老蔡一听，大惊失色，当场就要尿裤子，而他被李怀信抓住的手腕又滑下去一截，老蔡哇哇乱叫起来：“哎呀妈呀，救……救……救命啊，我不想摔死啊，呜呜呜……”
若这老东西真能好好说话，他至于这样？李怀信面色不改，实则他自己也已没多少力气了，不过是硬挺到现在，他额头渗出了细汗，抬头看了眼立在不远处的贞白，说：“白大姐，帮忙搭把手，我快拉不住了。”
李怀信被他喊得心烦意乱：“闭嘴，吵死了。”
“对，那七个孩子，怎么找都没找着，毫无踪迹可循。起初大家还以为是被山里的豺狼叼走了，上山捕过几回，狼是打死了，可孩子依旧没找到。那时候我们村里有个神婆，给起过一卦，说是我们枣林村来了个专吃小孩的妖怪，我们便去请了个道士来捉妖。可谁承想，会请来个妖道，孩子没找着，赔进去半村人的性命。”说话这会儿工夫，老蔡的手臂已经被吊麻了，他哀求道，“你先拉我上去行吗？有什么话咱不能好好说呢，非得这样，我这胳膊，实在受不住了。”
好在贞白适时走过来，蹲下身，接替李怀信拽住了老蔡。
“七个？”
李怀信撒了手，甩了甩发酸的胳膊，没好气道：“吊住他！”
老蔡瞪大眼，难以置信：“怎么可能，我在这村子里生活了大半辈子，那大桥底下怎么可能……”说到此，他猛地想起什么，浑身一激灵，“我记得那座桥，是二十多年前修建的，好像正是那时候，村子里丢了个孩子……对，我想起来了，那两年里，陆续有孩子失踪，搞得村里人心惶惶的，但凡家中有小孩的，都不让出门，可前前后后，还是丢了七个孩子。”
老蔡听到他还不打算拉自己上去，哭得更凶了，两只手死死抓住贞白，唯恐摔下悬崖。然而这女冠的胳膊、手腕异常纤细，感觉很难承受得住他一个汉子的重量，他总觉得自己下一刻就会把她一起拖进深渊，为此他一个劲儿地求两人赶紧拉自己上去。
“对。”
李怀信置若罔闻，甩完了胳膊，又揉着酸软的手腕问：“说说吧，村里发生的两起剖腹取子案，是不是那具被关在地道里的女尸所为？”
“不是，你说清楚，是我理解的那个意思吗？那里有两具小孩子的尸体？”
闻言，老蔡一愣，哭号声戛然而止，好像被卡在了喉咙里。事到如今，想瞒也瞒不住，他索性点了头，说：“也是那妖道所为，当年，就是在送子观音庙中，我和乡亲们曾亲眼看见，那妖道，活生生剖开一名怀胎妇人十个月大的肚子，取出胎儿，修炼邪法，简直灭绝人性，丧心病狂！可村子里的人奈何他不得，只能任其宰割，我……啊！”老蔡突然大叫一声，从上空落下几块碎石，正好砸中他额角，细沙落进他眼中，他倏地闭紧眼，本能地想拿手去揉，又想起自己正挂在悬崖边，只好双手紧抓着贞白，使劲地眨眼，企图把沙子挤出来，缓解不适。
看那神情，不像是装模作样：“你不知道？”
就在这短暂的一睁一闭间，老蔡微仰着头，眼睛朝上，仿佛看见一个黑影，大鹏展翅似的跃过上空。莫不是眼里进了沙子，看错了？可是那么大一道黑影呢，不太可能是幻觉……
老蔡仿佛没听懂，茫然须臾：“什么童尸？河桥下？送子观音像里？什么意思啊？”
他还没来得及再次确认，那女冠突然用力一提，将他整个儿拎上了悬崖。老蔡的脚跟刚踩到实处，便有一块大石头从方才他悬挂的地方坠落，若这女冠稍稍晚拉他一步，他就已经被砸得脑浆迸裂了。
“村子那座河桥下与送子观音的塑像里，为什么会有两具童尸？”
经历两次劫后余生的老蔡，捂住难以负荷的心脏，惊魂未定地扭过头，结果右侧空空如也，那女冠居然不见了。他又猛地转头，那杀千刀的男人还在。
“你要问什么？”现在小命捏在人家手上，对方放手与否只在一念之间，况且这祖宗心思难测，翻脸比翻书还快，为今之计，当然是保命要紧，必须一万个配合。
“我刚才好像看见，有黑影从崖顶跳了过去，跳到了对面山头。”
“不着急。”李怀信说，“我有话问你，你若如实相告呢，我就拉你上来，不然……”
这两山之间的空隙，从半山腰往上开始逐渐开阔，呈弧形，而崖顶间距甚远，普通人根本不可能跃过去，除非那黑影真是只大鹏鸟，不然就是传说中的世外高人，能一跃数丈，就像刚从他眼皮子底下消失了的女冠，跟那个盘踞山头的妖道一样，道法武艺超绝，他说：“肯定是那个妖道觉察我们上山了，想逃。”
“别！别放，快拉我上去。”他不敢再乱踢，低头望了眼黑黢黢的深渊，差点没晕过去。
“为什么要逃？他占山为王，本领通天，称霸枣林村二十余年，应该毫无畏惧才对。一个灭绝人性的妖道，知道有人上山了，不出来杀了我们，却选择灰溜溜地逃跑，这像话吗？！”
“你再乱动我就放手了。”
“对对，瞧我都吓得神志不清了。”见李怀信开始往回走，老蔡忙问，“咱们要下山吗？”
老蔡被他喊回了魂，惊恐地在虚空中乱踢，声音直发抖：“救……救命……”
“人都跳过去了，当然是去对面山头。”他观察这山势，盘道越往上越险峻，前方的路甚至狭窄到只有巴掌宽，勉强能容下半个脚掌，就老蔡这种没点儿功夫还笨手笨脚的货色，再往前走，除了摔死，还是摔死。那女冠已经跑了，他可不想在腰上拴个人形挂件，说不定最后连自己都会被拖累，以他们两人目前的状况，登顶显然很耽误时间，最明智的选择当然是下山。
李怀信蹲在不足一尺宽的悬崖上，一只手扣住旁边的岩石，一只手拉着吓傻了的老蔡，喊道：“喂。”
“可是那谁，她……她去哪里了？怎么突然就不见人影儿了？”
老蔡整个人挂在崖边，双腿悬空，心跳瞬间骤停，神魂久久不能归位。
“都到对面半山腰了，她独自上去追人，撇开你这个拖累，行动更快。”
就在他以为自己要葬身崖底时，李怀信突然拉住了他。
老蔡不乐意了：“既然我是个拖累，你们就别带我啊，放我回去得了。”
老蔡没料到这只笑面虎会突然发难，刚刚还在聊着天儿呢，一点征兆都没有，就给他狠命一击，老蔡只觉腿肚子一痛，整个人朝悬崖下方滑去，惊惧之中，他手忙脚乱地想抓住点什么，奈何这半山腰处，断崖绝壁的，除了凸起的嶙峋怪石，连根野草都没长，他好不容易攀住一块石头，奈何手指打滑，眼看着就要滑脱。
“想得美。”
李怀信被他堵在半路，看了眼走远的贞白，抬腿踢他一脚。
“小爷，就这会儿工夫，我差点死两回，你就算要打击报复，也该报复完了吧，我这一把岁数，真经不住折腾啊，吓都吓死了。”
“啥？”老蔡受到惊吓，正巧踢到几颗碎石，石头噼里啪啦地砸着岩壁滚下悬崖，他浑身一僵，贴紧了石壁一动不敢动。
“不是还没吓死吗，等吓死了再说。”
“那就是起了杀心了。”
老蔡在背后咬牙切齿，他算是看出来了，这杀千刀的就是想要他的命，不折腾死他是不会善罢甘休的。与其任人宰割，不如先下手为强。他扫了眼悬崖，决定一报还一报，于是朝李怀信缓缓伸出了罪恶的爪子……
“那眼神儿也太冷了，跟冰锥子似的。”
突然，一个人形物体从上面掉了下去，发出砰的一声闷响，吓得老蔡猛地缩回魔爪，惊弓之鸟一样慌张：“什……什么东西掉下去了？”
“算。”
李怀信没有答话，快速往下走，待到山脚，沿着崖壁寻过去，只见一具尸体一摊烂泥似的躺在地上，头骨破裂，手脚呈扭曲的姿势，关节处的断骨戳破了皮肉，支棱出来。这也就罢了，让人难以置信的是，都这样了，那具尸体还在地上像蛆虫一样蠕动。
老蔡惊讶：“这也算？”
老蔡脸色惨白，往后退了两步，脊背突然撞上了什么东西，他吓得一抖，浑身肌肉都绷紧了，直挺挺地立定，小媳妇似的嘤咛了一声，仿佛被人捏住了气管，想叫又怕叫出来。他僵硬地扭过脖子，眼珠子斜到了眼尾，发现只是一棵树而已，整个人才松懈下来。刚呼出一口气，就见李怀信挥剑一斩，一颗破裂的头颅朝他骨碌过来，而且好像有什么东西从裂开的颅骨缝里钻了出来，老蔡瞪大眼，弯下腰凑过去，想看清楚，结果那东西一蹿，差点扎进他眼睛里，他迅速躲开了：“什么玩意儿？！”
李怀信道：“那就是理你了。”
李怀信收剑入匣，回头的瞬间，余光似乎扫到了一点虚影，像飞蛾，又像干枯飘零的落叶，转瞬便消失无踪了。
“没理。”老蔡后背贴着石壁，鞋底蹭着地面，一点点挪，与贞白拉开两米之距，才低声说，“她看了我一眼。”
老蔡说：“那妖道养这些尸，又长虫子又招苍蝇的，多恶心。”
李怀信轻笑一声，悠闲地挪着步子，难得平和地问老蔡：“她理你了吗？”
李怀信没工夫跟他闲扯淡，催促道：“别在这儿磨蹭了，上山。”
待贞白不言不语地往前挪开，老蔡才惊魂甫定地吐了口气：“太吓人了。”
老蔡脸色骤变：“我不去！”
这女冠平日不言不语的，穿一身玄衣，有时退在李怀信身后，低调得像他的影子，没想到啊，居然也是个危险人物，那眼神冷漠得简直毫无人性，甚至连人味儿都没有。那比数九寒天还冰冷的目光，再加上那张黑暗中极度苍白的脸，老蔡差点以为自己见了鬼。
“由不得你。”
生死攸关，老蔡也不敢嚷嚷了，他紧紧贴着崖壁，一点一点地往前蹭，决定离这个恃强凌弱的危险人物远一点，好不容易蹭到贞白近前，试图攀谈，结果脑子突然短路，开口问了句：“那个，你有没有人性？”说完他就想抽自己两嘴巴子，再被那女冠的冷眸一扫，不用别人踢，他自个儿就差点吓得跳下去。
老蔡环抱住树干，死赖着不走：“我不去，坚决不去，死也不去！”
“没有，你想死吗？！”
李怀信挑眉：“死也不去？”
“不是，你这人，还有没有点儿人性。”
老蔡斩钉截铁重复道：“死也不去！”
“我管你真的假的，你再喊我就真的把你踹下去了。”
一个贪生怕死之徒，为了活下去又哭又闹地求救求饶，即便不情愿，最终还是妥协了带他们爬上那座妖道所在的山，眼下却死也不肯上这座山，为什么？
“行呀，我踹你下去。”李怀信说着，作势要踹他，刚抬起腿，老蔡又叫嚷起来：“啊啊啊，我是真的恐高，不是装的。”
“难道这山里，有什么比那妖道更让你害怕的东西？”
老蔡瞅了一眼下面的悬崖，赶紧紧闭双眼，哇哇乱叫：“啊啊啊，不行，我不行了，我腿软了，我恐高，我要下去。”
老蔡双唇死死抿着，咬紧牙关。
三人沿着崖间的隘路攀壁前行，稍有不慎，就会被流沙碎石滑了脚，越往上行，盘道越是崎岖，足下不过一尺，只能侧着身子，背贴着岩壁走。
“不说，我就只能把你打残了扔山上。”
在李怀信的威逼下，老蔡丧着脸，被赶鸭子上架似的跟紧着贞白，踏上登高的险路，而李怀信则殿后，以防这老家伙临阵脱逃。
老蔡实在没辙了，说：“当年，那妖道就是在这座山上，杀了我们半个村子的人！”
不容他说完，李怀信催促道：“别磨叽，跟上。”
李怀信一怔，老蔡愤恨不已：“你说我还敢去吗？死也不敢啊！”
中间那道狭长的通道，宽度不过半米，只能容一人通过，看着就异常危险，老蔡心里打鼓，说：“我能不能不上去，太危险了，要是一不当心滑了脚，再摔下来……”
不过，当刀真正架在脖子上那一刻，他又觉得，没什么是不敢的！
村北那座山，山势格外陡峭，与另一座山相邻相倚，山峰仿佛被利斧劈开，裂开一罅，两壁夹峙，人行其中，仰望长空，天幕仅存一线，可谓“何人仰见通霄路，一尺青天万丈长”。