托托瞟了一眼身旁的兵器。青铜弓光是用力射了几箭便已经略微变形，她摇了摇头，问：“弓，还有更称手一些的么？”
元嘉艾险些害得自己与手下丢了性命，当下有些脸上无光，被这么一说，愈发窘迫起来。他问：“那要如何？”
元嘉艾额间不由得渗出豆大的汗珠。他艰难地笑道：“有是有，只是你用不用得来就……”
“快马加鞭？”托托蹙眉笑起来。她说，“太慢了。”
将青铜弓弄曲，甚至弄断这种事，元嘉艾也是能办到的。托托再怎么强悍，也只是女子而已。
他强挤出镇定，咽了一口唾沫后飞快地答道：“知、知道了。我这就派人快马加鞭送信给纪公公。”
“拿来吧。”托托毫不犹豫地说。
元嘉艾亦是大为震惊，低头看自己手中的弓，已经将近弯曲了。
周遭的士兵们又是一片哗然。
托托将那柄青铜弓交还给元嘉艾，说：“换地方驻扎吧，要么就回去。总而言之，现下已经暴露，只怕女真已派人在往这里杀过来了。”
一旁的忒邻倒是眼睛眨都没眨。她太了解托托了，也太明白这些个男子们都在想了么了。
与上次一样，再一次有鸟坠落。唯一不同的是，这一回射出的是三支箭，落下的便是三只鹰。
男子主外，崇尚武力，而女子多半则要成为贤内助，操持家务琐碎事。这样的观念在他们心中根深蒂固。
她再一次拉开弓，同样朝向无边无际的苍穹。这一次是三箭齐发，托托不慌不忙，射出之后收手。
汉人如此，其实女真也相类似。
地面上一时沉寂，随即炸开了锅。然而托托却并没有理会他们。
只是，胡人到底比汉人野蛮一些。
一只鹰隼骤然砸落地面，它身上插着一支箭。那支箭分毫不差地穿过了它的一对翅膀。
在野蛮的世道，实力至上。在男人横行霸道的世上，托托是以一己之力占据一席之地的女子。
嗖的一声，只见苍穹之中毫无动静。地上的所有人都仰头望天，少顷，只见苍白而漂浮着稀云的画卷出现了一个黑点。
那些男性兵卒们面面相觑，忒邻乏了，打了个哈欠，倚在马背上说：“少废话，让你们拿便拿呗。要不是托托让你们逃，你们也就只能在此处等死了。哪来这么多事，婆婆妈妈。”
利箭离弦，宛如流星般飞快地朝目标直击过去。
这话无疑是煽风点火。元嘉艾坐在马上，双臂交叉点了点头。于是，那些手下便将一把铁胎弓送了出来。
她对准天上，松开弦时，托托低声说：“难不成元大统领看不见么？”
那是一把全铁弓身的铁胎弓。随军带着不过是为了鼓舞士气，实战时用起来并不灵便，况且，用得来的人，全大虚都数不出几个。
她不动声色地取过那把弓，轻而易举地从元嘉艾背后摘了一支箭。她就这般轻易地将箭扶上弦，随后轻而易举地往后拉。
托托命人将消息绑在一支箭上，随后取箭，接过弓。
托托只是一介女流。
那弓到她手里时显得一点也不沉。
那是一柄青铜制成的弓箭。无坚不摧，对于未经训练的男子而言，光是拉开都难于上青天，更不用说瞄准。
她握紧，对准贾州的方位，随后并没有如方才那般拉开，而是抬起腿，将一动不动的义肢抵住弓身。
托托不为周遭人的异变所动。她径自伸出手，从身旁的元嘉艾手里夺过了他的弓。
她的靴子踩着弓，随后伸手拉弦。
她底下穿的是一件单薄的袄子，从圆领之上衍生出一截洁白修长的脖颈。而宽大的斗篷下，她如竹笋般细嫩的手臂也是极其诱人心魄的。
离弦之箭飞地射了出去。
厚重的毛呢斗篷之下是一张艳丽的面孔。女子生得好如清丽爽落的芙蓉，笑靥干脆，然而眼睛里却酝酿着滔天的煞气。
托托回过头说：“行了。你们速速动身吧。再不走就来不及了。”
此举止来得太过突然，以至于元嘉艾也未能防备。不远处的士兵们也全都吃了一惊。
接过那把铁胎弓的元嘉艾至今仍有些惘然，此刻问道：“我们？你不走么？”
托托倏地笑出声来。她慢悠悠地抬手，怡然自得地将笼罩住自己头颅的斗篷摘了下来。
托托侧目，望着地上那几只尚有一些气息的鹰隼，她说：“我还有别的地方要去。”
他斟酌了许久，试探着回答道：“天时不对？亦或是地利不足？”
忒邻闻言便问：“你知道他们的车队在何处了，是不是？你去救合喜的话，我也要去。”
元嘉艾多年来一直在南地作战，加之谋略方面，多依赖和仰仗伯父与纪直，现下竟然被问蒙了。
“不，忒邻会拖累我。”托托摇头，她泰然地答道，“我要一个人去。”
“那么，你觉得女真为何至今都还在等？”托托又问。
边塞的气候当真是变化莫测，分明是暑日，然而，这阴沉沉的天色瞧起来，竟然是要落雪了。
元嘉艾思量一阵，坦然答道：“自十三岁起，也有四年了。怎么？”
灰黑的城墙高耸入云，纪直在城外策马，素色的披风在风中飞舞，他仰首眺望高高的楼台。
“元大统领行军有多久了？”托托忽然问。
身后的属下们待这位西厂的主子谈不上钦佩，却又没那个本事轻蔑，因而纷纷远而敬之。
空中万里无云，一无所有。元嘉艾终究按捺不住，低下头来问托托：“你在看了么？”
纪直就是在此地收到装托托的槐木箱的。
元嘉艾骑着马跟上，他伫立在她身边，见她一直仰着脑袋，于是也抬头看向天际。
那时候，不过一眼，他就断定她死了。
托托出门，挑了一匹漆黑的马骑着四处兜圈。她立在山坡上，仰起头张望。湛蓝的天空辽远而广阔。
这女人死定了。他从托托的眼睛里便能看出来。
驻守多日，女真始终按兵不动。将士们的耐心与毅力都在与日消磨着。
当时的托托望着这片天，明明她应当已经知道，不论是天，还是地上的人，谁都不会救她。然而她却仍然执着地朝向天看着。
元嘉艾束手无策，要知道，毕竟其中一种传言还和他相关，多说反而欲盖弥彰。
因为绝望，所以纪直料想她会死。然而他没有想到的是，她没有得到天的救助，却还是顽强地生存了下来。
托托倒不介意，反而是忒邻觉得很不快，催促元嘉艾帮着教训他们一番。
而且他成为了她的天。
托托被单独安排了一间帐篷。有兵卒好奇，围着他们转来转去。
纪直默不作声地骑着马在城墙下踱步，远处的不速之客不知是何时从空中出现的。
他们所驻扎的地盘位置绝佳。倘若敌人要去往贾州，必定要从这一带经过。然而他们又位居高处，可以观察到过路人而不被对方发觉。
它来势汹汹，笔直地冲着纪直的胸口而去。那支箭飞一般地刺向他，而纪直却在它靠近的一瞬霍然抬手。
没一个人说到点子上的。
他在千钧一发之际握住了那支箭，就这么恰好在胸口截住他。这一场景似曾相识，然而纪直却并未多想，只是轻巧地解下箭上的信函。
有人说她是苗疆的巫蛊，有人说她是要为昭玳公主替嫁的民女，还有人说她是元嘉艾的相好。
他读了一遭，随即将它揉碎。
不只是今日，自从出了贾州城，这些将士们就不知背地议论了托托多少次。住的是帐篷，隔着区区一层帆布，他们的声音足以听得一清二楚。
信纸的碎末在风中肆意飘散，纪直默不作声，在马上停顿了良久。
他身后是驻扎地的其他兵卒。此时托托仍然未将身上的斗篷脱下，盖得严丝合缝，反而引人瞩目。
尖子最知人心，会意地策马上前，接近时便下马来躬身请示：“爷有何吩咐？”
“恐怕不是。”身后传来少年微微沙哑的声音。她们回过头，一起看到元嘉艾全副武装骑着马走过来。
“去，传信回京城。先去寻内阁王大人，随后再禀明圣上。”纪直不说传了么信，只是先这么说了，紧接着又嘱咐，“另外，长子和立子这半年别想拿工钱了，各自领罚去吧。”
“是纪直？”忒邻戏谑道。
“是。”尖子答应下来，然而又不由得问，“督主，恕尖子胆如斗大，敢问长子和立子犯了么大事了吗？”
“别挖苦我了，”托托接过，捂着脸道，“大抵是有人在哪里念叨我呢。”
纪直忽地笑了。美人笑时恍若风华决堤，风雪呼啸着化作银装素裹，纠缠着这模糊性别的美貌，使得观者无一不失神感慨。
忒邻坐着一批棕褐色的马缓缓跟过来，从口袋里递了一条手绢给她说：“怎么？许久不回北地，莫不是水土不服？”
“没把夫人看住，”纪直说，“可不是犯了大事么？”
远眺可以看见远处翠绿如玉石的山峦。托托望着那一头，忽然之间打了个喷嚏。
他不低头，纤细修长的手指温柔地摩挲掌中的那支箭。
马蹄落入草地间，在潮湿的泥地里烙印下兰花形状的痕迹。托托利落地坐在马鞍上，她握着缰绳，熟练地驱使着马进了沙地。