“反了！”他一挥手，把搁在案几上早已冷掉的茶从胤禛脸边扫过，嘴角依然噙着那抹犀利的冷笑，“你这样还叫没错！你……”
胤禛原本就憋着委屈，看见玄烨过来第一个反应就是想扑进皇阿玛的怀里和胤禩一样哭诉，突然愣生生地被皇阿玛一骂，又扯上了刚过世不久的孝懿仁皇后。自己从小就是在孝懿仁皇后的抚养下长大，她的和蔼可亲，她的音容笑貌，无一不在他脑海中时时浮现。额娘宁德虽然与自己始终是淡淡的，但自己最在意的却是能得到亲生母亲的一点儿赞赏，一点儿夸奖。可现在自己最敬爱的皇阿玛竟然说自己不是亲生儿子！不像额娘，不像皇额娘！最敬爱的皇阿玛不问因果，不问自己为什么要打这些奴才，对自己满身的伤痕视而不见，就劈头盖脸地一顿狂喝。与身俱来的倔强从心底蓬勃而出，他扬起头，紧咬着嘴唇，使劲憋住泪珠不让它流下来，强忍着哽噎道：“儿子没错。”声音不大，却足够让玄烨听到。
梁九功瞧见玄烨的脸色已知不好，生怕闹出什么事来，近几年在德妃娘娘处更是得了不少好处，连忙上前劝道：“皇上，皇上，您消消气，四阿哥到底年轻，行事莽撞些。德妃娘娘最是端庄和顺的一个人了，回去让德妃娘娘管教管教，四阿哥年纪大了自然就会懂事了。到底还是孝懿仁皇后养大的孩子，皇上不看德妃娘娘的面子，也要顾全着孝懿仁皇后。”
玄烨火气不减，直愣愣地盯着胤禛，喝道：“你额娘、你皇额娘都是娴静文雅的性子，个个都是慈悲的人，连朕做了这么多年的皇帝都没像你这样暴虐过，把人打死？你到底学了谁的性子？一点儿都不像朕！朕都怀疑你是不是朕的亲生儿子！”康熙这辈子最重视的就是仁德宽厚，偏偏看到自己的儿子今天如此“丧心病狂”涨红了眼要打人的样子，气就不打一处来。
玄烨呼了一口气，指着胤禛恨恨道：“今天看着你额娘和你皇额娘的面子就饶过你，回去，给朕好好反省反省！”说完他气呼呼地离开了，临走前对胤禩道，“过来，以后不许跟着他！省得被带坏！”
这一句话惊得所有的人都立刻黑压压地下跪，高呼：“皇上万岁！”
看着玄烨的人马浩浩荡荡地离开，胤禛的眼泪再也憋不住流了下来，康熙的话像刀子一般狠狠地刺进他心里，即便是冰天雪地里也不曾像现在这般冷过。
一听玄烨的声音如平地一声惊雷，所有的人一下子都怔怔地停住了手，胤禩吓得腿软，一下跪倒在地，“皇阿玛吉祥！”
“皇额娘，皇额娘，胤禛好想你啊！皇阿玛不要我了，额娘也不要我了。”
“住口！”玄烨看到这幅场景，一声断喝，脖子上的青筋也凸了起来，“混账东西！人不大，倒学得这样张牙舞爪，谁教你的！”
硕大的御花园里，胤禛一个人孤单地站在那里哭得那样伤心，仿佛一头受伤的野兽，默默地躲在暗处一个人舔舐自己的伤口。
胤禛看着仍似不解恨，狠狠地喊着：“打，给我狠狠地打！你们这群奴才，欺软怕硬的东西，今天我不打死你们……”
永和宫。
下面跪了一排的太监，相互掴着掌，个个手下都不敢留情，直打得嘴角青肿，有些还流下了血丝。
宁德端坐在主位上，下面密密麻麻地站着一圈嬷嬷们，唧唧喳喳地向宁德汇报着什么。琉璃掀了帘子进来，轻轻地走到宁德身边，伏下身对宁德说了些什么。
御花园里，胤禛气得涨红了脸，连身子都似乎在不住地颤抖，旁边畏畏缩缩的八阿哥胤禩哭得像个泪人。两人都是衣冠不整的样子，一看就是刚才打架的“成果”。
宁德点了点头，回过头对下面的嬷嬷说：“今天就先到这儿吧，皇上的万寿节快到了，你们下去吩咐各宫仔细点儿，跪安吧。”
玄烨看了一眼梁九功，见他说得不清不楚，还吞吞吐吐的，不禁起了疑心，“走，去看看。”身后的众人急忙跟上。
望着那些嬷嬷们离开，宁德才对琉璃说：“你把那孩子领进来吧。”
梁九功立刻领命，不一会儿就小跑着回来报告，“回皇上的话，听下面的人回说是四阿哥。八阿哥刚和三阿哥、五阿哥、七阿哥打了一架，现在四阿哥在那儿自个生气呢。”
不一会儿，琉璃就拉着胤禛忸怩地走了进来。说实在的，胤禛有些怕这位额娘，虽说是自己的亲生母亲，但是从小在佟皇后的照顾下长大，到底与自己的母亲不亲。佟皇后是个和蔼的人，感情外露，对自己宠爱有加。而宁德不同，似乎从来没有见过自己母亲大声说笑过，一直都是淡淡的神情，被宁德一盯仿佛一下就能看到他的心里，不由得阵阵心虚。
玄烨路过御花园的时候就听见一阵阵的呵斥声，还有些噼里啪啦的声音。他不觉皱了皱眉头，随口对跟在身边的梁九功说道：“去看看，什么人？”
宁德冷眼瞧着自己这个儿子，哭得跟小花猫似的，刚才听到琉璃的汇报，知道他在玄烨面前被狠狠地训了一顿。自从佟皇后逝世，胤禛回到自己身边，两人之间就似乎有了一道看不见的隔阂，在自己面前永远就是一副小大人的样子。
御花园。
宁德站起来，走到胤禛面前把手绢递过去，“把眼泪擦干。”
宁德端茶相敬，“姐姐客气了，请喝茶。”
胤禛抽泣着傻傻地望着自己的额娘不动，琉璃看了一眼宁德，帮胤禛接过帕子，蹲下来，细细地为胤禛擦干眼泪，一边擦一边柔声说道：“你是小男子汉，是顶天立地的小阿哥，不可以哭的啊。来，听你额娘的话，把眼泪擦干啊。”说完她又在身后轻轻地推了胤禛一把，胤禛跌跌撞撞地朝宁德靠近了几步，但仍是不敢过分靠近自己的额娘。
荣妃闻言似是呆了呆，良久才叹道：“妹妹原来才是真正的高人，我自以为终于能看透你了，如今才知我还是差你太多了。”
宁德看了一眼胤禛，心里有许许多多的话就想一下子冲出来，但是刚到喉咙口就全咽回去了。她长长地叹了一口气，只得自己往前走了几步，注视着胤禛的眼睛，问道：“告诉额娘，是怎么回事？”
宁德笑了笑，目光如水，“我没有这个抱负。佟姐姐仙去，我毕竟和她姐妹一场，日后只望能好好扶持佟贵人，完成佟姐姐的遗志。再告诉你一句话，我、海澜珊，连带她我也打了保票，必不是做这事的人，姐姐要查就往剩下的人里查吧。只是我心中已经有了主意，必不会让那人如愿的。姐姐要是信我，就不必再试探我了，我和佟姐姐的事说不清，理还乱，但请姐姐放心，伤天害理的事我是决计做不出来的。”
胤禛低着头，低低地啜泣，琉璃见了忙道：“主子，这事真不能怪四阿哥……”
荣妃目光如电，微微一哂，“如今佟皇后仙去，我和惠妃能力不足，温贵妃和宜妃为皇上所忌，剩下的不就是你一人了吗？”
“让他自己说！”宁德打断她的话。
宁德吹了吹盏中的清茶，微笑着缓缓道：“荣妃姐姐，难道你不知道人是会变的吗？焉知不是佟皇后身在高位，后宫之中久已无人可以相抗衡，自高自大，因此才步了前两位皇后的后尘。”
胤禛抬起头对上宁德闪亮的眸子，里面似乎有几许暗暗鼓励的目光，他犹豫片刻，终于断断续续地讲来，“我，我看见……八弟一个人在玩耍，后来……后来五弟、七弟来了，骂八弟是野小孩，还欺负他，我看不过去就出手帮忙。谁知道那些奴才们，看着来劝架，其实拉住了我和八弟……我的伴当更过分，见自己主子被人打，居然跑去喊来三哥。额娘您不知道，三哥一直看我就不顺眼，每天仗着自己是我们的哥哥逮着空就要教训我们，今天还不遂了他的愿。呸，那帮奴才们每天只记挂着自己别担责任，出了事就会推来推去，我要这样的奴才什么用！”
荣妃静静地望着宁德道：“佟妃抱走四阿哥的时候，难道你没有恨过她吗？欲先取之，必先予之，这个道理并不是只有你一个人才明白的。其实从四阿哥被抱走那一刻起，你就开始行动了，不是吗？表面上你事事遵照佟皇后的意思行事，让她变得不可一世，自以为大势已定。佟皇后原先是那么一个谨小慎微、与人为善之人，为何到后来会变成睚眦必报、独断专横？妹妹真是良苦用心啊！”
宁德看着自己的孩子一副气急败坏的样子不由得又好气又好笑。他能见义勇为，帮着胤禩仗义出手，是有几分侠义；不为成见所蔽，不欺八阿哥的出身，心胸也极广；对那些奴才们的习性又分析得头头是道，真是人小鬼大。可是他偏偏遇事急躁，就光天化日之下在御花园打起人来，难怪以康熙的性子会看不下去。
宁德体味着她的言语，心头忽然飘过一丝疑虑，转而透亮。她坦然轻笑道：“姐姐是在疑心我了。佟姐姐去了，温贵妃又这样，就剩下我们四妃了，我和惠妃又是素来帮衬着理事的，要说我嫌疑最大也不是不可能的。”
宁德暗暗思量着，三阿哥胤祉是荣妃的儿子，自己与荣妃虽然比不上和佟姐姐那样亲厚，可到底也算在这深宫中互相扶持的，三阿哥也是自己从小看着他长大的，绝不是哨叨的人（哨叨：来源于满语Sodom，原意为“马步行不稳”，引申为“轻佻、不稳重”），到底比他们大几岁，老成些，后来定是制止了他们的争斗，这一点那些奴才们懂得，去找他来也是不错的。胤祉说了他们几句也是有的，不过偏偏摊上胤禛这孩子爱疑心，一来二去的，打架就这样窝囊地打输了，然后就把气撒在了奴才身上。
荣妃微笑道：“妹妹还是那么心善。只是不是她还会有谁？她在宫里也只是与孝懿仁皇后有隙，难不成还会是孝懿仁皇后跳出来害她不成？”她顿了顿，像是想到了什么，“孝懿仁皇后去了，原本宫中就该轮到她执掌后宫，如今出了这样的事，代皇后的位置可悬了，若是冲着权力二字，要害人也是可能的。”
知道对这样的孩子不能心急，像玄烨一样责骂他一番定会加深怨恨。于是宁德弯下腰，柔声道：“你皇阿玛说你不像他亲生的孩子？”
宁德沉吟道：“温贵妃为人怎么样我也不好说，和她素来也不怎么熟，只是我总归不愿相信她背后做了那么多的事。”
胤禛的眼里闪过一丝受伤，却仍旧倔强地不肯低头，鼻子里哼了一下，眼底寒光熠熠。
荣妃抿嘴轻笑，“你还不知道她的为人吗？她还能有什么意思，如今还不知道怎么高兴呢！”
宁德摸了摸胤禛的头，前髡原来应该剃得光亮，现在摸来微微有了些青茬，甚是扎手，孩子倒是已经长大了。
宁德和惠妃之事原先她就听海澜珊讲过，所以并不相疑，反倒是平贵人突然牵扯出孝懿仁皇后吐血之事和温贵妃有关，倒是让宁德觉得此事必有蹊跷，她信海澜珊必不是那种小人。心里倒是警惕了些，她笑了笑问道：“那惠妃姐姐那里怎么说？”
宁德望着他，仿佛看见了多年前的自己，为救一个风尘女子夜跳瘦西湖，与好色蛮横的李慕皇据理力争。凭着一己的喜好，也不管当时微服私访的康熙身份便与他秉烛夜谈一宿，相互斗嘴，相互取笑，轻看天下，何等的年少轻狂……
她欲言又止，半晌才道：“我再说一事，你可别多心。妹妹还记得，太皇太后去的那一年，你和惠妃两人的事吗？听说那件事也是她使的坏，倒是连累了妹妹这些年担了这个虚名。”荣妃又幽幽地补充了一句，“谁能想到平时见她是那么端庄的一个人，背地里会搞出那么多的事呢。”
当年那个敢言敢怒，敢说敢笑的小姑娘竟是一去不复返了。
正说着，琉璃捧了茶进来，宁德顺手接过，荣妃却只是搁在一边叹道：“是静观斋的那位嚷出来的，原来宣贵人去承乾宫吵架一事温贵妃也有份儿，皇上原先就为孝懿仁皇后的事伤神，如今这样一闹大家都别想好过了。听说昨夜皇上在承禧殿里发了好大的火，宣贵人都被人从景仁宫里叫来了，后来查出果然是温贵妃传的话。”
“傻孩子，你哪里不像你皇阿玛，额娘看你不仅像极了你皇阿玛，也像你额娘我，想不想听额娘给你讲一个故事啊？”宁德把自己缥缈的思绪硬生生地扯回来，拉起胤禛的手，柔声笑道。
宁德摇了摇头，“昨晚睡得沉了，想是有什么消息她们还没来得及回我。姐姐听说了什么吗？”
琉璃看着宁德牵着胤禛的手坐到榻上，母子俩靠在一起，默默地听宁德缓缓讲起那个十四年前的故事：康熙十四年，意气风发的玄烨和豆蔻年华的宁德相遇了，相遇在扬州河畔，也是那样得招摇，那样得不顾一切，联手整治李慕皇，智裁案件，清净庵里的谈笑风生，沿河船上的解语倾心……
荣妃道：“是为了温贵妃的事。妹妹没有听说昨夜承禧殿里的事吗？”她拉住宁德的手小声问道。
当年，琉璃和翡翠一起，也在御舟之上见证着，两人的感情从萌芽升华到相知相许的，如今听来竟恍如隔世。她的眼底漫起一层水雾，看着宁德与胤禛娘俩促膝长谈，知道暂时没有自己的事了，悄悄地退了出去。
宁德问道：“有什么要紧事？横竖有什么要吩咐妹妹的，打发一个宫女过来回一声就好了，姐姐何必亲自跑一趟。”
听完宁德的叙述，胤禛扬起头，奶声奶气地说：“额娘，以后我也要找一个像额娘这样的人成亲。”
见宁德出来迎她，荣妃不由得加快了脚步上前携了她的手，进了屋才道：“今天我过来可是无事不登三宝殿，有事要烦扰妹妹的。”
宁德扑哧一笑，这个傻孩子真是哪壶不开提哪壶，原来还是满心的戾气，一副遗世独立的样子，原想化解他的愤恨受伤之情，怎么突然冒出这样的傻话，到底还是孩子啊，脾气来得快去得也快。
“难为今天下雨，姐姐还过来看我。”宁德立在滴水檐下远远地笑着。
却听胤禛又道：“额娘，那皇阿玛为什么还要那样说我呢？他是忘记自己年轻的时候了吗？”
“荣妃娘娘到。”门口的太监不知是谁喊了一声，听到是荣妃来看她，宁德忙收拾了情绪，浅笑着起身去迎她。
漫不经心的一句话说得宁德心里一颤，但她脸上的笑容越发温和，“你皇阿玛也是关心你，他也有他的不对，只看到你的莽撞，不问因果，可是你想想若是你皇阿玛不在乎你，他会发那么大的火吗？前朝，额娘不知道，不过，从你皇爷爷入宫以来，可没有人在这御花园里这样行凶打人的。”
宁德指尖微颤，一滴珠泪忽然溅落在“叹此平生苦，频经无限愁”上，绽开了浓墨，化作一团黑色的水雾印在洁白的纸上。
一番话说得胤禛低下了头，连玄烨的咆哮也不惧怕的胤禛此刻低低地道：“额娘，我错了，下次再也不会了。”
“命硬克妻。”这个说法是后宫里人人心里想着却没有一个敢说出来的，怕是皇上心中也是这个想法吧？立了三个皇后，死了三个皇后，即便是圣明如斯的皇上也信了这个说法吧？
胤禛当着宁德的面，要把错事说出口来，不免心虚，虽然宁德不责不骂，却比骂了责了还难受。一件事说出口之后，下次再遇上同样的事，一回想便心虚起来不敢再犯了。
宁德微微揉了揉有些发胀的太阳穴，这几天没睡好倒是有些头疼。她打了一个哈欠，手中捧着的却是圣笔《恭挽大行皇后诗四首并序》的抄本。如今人人都知道皇上对孝懿仁皇后的情谊非比寻常，想来佟家也没有什么可说的了，皇恩浩荡也不过如此。这等恩宠前两个皇后却没有享着，万岁爷亲笔题诗这样的荣耀，给了佟姐姐，那个盼了后位一年又一年，等了一年又一年，却在临死前一天终于等到的佟佳氏赫弦，然而宁德却隐隐地明白如今这个皇宫里是再也不会有皇后了。
宁德看着胤禛的神情，知道效果已经达到，便不再说他，反而是胤禛抬起眸子问道：“额娘，那您教教我吧。”
只是第二天胤禛醒来的时候，却并不知道昨晚陪了他一夜的那个人一早就已经离开，去了正殿，那里还有许多前来哭灵的命妇、福晋、格格需要她去应承。
宁德慈爱地看着胤禛，走下暖榻来到书桌前，只见她提笔毫不思索，写下几个字，转首递给胤禛，“好好记住这四个字吧。”
宁德微笑着注视着这个离开她怀抱十年的孩子：他蜷伏在被窝里，睡得极像一个婴儿，突然轻咳了几声，微微地皱起眉来。宁德便轻轻地在胤禛背脊上拍了几下，胤禛脸上紧绷的表情慢慢松开，四肢也伸展开来。他握住了宁德的一根指头，安稳地一觉睡到天亮，终于在睡梦中露出了久违笑容。
说完她就微笑着离开，走的时候还顺手带上了房门，她知道自己的这个孩子还需要很长时间来消化这四个字。
太皇太后走的时候，玄烨号啕大哭，哭着喊着要割辫，人人都担心不已，怕皇上伤了身子。倒是宁德并不去劝他，但是如今胤禛不哭也不闹的样子反而让宁德揪紧了心，心神不宁。孝懿仁皇后头七的晚上，胤禛突然发高烧，宁德赶到的时候他已经叫太医瞧过了，然而面色依旧苍白，浑身打着冷战，还一阵阵地出冷汗。那晚，宁德陪着胤禛，隔一会儿便去摸摸他的额头，又擦汗又喂药。胤禛一如他小时候睡得并不怎么踏实，仿佛还做了噩梦，总是踢翻被子，每次都是宁德细心地替他盖好被子。直到深夜，胤禛睡熟了，发出很轻很轻的鼾声，宁德走到他的身边，不放心地再探了一次体温，已经恢复正常，也不再出冷汗了，她才舒了一口气。
胤禛接过额娘递来的纸，见上面只有端端正正的四个字：戒急用忍。
四阿哥胤禛一直跟在佟皇后身边，对佟皇后的感情比自己还亲上百倍。每一次宁德在承乾宫见到胤禛哭得红肿的双眼，呆滞而哀决的眼神，便如乱刀绞着五脏六腑，痛不可抑。更有一种前所未有的惊惧，背心里竟生出层层冷汗来，心疼、怜惜还有夹杂着说不清道不明的情绪一时涌上来，却涩得张不开口。她只能远远地望着他。胤禛自从知道他的额娘过世之后便一直守在灵前，哪里也不肯去，倒是不哭也不闹，但是这样才最让人担心。
琉璃伺候宁德用过晚膳，见胤禛还在书房里没有出来，不禁有些担心，惴惴地问宁德：“主子，四阿哥还在书房，似乎连晚膳都没用过，要不要奴婢去瞧瞧。”
和佟皇后过世的那晚一样，窗外下着淅淅沥沥的雨，如今离佟皇后过世已经一个多月了，皇上去了边外巡行，虽然没有人明着和她提起过，宁德却分明觉察到西边的情况越来越紧了。如今佟姐姐去了，后宫的事多是指派了温贵妃料理着，然而她到底并不是很上手，因此仍旧是由宁德和惠妃帮衬着。她料到西边将要有事，因此也不敢多花宫中的银两，只是这个缘由却不能对人明说，因此也是十分头疼，每日除了例行的晨昏定省，还得为钱银上的事想办法。
宁德却是一副了然的样子，含笑道：“不必了，不过你这个做嬷嬷的要是不放心就去看看吧，顺便喊他出来吃饭，饿坏了身子也不好。”
永和宫。
琉璃虽听宁德这样说，但终究是不放心胤禛，悄悄跑去书房看了一眼。只见胤禛席地而坐，面前堆着宁德平时阅读的佛经，正一本本地细看，表情肃穆。宁德留的“戒急用忍”四个大字已被他高高地挂起，正对着主位，抬头可见。
八月。