贺中听见动静，走到门厅来，见了二人略感诧异：“兰姑娘怎么来了？”秋欣然自打认识这位贺副将以来，头一回听他喊人这般轻声细语的，着实与他往日的做派不符。再看他瞧着来人的神色，黝黑的面皮上竟还能看出几分羞涩，不由觉得有趣，对这位兰姑娘也好奇起来。
那素菜包子做得不错，闻着就香，秋欣然正准备低头咬上一口的时候，忽然听见外头传来一阵马儿的响鼻声，转头看去，只见一辆马车停在门外，从上面下来两个姑娘，脸上都挂着面纱，只凭眉眼也瞧得出是两位美人。
只见这位兰姑娘走进门厅同他行了个礼，又侧过身，让开半步，同他介绍道：“这是梅雀，今日带她来见过侯爷。”
贺中前前后后从这儿路过好几回，无奈官邸这儿的门房是朝廷留下的人，不好直接上去对人指手画脚，只能次次路过都是一副眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的模样彰显一下存在感。但论起阴阳怪气，秋欣然十三岁起就见识过夏修言的道行，对此不以为然。
秋欣然一愣，她没想到自己跑去芳池园未能见到的人，今日竟在夏修言这儿凑巧遇见了。只见她身后站着十七八岁的女子，面目清秀，一身水绿色的衫子，如同春日里枝头初绽的新蕊。但她神色间一抹傲气，这屋里旁人打量的目光似是叫她不喜，女子便蹙着眉头冷冷地转开脸，又像枝上易惊的山雀，不等人走近，便会振翅飞走了。
秋欣然在外头等人的功夫，三两句话已同门房家的混了个脸熟。正赶上门房家的媳妇来给他送饭，听说秋欣然还没用过饭，硬是塞了个自家做的素菜包子给她。
兰蕙安抚般看她一眼，同贺中说道：“不知侯爷这时是否方便？”
分茶的男子手中动作停顿片刻，低声回禀：“不是什么要紧事。”见他不再问了，高旸便放下茶托，去一旁修剪花木。春色正好，他拿着剪子剪了一截枯枝下来，瞧着院里刚开的杏花像是有些走神。
“方便。”贺中让开身子，“侯爷在院里，二位随我来。”
夏修言坐在院中的树下，手里握着一卷书。高旸走近时，忽然听他头也不抬地开口问：“贺中在外头干什么？”
秋欣然咳了一声，她先前虽看出来贺中是在与她为难，但是如今这样当面带着后来的客人进去给她难堪，又是另一回事了：“贺副将刚不是还说侯爷暂时无暇见我吗？”
他对秋欣然虽心中有成见，但不是个分不清轻重缓急的人。高旸没再多说什么，只由得他去，抬脚端着茶托进了院子。
她一出声，兰蕙也转头看过来。她一进屋就瞧见了秋欣然，听对方声音觉得耳熟，但一时却想不起在哪儿听见过。
“侯爷好端端的怎么会找她办事？”贺中一脸狐疑，不过这话既然是高旸说的，那多半便是真的了。想到这儿，他撇撇嘴，不情愿道：“好罢，那我叫她再在外头等上个一时半刻就让她进来，这总行了吧？”
贺中轻哼一声：“兰蕙姑娘今日过来是早就定好了的，你来前可送过拜帖？”
“这位秋道长近来在替侯爷办事，你若是拦着不让她见，恐怕耽误侯爷的正事。”
确实没送过。
“怎么？”贺中皱眉，“侯爷早对外说了闭门谢客，谁来了也不见，何况是她？”
秋欣然一想，同他拱手道：“既然如此，我晚些差人送了拜帖上门，再来拜会吧。”她说完便转身要走。
瞧他这副自认聪明的模样，高旸提醒道：“此事我看你还是同侯爷通禀一声的好。”
贺中没想到她说走就走，这么干脆。想到方才高旸说过，她近来在替侯爷办事……他神色一僵，忙拦住她：“咳……你急什么？”
“就在门房候着哪，”贺中洋洋自得道，“但侯爷岂是她想见就能见的，我告诉她侯爷正在接待贵客，不方便见客，打算先让她等上几个时辰的再赶她走。”
正在这时，外头忽然又是一阵马蹄声。一男一女从马上下来，走进门厅。女子一身红裙，瞧着年岁尚轻，不过十七八九，但是腰间缠着一圈长鞭，下马动作干脆利落，可见是个习武之人。至于她身旁的男子，则是一身灰衣长衫，脸上带着半张银质面具，一副不苟言笑的神色。
高旸那天看她出现在翊善坊，虽猜到她会来，却怎么也猜不到她竟来得这么快：“她现在人在哪儿？”
兰蕙见到来人眼前一亮，不由自主地上前半步，秋欣然听贺中招呼道：“戎哥回来了？”
“她姓什么我可不知道。”贺中不以为意，“总之就是那个当初害我们侯爷带病去边关的道士。我今早一开门就见她站在门外了，你说我们没主动去找她麻烦，她还自己送上门来了！”
那灰衣男子的目光越过他落在一旁的女冠身上，面具下目光微微一动，盯着她看了一会儿，半晌才闷闷地应了一声。
高旸闻言果然一愣：“你说的是秋道长？”
他身旁的女子却将眉头皱起来，冲着贺中问：“这一大早是怎么回事？怎么什么人都能往府里来了？”她说这话时，眼睛盯着兰蕙，就是秋欣然这样不明缘由的，都听得出她这话是冲着谁去的。
高旸记得这两日并没有什么特别的访客，摇摇头一副不感兴趣的样子。贺中忙拦住他：“你怎么一点儿不上心？前两天宫里落水的那个女道士来了！”
兰蕙还未作声，她身旁的梅雀先按捺不住冷笑了一声：“我当定北侯府是个什么地方，还不如我们园子有规矩。”
自打夏修言回京，朝中来官舍拜访他的朝臣不计其数，人人都想同定北侯攀些关系，叫他不胜其烦，到后来干脆叫贺中一律挡回去，谁都不见。
那红衣女子听了，立即将矛头转向她：“你这话什么意思？”
贺中嘿嘿笑了声：“别说，大早上当真是见了鬼。你猜猜外头谁来了？”
兰蕙眼看两人要争执起来，悄悄扯了下梅雀的衣袖，息事宁人道：“好了，少说两句。”梅雀撇开头，冷哼一声。
高旸好笑道：“外头有鬼追你不成？”
红衣女子却不依不饶：“你拿这儿同乐坊比？”
高旸端着茶托走近两步，对方听见动静猛地转身，见了是他不由松一口气，拍拍胸口，活脱脱一副心虚模样：“你可吓死我了。”
梅雀哼笑一声：“有什么比不得的？但我看这儿有些人还不必园里的下人懂道理。”她这一番含沙射影叫对面的红衣女子气得跳脚，秋欣然在一旁却听得有趣。眼前的人同当年醉春楼那个怯怯的小姑娘早已判若两人，也不知是余音待她太好，才惯得这般口齿伶俐，还是因为生活磋磨，才养出了这么个不肯吃亏的性格。
夏修言清早坐在院里晒着太阳，高旸从屋里端着茶盏出来，等泡好茶再回院里的时候，便瞧见月亮门外一个鬼鬼祟祟的身影，正探头往里看。
兰蕙拦住她，又温声解释道：“今日来府中是有正事前来，高姑娘不要误会。”
秋欣然坐在窗边喝了口茶笑了笑：“看了几处，还是要主人家点头才好。”
“误会什么？”对面女子叫梅雀那几句气得不轻，没好气道，“你说今天来是有正事，这么说来你也知道先前来这儿都是没事找事了？”
“那——看中了没有？”
兰蕙一愣，露出几分尴尬，戴着面具的男子终于出声制止：“阿玥。”红衣女子咬了下嘴唇，神色好似更委屈了几分。
“去了。”
梅雀嗤笑一声，说了一句：“心比天高，命比纸薄。”她这一声不轻不重，正好叫红衣女子听见，果然对方立即就如叫人踩了尾巴的猫，气急败坏道：“你说什么？有本事大点声说！”
何秀儿躲在二楼偷懒，听着楼下的嬉闹声，没好气地关上门，口中嘟囔道：“这群人尽会嚼舌根……”见她不说话，何秀儿便忍不住凑近了问：“道长这几日当真替人看风水去了？”
兰蕙有些头疼，梅雀还要火上浇油：“我没本事，不像有些人，也是个寄人篱下的身份，却没点自知自明，总端出女主人的架势。”
楼下发出一阵热闹的笑声，转瞬话题又跑到其他地方去了。
灰衣男子朝贺中使了个眼色，贺中总算还有些眼力见，忙悄悄从门厅退出去，往后院跑了。
“拉倒吧，你算卦怕是倒贴银子都没人理会……”
秋欣然刚还说着要走，这会儿倒是不着急了，还知道避着些躲得远远的，手里拿着个素包子张嘴咬了一口。门房跟她一块兜着手窝在角落里，听她问：“那个阿玥姑娘是什么人？好凶啊。”
“五百两请一卦，不得了。早知道这样，我也出家做道士替人算卦去！”
门房小声同她说道：“是高旸大人的妹妹。”
“那得是多少银子？”另一个咂咂嘴，“上回听说钱掌柜花了五百两银子才请到一卦，临走还一副感恩戴德的模样。”
秋欣然眨巴眨巴眼睛，惊异道：“高旸还有个妹妹？”
一旁有人酸道：“自然是银子给得够了，否则怎么能请得动她？”
“也是前不久刚来，”门房朝人群努一下嘴，“就是那位赵大人护送回来的。”
“先前城东的王员外请她去府上算卦她都不去，怎么这回愿意去了？”
高旸从小陪在夏修言身边，是他的心腹，难怪高玥敢在定北侯的官邸不给兰蕙面子。不过不知这个赵大人又是谁，听贺中方才的口气，倒像是同他十分亲近的模样。
何宝进站在柜台后头算账，笑呵呵地同人说：“道长最近接了单生意，这几天都外出替人看风水去啦！”
秋欣然这样想着，不由朝那戴面具的男子看过去，一抬头正好对方也看了过来，二人的目光在半空中撞在一起，那边两个女人吵成一团，秋欣然将嘴里那一口素菜包子咽下去，颇为无辜地冲他礼貌地笑了笑。
何记饭馆的二楼连着几日没有开窗，往日那块醒目的黄幡子许久不曾挂出来，倒还引来一些街坊邻居探头来问：二楼的那个女道士可是搬走了？
对方一愣，竟也跟着弯了下嘴角。