西泽尔和阿方索也都换上了军便服，虽说他们还没正式恢复军籍，但军服以前发得太多，在家中衣箱里找找总是有的，只不过当年的尺码今天穿起来略小。
今晚是他表现的场合，所以他也是全副武装，黑色潜行作战服，外罩可以防弹的钢丝马甲，袖中藏着攀缘用的铁钩，背后交叉捆着弧形的薄剑。凭着这身装备他可以去世界上绝大多数地方。
至于昆提良，他居然穿着都灵圣教院的校服，这可怜的家伙连初等院的进度都跟不上，不得不天天补课，下课之后校服都没换就直奔密涅瓦机关和他的兄弟们碰头了。
“总长大人您确定？”唐璜率先跳下车。
好在佛朗哥给他找了一件黑色的橡胶雨披，否则这个校服男子就太过醒目了。
“就是这里了！”佛朗哥压低了声音宣布，同时关闭了车灯。
他们所在的位置是一道裂谷的底部，裂谷中满是沙沙的雨声，翡冷翠郊外的山区中尽是这样的裂谷，裂谷和裂谷相平行，从高处看仿佛是神用铁犁在大地上犁出来的痕迹。
礼车在湿润的地面上侧滑，艰难地停在了悬崖边。
“可笑的年轻人！”佛朗哥走了过来。
行刑地
看他那身装备完全没法相信这是教皇国最高研究机构的负责人，他在衣服外面捆满了皮带，皮带上挂满了结实的金属扣，手中提着形状古怪的枪械，背后背着细长的气罐。
这辆车里的每个人其实都心急如焚，包括那个看起来完全没把这事放在心上的薇若兰。炽天使能否成功，关系到的可是她的名誉和地位，还有她那如日中天的未婚夫。
“不是说过了么？原罪机关那帮小贱人就算再没脑子，也会在实验场附近布置警戒哨的，我要是直接把车停在实验场门口然后走进去，那叫偷窥么？那叫公务拜访好么？”佛朗哥指着旁边的峭壁，“我们得爬过去！”
但西泽尔知道佛朗哥已经急了，如果不是这样，他也不会以机关总长的身份来做这种间谍的勾当，他急于知道对手的进度。
“啊？”昆提良傻眼了，“总长大人！有这种安排为什么不早说啊？你以为我们是猴子么？”
眼下的情况已经很危急了吧？因为他的退步，炽天使远远地落后于普罗米修斯，虽然佛朗哥什么都不说，每日里还在怒骂原罪机关的小贱人，说他们到死都不知道自己是怎么死的。
“你们不是见习骑士么？这么一座小山都爬不上去，将来怎么在战场上碾压敌人？”佛朗哥神气活现地说着，举起手中的枪械，对准高处发射。
他沉默地看着自己的手，想着它是一只金属利爪，曾有多少鲜血从那只利爪上滴下来，他厌恶鲜血，却又希望在上面涂抹某些人的血。
“砰”的一声闷响，一支锋利的箭状物射向天空，旋转着打开了倒钩，落下来的时候钩在了岩石的缝隙中。接着固定在皮带上的强力弹簧发动，生生地提着佛朗哥离开地面。
西泽尔相信阿方索，也相信唐璜和昆提良，他选择的同伴能够贯彻他的计划，在战场上所向披靡，把阻挡他们的每个人都打倒，可有些事，他还是想用自己的手来解决……有些人，还是想要自己杀……
他手脚并用地向上攀爬，在提升装具的帮助下显得游刃有余。不得不说作为研究人员，在他这个年纪能有这样的体魄，还是拜他年轻时候混迹街头打架斗殴那段生活所赐。
薇若兰和佛朗哥都暗示过他，很可能他就只能充当新型炽天使的实验体了，即使他们能够如期造出新型炽天使，并赢得跟普罗米修斯的对抗，最后也是用来武装阿方索他们。
山崖确实很高，即使有提升装具的帮助，每爬十几米也得停下来略作休息，佛朗哥休息了三次这才扭头往下看去，想看看这帮年轻人满脸无奈的表情……可他吓得一哆嗦，差点脱手掉下去。
其实他活下来本身就是个奇迹，他原本应该死在马斯顿才对。
南部小子那张呆滞的脸就在他脚下。
但现实是残酷的，可能真像薇若兰判断的那样，他的神经系统受损程度超过80%，如今他只剩下当初的20%，这20%甚至不够他穿上甲胄正常活动。
“混账！你怎么爬上来的？”佛朗哥傻眼了。
四个月的实验后他不得不承认自己离“骑士王”越来越远了，凭着在马斯顿一怒毁灭整队普罗米修斯的战绩，他一度自信还能再度穿上炽天使甲胄，去亚琛迎回阿黛尔。
“就是……爬上来了啊。”昆提良没有理解佛朗哥的意思，绕过他继续往上爬，不需要什么提升装具也不像不远处的唐璜那样借助铁钩，就是那么简简单单地……往上爬。
西泽尔把车窗打开一道缝，深深地吸了一口外面透进来的冷空气，直凉得脑神经都微微疼痛起来。
有着足够强的肌肉作为后盾，他确实不需要什么工具辅助，佛朗哥当然不会知道，这小子可是十岁就能徒手爬上灯塔顶的怪物少年。
薇若兰面无表情地把橡胶耳塞塞进耳朵里，蜷缩在车座上阖眼入睡，从侧面看去，她的睫毛长而浓密，因为是白色的，仿佛盖着一层细雪。
“总长大人你不知道，他确实就是只猴子。”唐璜也神色轻松地超过了佛朗哥，还不忘帮总长大人检查了一下索具。
“哈哈哈哈，被你看出来了！你们这些年轻人怎么可能知道我年轻时那丰富多彩的经历？哈哈哈哈，那时我是何等致命的美少年啊！就像唐璜你现在这样……”佛朗哥果然上当，再度开始宣讲自己“致命美少年”的时代。
阿方索对这种无聊的竞争毫无兴趣，那帮人忙于炫耀各自的技术时他一直在调整自己的右臂，他的右臂外套着伪装用的黄铜假肢，机件打开就是攀登工具。
“踩点这个词听起来很专业啊，总长大人！”唐璜不失时机地赞美，“您真的一直是机械师么？我还以为您在阿非利加的师团中当过间谍呢！”
他的力量不如昆提良，灵活不如唐璜，但靠着这条右臂爬到悬崖顶倒也毫无问题。
“放心吧！我的情报不会出错的！”佛朗哥摇下车窗，“呸”的一声吐掉嘴里的雪茄烟头，“我亲自来踩过点！”
西泽尔就只能仰头等待了，阿方索是说自己爬到顶部后会垂下一根钢丝索给他。可他忽然听到背后传来动力核心运转的呜呜声，一根绳索套住了他，带着他笔直地上升。
“我说原罪机关真的会把实验场放在这边么？他们怎么把普罗米修斯运过来？”昆提良趴在车窗上往外看去，不知何时外面下起了蒙蒙细雨，视野之内只有一片白茫茫的水花。
他迎着细雨看向上方，米白色的风衣在风中飞舞，那双巧克力色的矫健长腿竟然踩着悬崖，违反物理定律地往上走去。
这时候他们已经离开城市边界超过半小时了，山路崎岖陡峭，如果不是这辆重型车辆的轮胎上捆了防滑的铁链，也许早就滑到山沟里去了。
从佛朗哥到昆提良，所有人都惊叹地看着这一幕，全身笼罩在金属外骨骼里的薇若兰一步步地走上悬崖，她每走一步，外骨骼的尖爪都会抓进石缝里去，双动力核心的支持让她行动自如，白色的长发在风雨中飞扬。
佛朗哥为学生这种毫无理由的霸气倾倒，就不再说什么了。
“我说唐璜，不是说凡你见过的漂亮妞儿都没有能从你手心里逃脱的么？可你已经见了副总长大人好几次了，怎么没见你动手啊？”和唐璜并肩休息的时候，昆提良忽然想起了这一出。
薇若兰冷冷地说：“我们密涅瓦机关的人在翡冷翠行动，没必要怕谁知道。滚到你的驾驶位上！开车！”
唐璜翻翻白眼，表示懒得理这个神经病，而后忽然发力，在岩石间跳跃行进，抢在薇若兰之前抵达了悬崖顶部。
开始佛朗哥对薇若兰的衣着很不满意，说：“嘿嘿！你要搞清楚！这可是秘密行动！你为什么要穿得好像出席舞会？”
他小心地探头往下望去，不禁打了个寒战。
说这话的时候他穿了一身黑色风衣，外加黑色面罩，打扮得像个潜行者，可因为薇若兰的存在，这番伪装毫无意义，机械女皇仍是自己的着装风格，只不过把短旗袍换成了长旗袍，在旗袍外披了一件米白色的风衣，妖妖娆娆万分醒目。
悬崖后是另一道裂谷，裂谷深处有依稀的灯光闪动，浓密的白色蒸汽从裂谷里往上涌。这种寒冷的雨夜，裂谷底部出现这样的高热反应，只有两种解释，要么裂谷底部有座活火山，要么裂谷底部有巨大的人工热源。
“我们已经探听到了原罪机关的实验场所在地！今夜他们正准备测试第三代普罗米修斯！我们去打他们个措手不及！”佛朗哥杀气腾腾地宣布。
那是一座巨型蒸汽站，毫无疑问，佛朗哥的情报是准确的，这种级别的蒸汽站，可以给整个社区供热，也可以驱动十米级别的机动傀儡！
今晚他们结束了都灵圣教院的基础课程赶往密涅瓦机关，却被通知今晚的训练临时改为野外“演戏”。
“先别露头！”唐璜压低了声音。
在低反噬版本的炽天使造出来前也没人敢给他们穿上炽天使甲胄，当年西泽尔那批少年骑士无一不是百中选一，最后都落得神经损坏甚至成为植物人的下场。
“怎么了？”昆提良只落后他两个身位，正仰头观望。
阿方索他们干着急也使不上力气，他们还在做最初级的训练，他们曾经驾驭过普通的机动甲胄，但那跟炽天使不是一个概念，他们得重新训练。
“警戒哨，这里漫山遍野都是警戒哨。”唐璜低声说，“首先，副总长大人，你得把你那具外骨骼的动力输出调到最小，它的蒸汽排放最可能暴露我们的位置；然后得摘下我们身上所有可能反光的东西，这些都是危险的；最后，我们得感谢这场雨，如果这是个星夜，我们很可能就得去跟原罪机关的警卫们谈谈了。”唐璜调整了背后的弧形薄剑，“即使是个雨夜也得做好和他们谈谈的准备，这里的防御不亚于教皇厅！”
普罗米修斯的进度一路高歌猛进，以“秘银之鬼”彼得罗夫设计的为第一代，西泽尔在马斯顿见到的是第二代，如今的普罗米修斯已经是第三代，第二代机体已经可以和龙德施泰特那种级别的炽天使骑士对抗，简直不敢想象第三代该是何等的威力。
他的语气全然不是平日里吊儿郎当的模样，当年最优秀的刺客型骑士，当然不只是善于用甜言蜜语刺中女孩的心房，夜行、突击、谍报都是他的长项。
而万国盛典明天就要开幕了，各国使团都已经抵达翡冷翠，新炽天使和新型普罗米修斯的对抗测试很快就会启动。
他们以岩石为遮挡往下望去，可什么都看不清楚，偶尔能听到蒸汽云中传来沉重的金属脚步声，想来是甲胄骑士在巡逻。
根据积累下来的实验数据，佛朗哥亲自动手改进神经接驳系统以图降低反噬，但迄今为止仍未造出原型机来。如今的密涅瓦机关连红龙改型那样的实验用机体都拿不出来。
“哼！原罪机关的小贱人！居然用老子造的机动甲胄当警卫，有种用你们自己的普罗米修斯当警卫啊！”佛朗哥恶狠狠地咒骂。
从夏末到深秋，神经接驳实验已经进行到了第四个月，进度不能说没有，但是经历过西泽尔的那次失控之后，密涅瓦机关不敢再增加实验强度。
但这无济于事，他只是受命生产机动甲胄，完工之后那东西就归教廷和军队控制了。
“对！勇敢的年轻人就要像我这样！喝着威士忌去把敌人打趴下！原罪机关的小贱人们！佛朗哥来找你们啦！你们还不知道吧！哈哈哈哈！”总长大人狂笑着踩下油门，全然忘记了片刻之前他还要求唐璜和昆提良安静点儿。
“这真是普罗米修斯的实验场？为什么要放在山沟里？”昆提良还有些疑惑。
“总长大人您已经喝了半升威士忌了，安全驾驶您大概没有学过吧？”唐璜看着车窗外刀削般的悬崖。这种深夜行车委实惊悚，尤其是你的司机是个醉酒的疯子时。
“为了保密，枢机会是想用普罗米修斯巩固教皇国的地位，所以它的所有细节都是绝密。注意那边反光的地方，应该是一条铁路，他们为此还特别修了一条铁路。”唐璜低声说。
“哼！现在的年轻人越来越靠不住了！如果我还是当初那个致命美少年，我要你们这帮蠢货干什么？从设计机动甲胄到驾驶它们打断普罗米修斯的腿，我一个人全做了！”他恨恨地仰头灌了一口威士忌，紧握着方向盘，继续找路。
“他们花的都是本来属于我们的钱！”佛朗哥简直悲愤了，“看看这帮小贱人花钱的派头！我呢？我只有把废弃的仓库收拾出来当开发基地！不行！下次枢机会开会的时候我还是得咬死那帮老东西！”
“我说你们能不能安静点儿？”佛朗哥不停地转过身来吹胡子瞪眼，“这是一次秘密的侦查！秘密的！别以为原罪机关那帮人是蠢货，他们一定会在周围布置警戒哨，一旦我们被发现，演习就会取消！”
“嘘！”阿方索忽然发出警告。
“我倒也很想把它放在后备厢里……”昆提良无可奈何地说。
就在这个时候，一阵疾风扫开了裂谷底部的蒸汽云，实验场的全貌忽然就出现在他们的眼皮底下。
“昆提良，把你的胸肌挪开！”唐璜恼火地说，“它挤在我脸上让我无法呼吸了！”
“那是……”阿方索深吸了一口冷气。
密涅瓦机关总长佛朗哥亲自充当司机，探头探脑地看着路，薇若兰坐在副驾驶座上，跷着二郎腿，曲线玲珑，面无表情。后排则塞了西泽尔和他的三位骑士，挤得像是沙丁鱼罐头。再后面是沉重的货箱。
“没错，”薇若兰低声说，“原罪机关的‘行刑地’实验场，第三代的普罗米修斯就是在这里诞生的！”
黑色的重型车辆沿着崎岖的山路行驶。山路的一侧是如墙壁般矗立的岩石，另一侧则是深不见底的悬崖。
代号“古洛诺斯”
深秋，深夜，翡冷翠郊外的山中。
那魁伟的、嶙峋的、通天铁塔般的黑色巨人沉默地站在裂谷底部的平台上，几十条钢缆帮助这个庞然大物保持平衡。
夜探