楚锦瑶依然没有依仗和楚老夫人叫板,楚老夫人也不会为了她的心情而改变家族利益。
她其实知道,今日楚老夫人会让步,全是因为太子来了,还摆明了要见她。如果太子没有来,如果太子没有“不经意”地给她留下几个人手,其实一切都不会改变。
苍穹浩渺无极,而我苟且一人。
楚锦瑶一路快走回自家院门口,直到身上都出了薄薄一层汗,楚锦瑶才觉得心里痛快了一点。她停在院子门口,不禁抬头去看漆黑深邃的夜空。
不过是狐假虎威罢了。太子现在趁着新鲜,愿意捧她,可是还能新鲜多久?
玲珑惊讶,这几天姑娘虽然听话,但一直不大高兴,玲珑这些下人看着就揪心不已。但今儿是怎么了,姑娘怎么突然生了这么大的气。
第二天,大家懒洋洋去楚老夫人屋里聊天说话,消磨时间,并没有有何不一样的地方。楚老夫人神情自若地喝了一盏茶,然后放下瓷杯,突然开口说道:“趁这几日不用搬家,我们把该忙乎的事忙完吧。”
“没有。”楚锦瑶走得飞快,硬邦邦说道,“我态度特别好,还和她商量妥了好几件事。”
众人都放下手里的动作,认真地看着楚老夫人。
楚锦瑶从屋里出来后,守在外面的玲珑立刻迎上来,焦急地压低了声音问:“姑娘,您和老夫人说什么了,没和老夫人起冲突吧?”
“你们都长大了,二姑娘已经定了亲,三姑娘也该忙乎起来了。”
“不错。”楚老夫人像是第一次认识楚锦瑶一般,眼神明明灭灭,嘴边还带着奇怪的笑意,“我会通知下去,让他们安排。”
三姑娘一惊,姨娘不是和长兴侯说好了,让她搏一搏富贵吗?怎么现在楚老夫人突然转了口风……
“我们要去京城了,总是让人家骨肉分离,这样不好。不是吗?”
“这几日我收到不少人家的名帖,其中不乏才俊。赵氏,你就辛苦些,多替三姑娘看看吧。”
楚老夫人意外地挑眉:“你是说……”
赵氏受宠若惊地起身,诺诺应下。不等黄姨娘发问,楚老夫人已经转向黄姨娘:“虽说姑娘的婚事没有妾室过问的道理,可是你终究生养她一场,你这几天就多到赵氏身边伺候,顺道听一听,看一看。若有什么建议,那就告诉赵氏。”
“听说有一个故事叫鸠占鹊巢,虽然母鸟抚养错了,但是等幼鸟长大之后,他们就会各自去找各自的母亲。”
黄姨娘本来震惊于楚老夫人的突然变卦,可是听楚老夫人开恩让她参与三姑娘的婚事,黄姨娘喜出望外,立刻应了。即使只能跟在赵氏身边旁听,最终的主意还要赵氏拿,但黄姨娘也心满意足了。
楚老夫人怔了一下,才明白楚锦瑶说的是什么。她有些惊讶,试探地看着楚锦瑶:“你想如何?”
赵氏应下后,暗暗称奇,她以为以楚老夫人这样冷漠专断、利益至上的性子,总要把三姑娘的最后一丝价值榨干才算。没想到,她这婆婆居然愿意放三姑娘好好嫁人了。
楚老夫人做出了让步,楚锦瑶神色不动,问:“是哪几个?”
赵氏想到这里,猛地悚然一惊。楚锦瑶之上有三位姑娘未出阁,楚老夫人说了二姑娘、三姑娘,那楚锦妙呢?
“我还当是什么事,原来你是不满这些。”楚老夫人转了笑,但是因为表情变化太快,笑容看起来有些扭曲,“我们也是为了你好,既然你不愿意,那就算了。毕竟阖府里委屈了谁,也不能委屈你。估计你父亲的调令还需要一段时间,我们一时半会搬不走,干脆趁这段时间,把你几个姐姐的婚事定了吧。”
赵氏苍白着脸,说:“娘,既然要给姑娘们说亲,那妙儿要不一道相看起来?”
思来想去,楚老夫人到底不敢把话说死,楚锦瑶嫁人后需要依仗娘家不错,可是如果她的夫婿是太子呢?夫家权势太大,到底谁仰仗谁就说不准了。尤其太子还是一个为了见楚锦瑶一面一定要“顺路”来太原一趟的主……原来楚锦瑶和气的时候,楚老夫人敢算计其他,可是一旦楚锦瑶强硬起来,楚老夫人立刻就要维护和楚锦瑶的关系。
几乎是立刻,全屋人的目光都转过来,静静等着楚老夫人接下来的话。
楚老夫人忍不住唾弃楚锦瑶一个姑娘家不害臊,可是,祸国妖妃有祸国妖妃的道理,尤其他们秦家这些皇族,一个个杀起臣子兄弟来特别狠,可是对女人一个赛一个大方。太子现在看着还明智,可是,多少太子上了台就开始当昏君啊。
楚老夫人慢慢捻着佛珠,片刻后才说:“头嫁由父母,再嫁由自己。我们到底不是楚锦妙的正经长辈,这种事情,还是交给她的亲生父母更好。”
哎呦这叫什么话!楚老夫人气血上涌,险些一口气没喘上来,从前楚老夫人暗暗自豪于楚锦瑶颜色好,是柄利器,可是楚老夫人没有想到,有朝一日这柄利刃竟然敢掉头转向,反过来威胁她!
赵氏手里的茶盏突然掉到了地上,伴随着咔嚓一声,她的脸上血色全失,宛如行尸。
“祖母说的不错,今日我见了太子。其实不光今日,以后年年岁岁,日日夜夜,我都会时常见到太子殿下。”
赵氏几乎同时掉过头来看楚锦瑶,楚锦瑶慢慢闭了闭眼,在心里告诉自己,完了。
看看,又是这种虽然我利用你,但是我其实看不起你的口吻。楚锦瑶横下心,破有些破罐子破摔地想,你们都觉得我以色侍人,那我干脆告诉你们,历朝历代都是怎么亡国的!反正所有人都这样看她,那她就干脆真的去吹枕边风好了。
她这一辈子,都不会有母亲了。
楚锦瑶这话很不客气了,楚老夫人尊贵多年,已经许久没听过这样的语气了。她不知不觉眯起眼,语气中暗含质问:“仅是因为今日你见了太子一面,你就这样对长辈说话?”
三姑娘要说亲,而楚锦妙即将被送回苏家的事,很快就传遍全府。
“祖母。”楚锦瑶彻底收起笑,努力让自己的脸色端庄威严,望之可畏,“太子不喜欢这种事,而我,也不愿意看到我的亲姐妹动这种心思。以如今我们家的门楣,提亲的好人家多得是,好好的正妻不做,何必非要惦记着给人做妾?”
赵氏连着几天痛哭,楚锦瑶去给赵氏请安,被丫鬟挡在门外。她听到赵氏在屋里喊:“你是太子妃,天底下数一数二尊贵的人,我这等民妇,不敢当你的请安!要请安,去宫里给太子皇后请去!”
楚老夫人心中一惊:“你……”
张嬷嬷面露不忍地看着楚锦瑶:“五姑娘……”
“祖母想听到什么样的答案呢。”楚锦瑶对这楚老夫人莞尔一笑,“如果是我说的,又如何?”
“没事。”楚锦瑶说,“既然母亲不愿意见我,那就罢了吧。张嬷嬷,劳烦您多看着母亲的身体,不要让她哭坏了眼睛。”
楚老夫人又尴尬地咳了一下。人心真是奇怪,楚老夫人和长兴侯对今圣上娶小姨子为妻满脸不赞同,可是同样的事情发生在自家,只是换了个立场,他们就觉得似乎无可厚非,可以一试。但是这种话捅出来就没意思了,楚老夫人探究地看着楚锦瑶,慢慢问:“这真是太子殿下说的?”
“五姑娘,夫人她只是一时接受不来,您……”
“您应当也知道,殿下和如今皇后是什么关系。殿下的生母是文孝皇后,小齐后是殿下的小姨,当年因为小齐后的事,文孝皇后重病中被生生气死,所以,殿下说,他特别忌讳姐妹间牵扯不清,同侍一夫。”
“嬷嬷继续忙吧。”楚锦瑶笑着打断了张嬷嬷的话,“我还有事,就先走了。”
楚老夫人神色尴尬了一下,但是很快恢复原样,她端起来喝了口茶,平淡地说:“哦,这是怎么了?”
楚锦瑶带着一众丫鬟婆子走远,明明只有她一个人,看着却比一家子出行都要庞大。等走出赵氏的院子后,楚锦瑶隐约听到跨院里有摔摔打打的声音。
“祖母。”楚锦瑶开口前还忐忑难安,手指都在微微颤抖,等一旦开口后,她竟然慢慢平静下来,“殿下和我说了三姐的事。”
楚锦妙哂然一笑,玲珑悄悄俯过身问:“姑娘,我们准备的东西……”
太子愿意把太子妃的权力交到楚锦瑶手中,楚锦瑶感激不已,求之不得。太子大概算是第一个愿意让她依靠的人,于是楚锦瑶也跌跌撞撞,头一次试探着为自己说话,为自己活。
“祖母的马车已经准备好了?”楚锦瑶反问。
楚锦瑶曾听说,开国的时候,开国皇帝不想让外戚专权,所以下令,皇子、公主、王爷的正房全部从清白出身的平民里挑,一时间诞生许多平民皇后、平民王妃。随着时间过去,皇室和大臣为了各自的利益,不约而同地遗忘了这条规矩,然而本朝情况特殊,楚锦瑶以为太子选她做正妃,是出于朝堂上的考虑,想要效仿先人,可是今天太子亲口和她说,她要自己学着做一个太子妃。
“对。”
京城里的人,宫里的人,都觉得楚锦瑶撞了大运,靠着太子的垂青一步登天,飞上枝头做凤凰。要不然,太子妃之位如何能落到楚锦瑶头上?外人这样想没关系,反正楚锦瑶也不敢奢望自己有资格做太子妃。可是她的家人,把她一出生就弄丢,隔了十三年又把她找回来的家人,凭什么这样想她!
楚锦瑶轻轻点头。她双手交叠腹前,如同任何一个端正典雅的闺秀一般,轻轻柔柔地走在蜿蜒回廊上。除了仪态,楚锦瑶的声音也是那样无懈可击,温柔如情人低语:“让小钱子去吧,陪着四姑娘归乡。对了,等到了苏家后,务必要当着苏父苏母的面,把我给四姑娘准备好的贺礼嫁妆,悉数转交给她。”
太子的垂青是天大的恩赐,把她一手从泥潭了拉了出来,楚锦瑶真心感谢太子,她愿意全心全力给太子操持内务,管理嫔妾。哪怕因此被皇后的人磋磨,楚锦瑶也觉得没什么,这是应该的。
“奴婢明白。”
她不是一个被宠爱着长大的孩子,从出生到现在,从苏家都侯府,都是一样。
亲缘实在是这个世界上最奇妙的东西,即使素昧平生,一出生就被别人抚养,亲生父母依然愿意为了亲生女儿牺牲。就是不知,等楚锦妙还带着“天价嫁妆”回去的时候,苏父苏母会不会更疼她。
楚锦瑶刚回家时,以为自己终于回到亲生家庭。她雀跃难安,欢欣鼓舞,虽然处处碰壁,但次次都愿意主动伸出触角去接触其他人。然而她终究太天真了,转眼一年半过去,她越来越安静,越来越像一个大家闺秀,笑不露齿行不露足,人人都说五姑娘脱胎换骨,这么快就成了合格的侯府小姐,其实楚锦瑶知道,她只是想明白了而已。
楚锦妙百般抗拒,可她一个人如何拗得过侯府主人楚老夫人的指令,她很快就被强行押上马车。说起来楚锦瑶是真的佩服楚老夫人,楚锦瑶能说出这种话,是因为身份天生对立,以及楚锦妙一而再再而三的下毒手,最重要的是,楚锦瑶和楚锦妙没有相处情分。可是楚老夫人,可是真心实意把楚锦妙当孙女疼了这么多年啊,说送走,竟然就能送走。
现在想想,锦衣卫凑巧在那个时候上门,凑巧挑了楚珠在的时候,恐怕也是受了太子的指示。
赵氏红着眼睛将马车追出很久,她舍不得女儿离开,硬是不顾楚老夫人反对,给楚锦妙备了许多金银珠宝,因为怕楚锦妙受苦,还塞了一个得力能干的丫鬟。楚老夫人看着赵氏的举动,几次想要说话,但是最终都化为一声叹息。
可是即便是浮萍也是有脾气的,郡王府那次,如果不是她激烈反对,楚老夫人真的能把她送上去给人做侧妃。然而讽刺的是,其实起作用的不是她的反对,是锦衣卫的上门。
楚锦妙眼睛都几乎哭瞎了,她眼睁睁看着窗外的景色越来越荒芜,她熟悉的太原城渐渐看不到影子,周围来往的人中,布衣百姓越来越多。
自从正月选伴读,五月亲事受损,六月却又被封为太子妃,楚锦瑶已经习惯了像浮萍一样,被水流推着走。她知道自己没有根基,没有人给她依靠,在侯府里也没有任何话语权,所以她选择屈服,只要不过分,她听从家族的安排。
侯府华丽的马车终于驶入苏家村,村口的人几乎目瞪口呆地看着这一切。前两天刚刚来了锦衣卫老爷,把苏家那个小子扔了回来,今天又是谁家来了富贵亲戚?
然而楚锦瑶可以容忍外人这样看她,但是和她荣辱与共,享受了她封太子妃好处的楚家人,凭什么用这样的眼神,这样的语气和她说话?
村民们自动跟在马车后,看着马车左拐右拐,最后竟然也停在苏家门口。村民哗然,连忙招呼亲近的人,赶紧过来看热闹。
楚锦瑶太熟悉楚老夫人的眼神了,其实自赐婚以来,所有人都是用这样的眼神看她。她在这些人眼中,大概只是一个因为貌美而被贵人看上,遂一步登天的花瓶罢了。事实上不错,楚锦瑶如今确实是太子的附属物,天底下大多数女子都是如此,貌美者依附权贵,普通人嫁鸡随鸡。
楚锦妙把车帘掀开一条缝,等她看到苏家那柴火遍地、破破烂烂的院子后,立刻嫌弃地关上帘子。她的眼睛又红了,她为什么这么命苦。
楚老夫人当然知道,她看着楚锦瑶意味深长地笑了:“那殿下说了些什么?”
被一同送过来的丫鬟也心中冰凉,这里竟然还住着草屋,墙上黑一块白一块,摇摇欲坠,丫鬟甚至担心下一刻它就会倒塌。侯府里,即便是最低等的粗使下人都住砖房……丫鬟想起整齐威严的侯府,越发气闷。
楚老夫人略有些意外,还没等她意外完,楚锦瑶就说话了:“祖母,您应当知道,太子殿下今日特意留下,和我说了一些话。”
谁愿意陪她来这种地方!她本来是侯府里的二等丫鬟,吃穿比普通人家的小姐都好,楚锦妙这个假千金被送回家,凭什么要让她跟过来伺候!
搁在平常,楚锦瑶不会就这样大意地坐下,她一定会乖巧地站在原地,站着听楚老夫人说话。然而今天,楚锦瑶看了座位一眼,当真走过去坐下了。
不过是一个村妇的女儿而已,谁比谁金贵还说不准呢,她为什么还要给楚锦妙当丫鬟?
等人都散开了,丫鬟在桌子上换了新的茶盏瓜果,楚老夫人对楚锦瑶示意了一下,说道:“坐吧。你今日特意留下来,是想说什么?”
楚锦妙阴着脸坐在马车上,仿佛不掀开这道帘子,不下车,她就不用面对这些。可是,车外的人并不愿意成全她的躲避,小钱子的声音慢悠悠响起:“四姑娘,下车吧。”
她要说什么?或者,今日太子和她说了什么?
四姑娘。
楚老夫人这样发话,其他人只能陆续起身。众人来往纷纷,而楚锦瑶站在原地岿然不动,所有人出门前,都忍不住朝楚锦瑶的方向瞥了一眼。
呵呵,楚锦妙笑着笑着就哭了出来,这真是讽刺。命运为何对她如此不公,要么一开始就不要赐予,既然给了她荣华富贵,为什么又要夺走?
今日送走太子就已经很晚了,等楚锦娴、赵嘉致收拾妥了告辞后,长兴侯府已然折腾了许久。然而众人虽然身体劳累,可是精神却亢奋的很。
楚锦妙半驾半扯地被“请”下车,后面看热闹的村民们看到竟然是一个小姐,顿时哗然。
“时候不早了,你们都回去歇着吧。”
苏父苏母早就听到动静了,现在他们正躲在门后观望。小钱子见屋里不出来人也不在意,他对着空荡荡的农院,说道:“建兴七年的时候,苏家蓄意调换了侯门的千金,把自己的女儿塞给侯府,假装是千金小姐。侯爷后来找回了我们家姑娘,但是看在养育一场的份上,并不打算把假千金送回来。可惜,侯府愿意多养一个女儿,但是贵家的小姐实在有手段,饶是侯府也不敢养了,只好送回给你们家。”
阎氏怔了一下,楚老夫人看了她们一眼,慢慢点头。
小钱子回头看楚锦妙:“四小姐,请吧。”
“祖母。”楚锦瑶突然开口,截住楚老夫人即将出口的话,“我有事和你说。”
楚锦妙几乎恨死了面前这个人,她知道这是楚锦瑶的人,故意过来羞辱她。而楚锦妙更知道,再往前一点,这是太子的人。
阎氏兴致勃勃地想和楚老夫人说楚二老爷的事,毕竟长兴侯府眼看要成为京城新贵,未来太子妃的二叔怎么能没有个像样的职位呢?阎氏对楚老夫人挤眉弄眼,想让楚老夫人把其他人都赶出去,她们单独来谈这件事情。楚老夫人会意,心里看不上阎氏的做派,但当真作势要下逐客令。
楚锦妙撇过头,拒绝进入这个邋遢、满地垃圾和杂草的院子。小钱子被人无视也不恼,他拍拍手,立刻有人从车上搬下来一个大箱子。不知为何,搬箱子的人突然脚下一歪,绊了一跤,沉沉的一个木箱也由此摔到地上,把里面的东西撒了出来。
周围人兴致高涨,而楚锦瑶却不怎么兴奋,相反,她镇定地过了头,甚至有些冷淡。
小钱子没什么真心地说道:“哎呀,真是失礼,竟然把四姑娘的东西摔了。这些金银珠宝,以及最里面的几匹绸缎,都是我们姑娘送给四姑娘践行的。以后,这些就都是四姑娘的东西了,算上夫人给的,四姑娘自己的身家也算不少,这辈子是衣食无忧了。”
这是一件明摆着的事情,长兴侯突然间调入京城,概是托了太子的福。太子提拔岳家,固然有为自己增添势力的念头,可是根源,还不是在楚锦瑶身上。
楚锦妙很奇怪,楚锦瑶没事送她钱财做什么?她粗粗一扫,知道箱子里面的东西并不少。楚锦瑶这是做什么?
长兴侯要调入五军营了,他们也能借机回到京城,一时间楚家人人欢欣。在大家眼里,能任京官才是最能耐的,外放官无论官居几品,总是不如京城的官圆满。荣宁堂里谈笑恣意,热闹非常,而楚老夫人看楚锦瑶的眼光,也尤其明亮。
楚锦妙并没有注意到,一辈子穷惯了的苏家人,以及后面从没见过整块银子的村民,那直勾勾的,发红的眼睛。
楚家迁回太原是第一代长兴侯,也就是楚靖的祖父、楚老夫人的公公,所下令的。楚老夫人刚嫁入楚家时,还曾短暂地在京城住过一段时间,没想到一晃这么多年过去,楚老夫人从青葱新妇到垂垂老朽,他们总算有机会再回京城。
楚锦瑶如今最不缺的就是银子。苏父苏母不是喜欢钱吗,好,她将他们最爱的女儿,成箱的珠宝,一起送到他们面前。
“对。”楚老夫人一脸喜意,说道,“等你们父亲的调令下来,我们就搬到京城去。京城那座宅子空置了许多年,现在可算能用到了。”
被废了前程的儿子,突然带着大批金银回家的女儿,女儿身边甚至还带着一个妙龄丫鬟。
“所以,我们要迁到京城去了?”
都说富人家勾心斗角,为富不仁。其实,当人穷到一定程度,连活着都要用尽全部力气的时候,律法,道德,算的了什么?