珀西无奈地叹了一口气,表情复杂地拍了拍手中的那本大部头书,表情有些尴尬。
“因为这是我选择的学术论文方向啊。”
“这段时间,一直有传言说,从下学年开始级长、男女学生主席的选择标准更加清晰和明确了,除了各个学院教授和校长的评定之外,还要参考在魔法界核心期刊上发表学术论文的情况——那些热门学科投稿通过率,实在是太难了,所以……”
乔治·韦斯莱挑了挑眉,有些好奇地看向珀西,“我记得你学期开始的时候,不是还说要全力准备普通巫师资格考试和竞选男学生主席的事情么?”
“哇喔,我就说……为什么我们的级长大人突然开始研究这些内容了。”
“不过,珀西,你怎么会突然想起来研究这些内容了?”
弗雷德·韦斯莱怪叫着,脸上浮现出一抹兴奋的神情,“这么说起来,下学期开始,格兰芬多就有一个男学生主席罩着我们了吗?”
“总而言之,这都是相当古老的传说了,也就是图一个好兆头而已。”
“那你还不赶紧讨好一下未来的主席大人?来,珀西主席,恰巧克力。”
珀西·韦斯莱合上书,露出一抹爽朗的笑容。
乔治·韦斯莱用胳膊肘捅了捅弗雷德,飞快地拨开一个费列罗榛球递到珀西手中,满脸浮夸地大声说道,就好像是一名毕恭毕敬的家养小精灵一样。
“好了,故事讲完了……”
“就是就是,珀西主席,吃烤肠!”
哪怕是素来相信科学的艾琳娜,脸上也不由得带上了几分慎重——反正玄学这个东西也不要钱,在科学没有走到尽头之前,还是多少得信一点的。
“尊敬的珀西大人,您想吃个橘子吗?”
听见珀西的话,就在他身边的小家伙们之中出现了一阵骚动。
“珀西……”
“天啊,我得赶紧换个愿望。”
“你们够了啊,别……我嘴里……装不下……满出……”
“真的吗?!”
就这样,格兰芬多休息室里很快再次热闹了起来,伴随着生疏感逐渐消散,艾琳娜也终于暂时将之前那些烦心事搁置在一边,开心地享受着美好的假期生活。
“诶?!”
除了每天晚上在床上之前,她会稍微处理和叮嘱一下前苏联那边的事情。
“据说在远古时期,无论是巫师还是麻瓜,都会格外重视在这段日期里立下的契约,将它们视作被契约之神直接见证的重要约定——但凡在这时许下的诺言,都有着魔法力量。”
剩下的时间,她都如同一个普通的小女巫一样与大家在一起玩耍。
珀西环顾了一下周围坐着的弟弟妹妹们,笑着解释道。
每天早上准时醒来后,艾琳娜便直接冲到男生宿舍里,把那些赖床的男孩子们挨个叫起来,然后一群人浩浩荡荡地从格兰芬多塔楼前往大礼堂吃早饭,之后再到院子里打一会儿雪仗,或者去休息室里面打扑克、下棋、看书闲聊……
“没错!另外补充一点,书上说记载这个节日的准确名字其实是Yule或者Yuletide,词形为gēol,源自古斯堪的纳维亚语(Old Norse)jōl,原意是【仲冬节期】。”
时间就这样一点点过去,圣诞假期终于也快要走到了尾声。
珀西·韦斯莱在书中所念的内容虽然她第一次听到,不过从非魔法界中的不少迹象来看,从这个方面来看的话,确实大多都能找到相符合的记载和神话史料。
或者更准确的来说,魔法界的契约之神密特拉神的诞辰庆典,临近结束的那天。
艾琳娜若有所思地点了点头。
……
“原来如此,是因为契约之神的诞辰吗?”
苏格兰某处。
“在了解到巫师的这个风俗习惯之后,非魔法界的麻瓜们也模仿着进行节日的庆典,以期望能窥探魔法的力量,以及为下一年的幸运祈福。其后在非魔法世界之中的宗教节日衍生,以及密特拉神在麻瓜神话里的改变,也都大多来源于此。”
这是一幢装修得极为考究的三层独栋小别墅,房子周围设置着麻瓜驱逐咒,避免了会有前来征税、统计人口、亦或者是社区送温暖的英国政府官员。
“契约于巫师而言具有极为特殊的意义,因此早在太阳历初期,我们便将每年的12月25日,订立为契约之神密特拉的诞辰,并且通过在枞树上挂满闪闪发光的饰物、给亲人朋友互赠礼物的形式来庆祝这一节日。”
几个穿着考究黑色风衣的中年人聚集在房子不远处的阴影中,小声议论着。
“我们巫师与其他魔法生物签订契约,以便共同抵抗险恶的环境与敌人;我们巫师之间互相签订契约,以此互相交流知识并建立信任保守秘密;当然,巫师也会与麻瓜签订契约,我们用魔法为他们提供帮助,而他们则为巫师提供日常所需的物资。”
“那么就是这里了,确认他在家,对吧?”
珀西·韦斯莱手指在书页上移动着,不紧不慢地轻声读着上面的文字。
“没错,虽然他的警惕性很高,但是我们根据杂志社的稿酬寄送猫头鹰,以及伪装成他的粉丝寄信的方式,锁定了这片区域。”
“除此以外,狭义范围内的契约,也有很多种。”
“嗯,小心一点,自从上一次在书店邀请失手后,我们已经被那群家伙嘲笑了快一周了。”
因此,乔治和弗雷德也跟哈利、罗恩一样,盘着jio认真听珀西讲故事。
“放心吧,这次已经提前封锁了飞路网,幻影移形……空中也有人盯着了——就算里面是一头壮年期的火龙,也跑不掉了。”
随着这些天来在《新唱唱反调》上的投稿经历,韦斯莱双胞胎与他们这位有些古板的三哥之间关系明显亲近了不少,珀西不再完全认为这两个弟弟只会捣蛋,而乔治和弗雷德也在珀西一遍遍帮他们改稿子的过程中,体会到了珀西的认真与负责。
“很好,那我们开始吧。总之,首先还是先按照方案一来执行。”
而在他身边,一群正在听故事的小朋友乖乖地坐在地毯上,一边吃着零食,一边听级长大人科普关于魔法界仪式、节庆起源的知识——这可比宾斯教授的魔法史有意思多了。
为首的那人点了点头,整理了一下风衣领子,抽出魔杖,不急不慢地走上前敲了敲门。
格兰芬多公共休息室,珀西·韦斯莱坐在一个小圆凳上,抱着一本书缓缓念着。
“您好,尊敬的吉德罗·洛哈特先生,我是来自《新唱唱反调》的编辑,有一份报酬丰厚的独家合约想要与您商谈一下。”
“巫师们以魔咒、魔文、手势辅以魔法媒介,也就是现在的魔杖,与自然界签订契约,以此让自身的魔力能够引发更宏伟的现象,能够召唤洪水、也能焚尽荒野。”
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近现代的巫师普遍认为,“契约”的发现与完善,标志着魔法从无序的天赋本能,开始形成为一个完整的、可掌控能力,从那以后魔法也进入了很长一段高速发展的时期。
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契约,这是在魔法界之中格外重要的存在。