼了一声，一翻身，又睡着了。
“亨利。”他说，“哎，亨利。”
早晨，亨利先醒了，摸黑准备着早饭。比尔则卷起睡觉用的毯子，然后将雪橇收拾好。
亨利和比尔合盖一床被子，慢慢地睡着了。火越来越小，那圈儿绿眼睛越来越近，狗惧怕地挤作一团，不时地发出嚎叫。有一次，比尔被狗吵醒了。他小心翼翼地离开床铺，给火堆添了些柴。等火燃起来时，那圈儿眼睛才退后了一些。比尔看了看狗群，揉揉眼睛，又钻进了毯子里。
“看啊，亨利。”比尔问，“你说我们有几只狗？”
狗群越来越不安。它们一下子蹿（cuān）到离火很近的地方，畏缩着挤到两个人的腿旁。一只狗被撞到火边，嗷嗷地哀叫起来。顿时，空气中充满了皮毛烤焦的味道。这阵骚乱让那圈儿绿眼睛后退了一下，不过，等狗群安静下来后，它们又围了上来。
“六只。”
夜色中，突然出现了一双双绿莹莹的眼睛，闪着可怕的光。这些眼睛一会儿消失，一会儿又闪现出来。
“错了。”比尔宣布。
两人还想说些什么，却察觉到一丝危险的气息。
“难道是七只？”亨利问道。
“对啊，如果他呆在家里，还可能会活得长一些。”亨利表示赞同。
“五只，少了一只。”
“我奇怪的是，他本可以在他的国家里安安稳稳地当他的老爷，干吗要跑到这鬼地方来？这下倒好，还得让我们跟着他受累。”
“什么？”亨利很生气，他停止做饭，开始数狗。
“我们可不像他，有那么多财产。”亨利回答。
“没错。”他说，“‘胖子’不见了。”
夜幕降临，他们把狗赶到岸边的一丛云杉里，开始安营扎寨。亨利准备晚饭，比尔则去喂狗。他们有六只狗，但比尔发现竟然有七只狗围着他要鱼吃。比尔怀疑，多出来的那只狗有可能是一只狼。临睡前，比尔将自己的猜测告诉给了同伴亨利。比尔感叹，那个死去的男人比他们两个幸运多了。
“一眨眼就消失了，连影子都没看见。”
叫声再次传了过来，像针一样，刺破了这里的寂静。两个男人听出这声音是从后面传来的，而且离他们越来越近了，亨利和比尔都觉得背上凉飕（sōu）飕的。
“这不可能。”亨利断然道，“狼就这样活活把它吃了？胖子被吃掉时，一定在大声叫唤。这些狼真是太可恶了！”
亨利和比尔不屈不挠地跋涉着。他们穿着皮革衣服，眉毛、脸颊（jiá）和嘴唇上都结满了冰霜，面容模糊不清。为了节省体力，两人一言不发。天色渐渐暗下来，远处传来一阵微弱的叫声。声音越来越大，紧张地颤抖了一会儿之后，就慢慢消失了。那叫声听起来似乎很悲哀，充满了对食物的渴望，有点儿像迷途鬼魂的嚎叫。亨利和比尔四目相对，点了点头。他们知道，那是狼的叫声。
“胖子本来就很傻呀。”比尔说。
亨利穿着宽大的雪鞋，在雪橇前面领路；比尔跟在后面；一个死去的男人躺在这只长而窄的箱子里，他已被冰冷的荒原征服了。
“可哪有狗像它那样傻得跑出去送命啊？”亨利扫了一眼剩下的狗，“我肯定它们都不会那么干。”
在这片原始冰冷的北国荒原上，依然有生命在顽强地抗争着。一队狗正拉着雪橇（qiāo），沿着河岸艰难行进，它们的毛上结满了冰霜。雪橇是由白桦皮做的，十分结实，上面系着一只又长又窄的箱子。箱子上放着几条毯子，一只咖啡壶和一个平底锅。那只长方形的箱子占据了很大的空间，所以很显眼。
“就是用棒子赶，它们也不会离开火堆的。”比尔同意道，“所以我总觉得胖子有点儿傻乎乎的。”
树上光秃秃的，覆盖着一层白雪。大地一片荒凉，寂静而又寒冷。矗（chù）立在河边的黑色云杉，在渐暗的天色中显得阴森可怕。
然而他们也只能这样说说，算是对死去的胖子致的悼词。